大觉寺的开光法事，定在了三日后的巳时正。消息不胫而走，在京城引起了一番不小的议论。有人赞沈清弦知恩感恩，心思虔诚；也有人嗤之以鼻，认为商贾终究脱不了炫耀与小题大做的本性；更有那等知晓些许内情、或嗅觉敏锐之人，隐隐觉得此事透着一股不寻常的意味。
这三日，沈清弦深居简出，除了必要的阁务，大多时间都待在书房或静室，仿佛真在为法事潜心静修。唯有韩管事与宋怀瑾等核心几人知晓，暗地里的布置，紧锣密鼓，未有片刻停歇。
法事当日，天公作美，晴空万里。大觉寺山门前早已被清理出来，侍卫林立，闲杂人等不得靠近。受邀前来观礼的，除了镇北侯夫人等几位与玲珑阁交好、或曾受其香的勋贵女眷，还有几位与文萃书院苏先生交好、对“九畹芳菲”颇为赞赏的清流文人，以及内务府循例派来记录仪式流程的一位员外郎。场面不算极大，却规格甚高，透着庄重与肃穆。
沈清弦身着那身月白宫缎衣裙，发髻简约，只簪着那支素银点翠簪，脂粉未施，却自有一股清雅沉静的气度。她亲自捧着那盛放玉如意的紫檀提盒，在众目睽睽之下，一步步走上大雄宝殿前的汉白玉台阶，步履从容，神色恭谨。
王允之并未亲自前来，但沈清弦能感觉到，无数道或明或暗的目光，正聚焦在她和她手中的提盒上。承恩公府定然派了人混在人群中，或者，就藏在那些观礼的宾客之内。
大殿内，檀香袅袅，梵唱低沉。大觉寺住持方丈身披金线袈裟，手持拂尘，率领八位高僧，已然就位。仪式依序进行，唱诵经文，洒净祈福，庄严肃穆。
沈清弦跪在蒲团之上，双手合十，垂眸静听，仿佛全然沉浸在这神圣的氛围之中。只有她自己知道，宽大衣袖下，指尖微微蜷缩，心脏在胸腔中沉稳而有力地跳动着，计算着每一个环节的时间。
终于，到了最为关键的一步——请出玉如意，由方丈亲手为其加持开光。
所有人的目光都汇聚到那只紫檀提盒上。沈清弦深吸一口气，在两名小沙弥的协助下，缓缓打开盒盖，明黄软缎之上，那对玉如意静静躺着，光华内蕴。
她亲手将两只玉如意请出，高举过眉，一步步走向宝殿中央的法坛，准备将其奉至方丈面前。
一步，两步……她的步伐稳定，神情虔诚。
就在她即将踏上法坛最后一级台阶，距离方丈仅三步之遥时，异变陡生！
只听“啪”一声极其轻微、却又在寂静大殿中清晰可闻的脆响！声音来源，赫然是沈清弦手中那只被动过手脚的玉如意！
紧接着，在无数道惊骇的目光注视下，那玉如意灵芝头与柄身连接处，那道被严师傅检出、几乎天衣无缝的粘合缝隙，竟骤然裂开！一小撮细密的、带着诡异暗红色的粉末，从中簌簌洒落，飘散在法坛前洁净的青砖地面上！
“啊——！”
殿内顿时响起数道压抑的惊呼！观礼的女眷们吓得花容失色，连连后退！那几位文人也面露惊疑！内务府的员外郎更是猛地站起身，脸色剧变！
玉如意……在开光法事之上，众目睽睽之下，竟然自行碎裂，还洒出了不明红色粉末？！
这是何等不祥之兆！简直是对太后、对佛法的大不敬！
一瞬间，所有怀疑、震惊、恐惧的目光，如同利箭般射向依旧捧着半截玉如意、僵立在原地的沈清弦！
然而，出乎所有人意料，沈清弦脸上并无半分惊慌失措，她只是怔怔地看着手中断裂的玉如意和地上的红粉，眼中迅速蓄满了泪水，那泪水并非恐惧，而是充满了难以置信的委屈与悲愤！
她“扑通”一声跪倒在地，并非向着佛像，而是转向那位内务府员外郎和诸位观礼宾客的方向，声音带着颤抖，却字字清晰：
“大人！诸位夫人、先生明鉴！”她举起手中那半截玉如意，泪珠滚落，“太后娘娘恩赏之物，民女奉若神明，日夜焚香，不敢有丝毫怠慢！今日更是诚心祈求佛祖加持，以报天恩！怎会……怎会发生如此之事？！”她目光扫过地上那摊刺目的红粉，声音悲切，“此物……此物绝非民女所能置入！民女纵有泼天之胆，又岂敢在太后赏赐、佛祖眼前行此大逆不道、自毁长城之事？！这分明是……分明是有人蓄意陷害，欲借法事之机，陷民女于万劫不复之地，更是亵渎太后天恩啊！”
她这番话，情真意切，逻辑清晰，瞬间将众人的思绪从“玉如意不祥”引向了“有人陷害”的方向！是啊，沈清弦又不是傻子，怎么可能在自己精心准备的开光法事上，让自己进献的寿礼出问题？这岂不是自寻死路？唯一的解释，就是有人提前在玉如意上做了手脚，算准了在法事时发作！
那内务府员外郎脸色铁青，此事发生在眼前，他难辞其咎，必须立刻处理。他厉声喝道：“封锁大殿！所有人不得离开！立刻查验地上粉末！”
早有准备的寺中武僧立刻守住殿门。一名随员外郎前来的老宦官战战兢兢上前，用银针小心翼翼挑起一点红色粉末，仔细查验，又凑近鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得古怪而惊恐。
“回……回大人，”老宦官声音发颤，“此物……此物似是……是‘赤蝎粉’混合了朱砂与……与一些不明秽物！”
“赤蝎粉？”有懂行的人倒吸一口凉气，那是带有微毒、民间常用于阴邪诅咒之术的东西！混合朱砂秽物，藏于太后赏赐的玉如意中，在开光法事上爆开……这已不仅仅是陷害，更是恶毒无比的巫蛊厌胜之术！是宫中绝对禁止、触之即死的大罪！
所有人的脸色都变了！看向沈清弦的目光，已从怀疑变成了同情与后怕。若此计得逞，沈清弦便是有一百条命也不够死的！
沈清弦依旧跪在地上，肩头微微耸动，似是因后怕与委屈而难以自持，唯有低垂的眼眸深处，掠过一丝冰冷的了然与决绝。严师傅技艺高超，那粘合处受力巧妙，在她精准计算的步幅与震动下，果然在关键时刻断裂。而里面的“赤蝎粉”，想必就是王允之精心准备的“乾坤”了！好毒的心肠！
“查！给本官彻查！”内务府员外郎冷汗涔涔，此事已远超他的权限，必须立刻上报，“将这对玉如意……不，将这残件与粉末立刻封存，送入宫中！请内务府总管、乃至宗人府定夺！”
他看向沈清弦，语气复杂：“沈东家，此事关系重大，恐怕……要委屈你暂时留在寺中厢房，等候宫中问话。”
“民女明白。”沈清弦抬起头，泪痕未干，眼神却一片清冽坦然，“民女相信太后娘娘圣明，朝廷法度公正，必会还民女一个清白！只求大人明察秋毫，揪出那幕后黑手，以正视听！”
她的话语掷地有声，将自己完全放在了受害者的位置。
一场庄严的开光法事，竟以如此惊心动魄的方式戛然而止。消息如同插上了翅膀，带着“巫蛊”、“陷害”、“太后赏赐”等骇人字眼，迅速传遍了京城每一个角落。
大觉寺风云骤起，而这场风暴的中心——沈清弦，此刻却被“请”入了一间清静的禅房“暂歇”。她坐在禅床之上，听着窗外隐隐传来的骚动与议论，脸上悲戚的神色渐渐褪去，取而代之的是一种极致的冷静。
鱼饵已抛出，网已撒下。接下来，就看那藏在深宫与公府里的鱼，要如何应对了。而她，正好可以借此被“软禁”的时机，避开外界纷扰，仔细思量，下一步，该如何走。