清晨的阳光透过熔火城的赤色光罩，洒在客卿院落的石板路上，将地面映照得一片通红。院落内种植着几株适应高温环境的“赤焰花”，花瓣如同燃烧的火焰，散发着淡淡的幽香。林风早早便结束了修炼，此刻正站在院落的演武场上，手中握着一柄普通的铁剑，演练着基础的剑法。
他没有动用任何神通，只是将混沌真元缓缓注入剑身，感受着金属与能量的结合，调整着每一次挥剑的角度与力度。经过这段时间的适应，他已逐渐熟悉了陨星界的能量环境——这里的灵气虽然混乱，却蕴含着浓郁的火属性与土属性本源，对锤炼肉身和真元有着独特的好处。基础剑法的演练，不仅能巩固他的剑道基础，还能让他更精准地掌控体内的能量，避免因环境差异导致的力量失控。
“前辈，族长请您去大殿议事。”一名身穿赤色侍女服的少女快步走进院落，恭敬地躬身行礼。她是赤燎族长派来负责照顾林风起居的侍女，名为赤月，修为已达到筑基后期，是赤焰部族的年轻一辈中的佼佼者。
林风收起铁剑，点头道：“知道了，我这就过去。”他随手将铁剑递给赤月，整理了一下衣袍，便跟着她朝着部族大殿的方向走去。
沿途的街道上，赤焰部族的族人已经开始了一天的忙碌。锻造工坊的铁匠们光着膀子，挥舞着巨大的铁锤，将烧红的金属敲打成各种形状，火星四溅；商铺的掌柜们热情地招揽着顾客，货架上摆放着各种火属性的矿石、丹药和法器；巡逻的士兵们列队走过，步伐整齐，眼神锐利，时刻警惕着可能出现的危险。整个熔火城充满了生机与活力，与腐殖森林的死寂形成鲜明对比。
“前辈，您昨天一掌击败黑鳞卫的事情，已经传遍整个熔火城了！”赤月一边走，一边兴奋地说道，“族人们都说您是上天派来帮助我们击败黑岩城的英雄呢！”
林风笑了笑，没有说话。他很清楚，族人们的热情源于对黑岩城的恐惧与对胜利的渴望，一旦他无法带来胜利，这份热情很快就会变成失望甚至怨恨。他必须尽快了解赤焰部族的真实实力，以及星墟擂台的具体情况，做好万全准备。
很快，两人便来到了部族大殿。大殿内，赤燎族长正与几位核心长老商议事情，看到林风进来，所有人都立刻起身相迎。
“墨辰道友，你来了！”赤燎热情地走上前，拉着林风的手走到主位旁的座位坐下，“请坐！我们正等你来，商议星墟擂台的事情。”
林风坐下后，目光扫过殿内的几位长老。这几位长老的修为都在金丹中期到后期之间，气息沉稳，显然是久经战阵的强者，其中一位白发老者的气息更是达到了金丹后期巅峰，距离大圆满只有一步之遥，应该是赤焰部族的大长老赤山。
“墨辰道友，距离星墟擂台还有一个月的时间。”赤燎开门见山，“我们已经决定，由你、我和大长老赤山组成参赛队伍，代表赤焰部族出战。不知道友对此有何意见？”
林风微微颔首：“可以。但我需要知道另外两城的参赛人员详细信息，以及星墟擂台的具体规则。”
“没问题！”赤燎取出一份羊皮卷，递给林风，“这是我们收集到的黑岩城和风吼城的参赛人员情报，你先看看。”
林风接过羊皮卷，仔细翻阅起来。黑岩城的参赛队伍由城主黑煞、副城主黑石和一位神秘的外界高手组成。黑煞是元婴初期修士，主修土系和阴煞功法，防御力极强，擅长使用“黑煞魔盾”和“腐骨毒雾”，实力强横；黑石是金丹大圆满修士，力大无穷，手中的“黑岩巨斧”能劈开山川，是黑煞的得力助手；那位外界高手的信息则非常稀少，只知道他是黑煞半年前从外界请来的，修为不明，擅长使用暗器和毒术，行事诡秘。
风吼城的参赛队伍由城主风鸾、长老风隼和一位年轻弟子风影组成。风鸾是元婴初期修士，擅长风系神通，速度极快，能在战斗中制造无数分身，让人防不胜防；风隼是金丹巅峰修士，已领悟一丝风之法则，手中的“风痕剑”能斩断空间，是风系修士中的佼佼者；风影是风吼城的年轻天才，修为达到金丹中期，速度不亚于金丹后期修士，擅长偷袭。
星墟擂台的规则则相对简单：三局两胜制，每局由双方各派出一名修士对战，胜者积一分，负者淘汰，最终积分多的一方获胜。擂台设立在中立区域“星陨台”，这是一座由上古星辰碎片制成的巨大平台，能承受元婴期修士的全力攻击，同时平台上还布有禁止使用大规模杀伤性神通的阵法，避免战斗波及周围区域。
“黑岩城的那位外界高手，是最大的变数。”林风放下羊皮卷，语气凝重，“我们对他的实力和功法一无所知，必须尽快收集到更多关于他的情报。”
赤山长老点点头，脸色严肃：“道友说得对。黑岩城一直对我们赤焰部族虎视眈眈，这次请来了外界高手，显然是志在必得。我们已经派出了所有的情报人员，争取在擂台赛前查明此人的底细。”
“另外，风吼城的风鸾和风隼也不容小觑。”赤燎补充道，“风鸾的速度太快，很难锁定她的位置；风隼领悟了风之法则，攻击犀利，防御也很强，我之前与他交手过一次，只能勉强打成平手。”
林风沉吟片刻，说道：“一个月的时间，足够我们做些准备了。我需要一个安静的修炼室，同时需要大量的火属性矿石和疗伤丹药，用于提升实力和应对可能的伤势。”
“没问题！”赤燎立刻答应，“我这就命人准备最好的修炼室，再给你送来足够的资源。另外，如果你有什么需要，随时可以找赤离，他会全力配合你。”
商议结束后，赤燎亲自带着林风来到位于地心火脉上方的修炼室。这座修炼室由一整块红色的水晶制成，内部温度极高，空气中弥漫着浓郁的火属性灵气，甚至能看到一缕缕红色的能量流在空气中流动。修炼室中央有一个圆形的石台，石台上刻满了聚灵符文，能自动吸收地心火脉的能量，是赤焰部族最好的修炼场所。
“墨辰道友，这里的能量浓度是外界的十倍，对你的修炼应该会有很大帮助。”赤燎笑着说道，“你放心在这里修炼，我会安排人守护在外面，确保你的安全。”
林风点点头，走进修炼室。石门缓缓关闭，将外界的喧嚣隔绝在外。他走到石台中央坐下，感受着周围浓郁的火属性灵气，深吸一口气，开始运转混沌功法。
火属性灵气如同潮水般涌入体内，在混沌功法的运转下，被转化为精纯的混沌真元。这些真元比在外界吸收的更加凝练，带着一丝火属性的狂暴与炽热，在经脉中流淌时，能轻易冲刷掉经脉中的细小杂质，让真元的运转速度更快。
林风同时取出那道风系法则印记，将其悬浮在身前。在火属性灵气的滋养下，法则印记变得更加活跃，表面的纹路清晰可见。他将神识探入印记中，仔细感悟着其中蕴含的风之法则——每一道纹路都代表着风的一种形态，或轻柔如丝，或狂暴如雷，或迅疾如电。通过参悟这些纹路，他对风之法则的理解逐渐加深，《虚空遁》的瞬移技巧也变得更加精妙。
时间一天天过去，林风在修炼室中闭关修炼，实力稳步提升。赤离偶尔会来看望他，送来一些关于黑岩城和风吼城的最新情报，同时向他请教修炼上的问题。林风也不吝啬，偶尔会指点赤离几句，让他对火焰法则的理解更加深刻，修为进步神速。
半个月后，林风终于从修炼室中走出。此时的他，气息比之前更加内敛，却也更加深不可测——他的修为虽然依旧停留在金丹中期，但真元的凝练程度却提升了数倍，对混沌、寂灭、虚空三道的掌控也更加熟练，甚至能在不动用寂灭魔刀的情况下，随手施展出蕴含寂灭之力的攻击。
“前辈，您出关了！”赤离早已等候在修炼室外，看到林风出来，立刻兴奋地迎上前，“告诉您一个好消息，我们的情报人员终于查到了黑岩城那位外界高手的底细！”
林风眼中闪过一丝精光：“哦？说说看。”
“那人名为‘毒影’，是来自‘幽冥域’的散修，修为达到了金丹后期巅峰。”赤离递过一份情报，“他最擅长使用毒术和暗器，手中的‘幽冥毒针’蕴含着能腐蚀神魂的剧毒，中者无药可解。据说他曾在幽冥域一人灭杀了一个中型宗门，手段极其残忍！”
林风接过情报，仔细翻阅。毒影的资料比之前详细了很多，包括他的功法特点、战斗风格和弱点都有记载。从资料来看，毒影的实力确实很强，尤其是他的毒术，防不胜防，是一个非常棘手的对手。
“看来，这次星墟擂台，不会那么轻松了。”林风收起情报，眼神变得凝重起来。毒影的毒术对他来说虽然构不成致命威胁，但想要破解也需要耗费不少精力，而黑煞和风鸾这两位元婴初期修士，才是真正的强敌。
“前辈，您不用担心！”赤离看出了林风的担忧，连忙安慰道，“有您在，再加上父亲和大长老，我们一定能击败黑岩城和风吼城，赢得星墟擂台的胜利！”
林风笑了笑，没有说话。他知道，这场擂台赛不仅关系到使用星门的资格，还可能隐藏着更大的危机——那道在暗中窥视他的神识，很可能与黑岩城的毒影有关，甚至可能就是毒影本人。无论如何，他都必须赢得这场比赛，找到离开陨星界的方法。
就在这时，一名侍女匆匆跑来，脸色苍白地说道：“赤离少爷，墨辰前辈！不好了！黑岩城的人来了，就在城门口，说要见墨辰前辈，还带来了挑战书！”
林风眉头一皱：“挑战书？黑岩城的人想干什么？”
赤离脸色也变得难看：“肯定是毒影！他想在擂台赛前挑衅您，扰乱您的心神！前辈，我们不能去！这肯定是他们的阴谋！”
林风却摇了摇头，眼神变得锐利起来：“既然来了，那就去会会他。我倒要看看，这位幽冥域的散修，到底有什么本事。”
他迈步朝着城门口的方向走去，赤离虽然担心，却也只能快步跟上。一场新的风暴，似乎即将在熔火城的城门口爆发。