脚踝一紧，那根黑丝已经缠上小腿。
我重心下沉，没急着挣。这东西不是活藤，也不是机关锁链，劲道从地下传来，像有股力量在拉。右手按地，源炁顺着古武劲逆行探入土中，经脉里立刻传来一阵麻痒——有毒，但不致命。
黑丝连着一块埋在地下的青铜残片，上面刻着半截符文，和之前毒脉用的阵法同源。这是引线，不是杀招。他们想把我拖进陷阱。
左手抽剑，不砍脚上的丝，反手斜劈三尺外地面。
轰！
剑气炸开，尘土翻飞，一道灰影猛地后退。那人披灰袍，脸罩铁网，双手各握一个六棱轮盘，轮齿间银线密布，连着地下黑丝的另一端。
是影刺。
毒脉专门养这种人，躲在远处用线控器杀人。以前对付散修还行，现在敢在我面前玩这套？
他退得快，但我看得清楚。轮盘边缘有个小凹口，是发力时拇指卡的位置。他右手比左手低半寸，说明惯用右手。出针必先转右轮蓄势。
我站直身体，肩不动，腰不拧，脚下星图浮现。碎星步第二式“移斗”直接踏出。
他人还在退，我的影子已经到了他眼前。
他反应也不慢，双轮齐转，一声尖啸划破空气。
噬魂针出来了。
乌黑短针，不到一寸长，离弦后空中拐了三个弯，绕过我刚才站的位置，直扑咽喉。这针带神识震荡，还没近身，我脑子里就嗡了一声。
移斗再动。
七尺横挪，堪堪避开咽喉，针尾擦过左肩，血珠刚冒出来就变成紫黑色。毒进经络了。
我不封不堵，反而催动残碑熔炉。
丹田里青火一卷，渗入皮肤的毒血连同那一缕追魂的意念全被吸进去。熔炉裂缝燃烧更旺，把毒素和操控信号一起熬炼，几分钟就凝成一颗赤红药丸。
解毒丸成了。
那边影刺见一针落空，脸色变了。他没再出手，双手轮盘迅速回旋，准备发射连环针雨。
我五指一握，把刚炼出的药丸弹了出去。
药丸裹着源炁，直线飞射，精准撞上他右轮盘中枢。
砰！
药丸爆开，里面反向淬炼的毒顺着银线倒灌。他双手剧颤，轮盘失控炸裂，碎片扎进自己肩膀。他踉跄后退，低头看手，发现皮肤开始发紫。
“不可能！”他嘶吼，“你竟能用我的毒反噬我？！”
我往前走了一步。
“你说错了。”
“不是你的毒。”
“是我烧出来的。”
他眼神一震，突然抬手往耳中一抹，好像在听什么命令。下一秒，他转身就跑，动作僵硬，显然手臂已经不听使唤。
我没追。
他知道的东西不多，真正厉害的是背后那个下命令的人。毒脉长老没死心，这次派来的是远程杀手，下次呢？
肩上的伤还在流血，但我能压住。伸手撕了块兽皮袍的边角布条缠上，动作利落。酒囊里的灵液还能用，但现在不是补的时候。
广场西侧的毒雾还没散。
我站在原地，背挺直。无锋重剑重新挂回肩上，剑胚贴着脊背，温热。
刚才那一套动作，碎星步、熔炉炼毒、反制出手，一气呵成。新步法不只是快，它让我能在移动中完成感知、判断、反击。每一步都踩在节奏上。
洛璃说过我会把自己烧干。
但她不懂。残碑熔炉不是消耗品。别人打架靠灵气，我打架是回收战利品。断剑、废气、敌人扔来的毒，全都能变成我的源炁。越打越强不是夸张，是事实。
脚边还有半截黑丝没断。
我蹲下，两指捏起，发现丝线上有极细的刻痕，像是某种编码。这不是普通引线，它传信号。刚才我中针那一刻，对方就知道了毒效反应。
他们在做实验。
拿我试毒。
难怪这一针没下死手，只是试探。真正的杀招还在后面。
我把黑丝收进酒囊，和之前的碎剑渣放在一起。等雷猛有空，让他看看这玩意儿是不是能炼成新器材。
风从西边吹过来，带着湿气。
警钟又响了，三声短促。守卫没出动，说明不是大规模袭击。可能是巡逻队发现了异常，也可能是诱敌的假讯号。
我不动。
动的是眼睛。扫视毒雾边缘，每一处阴影都留意。刚才那个影刺是从西北角退的，那边有一排废弃药室，墙塌了一半，适合藏人。
可我现在不能去。
我知道他们在等我追。只要我离开广场中心，阵法就会启动。地下那些青铜残片连成一片，是个大笼子。进来容易，出去难。
我得等。
等他们自己露头。
或者，等我自己找到破局的办法。
肩伤开始发烫。
不是恶化，是残碑熔炉在继续处理残留毒素。青火煨着那一丝外来的意念，慢慢熬，像炖药。我能感觉到，再过一会儿，这股意识会显形——是谁操控的，用了什么手法，都会浮出来。
到时候，我不用追。
我能顺着这根线，反找回去。
广场地面还留着星痕。
我低头看了眼脚印。七十二步走完的地方，石砖裂开一圈细纹。刚才闪避噬魂针时，我在空中变向两次，落地点偏了半步。下次要更快。
星步不是为了躲。
是为了更快地打到他们脸上。
我站直，右手搭上剑柄。
左手摸了摸肩上的布条。血止住了。
雾里有动静。
不是脚步，是金属摩擦的声音。很轻，像是轮盘在转动。
他回来了？
还是换了新人？
我盯着西北角塌墙的缺口。
一只手缓缓抬起，握紧剑柄。
另一只手悄悄按在腹部。
残碑熔炉温度升高。
青火在烧。
等着。
金属声停了。
风突然静。
我踏出一步。
地面星痕亮了一下。