谢珩独坐窗前，油灯那点昏黄的光晕在墙壁上投下他凝滞的身影，如同他此刻滞涩的心绪。落户之事，竟卡在了“娶亲”这一关节上，这是他始料未及的。仙凡有别，他本不应为这等俗事所困，然此刻身为“落难秀才谢珩”，却不得不在这凡尘的规则网罗中寻求破局之道。强行动用仙法篡改户籍并非不可，但那般做，痕迹太重，极易引来此方天地法则的反噬，若是被有心之人察觉，得不偿失。
思绪纷乱如麻，剪不断，理还乱。他索性起身，推开房门，信步走了出去。夜已深，月牙儿斜挂天边，清冷的光辉洒在静谧的村落，远处偶尔传来几声犬吠。他不知不觉，便沿着白日里常走的小径，来到了村外的柳溪畔。
溪水在月光下粼粼闪烁，潺潺流淌之声，在这寂静的夜里格外清晰。夜风带着晚秋的凉意，拂过他的面颊，却吹不散他心头的郁结。他沿着湿滑的河岸缓缓踱步，脑海中仍在不断推演着各种破局的可能，心神难免有些分散。
就在他思忖是否能用更精妙的幻术或控心之法，影响那户房主事乃至更高层官员的决断时，脚下忽然一滑！岸边一块长满青苔的卵石被他踩得松动，他本就心不在焉，加之这具凡躯并未刻意维持平衡，整个人顿时失去重心，惊呼声尚未来得及出口，便“噗通”一声，栽进了冰凉的溪水之中！
深秋的河水，已是刺骨的寒。冰冷的河水瞬间淹没了他的口鼻，灌入耳中，周遭的声音变得模糊而遥远。官袍因吸水而变得沉重，拖拽着他向下沉去。谢珩自然不会因此窒息，仙体自有内息之法，但他并未立刻挣扎上岸，反而任由那冰冷的河水包裹全身。这股凉意，似乎能暂时浇熄他心头的烦躁，让他混乱的思绪为之一清。他索性放松身体，悬浮在冰凉的溪水中，感受着水流拂过肌肤的触感，仿佛借此洗涤着内心的困扰。
然而，他这“随波逐流”的举动，在旁人看来，却无异于溺水濒危！
就在他闭目凝神，思索着下一步该如何是好之际，耳边模糊的水声之外，似乎传来了另一声更为急促的入水声！“哗啦——”一道身影破开水面，以极快的速度向他靠近。
谢珩在水中睁开眼，透过晃动的水波，隐约看到一个纤细却异常敏捷的身影，如同一条游鱼般迅疾地穿梭而来。未等他反应过来，那人已潜至他身边，一双有力的手臂毫不犹豫地穿过他的腋下，从身后将他紧紧箍住，紧接着便奋力向上拖拽！
这突如其来的“救援”让谢珩微微一愣。他能感觉到那手臂的主人似乎用尽了全身力气，甚至因为用力而微微颤抖。对方的身形分明比他娇小许多，此刻却爆发出惊人的力量，拼命将他往水面上带。水波剧烈荡漾，两人的发丝、衣袂在水中纠缠。谢珩能感受到背后传来的、属于另一具身体的温热与心跳，以及那不容置疑的、要将他带离险境的决绝。
“哗——” 破水而出的瞬间，夜风裹挟着凉意扑面而来。谢珩下意识地咳出几口并无大碍的河水，耳边依旧嗡嗡作响，灌满的河水让外界的声音变得朦胧不清。他感觉到那救他之人正半拖半抱地将他往岸边带，脚步有些踉跄，呼吸也因方才的奋力施救而略显急促。
及至水浅处，那人才松开他，让他得以自己站立。谢珩抹去脸上的水珠，转头望去，想要看清这位“救命恩人”的模样。
月光下，站在他面前的是一位女子。她浑身湿透，单薄的粗布衣裙紧紧贴在身上，勾勒出略显清瘦却匀称的身形。长发如同海藻般披散下来，不断滴着水珠，遮住了部分脸颊。但透过那湿漉漉的发丝间隙，谢珩看到了一双极亮的眼睛。那眼眸在月色下，如同被溪水洗过的墨玉，清澈、沉静，此刻正带着一丝未褪去的急切与担忧望着他。她的面容算不得绝色，却十分清秀，下颌尖尖，肤色是久经日晒的微麦色，带着一种乡野少女特有的健硕与活力（健硕是相对寻常女子而言，不是金刚芭比那种，别多想）。然而，在那张年轻的脸上，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的、与她年龄不符的郁色与孤寂。
她看着谢珩站稳，似乎松了口气，嘴唇动了动，快速地说了一句什么。
然而，谢珩的耳中依旧灌满了水，只听得到一片嗡嗡的杂音，根本无法分辨她的话语。他只能根据她的口型和神情，猜测那大概是“你没事吧？”或是“小心些”之类的关切之语。
那女子见谢珩只是茫然地看着她，并未回应，眼神微微一黯，似乎误以为他嫌弃或是不愿与她多言。她不再停留，深深地看了谢珩一眼，那目光复杂，有关切，有疏离，还有一丝……难以言喻的哀伤。随即，她转过身，抱着湿透的双臂，低着头，快步沿着河岸离开了，身影很快消失在朦胧的月色与岸边的柳树林中，仿佛从未出现过。
谢珩望着她消失的方向，心中莫名一动。这女子……给他的感觉颇为奇特。她那救人的果决与力量，与她眉宇间那抹化不开的郁色形成了鲜明的对比。
就在这时，一阵急促的脚步声和呼喊声由远及近：“谢先生！谢先生！你在哪儿？” 是周大牛的声音。他显然是听到动静或是被方才的落水声惊动，循声找了过来。
大牛跑到近前，借着月光看到浑身湿透、站在河边发呆的谢珩，吓了一跳，连忙冲过来扶住他，连声问道：“谢先生！您怎么掉河里了？没事吧？吓死俺了！”
谢珩摆了摆手，示意自己无碍，目光却依旧望向那女子消失的方向，问道：“大牛，方才……有一位姑娘救了我，你可知道她是何人？”
“姑娘？”大牛顺着谢珩的目光望去，脸上先是疑惑，随即像是想到了什么，脸色猛地一变，露出一种混合着忌讳和同情的神色，压低声音道：“先生……您说的，莫不是……住在村尾河湾那处的沈家丫头，沈清漪？”
“沈清漪？”谢珩重复了一遍这个名字，只觉得这名字与那女子清冷的气质倒是颇为相合。“她为何走得那般匆忙？我还未曾向她道谢。”
大牛左右看了看，仿佛怕被什么听见似的，凑到谢珩耳边，声音压得更低，带着一丝神秘与恐惧：“先生，您刚来不久，不知道……这沈清漪，她……她是个不祥之人啊！村里人都说她命硬，克亲！”
“克亲？”谢珩蹙眉。
“是啊！”大牛用力点头，脸上满是笃信，“她爹娘本来身体好好的，可自打她出生后，没几年就相继病死了！她是由她瞎眼的奶奶拉扯大的。前年，她奶奶也没了……村里人都说，就是她命太硬，把亲人都克死了！她自己也觉得是吧，平时很少在村里走动，总是独来独往的，不是在河边洗衣，就是去后山捡柴，也不跟人说话……所以先生您可能没见过她。”大牛说着，叹了口气，“说起来，清漪妹子也是个可怜人，手脚勤快，性子也不坏，可就是这命……唉，村里人都躲着她走，怕沾染了晦气。她刚才救了先生您，怕是……怕是也怕给先生您带来不好，所以才赶紧走了。”
谢珩听着大牛的叙述，心中讶异更甚。他身为忘川使君，执掌魂魄往来，对所谓“命格”、“气运”自有远超常人的认知。寻常凡人所谓的“克亲”，多是命运巧合、疾病缠身或是心理暗示所致，极少真有天生便带凶煞、能直接影响他人性命的气场。方才他与那沈清漪近距离接触，虽觉她身上有一股淡淡的孤寂与郁气，却并未感知到任何凶戾、不祥的能量波动。相反，她奋力救他时，那手臂传来的温热与力量，分明是生机勃勃之象。
“竟有此事……”谢珩沉吟道，心中对那名叫沈清漪的女子，不禁生出了几分探究之意。
大牛扶着浑身湿透、打着寒颤的谢珩回到了周家。周婶一见谢珩这副落汤鸡的模样，吓得惊呼一声，连忙烧热水、找干净衣物，又是一阵忙乱。待谢珩换上干爽衣物，周婶又赶紧去灶间熬了一碗滚烫的、加了姜片和红糖的驱寒汤，硬是看着谢珩一口口喝下。
“谢先生，你怎么如此不小心！”周婶心有余悸地埋怨道，“这大冷天的掉进河里，万一感染了风寒，可怎么是好！你可是读书人，身子金贵着呢！”
正说着，周里长也闻讯从外面赶了回来，脸上带着后怕与责备：“谢先生！老夫这才离开多大一会儿，你怎么就……唉！你要是有个三长两短，让老夫如何向村里交代，如何对得起你父母的在天之灵！”他是真把谢珩当成了自家子侄般关心。
谢珩心中微暖，连忙起身道歉：“是老丈、周婶挂心了。是晚生不好，一时走神，脚下打滑，累得二位担忧，实在罪过。”
周里长见他态度诚恳，脸色稍霁，叹道：“人没事就好，人没事就好啊！”
这时，谢珩顺势提起了沈清漪相救之事，并将从大牛那里听来的关于她“克亲”的说法转述了一遍，末了问道：“老丈，这沈姑娘……当真如村民所说？”
周里长闻言，脸上的神色顿时变得严肃起来，他捋了捋胡须，沉吟良久，才缓缓开口道：“谢先生，清漪那丫头……救了你，是她心善。老夫也不瞒你，村里关于她的传言，确是如此。她爹沈老大，本是村里一等一的壮劳力，她娘身子也康健，可自打生了清漪后，没出五年，两人就一先一后得了急症去了。她奶奶含辛茹苦把她拉扯到十二三岁，也没了……接连如此，也难怪村里人嚼舌根子。”
他顿了顿，看着谢珩，语重心长地道：“先生你方才问起她，又提及落户娶亲之事……老夫知道你或许心存感激，或有其他想法。但老夫不得不提醒你，你想娶亲，村里但凡清白人家的姑娘，老夫都能替你去说道说道，想必她们家里也乐意。唯独这沈清漪……先生，你需要三思啊！”
周里长的语气极其郑重：“先生你是读书人，前途无量。若真娶了她，先不说这‘克亲’之名是虚是实，单是这风言风语，就足以让你在士林中抬不起头来！日后科考，座师、同年间起家世，你该如何作答？难道说娶了一位‘不详’之女为妻？这于你的清誉、于你的前程，都是有百害而无一利！先生，切莫因一时感激，或是怜悯，而误了终身大事！”
周里长这番话，可谓推心置腹，完全是站在谢珩（这个落魄书生）的立场上考量。在这个极其看重名声与门第的时代，他的担忧不无道理。
谢珩默默听着，并未立刻反驳或赞同。他端起那碗已经温热的驱寒汤，又喝了一口，姜的辛辣与糖的甘甜在口中混合，带来一丝暖意。他的目光似乎没有焦点地望着窗外沉沉的夜色，脑海中却浮现出那双在月光下清澈而沉静，却又带着孤寂与哀伤的墨玉眼眸，以及那双将他从冰冷河水中奋力拖起的有力手臂。
“克亲……不详……”他心中默念着这两个词，嘴角泛起一丝凡人无法察觉的、带着仙神超然视角的微嘲。凡人的恐惧，往往源于对未知的臆测与对命运无力的归因。
然而，他此刻并非忘川使君，而是秀才谢珩。他需要这个户籍，也需要维持这个身份的合理性。娶沈清漪，看似是解决了落户的难题，实则可能引来更多、更复杂的麻烦，与他低调行事的初衷严重不符。
可是，若断然拒绝，又该如何跨过户籍这一关？那户房张主事的态度明确，似乎并无转圜余地。难道真要另寻他法，比如……制造一场意外，让那主事“主动”改变主意？或是寻找他更大的把柄进行胁迫？
各种念头在他心中飞快闪过，权衡着利弊得失。
良久，他放下汤碗，对周里长露出一个疲惫而感激的笑容：“老丈的金玉良言，晚生记下了。此事……容晚生再好好想想。天色已晚，老丈和周婶也早些歇息吧，今日累得二位受惊了。”
周里长见他并未冲动行事，心中稍安，又嘱咐了几句好好休息的话，便与周婶一同离开了。
屋内重新恢复了寂静。谢珩吹熄了油灯，和衣躺在床榻上，窗外，秋虫的鸣叫不知何时也已歇了。黑暗中，他的眼眸却依旧清明。
河水冰冷的触感似乎还残留肌肤之上，而那双将他托起的手臂的力量，和那双沉静眼眸中的复杂情绪，亦在他心中挥之不去。
“沈清漪……”他于黑暗中无声地咀嚼着这个名字。这个被命运打上“不祥”烙印的乡村女子，如同一颗意外投入他计划池水中的石子，激起了一圈圈始料未及的涟漪。他的落户之困，似乎因她的出现，变得更加扑朔迷离，却也隐隐透出了一丝……不同寻常的契机。
只是，这契机背后，是深渊还是坦途，尚未可知。他需要更谨慎地观察，更缜密地谋划。毕竟，在这凡尘俗世，一步行差踏错，便可能满盘皆输。而《永乐大典》的谋取，容不得半分闪失。月色透过窗棂，在地上洒下零星的斑驳，如同他此刻晦明不定心境。长夜漫漫，前路亦漫漫。