贺礼跟王老板核对好时间、人数和菜式，当场从钱包里掏出五百块钱作为定金递过去。王老板接过钱，仔细点了两遍，又开了张收据给他，双方约定好周六下午提前进场布置，这才算是把年会场地彻底敲定。
走出酒楼，天色已经擦黑。贺礼驱车往四合院赶，路上脑子里一直琢磨着年会奖品的事儿——之前想着送古玩小件，可转念一想，伙计们的喜好各有不同，有的可能不懂古玩，不如现金来得实在，大家想要什么能自己买，更合心意。
越想越觉得现金奖品最稳妥，贺礼很快拿定主意：特等奖一名，直接给五百块，算是重磅惊喜；一等奖一名，三百块，分量也足够；二等奖三名，各二百块，让更多人能拿奖；三等奖六名，各一百块，参与奖十块，意思意思吧。尽量让参与的人都不落空，热热闹闹皆大欢喜。
他在心里盘算了下人数：古玩店这边，杨教授加上老周、小张等伙计，一共八个人；房产公司那边，陈秀兰、周明带着财务和其他员工，刚好十个人；再加上赵卫东，孙磊、胖子那三个发小，把爸妈也叫上凑个热闹，算下来正好二十多个人。
车子驶进熟悉的胡同，停在四合院门口。贺礼熄了火，拎着外套走进院子，“猫咪”立刻摇着尾巴迎了上来。他摸了摸狗的脑袋，心里踏实了不少——场地定了，奖品也敲定了，剩下的就是通知大家、简单布置下现场，这场年会就能热热闹闹办起来，也算给这一年画上圆满的句号。
贺礼走进四合院他先俯身摸了摸迎上来的“猫咪”，给它添足食水，看着它埋头狼吞虎咽，才转身进屋，小心翼翼地从怀里掏出那只枣红色的蝈蝈葫芦。葫芦入手温润，里面时不时传来“唧唧”的轻鸣，像是在回应他的脚步，透着几分灵性。
一身风尘裹着酒楼的油气，让他浑身黏腻不适。贺礼径直走进洗澡间，拧开热水龙头，温热的水流倾泻而下，冲刷着一天的疲惫与尘土。他闭眼享受着热水的包裹，脑海里还在回味着下午在璠家园的闲散时光，以及晚上敲定年会的踏实感。洗了近二十分钟，直到皮肤被泡得泛红，浑身的浊气都消散殆尽，他才关了水龙头，擦干身体换上干净的居家服。
端着一杯温水，贺礼没有直接休息，而是拎起窗台上的蝈蝈葫芦，转身走进了书房。书房里收拾得整洁雅致，靠窗的书桌铺着素色桌布，日语课本、笔记本和一支钢笔整齐排列，台灯拧开后，暖白的光线柔和地洒在书页上，驱散了夜色的清冷。他将蝈蝈葫芦轻轻放在书桌一角，打开透气的木塞，让里面的蝈蝈能更自在地呼吸，也能让那清脆的鸣叫声更清晰地传出来。
此前跟着上官雪一起学日语时，贺礼总难以静下心来。小姑娘不经意的一句日语都能引起贺礼的无限遐想，在加上上雪雪那欲拒还迎的表情，他本就自制力不算强，被上官雪这么一引诱，那个男人能忍得住，反正他贺礼忍不住。
如今独自一人坐在书房，身边只有蝈蝈的鸣叫声作伴，反倒没了那些分心的牵绊。贺礼翻开日语课本，指尖划过标注着读音的单词，跟着音标轻声朗读起来。刚读了没两句，书桌一角的蝈蝈像是被他的声音唤醒，突然“唧唧——唧唧——”地叫了起来，清脆悦耳的虫鸣声在安静的书房里回荡，非但没有扰乱他的思绪，反倒像是一曲独特的背景音乐，让枯燥的背书时光多了几分趣味。
他忍不住低头看了眼那只葫芦，枣红色的玉化包浆在灯光下泛着温润的光泽，里面的蝈蝈还在不知疲倦地鸣叫着，节奏明快，像是在为他加油鼓劲。贺礼笑了笑，收回目光，继续专注地记诵单词。没有了旁人的打扰，他的思路格外清晰，那些此前总记不住的假名和语法，此刻竟变得容易起来，读几遍、写几遍，便能牢牢印在脑海里。
蝈蝈的鸣叫声时断时续，时而高亢，时而低缓，与笔尖划过纸张的沙沙声交织在一起，构成了一幅静谧而生动的画面。
夜色渐深，书房里的灯光依旧明亮。贺礼合上书时，窗外已经万籁俱寂，只有蝈蝈还在偶尔发出一两声轻鸣。他揉了揉有些发酸的眼睛，看着笔记本上密密麻麻的笔记，心里满是成就感——这一晚的学习效率，比之前和上官雪一起学效率高多了。但他还是喜欢跟上官雪一起学，男人嘛，懂的都懂，嘿嘿嘿。