我盯着那块刻着“别回头”的石板，手里的无锋重剑没松。雷猛蹲在旁边，手指抠着泥缝里的皮绳残片，眉头拧成疙瘩。神秘人靠着一块歪斜的岩石喘气，嘴唇发白，但眼神还清。
“这字是新鲜的。”我说，“最多半天前留下的。”
雷猛抬头：“谁会在这鬼地方刻字？还特地提醒别回头？”
我没答。残碑熔炉在丹田里微微发烫，不是预警，也不是吸灵，像是……感应到了什么。空气里飘着一股铁锈味，混着湿土的气息，金属尘还在往熔炉里钻，煨出一丝丝源炁，但太慢。
“走。”我说，“不能停。”
我们重新列队，我打头，剑尖点地。雷猛抓我左肩，神秘人扶着他右肩。雾还是厚，五步外什么都看不清，连脚下的路都像浮在空中。
走了不到三十步，痕迹断了。
地上只有稀泥和碎石，刚才那串鞋印、拖痕全没了。我停下，蹲下摸地面。泥土湿滑，看不出新旧。雷猛掏出绊雷钉，在周围轻敲几下，想听回音。声音刚传出去就被雾吞了。
“操。”他低声骂，“这地方真邪门。”
神秘人喘着气：“法术用不了，方向也丢了。我们是不是绕回来了？”
我没说话。耳朵贴地，用地听术。三秒后，我听见了——前方三百步左右，那阵脉冲还在跳。一下，停两下，再一下，像心跳，但节奏更稳。
“没绕。”我说，“还在往前。”
雷猛咧嘴：“你还真能听出来？”
“不信你趴下。”
他真趴了。几息后抬头：“还真有。”
神秘人抹了把脸：“可我们怎么知道这不是陷阱？说不定就是有人故意引我们过去。”
“不知道。”我站起身，“但站这儿只会更糟。迷雾越浓，说明它不想让我们走。那就偏走。”
雷猛笑了：“还是你狠。”
我们继续往前。每一步都踩实了再迈下一步。雾冷得刺骨，呼出的气立刻被吸走。我用剑敲地，一下一下，保持节奏。
“别丢神。”我说，“雾会钻脑子。”
走到一半，雷猛突然抬手要挥拳。
“别！”我吼。
他僵住。前方雾里有个影子晃了一下，像人，又不像。等再看，没了。
“幻的。”我说，“是你自己念头跑偏了。”
雷猛喘粗气：“妈的，我刚才真觉得有人站那儿。”
“我也听见了。”神秘人声音发抖，“我妈在叫我……”
“别接话。”我回头，“那是雾在啃你心里的东西。守住念头，只听脚步声。”
我又敲了两下剑。
咔、咔。
声音不大，但在死寂里特别清楚。
走了一段，神秘人突然踉跄，差点跪下。我反手一掌拍他肩头，古武劲送过去，把他震稳。
“醒着。”我说。
他点头，嘴唇发白。
再往前，雾忽然稀了些。能看到脚下泥土的颜色变了，从灰黑转成暗红，像掺了铁锈。
痕迹还在，越来越清晰。
就在这时，我听见低语。
不是从前面，是从地下。
嗡……嗡……
像很多人在同时念同一个字，听不清，但压得耳膜疼。
“你们听到了吗？”神秘人问。
“听到了。”雷猛握紧工具包，“别理它。”
我咬破舌尖，血腥味让我清醒。残碑熔炉猛地一烫，青火蹿高半寸，把飘过来的一缕黑气卷进去烧了。
“它在试。”我说，“想让我们乱。”
没人应声。三个人都绷着，一步步往前挪。
又走几十步，前方地面隆起一块。
是石板。
半埋在土里，边缘露出来一角，上面有刻痕。
我停下。
“到这儿了。”我说。
雷猛松开我肩膀，蹲下扒土。神秘人也凑过去，用手拂开泥。
露出三个字。
歪歪扭扭，像是匆忙刻的。
**别回头**。
“又是这句。”雷猛皱眉，“谁这么缺德，光写警告不给提示？”
我蹲下，手指顺着石板边缘摸。这石板不是自然断裂，是人为嵌进地里的，四角有凿痕，底下还有垫层。不是随便扔这儿的，是标记。
“不对。”神秘人突然开口，“你看这石头的质地，跟刚才那块不一样。”
我仔细看。这块石板颜色更深，表面有细密纹路，像是某种符文被磨平了。
“这不是警告。”我说，“是路标。”
雷猛抬头：“啥意思？”
“意思是——”我站起来，“前面有人走过，留下记号，告诉我们该怎么走。”
神秘人盯着石板底部：“等等……这里还有东西。”
他伸手抠了抠泥缝，掏出一块指甲盖大小的碎石。石头一面光滑，刻着半个符号，像是星图的一部分。
“归墟引。”他低声说，“这是‘归墟引’的残符。”
“啥玩意？”雷猛问。
“上古秘境的指引符。”神秘人脸色变了，“传说只有持特定信物的人才能看到完整路线。这半块符文……意思是‘顺星轨者，得见真门’。”
“顺星轨？”我问。
“对。”他抬手指向远处，“那边，天际有微光，虽然被雾遮着，但方向跟符文指向一致。如果我没猜错，那就是星轨投射的位置。”
我顺着他的手指看去。雾太厚，几乎看不见光，但我能感觉到——残碑熔炉在轻轻震动，青火微微摇曳，像是在呼应什么。
“不管前面是门还是坑。”我说，“总比在这鬼雾里打转强。”
雷猛咧嘴：“那还等啥？走呗。”
神秘人深吸一口气：“我还能撑住。”
我们重新列队，我打头，顺着符文指示的方向前进。地面越来越硬，暗红色泥土逐渐变成石质地面，踩上去有回响。雾开始分层，不再是死死贴脸，而是浮动着，像被什么东西搅动。
走了大概百步，地面出现一道裂缝。
不宽，但很深，底下黑得不见底。裂缝两侧，有三道浅沟，像是有人拖着重物跨过。
“有人过去了。”我说。
雷猛蹲下看沟痕：“重量不小，至少两百斤。”
“背的是人。”神秘人指着沟底一处凹陷，“这里有膝盖压过的痕迹，说明中途歇过。”
我盯着裂缝对面。那边地面平整，隐约能看到一条小径，通向更深处。小径边缘，立着一根半截石柱，柱顶有个凹槽，形状像手掌。
“那是接引桩。”神秘人低声说，“只有持信物的人才能激活。”
“信物呢？”雷猛问。
我没说话。残碑熔炉突然一热，青火猛地蹿高，把一缕靠近的黑雾煨成源炁。与此同时，我右手小指残缺处传来一阵刺痛。
不是伤口疼，是感应。
“信物。”我说，“在我身上。”
雷猛瞪眼：“你？”
“持炉者。”我看着对面石柱，“桥上写的，不是白写的。”
神秘人点头：“那就对了。只有你能过去。”
“我先探路。”我说，“你们在这儿等。”
“放屁！”雷猛站起来，“一起走！大不了我扛你过去！”
“不行。”我说，“裂缝下面是空的，承重有限。一次只能过一个。”
神秘人扶着岩壁：“你过去后，如果石柱亮了，就喊一声。我们再想办法。”
我点头，握紧剑，迈步走向裂缝。
脚刚踩上边缘，地面突然震动。
不是脉冲，是规则震动。
像某种机关被触发。
我低头，看见裂缝底部浮起一层淡金色纹路，一闪而逝。
“快！”神秘人喊，“它要关了！”
我跃起，落地时右脚踩空，左脚卡在边缘。身体前倾，眼看要栽下去。
我左手撑地，古武劲爆发，硬生生把身子拉回来。
站稳后，我喘了口气。
对面，石柱顶部的凹槽，亮了。