清晨的雾气还未散尽，厨房小顺子提着木桶蹲在井边时，后颈突然起了层鸡皮疙瘩。
他望着井沿青石板上那道水痕，总觉得哪里不对——按理说隔夜的露水该是清亮的，可这水痕里却浮着星星点点的幽蓝，像撒了把碾碎的宝石。
嘶......他伸手去摸，指尖刚碰到水痕，那些幽蓝细沙突然动了！
像是活物般顺着指缝往皮肤里钻，小顺子吓得一屁股坐在地上，木桶砸在石板上，赵统领！井里有邪物！
演武场的令旗正被顾昭重重插在二字上，台下将领的直取建康吼得旗杆乱晃，这声尖叫却像根细针扎进耳膜。
他眉峰微挑，转头对身侧的亲兵道：去看看。
话音未落，赵无极已大步冲进来，腰间佩刀撞得甲片叮当响。
这位原暗卫统领此刻眼眶泛红，手里攥着块染了水痕的青石板：主帅，井里有幽冥散残留。他将石板凑到顾昭鼻端，幽蓝细沙在石面上爬动，这毒见血封喉，微量就能让活人七窍生烟。末将已封了全城水井，派暗卫盯着所有水源。
顾昭的手指在案上轻轻叩了两下。
他想起昨夜案头那叠状纸，最上面那张写着萧绎兵丁强征粮，我儿不从，墨迹还未干透。萧绎是真怕我活得久。他突然笑了，指节抵着下巴，怕我把这些状纸念给荆州百姓听，怕我把他强征的粮米发回百姓家里。
那要如何应对？赵无极攥刀的手紧了紧。
不急。顾昭抽出判官笔，笔尖在掌心划了道浅痕，血珠刚冒头就被笔锋吸了进去，先让青竹把刺客揪出来。
沈青竹的夜行衣裹着露水，贴在后巷的砖墙上时，能闻到墙根野菊的苦香。
她盯着二十步外那个挑着货担的——五更天卖胭脂水粉？
货担缝隙里露出半截黑布，分明是浸过药汁的蒙脸巾。
站住。她的声音像淬了冰。
商贩的脚步顿了顿，突然掉头就跑！
沈青竹足尖一点，腰间青锋剑地出鞘，剑光掠过对方后颈时收了三分力——她要活口。
说，谁派你来的？剑尖抵着商贩咽喉，沈青竹的指节泛白。
她想起昨夜顾昭案头的状纸，想起他眼底的血丝，想起自己守在帐外时，听见他对着烛火低低叹气：青竹，我要让这乱世里的百姓，能睡个安稳觉。
商贩喉结动了动，冷汗顺着鬓角往下淌：江......江大人说，只要毒杀顾帅，赏黄金百两......
校场的日头升到竿顶时，顾昭站在点将台上，脚下跪着那个浑身发抖的刺客。
他举起判官笔，笔尖悬在虚空，功德化作金色墨痕：三日内，江文靖必失势！
字迹刚落，空中突然炸响一声闷雷。
台下将士先是静了一瞬，接着爆发出山呼海啸般的欢呼——他们看见那行金漆大字悬在云端，像老天爷亲自写的判词。
主帅！李元忠的亲卫策马冲进校场，手里举着染了泥的密信，建康禁军已过长江，三日后抵汉阳！
顾昭展开密信的手顿了顿。
他望着台下跃跃欲试的士兵，望着远处飘着炊烟的百姓村落，突然扯开领口的甲带，露出颈间那枚半旧的虎符——这是昨夜百姓自发送来的，说是祖上护过先皇的东西，顾帅拿着，镇邪。
整顿辎重，明日辰时拔营。他将虎符攥进掌心，目标汉阳。
夜幕降临时，沈青竹站在顾昭帐前，剑穗上的银铃被夜风吹得轻响。
她解下腰间的青锋剑，剑鞘上还沾着刺客的血：末将请命，今夜带暗卫潜敌军粮道。
顾昭正在看地图，烛火映得他眼底发亮：太险。
不险。沈青竹伸手按住他搁在地图上的手，掌心还带着剑鞘的余温，若我能回来......她喉结动了动，便不再躲着你。
顾昭的手指微微发颤。
他望着她被夜风吹乱的鬓角，望着她眼中跳动的烛火，轻声道：我等你。
一更梆子响过三回时，顾昭带着两名亲卫出了营门。
他裹着件褪色的猎户短打，腰间别着柄柴刀——这是他穿越那日穿的衣裳，母亲临终前缝的。
主帅，汉阳外围有片松树林......亲卫的话被一声马嘶打断。
林子里突然亮起几点火光，是巡夜的马蹄声。
顾昭按住亲卫的肩膀，退进树影里。
月光穿过松针落在他脸上，照见他眼底的冷光——这场仗，才刚刚开始。