当磐石报出“反抗军磐石”这个名号时，她已经做好了迎接敌意、盘查甚至刁难的准备。
毕竟，这里是殖民城主的堡垒，是乌姆王权在北大陆的延伸，而她，是悬赏榜上赫赫有名的叛逆之首。城门口的卫兵在听到她名字的瞬间，眼神确实锐利了起来，但那份锐利中，磐石敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的东西——并非纯粹的敌视，而是一种…混杂着惊讶和某种…确认的意味？
更让她意外的是，卫兵并没有立刻呼喝同伴或拔刀相向，反而迅速查验了她递上的、带有特殊暗记的信物。
在反复确认无误后，磐石清晰地看到，卫兵脸上紧绷的线条松动了，甚至微微颔首，动作间带上了一种近乎…恭敬的态度？
“磐石大人，请随我来。”卫兵的声音沉稳，侧身让开道路，示意她进入城门。
磐石心中疑窦丛生。这和她预想中的“狗仗人势”、“狐假虎威”的城主爪牙形象相去甚远。
这些守卫的眼神里，她居然看到了一丝…客气？甚至带着点不易察觉的敬畏？这太反常了。
她不动声色地握紧了行囊的背带，指节微微用力，保持着最高度的警惕，随着卫兵穿过厚重的门洞，踏入黑石堡的内庭。
内庭的景象同样让她感到一丝异样。城堡内部秩序井然，守卫们巡逻的路线一丝不苟，但空气中似乎弥漫着一种不同于寻常的…兴奋？或者说是紧张？
卫兵将她引至主堡前厅，一个相对开阔但装饰着武器和战利品、显得肃杀的地方。
“请您在此稍候，城主大人很快便会接见您。”卫兵说完，恭敬地行了一礼，便转身迅速离开了，留下磐石独自一人站在空旷的前厅。
磐石没有放松。她锐利的灰色眼眸如同最精密的探针，习惯性地开始扫描四周。
这是她多年在刀尖上行走养成的本能。视线扫过墙壁上悬挂的狰狞兽头标本、擦得锃亮却透着寒光的武器架、角落里厚重的羊毛挂毯，以及几扇紧闭的侧门和高处狭窄的观察窗廊。
她在评估可能的伏击点、撤退路线以及这座城堡的防御细节。
空气中很安静，只有远处隐约传来的卫兵换岗的口令声。她凝神细听，确认附近确实没有刻意隐藏的呼吸或监视的目光。这份过分的“坦荡”，反而让她心中的疑虑更深了。格鲁姆那个贪婪的胖子，什么时候这么有底气了？
就在她的目光掠过前厅上方那圈环形的、连接着二层走廊的雕花石栏时。
“怎么称呼？”
一个清越、带着些许慵懒，却又无比清晰的女声，毫无征兆地从上方传来，打破了前厅的寂静。
磐石心中猛地一凛，瞬间抬头望去！
石栏之后，一个身影不知何时已悄然倚立在那里。夕阳透过高窗，为她的轮廓镀上了一层金边。那并非磐石预想中臃肿如山的格鲁姆城主。
她身着一袭剪裁合体、质地精良的深色便装，并非华丽的礼服，却自有一股从容的气度。
最引人注目的是她那一头如栗子壳般光泽柔顺的长发，自然地垂落肩头。她的面容姣好，眉眼间带着一种聪慧灵动的神采，嘴角噙着一丝若有若无、仿佛洞悉一切的笑意。
此刻，她正微微俯身，手肘随意地撑在冰冷的石栏上，那双明亮的眼睛，正饶有兴致地俯视着下方的磐石。
而这...是一位栗色头发的女子，栗色...难道就是卢安遇到的那位？
无数疑问瞬间冲击着磐石的思维，但多年的领袖生涯让她将所有的惊涛骇浪都压制在了沉静如水的表情之下。她只是微微调整了站姿，让自己显得更加挺拔和不动如山，迎向那道审视的目光。
“叫我…”磐石的声音平稳有力，如同她“磐石”的称号，清晰地回荡在前厅，“磐石就好。”
她的目光没有丝毫闪避，同样锐利地回视着上方的女子。
在磐石报出名号，目光如炬地回视她时，霞的感知也如同无形的丝线，悄然缠绕上对方。一股沉稳、浑厚且隐含锋芒的魔力波动，如同深埋地底的熔岩，在磐石看似平静的躯壳下缓缓流淌。
魔法师！ 霞心中了然，嘴角那抹若有若无的笑意加深了几分。
难怪敢孤身深入敌巢谈判，这份实力和胆魄，确实配得上“磐石”之名。看来卢安他们能活下来，这位大姐的实力也是关键一环。不过…霞眼底闪过一丝不易察觉的锐芒，这份实力在她面前，还不足以构成威胁。
“我就是格鲁姆，”霞清越的声音打破了前厅的寂静，她不再倚靠栏杆，而是优雅地转身，朝着通往一楼的宽阔石阶走去。
她的步伐从容不迫，每一步都敲击在空旷的石面上，发出清晰的回响。“或者说…”她顿了顿，脚步停在台阶中段，目光居高临下地再次锁定磐石，“…与你交涉之人。”
话音落下的瞬间，异变陡生！
霞的身影如同投入石子的水面，剧烈地波动、扭曲起来！
那栗色的长发仿佛被无形的手拉扯、揉捏，纤细的身躯像吹气般急速膨胀、变形。衣料发出轻微的撕裂声，迅速被撑开、覆盖上新的轮廓。
仅仅一个呼吸间，站在台阶上的，赫然已是那个脑满肠肥、挺着硕大肚腩、面容粗犷的“格鲁姆”城主！连那油腻的眼神和习惯性的、带着贪婪的嘴角弧度都模仿得惟妙惟肖！
没错了，就是她！磐石的心脏在胸腔里重重一跳，灰色眼眸深处掀起惊涛骇浪。
如此流畅、如此完美、连气质都瞬间转换…对方的魔法造诣，绝对远超自己的预估，甚至可能达到了一个令她仰望的高度。一股无形的压力悄然笼罩下来，磐石下意识地绷紧了全身的肌肉。
“格鲁姆”那肥胖的脸上挤出一个虚伪的笑容，但紧接着，水波般的幻象再次荡漾开来。
臃肿的躯体如同被戳破的气球般迅速干瘪、重塑，栗色的长发重新流淌而下，少女般的身姿再次显现。霞变回原貌，仿佛刚才那惊人的一幕只是幻觉。
她走下最后几级台阶，站到了与磐石平视的位置，距离不过数步之遥。空气仿佛都因为刚才的魔法展示而凝滞了。
“那开门见山吧，”磐石率先开口，声音依旧沉稳如故，但那份沉稳之下，多了一份前所未有的凝重。
她直视着霞那双仿佛能洞察人心的眼睛，“既然你可以提供庇护，让我们的人进入黑石堡获得安全，甚至得到宝贵的药品…那你需要从我们这里获得什么？”
她特意点出了霞给予的“好处”，暗示自己明白这份庇护的价值，并非无的放矢。
霞似乎很欣赏磐石的直接。她微微偏头，栗色的发丝滑过肩头，说出了她的条件，声音清晰而平静：“两个假身份，以及...一张前往南大陆的船票。”
磐石灰色的眼眸中闪过一丝精光。
假身份？船票？目标是南大陆乌姆王国的核心区域？这个要求透露的信息量巨大，也充满了危险的气息。
她沉吟片刻，迅速权衡利弊：“我们在南大陆的根基尚浅，据点不多…运作起来会有风险。”
她话锋一转，带着一丝探究，“不过，以你展现的能力和给予的庇护来看，这个条件…确实不算太难达成。”她的言外之意很明显：相对于霞提供的庇护和资源，这个交换条件显得有些…过于“廉价”了。
她需要知道霞背后是否还有更深的图谋。
“好，”磐石没有过多纠结，当机立断，“我立刻回去着手准备，尽快将身份文件和船票安排妥当。”她说着，身体微转，做出准备离开的姿态。这是试探，也是谈判的节奏控制。
“不，你不能走。”
在磐石瞬间锐利起来的目光注视下，霞向前踏近一步。
两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。霞的动作快如闪电，却又带着一种奇特的优雅。磐石甚至没有看清她的具体动作，只觉得腰间被一股轻柔却无法抗拒的力量拂过。
下一刻，霞的手中已经多了一样东西。
一枚约莫掌心大小、由某种闪烁着幽蓝色金属光泽的奇异合金打造的圆盘。圆盘表面铭刻着细密繁复的魔法纹路，中心镶嵌着一颗微小的、如同活物般缓缓脉动的蓝色晶石。
磐石的瞳孔骤然收缩！对方不仅实力深不可测，连自己身上如此隐秘的联络工具都能瞬间察觉并取走？这份感知力和手段，简直骇人听闻！
她全身的肌肉瞬间绷紧，体内魔力本能地汹涌起来，灰色的眼眸中爆发出惊人的厉芒，一股如同山岳倾覆般的沉重压力瞬间锁定了近在咫尺的霞！
然而，霞面对磐石那足以让普通人心胆俱裂的恐怖威压，却连眉毛都没动一下。她只是随意地掂量了一下手中那枚冰凉的蓝色圆盘，眼神平静无波，仿佛磐石的爆发只是拂面的微风。
“很精巧的小玩意，”霞的声音依旧平稳，甚至带着一丝点评般的随意，“简单的魔法通讯装置，应急联络倒是够用了。”她抬起眼，目光如同实质般刺向磐石那双燃烧着怒火和警惕的眼睛，“不过，为了以防万一…”
“…在我确认身份文件和船票安全送达之前，”霞的语气带着不容商榷的决断，“你得留在这里，作为我的人质。”
磐石的眉头猛地一挑，那双灰色的眼睛死死盯着霞，仿佛要穿透她平静的表象，看清她内心真正的盘算。
时间仿佛凝固了。前厅里只剩下两人无声的对峙，以及那枚蓝色圆盘在霞指尖反射出的、冰冷而妖异的光芒。
几秒钟后，磐石眼中那汹涌的怒意和恐怖的威压如同潮水般缓缓退去。她紧绷的身体放松下来，只是那双灰色的眼眸，变得更加深邃，如同暴风雨过后的深海，蕴藏着难以言喻的力量和决心。
“好。”
磐石的声音低沉而有力，没有任何犹豫或愤怒，只有一个字，却重逾千钧。她选择了接受。为了那些即将获得庇护的受伤同伴，为了反抗军在北大陆喘息的机会，她甘愿成为这枚被扣下的棋子。
霞的眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，也许是赞赏，也许是意料之中。她没再说什么，手腕一翻，那枚闪烁着幽蓝光芒的通讯圆盘，如同被无形的丝线牵引，精准地飞回了磐石的腰间，稳稳地落回原位，仿佛从未离开过。
霞转身，朝着主厅深处走去，只留下一句平淡的吩咐在空旷的前厅回荡：“给她安排一个安静的房间，没有我的命令，任何人不得打扰磐石‘客人’。”
谈判结束。