太宰府，如今已更名为“镇东府”的官衙大堂内，气氛凝重得能拧出水来。昔日日本朝廷威仪象征的场所，此刻端坐的是征服者钱穆及其麾下披甲持锐的将领。堂下，以藤原基经心腹、官位显赫的参议橘直干为首的日本朝廷求和使团，虽竭力保持着公卿的仪态，但苍白的脸色和微微颤抖的手指，暴露了他们内心的屈辱与惊惶。
钱穆一身戎装，端坐主位，目光平静地扫过眼前以精美唐纸书就的条约文本。其核心条款，早已通过快船禀报钱镠，并得到了“可”的批复。
条约主要条款如下：
其一割地：日本国正式承认战败，割让筑前、筑后、丰前三国之地予浙西。浙西于此设立“东州”，委派官吏，实施统治。
其二设督：东州最高行政长官为“东州都督”，由钱镠任命专人担任，总揽东州军政、司法、税收一切大权，倭国不得干涉。
其三通商：浙西商船在日本各开放港口（首批包括博多、难波等）享有完全自由通商权，关税优惠，并可设立商馆，日本朝廷须予以保护。
其四赔款：日本国向浙西支付战争赔款，总额为白银一千万两。
当通译清晰地念出“白银一千万两”这个数字时，日本使团成员几乎晕厥。橘直干猛地抬头，声音干涩而激动：“钱将军！此数……此数实乃天文数字！敝国小邦，岁入微薄，银产更是稀少，年不过数万两！千万之数，便是倾尽国力百年，亦难以筹措！此乃绝我生路之条款啊！”
大堂内浙西将领面露讥诮，王彦章更是冷哼一声，手按在了刀柄上，杀意弥漫。
钱穆却摆了摆手，示意王彦章稍安勿躁。他脸上露出一丝高深莫测的笑意，这正是钱镠面授机宜的关键所在。
“橘参议稍安勿躁，”钱穆语气平和，却带着不容置疑的权威，“本将军亦知倭国……哦，日本国眼下财力困窘。故，尊上心怀仁慈，特示下两条恩典。”
他顿了顿，看着日本使团惊疑不定的眼神，缓缓道：“其一，关于赔款支付。这一千万两，并非要求贵国一次性支付。可分期偿付，期限定为五十年。每年只需支付二十万两本金。考虑到时间跨度，我方只收取极低的利息，预计连本带息，约一百年可还清。如此一来，每年负担大大减轻，不致伤及贵国元气。”
五十年？一百年？这个漫长的还款周期让日本使团愣住了。这几乎是将一代人的债务分摊到了数代人身上，虽然屈辱，但每年的实际压力确实小了很多。一种“缓刑”般的错觉开始滋生。
但橘直干仍是眉头紧锁：“即便如此，每年二十万两白银，对敝国而言，仍是难以承受之重……”
“这便是本将要说的第二条恩典，”钱穆打断他，抛出了最具诱惑力的筹码，“为助贵国能够履行条约，我浙西愿向贵国传授灰吹法白银冶炼技术。此法乃我中土秘技，可极大提高银矿提炼效率。据本将所知，贵国目前炼银，十不存一，而用灰吹法，可得银十倍不止！”
此话一出，不仅日本使团，连一些浙西将领都露出惊讶之色。这可是核心技术！
钱穆继续加码，仿佛不经意地透露：“此外，据我方堪舆师观测及古籍记载，贵国石见国地区，蕴藏着极其丰富的银矿。若以灰吹法开采冶炼，本将可断言，贵国年产白银可达五十万两以上！”
“五十万两？！”橘直干失声惊呼，其他日本使臣也瞪大了眼睛，呼吸急促起来。如果此言属实，那每年支付二十万两赔款，不仅不再是负担，反而还能让朝廷每年净增三十万两的白银收入！这是一笔足以改变国力的巨大财富！
怀疑、震惊、狂喜、贪婪……种种情绪在日本使团脸上交织。他们低声急促地交谈着，验证着钱穆所言的可靠性。浙西人强大的实力和神秘的技术，让他们不敢完全怀疑。尤其是石见国有银矿的消息，虽然突兀，但结合唐国人跨海而来的精准打击，似乎又增添了几分可信度。
钱穆稳坐钓鱼台，耐心等待。他知道，经济账算明白了，政治上的阻力就会小很多。对藤原基经而言，虽然割地赔款是奇耻大辱，但若能借此获得灰吹法和巨型银矿的消息，从而掌握巨大的财源，反而可能巩固他的权位——有了钱，就能编练新军，就能安抚贵族，就能做很多以前做不了的事。眼前的屈辱和长远的利益相比，孰轻孰重，这些政客自然懂得权衡。
果然，经过一番激烈的内心挣扎和内部磋商，橘直干等人的态度明显软化。巨额赔款被漫长的分期和潜在的巨大收益所冲淡，割让九州三国虽然肉痛，但毕竟京都朝廷对那边的控制本就相对松散，核心的本州、京都圈还在。
“……外臣……需要立即遣人回报关白殿下（藤原基经）定夺。”橘直干的声音沙哑，但已没了之前的激动。
钱穆颔首同意。消息以最快速度传回京都。
在刀剑的逼迫和“灰吹法+石见银山”这颗巨大糖衣炮弹的诱惑下，藤原基经为了稳住摇摇欲坠的权位，避免即刻的亡国之祸，最终咬牙同意了条约的全部内容。他甚至暗中说服了同样惊恐的天皇和大部分公卿：暂时的屈辱换取技术和财富，未来未必没有翻盘的机会。至于一百年的还款期？谁知道几十年后世界会是什么样子？先渡过眼前难关再说！
数日后，条约正式签订仪式在镇东府大堂举行。双方代表——钱穆与橘直干——分别在用汉文和日文书写的两份条约文本上签字用印。当印章盖下的那一刻，标志着日本历史上空前屈辱的《浙西·日本太宰府条约》（或后世所称《镇东府条约》）正式生效。
签约完毕后，按照当时东亚的通例，还举行了一场庄重而压抑的盟誓仪式。
在临时搭建的祭坛前，摆放着牺牲（牛、羊、豕三牲）。钱穆与橘直干分别代表钱镠和日本天皇，诵读誓词。
钱穆声如洪钟：“皇天在上，后土在下！浙西与日本，自此盟约既定，各守疆界，永息干戈！若日本恪守条款，岁贡无缺，通商无阻，我浙西必以友邦待之，不相侵伐！若有违背，人神共戮！”
橘直干则面色惨白，声音颤抖地念着誓词：“……日本愿奉浙西为上国，谨守条约，按期纳贡……若违此誓，神明厌之，社稷倾覆……”
誓毕，将盟书副本与牺牲一同沉于博多湾中，以示告于神明。
仪式结束，橘直干带着屈辱的条约文本和复杂的心情，匆匆返回京都复命。而钱穆则望着他们离去的背影，对身旁新上任的东州都督钱雄低声道：“钱都督，东州就交给你了。灰吹法的工匠不日就会抵达，好好‘帮助’我们的日本朋友……开发石见银山。记住，控制技术核心，掌控白银流向。”
钱雄心领神会：“末将明白，定不让主公和将军失望。”