辰时，黑岩城北门。
风沙比城内更显狂躁，吹得人衣袍猎猎作响。稀稀拉拉已有不少队伍在此集结，准备前往葬神沙漠冒险或完成委托。林枫所率的临时小队五人，已然到齐。
独狼抱刀而立，独眼望着远方昏黄的天地线，如同雕塑。虫老笑眯眯地整理着他那个硕大的药箱，偶尔有细小的、色彩斑斓的毒虫从箱缝中探头，又被他轻轻按回去。影杀、影刺两兄弟则一左一右站在稍远处，气息几乎与脚下的阴影融为一体。
林枫依旧是一身青衫，面容普通，气息维持在元婴后期。他目光扫过周围，并未发现黑凤凰小队的身影，想来是接了其他任务，或者不愿与他这临时队伍照面。
不多时，一辆看起来颇为普通，甚至有些陈旧的驼车，在一名戴着斗笠、看不清面容的车夫驾驶下，缓缓驶出城门，停在了林枫小队面前。车帘掀起一角，一个略显清冷的女声传出：
“可是青玄小队？”
“正是。”林枫上前一步。
“上车，出发。”女子声音简洁，带着一种不容置疑的意味。
林枫示意了一下，小队五人依次登上驼车。车内空间比外面看起来要宽敞一些，布置简单，却铭刻着隔音、防御的阵法符文。那出声的女子坐在最里面，依旧戴着面纱，只露出一双清澈却带着几分疏离的眼眸。她身着一袭淡紫色长裙，气质清冷，修为在元婴巅峰左右，但林枫敏锐地察觉到，她体内似乎隐藏着一股更为隐晦强大的力量，而且身上带着一丝极淡的、与月灵儿相似的月华气息。
“月神宫的人？”林枫心中一动，表面却不动声色。这雇主果然“身份特殊”。
除了这紫衣女子，车内再无他人。
“我叫月瑶。”女子主动开口，算是自我介绍，但并未多言，“此行目的地是碎石营地，路上若遇麻烦，依约出手即可。这是定金。”她屈指一弹，五个小巧的储物袋分别飞向林枫五人。
林枫接过，神识一扫，里面整整齐齐码放着五百块中品灵石。出手果然阔绰。
“月瑶姑娘放心，受人之托，忠人之事。”林枫将储物袋收起，平静回应。
月瑶点了点头，不再说话，闭目养神。
驼车在车夫的驱策下，稳稳起步，离开黑岩城，驶入茫茫戈壁，向着葬神沙漠的方向前行。
初入戈壁，尚能看到一些零星的耐旱植物和小型妖兽。但随着不断深入，绿色彻底消失，取而代之的是无边无际的黄沙与裸露的岩石。天空是永恒般的昏黄色，烈日灼烤着大地，空气因高温而扭曲，狂风卷起的沙砾打在驼车的防护光罩上，发出噼啪声响。
车内一片寂静，只有车外风沙的呜咽和驼兽沉重的脚步声。
独狼始终抱着他的刀，如同沉睡的凶兽。虫老则时不时取出一些瓶瓶罐罐，调配着不知名的药粉。影杀影刺兄弟如同不存在。林枫也乐得清静，默默运转功法，吸收着外界稀薄且狂躁的灵气，同时分出一丝神识，警惕着周围。
他知道，这趟旅程绝不会如此平静。
果然，在离开黑岩城约莫一日后，当驼车行至一片怪石嶙峋的“风蚀石林”时，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
数十道乌光毫无征兆地从两侧奇形怪状的岩石后暴射而出，目标直指驼车！这些乌光速度快得惊人，且蕴含着剧毒与破甲属性，显然是有备而来！
“敌袭！”车夫低喝一声，猛地一拉缰绳，驼车周身防御光罩瞬间亮起！
然而，那些乌光在触及光罩的刹那，竟纷纷爆开，化作粘稠的黑色液体，附着在光罩之上，发出“滋滋”的腐蚀声，光罩以肉眼可见的速度变得黯淡！
“是‘蚀元毒水’！小心，对方有备而来！”虫老眼神一凝，出声提醒。
话音刚落，石林之中窜出二十余道身影，个个身着土黄色劲装，面带煞气，修为最低也是金丹后期，为首的三人更是达到了元婴后期！他们显然在此埋伏已久。
“留下驼车和里面的人，饶你们不死！”为首一名脸上带着蝎子纹身的光头大汉狞笑着吼道，手中一对淬毒的钩爪闪烁着寒光。
“沙蝎帮的人？”独狼的独眼中闪过一丝嗜血的光芒，缓缓握紧了刀柄。
“动手，速战速决！”林枫没有任何废话，直接下令。他身形一闪，已率先冲出驼车！
对方人数占优，且擅长合击与用毒，拖延下去对他们不利。
“杀！”
独狼发出一声低吼，长刀出鞘，带起一片血色刀罡，如同猛虎下山，直接扑向那名为首的光头大汉！刀罡凌厉霸道，充满一往无前的惨烈气势！
虫老则不慌不忙，袖袍一挥，一片五彩斑斓的粉末随风飘散，迎向那些冲来的沙蝎帮众。粉末沾身，一些修为较低的帮众立刻发出凄厉惨叫，皮肤迅速溃烂，倒地抽搐不已。同时，他药箱中飞出数只拳头大小、通体金灿灿的甲虫，振翅发出嗡嗡之声，速度快如闪电，专攻敌人眼耳口鼻等脆弱之处。
影杀、影刺兄弟则如同真正的幽灵，身形晃动间，已出现在敌人阵型侧翼，匕首翻飞，每一次闪现，必有一名沙蝎帮众捂着喉咙倒下，动作干净利落，配合默契。
林枫并未动用混沌之力，甚至没有使用《流光分影剑》，而是将模拟出的金系真元凝聚于双掌，施展出一套名为《裂金掌》的近战武技。掌风刚猛凌厉，开碑裂石，每一掌拍出，都带着刺耳的音爆声！
他如同穿花蝴蝶般在敌群中游走，掌影翻飞。一名元婴中期的沙蝎帮众挥舞着长枪刺来，林枫不闪不避，一掌拍在枪杆之上！
咔嚓！
精铁打造的枪杆竟被他一掌拍断！去势不减的掌力狠狠印在那帮众胸口！
“噗！”
那帮众胸膛塌陷，鲜血混杂着内脏碎片狂喷而出，倒飞出去，眼看活不成了。
林枫动作不停，身形一扭，避开侧面袭来的一道毒镖，反手一掌劈在另一名敌人的肩胛骨上，骨头碎裂声清晰可闻。
他的战斗方式简单、直接、高效，没有多余花哨，却将力量和时机把握得恰到好处，展现出了远超普通元婴后期的实战能力。
月瑶坐在车内，透过车帘缝隙看着外面的战斗，清冷的眼眸中闪过一丝讶异。这个代号“青玄”的队长，似乎比资料上显示的还要强一些，尤其是那沉稳的气度和精准的战斗直觉，不像是个普通散修。
战斗几乎是一面倒的碾压。沙蝎帮虽然人多，但在林枫这支精锐的临时小队面前，根本不够看。尤其是独狼，化神初期的修为全力爆发，那光头大汉仅仅支撑了十余招，便被他一刀削首！
不到一炷香的时间，战斗结束。沙蝎帮伏击的二十余人，全军覆没，无一生还。
小队五人，除了虫老消耗了些毒粉，影杀手臂被划破一道浅痕外，几乎无人受伤。
“清理战场，继续出发。”林枫吩咐道，语气平静，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。
独狼默不作声地擦拭着刀上的血迹。虫老乐呵呵地去收集那些沙蝎帮众身上有价值的毒囊和材料。影杀影刺则再次隐入阴影。
月瑶看着林枫有条不紊地指挥，心中对他的评价又高了一分。此子，绝非池中之物。
驼车再次启动，碾过满地的尸体和血污，驶出风蚀石林。
经此一战，临时小队成员之间虽然依旧没什么交流，但一种无形的默契和信任感已经开始建立。实力，是赢得尊重最快的方式。
林枫回到车内，闭目调息。他心中却在思索，沙蝎帮不过是西陲一个二流势力，为何敢如此明目张胆地袭击一支有影狼护送的任务？是偶然，还是……有人走漏了风声？或者，目标本就是这位月瑶姑娘？
他看了一眼依旧闭目养神的月瑶，感觉这次护送任务，恐怕比他预想的还要复杂。
驼车在无垠的戈壁上继续前行了数日，期间又遭遇了几波小型沙兽的袭击和一些不开眼的流匪，都被小队轻松解决。越是靠近葬神沙漠，环境越是恶劣，时常能遇到小范围的“蚀骨黑沙风暴”，若非驼车防御不俗，加上小队成员实力强劲，恐怕早已寸步难行。
这日傍晚，驼车停在一处背风的巨大岩石下休整。远方，天地交界处，已经可以看到一片望不到边际的、如同金色海洋般的沙丘，那就是令人闻之色变的葬神沙漠。空气中弥漫着干燥与死寂的气息。
月瑶独自一人站在岩石顶端，望着沙漠方向，晚风吹拂着她的面纱和裙摆，背影显得有些孤寂。
林枫走到她身边不远处，递过去一个水囊。“月瑶姑娘，碎石营地明日便可抵达。进入沙漠后，危险倍增，姑娘还需早作准备。”
月瑶转过身，接过水囊，并未饮用，只是看着林枫，忽然问道：“青玄队长，你并非西陲本土修士吧？”
林枫心中微凛，面色不变：“何以见得？”
“你的功法、气质，乃至行事风格，都与西陲修士迥异。”月瑶目光清澈，似乎能看透人心，“东部来的？还是……中域？”
林枫不置可否，反问道：“月瑶姑娘似乎对沙漠很熟悉？”
月瑶沉默片刻，望向沙漠的眼中闪过一丝复杂：“熟悉谈不上，只是……必须去那里找一样东西。”
“哦？不知是何物？或许我等可以帮忙留意。”林枫顺势问道，他想确认这月瑶的目的，是否与那大地息壤有关。
月瑶却摇了摇头，语气带着一丝疏离：“不必了，此物你们帮不上忙。只需将我安全送到碎石营地，任务便算完成。”
见她不愿多说，林枫也不再追问。每个人都有自己的秘密。
就在这时，虫老忽然走了过来，脸色有些凝重：“队长，月瑶姑娘，情况有些不对。”
“怎么了？”林枫问道。
虫老指着远处沙漠的方向：“你们看那边的沙丘，还有天空。”
林枫和月瑶顺着望去，只见远处原本平静的沙海，此刻竟然如同沸水般微微翻涌起来，一些沙丘在以肉眼可见的速度移动、变形。而昏黄的天空上，不知何时聚集起了大片暗红色的云团，云层中隐隐有雷光闪烁，给人一种极其压抑和不祥的感觉。
“这是……‘沙暴’和‘血雷’的前兆？！”月瑶的声音带着一丝惊色，“而且规模似乎不小！怎么会同时出现？”
葬神沙漠的沙暴足以撕裂元婴修士，而血雷更是诡异，能污人法宝，伤及神魂！两者同时出现，极为罕见，也意味着极大的凶险！
“必须立刻找到稳固的避难点！这岩石挡不住这种规模的天灾！”独狼也走了过来，独眼中满是凝重。
影杀影刺兄弟也显出身形，警惕地环顾四周。
林枫当机立断：“上车！全速前进，寻找躲避之处！”
众人迅速登上驼车，车夫也知道情况危急，猛催驼兽，车辆如同离弦之箭般冲向戈壁深处，试图在天灾彻底爆发前，找到安全的容身之所。
然而，那暗红色的云团蔓延速度极快，翻滚的沙海也如同活物般从后方席卷而来！天地之威，令人心生渺小与绝望。
林枫透过车窗，看着后方那如同血色幕布般压来的天地异象，眉头紧锁。这次任务，果然不会顺利。而这突如其来的天灾，是巧合，还是……预示着什么呢？
他隐隐感觉，碎石营地，恐怕并非此行的终点。