第六十八章 赛里木湖 碧波竞速
艾比湖畔的清晨，在咸水湖特有的微咸空气和清脆鸟鸣中到来。何小湘和张小花早早起身，利用昨晚剩余的食材和自带的干粮，准备了简单却热乎乎的早餐——烤热的馕配着热奶茶，以及用大舌贝和树果熬煮的鲜汤，驱散了草原清晨的寒意。
施墨渊和池日卫则利落地收拾好露营装备，熄灭篝火，确保不留下任何垃圾。晨光中，众人再次启程，向着最终目的地——赛里木湖进发。
越是接近赛里木湖，周围的景色越发令人心旷神怡。笔直的公路仿佛通向天际，两侧是辽阔的高山草原，野花如繁星般点缀其间，成群的咩利羊和肯泰罗在草地上悠闲漫步。远方的天山山脉清晰可见，峰顶积雪在阳光下熠熠生辉。
当那片被誉为“大西洋最后一滴眼泪”的蔚蓝湖泊终于映入眼帘时，所有人都忍不住发出了惊叹。赛里木湖湖水清澈湛蓝，如同巨大的蓝宝石镶嵌在雪山草原之间，湖面平静如镜，倒映着蓝天白云，美得令人窒息。湖畔已经搭建起了临时的比赛场地，彩旗飘扬，人声鼎沸，充满了节日般的热闹气氛。
他们径直前往环湖竞速大赛的报名处。了解了详细规则后，池日卫和张小花无奈地相视一笑。比赛要求训练家与宝可梦一同下水，在广阔的湖面上进行竞速。池日卫的护城龙、班基拉斯、可多拉都是“旱鸭子”，而张小花的花疗环环虽然能飞，但并不擅长水中长途跋涉，更别提载人了。
“看来这次我们只能当观众了。”池日卫拍了拍施墨渊和何小湘的肩膀，“加油！帮我们把那份神秘大奖赢回来！”
“我们会全力为你们加油的！”张小花也握紧小拳头，鼓励道。
施墨渊和何小湘相视点头，毫不犹豫地报了名。施墨渊的搭档自然是与他心意相通、在水中拥有绝对统治力的赤霄。而何小湘，在经过喀纳斯湖的意外收获和泉水的洗礼后，她的新伙伴——那只进化后美丽非凡的美纳斯，无疑是水中竞速的绝佳选择。
报名参赛者共有三十人，可谓高手云集。可以看到许多训练家带着诸如拉普拉斯、刺龙王、巨翅飞鱼、戽斗尖梭等明显擅长速度或水中行动的水系宝可梦，一个个摩拳擦掌，志在必得。
比赛规则明确：训练家需与宝可梦一同入水，凭借宝可梦的力量前进（可以骑行、牵引或被携带）。湖面上设置了多个悬浮的彩色标签点，参赛者必须按规定顺序绕过所有标签，完成环绕整个赛里木湖两圈的赛程，最先抵达终点者为优胜。前三名将获得由组委会提供的“神秘大奖”。
站在起跑线前的湖畔，施墨渊轻轻抚摸着赤霄冰凉而坚韧的鳞片，低声道：“老伙计，又到了我们并肩作战的时候了。这次不是战斗，是速度的比拼，但同样不能输！”
赤霄发出一声低沉的龙吟，猩红的眼眸中燃烧着斗志，修长的身躯在水中轻轻摆动，已然做好了准备。
另一侧，何小湘则与美纳斯进行着最后的沟通。她优雅地坐在美纳斯光滑的背上，抚摸着它华丽的红色鳞片和丝带般的鳍。“美纳斯，这是我们第一次正式配合，放松就好，展现出你的优雅与速度。”美纳斯温顺地蹭了蹭她，眼神清澈而平静，仿佛天生就属于这片蔚蓝的湖泊。
“各就各位——”裁判的声音通过扩音器传遍湖畔。
三十名训练家与他们的水系伙伴纷纷进入水中，或骑乘，或紧握，形态各异。气氛瞬间紧张起来。
“预备——开始！”
发令枪响，刹那间，平静的湖面被三十道急速前进的水线撕裂！
“吼！”赤霄发出一声咆哮，庞大的身躯爆发出惊人的启动速度，如同一艘红色的潜水艇破浪前行！施墨渊紧紧抓住赤霄背部的鳞片，感受着水流急速掠过身体的刺激。赤霄的力量毋庸置疑，起步就冲在了最前列，与几只戽斗尖梭和一只刺龙王并驾齐驱。
何小湘和美纳斯则选择了不同的策略。美纳斯并未追求极致的爆发力，而是以一种流畅而优雅的姿态滑入水中，它的游动仿佛不带丝毫烟火气，身体扭动间，水流自然地向后推动，速度却在不知不觉中提升起来，稳稳地跟在第一梯队的中后位置。何小湘伏低身体，减少阻力，感受着美纳斯游动时那和谐的韵律。
第一圈是适应和争夺位置的关键。湖面开阔，但标签点的设置巧妙地引导着路线，有时需要紧贴湖岸，有时需要穿越湖心岛之间的狭窄水道。这不仅仅是对速度的考验，更是对宝可梦耐力、灵活性以及训练家路线判断和与宝可梦默契的考验。
赤霄凭借着强大的力量和体力，在直线和宽阔水域一马当先，但在需要急转弯的标签点处，它那庞大的身躯就显得有些不够灵活，几次都被身形更小巧灵活的戽斗尖梭和依靠高速移动的巨翅飞鱼趁机超越。施墨渊不得不频繁指挥：“赤霄，左边！收紧一点！”“减速，绕标！”
而美纳斯则展现出了惊人的稳定性和灵活性。它似乎天生就懂得如何利用水流，在转弯时身体划出完美的弧线，几乎紧贴着标签掠过，速度损失极小。何小湘只需要给出大致方向，美纳斯就能自行选择最优路线，仿佛一位经验丰富的舞者，在湖面上跳着优雅而高效的“水上芭蕾”。它甚至能利用前面宝可梦破开的水流（尾流），稍稍节省体力，位置稳步提升。
“看！那只红色的暴鲤龙好猛！”
“那只美纳斯游得好漂亮！速度一点也不慢！”
岸上，池日卫和张小花大声呐喊着，为同伴加油助威。其他观众的欢呼声也此起彼伏。
第一圈结束，进入第二圈，真正的耐力较量开始了。一些前期过于追求速度的宝可梦，如部分戽斗尖梭，开始显露出疲态，速度逐渐慢了下来。赤霄依旧生龙活虎，龙之舞带来的持久力加成开始显现优势，它开始稳步夺回并巩固领先位置。
然而，依旧有几个强劲的对手紧紧咬住。一只训练有素的刺龙王，凭借着悠游自如特性在阳光下速度翻倍，死死跟在赤霄身后。一只载着训练家的拉普拉斯，则以其平稳和持久的耐力，不紧不慢地跟在第三位。何小湘的美纳斯也已经悄然追到了第四的位置，与前三名相差无几。
最后的冲刺阶段到了！终点线就在眼前，那是一片被特意标识出来的开阔水域！
“赤霄！最后一搏！攀瀑！不是攻击，是推进！”施墨渊俯身在赤霄耳边大吼！
赤霄心领神会，将体内澎湃的水系能量集中于身后，猛地爆发！并非形成巨大的水柱攻击，而是化作一股强劲无比的水流推进力！赤霄的速度瞬间再次飙升，如同离弦之箭般射向终点！
“刺龙王，加农水炮！”刺龙王的训练家也发出了决胜指令！
刺龙王凝聚起恐怖的水系能量，巨大的水炮不仅用于攻击，更反推着它加速前进！
“拉普拉斯，水炮推进！”拉普拉斯的训练家同样如此！
“美纳斯，神秘守护！然后，全力冲刺！”何小湘则选择了不同的方式，她让美纳斯先开启神秘守护确保不被对方技能余波影响，然后相信它本身的速度！
四道身影，几乎并驾齐驱，如同四颗流星，在蔚蓝的湖面上划出最后的白线，冲向终点！
岸边的欢呼声达到了顶点！
最终，凭借着攀瀑推进带来的瞬间爆发优势，赤霄那赤红色的龙头，以微弱的领先，率先触碰到了终点的虚拟感应线！
紧接着是刺龙王，然后是拉普拉斯，而美纳斯则以极其细微的差距，屈居第四！
“赢了！施墨渊和赤霄赢了！”池日卫激动地跳了起来。
张小花也开心地拍着手：“小湘和美纳斯也好厉害！第四名！”
施墨渊从赤霄背上滑下，站在及腰深的水中，用力抱住了赤霄粗壮的脖子，大口喘息着，脸上洋溢着胜利的喜悦。赤霄也低下头，亲昵地蹭着他，发出满足的低吼。
何小湘和美纳斯也抵达了终点，虽然略有遗憾，但美纳斯温顺地环绕着她，用头蹭了蹭她的手，似乎在安慰她。何小湘笑着抚摸着它：“没关系，美纳斯，你已经做得很棒了！这是我们第一次配合呢！”
颁奖仪式上，施墨渊和赤霄站在了最高的领奖台上，获得了冠军的奖杯以及那份“神秘大奖”——一枚据说产自赛里木湖深处、蕴含着纯净水系能量的水之石（高级品质），以及一套顶级的水系宝可梦能量方块。刺龙王和拉普拉斯的训练家分获二三名，也得到了不错的奖励。
虽然何小湘未能进入前三，但美纳斯在比赛中的优雅表现和稳定发挥，也给许多观众留下了深刻印象。
夕阳西下，将赛里木湖染成金红色。主角团带着竞速大赛的荣誉与收获，以及湖畔的欢声笑语，心满意足地离开了这片美丽的湖泊。接下来的旅程，或许将因为这枚特殊的水之石，又引向新的方向。而赤霄与美纳斯在今天展现出的水中英姿，也成为了他们记忆中又一抹亮丽的色彩。