陈砚在西域主持都护府事务的第五年，长安传来了一道特殊的旨意——已成长为少年的卫太子孙刘病已，在丙吉的护送下前往西域。
名义上是“游学体察民生”，实则因汉武帝念及陈砚曾救过皇曾孙的性命，又深知陈砚学识渊博，希望刘病已能在西域学习基建与治理之术，为日后立身朝堂奠定根基。
当丙吉带着身着粗布短褐、眼神明亮的刘病已出现在都护府时，陈砚正蹲在工坊外，手把手教墨阳调试新制的“地龙机掘进齿轮”。
听到脚步声，他抬头望去，只见少年身形挺拔，虽未着皇室服饰，却难掩眉宇间的沉稳气度，与当年襁褓中奄奄一息的婴儿判若两人。
“病已见过陈大人。”刘病已主动上前躬身行礼，语气恭敬而不怯懦，“幼时承蒙大人相救，今日能得见大人，聆听教诲，实属幸事。”
陈砚放下手中的齿轮，笑着扶起他：“皇曾孙不必多礼。西域不比长安，无皇宫的繁文缛节，若不嫌弃，便随我一同看看都护府的基建，也算不负陛下‘体察民生’的嘱托。”
此后数月，刘病已成了陈砚身边最勤奋的“学徒”。每日清晨，他总会提前抵达工坊，协助墨家弟子整理工具、记录机关数据；午后则跟随陈砚巡查灌溉渠与驿道，细致询问工程细节；夜晚则在陈砚的书房，研读《墨子?备城门》与西域基建图纸，遇到不解之处，便虚心请教。
一日，两人来到楼兰灌溉渠的“分流闸口”，陈砚指着墨家设计的“水力自动调节阀”问道：“病已，你看这闸门为何能根据水量自动开合？其原理何在？”
刘病已围着闸门观察片刻，结合连日所学，认真答道：“大人曾说，墨家机关多借助自然之力。这闸门下方应有配重石块，当渠水流量增大，水压推动闸门上升，配重随之下降，带动机关卡住闸门；若水量减少，水压减弱，配重复位，闸门便自动闭合。如此既能防止水患，又能保证下游农田用水，无需人工值守，省时省力。”
陈砚眼中闪过赞许：“说得极是。基建的核心，不仅在于修建工程，更在于‘顺势而为’——借助地脉之力通灌溉，借助风力之力传信号，借助水力之力调水流。你须记住，任何工程若脱离民生需求，再精巧也毫无意义。”他指着渠边正在耕作的百姓，“你看，因这灌溉渠，楼兰故地的百姓得以温饱，这才是基建的真正价值。”
刘病已凝视着百姓脸上的笑容，沉思片刻后问道：“大人的意思是，治理天下与修建基建的道理相通，都应‘顺势而为’，以百姓的需求为根本吗？”“正是如此。”陈砚欣慰地点头，从怀中取出一卷图纸，“这是我绘制的‘西域民生基建规划图’，上面标注了未来五年内计划修建的水井、粮仓和学堂的具体位置。你且看看，如果由你负责修建楼兰的学堂，你会如何选择地址？”
刘病已接过图纸，仔细分析道：“学堂应靠近居民区，便于孩童入学；同时要远离驿道，避免商队的噪音干扰；还需选择地势较高的地方，以防雨季积水。楼兰城东有一片空地，紧邻灌溉渠，既方便取水，又符合这些条件，想必是理想的选址。”
陈砚笑着补充道：“还要考虑采光与通风问题。西域冬季寒冷，学堂应坐北朝南，以充分利用阳光照射；夏季炎热，需在屋顶设计‘通风机关’，引入凉风。这些细节虽微不足道，却直接关乎学子的学习环境，绝不能忽视。”
除了基建知识，陈砚还常带刘病已参与都护府的议事。一次，乌孙与大宛因驿道维护费用问题产生分歧，双方代表在议事厅争执不下。
刘病已在一旁静听，待双方情绪稍缓，起身说道：“两位大人，驿道乃两国共用的贸易通道，维护费用理应由两国按商队通行量分摊。
都护府可制作‘驿道通行记录仪’，统计每月两国商队的数量与货物重量，按比例分配费用，如此既公平又透明。”
这番话令争执的双方眼前一亮，乌孙代表立刻表示赞同：“此法甚妙！既避免了纠纷，又能使费用分配有据可依。”陈砚望着侃侃而谈的刘病已，心中暗自赞叹——这少年不仅精通基建知识，更懂得将知识应用于治理，未来必成大器。
半年的游学时光转瞬即逝，刘病已即将返回长安。临行前夜，陈砚将一本亲手批注的《西域科技兴邦录》和一套微型机关模型交给了他：“这批注记录了我多年来的基建经验，模型包含地龙机、灌溉阀、通讯仪的核心部件。你带回长安后，若遇基建难题，可对照研究。记住，无论日后身处何位，都要以民生为重，以科技为翼，莫忘西域百姓的期盼。”
刘病已双手接过，眼中满是郑重之色：“大人教诲，病已铭记于心，永世不忘。他日若有幸，定将西域的基建之法推广至长安，让天下百姓皆能受益。”
送别当日，刘病已站在马车上，远眺忙碌的墨家工坊与奔流的灌溉渠，深深向陈砚躬身行礼。马车缓缓远去，他仍频频回首——西域的这段岁月，不仅让他掌握了基建知识，更让他领悟了“以民为本”的治国真谛。而这些宝贵的经验与理念，将成为他在长安立足、最终登上皇位的重要基石。
陈砚目送马车消失于天际，心中满载期许。他深知，刘病已带走的不仅是书籍与模型，更是“科技兴邦”的宏图大志，是西域与长安深度融合的美好愿景。
转身回到工坊，墨阳正手持新绘制的中亚驿道图纸等候。陈砚接过图纸，目光坚定：“我们继续推进计划，待驿道贯通中亚，定能让丝绸之路的繁荣惠及更多百姓。”
＜user_input＞时，系统提示音在陈砚的脑海中响起：【叮！检测到宿主成功向刘病已传授基建知识与治理理念，完成支线任务：薪火传灯】【任务奖励：系统积分400,000、墨家机关微型基建模型套装、刘病已信任度Ax（永久）】【主线任务更新：推进中亚驿道建设，完善西域与中亚的贸易通道，筹备墨家机关术交流大会】。
夕阳西沉，陈砚的身影与工坊内齿轮的转动声、灌溉渠中潺潺的流水声交织成一幅，描绘出西域最为动人的景致。
他深知，自己播撒的“科技兴邦”之种，不仅已在西域这片沃土上生根发芽，更随着刘病已的归途，在长安城中播下了新的希望之种。
这，正是丝绸之路得以长久繁荣、汉与西域能够世代友好的根本所在。