刀尊的刀意如同实质的冰山，将李莲花牢牢锁定。空气仿佛凝固，精舍内只剩下沉重的呼吸声和刀锋上流淌的寒意。阿箬被那凌厉的杀气逼得几乎窒息，脸色惨白如纸。
李莲花拄着软剑，勉强站直身体，胸口剧烈起伏，嘴角不断溢出鲜血。方才与刀尊硬撼一击，旧伤新创齐齐爆发，内力已近枯竭。面对这位实力深不可测、气息犹在当年笛飞声之上的强敌，他几乎看不到任何胜算。
“李相夷，能死在本尊刀下，也不算辱没你剑神之名。”刀尊声音冰冷，不带丝毫感情，手中长刀缓缓扬起，刀身上隐有龙纹浮现，散发出令人心悸的威压。
七爷在床上发出得意的狞笑，鬼面杀手们则缓缓收紧包围圈，封死了所有退路。
绝境！真正的十死无生之局！
李莲花深吸一口气，压下翻涌的气血，眼神却异常平静，甚至带着一丝释然。他看了一眼身旁瑟瑟发抖却依旧努力挡在他身前的阿箬，心中涌起一股暖流和决绝。
“阿箬，退后。”他轻轻将阿箬拉到身后，低声道，“待会儿……我缠住他们，你找机会……从屋顶破洞走。”
“不！李先生！我不走！”阿箬泪流满面，死死抓住他的衣袖。
李莲花没有回头，只是握紧了手中的软剑，剑身微微震颤，发出细微的嗡鸣。他在凝聚最后的力量，准备拼死一搏，为阿箬搏一线生机。
刀尊似乎看穿了他的意图，眼中闪过一丝讥诮：“垂死挣扎。”
话音未落，他动了！
没有惊天动地的声势，只有一道快到极致的刀光！刀光如冷电，撕裂空气，直取李莲花咽喉！简单，直接，却蕴含着无法闪避的死亡意志！
李莲花瞳孔骤缩，全身内力疯狂灌注于软剑，剑尖颤抖，化作点点寒星，迎向那道致命的刀光！这是他压榨生命潜力的一剑，名为“星陨”，寓意星辰陨落，与敌偕亡！
“叮——！”
刀剑再次相交！但这一次，差距悬殊！
软剑发出的寒星在霸道的刀光面前，如同萤火之于皓月，瞬间湮灭！李莲花虎口彻底崩裂，软剑脱手飞出！刀光余势不减，眼看就要将他劈成两半！
“李先生！”阿箬发出绝望的尖叫，不顾一切地扑上前，想要用身体挡住刀光！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道尖锐的破空声，如同鬼哭，从精舍窗外激射而入！目标并非刀尊，也非李莲花，而是——床榻上的七爷！
那是一支通体漆黑、尾羽猩红的短箭，速度快得超乎想象，箭尖闪烁着幽蓝的毒芒！
刀尊脸色微变，劈向李莲花的刀势不得不强行扭转，反手一刀斩向那支毒箭！他奉命保护七爷，绝不能让其出事！
“铛！”
刀锋精准地劈中毒箭，将其斩断！但箭尖蕴含的诡异劲力，竟震得刀尊手腕微微一麻！而毒箭断裂后，爆开一团墨绿色的毒雾，迅速弥漫开来！
“闭气！”刀尊厉声喝道，同时挥袖驱散毒雾。
这突如其来的袭击，打乱了所有人的节奏！鬼面杀手们一阵骚动，下意识地护住七爷。
就在这电光火石的混乱瞬间！
“砰！”
精舍另一侧的窗户猛然破碎！一道黑影如同狸猫般窜入，速度快得只留下一道残影！黑影目标明确，直扑受伤的李莲花和阿箬！
刀尊怒喝一声，刀光再起，斩向黑影！但那黑影身法诡异至极，竟在间不容发之际扭身避开刀锋，同时甩出数点寒星，射向刀尊面门！
刀尊被迫回刀格挡！趁此机会，黑影已冲到李莲花身边，一把抓住他的胳膊，另一只手揽住吓呆的阿箬，低喝一声：“走！”
声音清脆，竟是个女子！
她足尖一点，身形如烟，带着两人向屋顶破洞冲天而起！
“哪里走！”刀尊岂容他们逃脱，刀气冲天，封锁洞口！
那女子似乎早有预料，身在半空，反手掷出一颗龙眼大小的黑色弹丸！
“轰！”
弹丸撞上刀气，猛然爆炸，释放出浓烈刺鼻的白色烟雾，瞬间笼罩了整个精舍顶部！烟雾不仅遮蔽视线，更带有强烈的刺激性，让人眼泪直流，无法呼吸！
刀尊被烟雾所阻，动作一滞。就这么一滞的功夫，那女子已带着李莲花和阿箬，消失在屋顶破洞外的夜色中！
“追！”七爷气急败坏地怒吼！
刀尊脸色铁青，一挥袖驱散烟雾，率先追出！鬼面杀手们也紧随其后！
然而，当他们冲出精舍，跃上屋顶时，夜色茫茫，哪里还有三人的踪影？只有远处隐约传来几声夜枭的啼叫。
“混账！”刀尊一拳砸在屋瓦上，坚硬的青瓦寸寸碎裂。他竟让人在自己眼皮底下救走了目标！这简直是奇耻大辱！
精舍内，白色烟雾渐渐散去，只剩下七爷在床上剧烈咳嗽，脸色阴沉得能滴出水来。
“查！给本座查！是谁敢坏我好事！”他嘶声咆哮，眼中充满了怨毒和一丝……不易察觉的惊惧。刚才那支毒箭，还有那救人的女子，身手诡异，来历不明，让他感到事情似乎脱离了掌控。
……
赤水城某条阴暗僻静的小巷深处，一间废弃的柴房内。
“咳咳……”李莲花瘫坐在草堆上，剧烈地咳嗽着，每咳一下都带出些许血沫。他伤得太重了。
阿箬跪在一旁，手忙脚乱地用衣袖擦拭他嘴角的血迹，眼泪止不住地流：“李先生……您怎么样……”
救他们出来的那名女子，此刻正站在门口，警惕地观察着外面的动静。她穿着一身紧致的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双明亮锐利的眼睛。身形矫健，气息内敛，显然武功极高。
听到李莲花的咳嗽声，她转过身，走到李莲花面前，蹲下身，伸手搭在他的腕脉上。
李莲花没有反抗，只是静静地看着她。这双眼睛……他总觉得有些熟悉。
女子把脉片刻，眉头微蹙，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，递给李莲花：“内服，疗伤。”
她的声音透过面巾，有些模糊，但那份清冷和干脆，让李莲花心中的熟悉感更浓了。
“多谢姑娘救命之恩。”李莲花接过药丸，没有立刻服下，而是看着她，“不知姑娘尊姓大名？为何要救我们？”
女子站起身，退后一步，目光扫过李莲花和阿箬，淡淡道：“名字不重要。救你们，是因为你们不能死在这里。”
她顿了顿，看向李莲花，眼神复杂：“尤其是你，李相夷。你若是死了，这盘棋，就没人能下了。”
李莲花心中一震！她果然认识自己！而且听其语气，似乎对整件事知之甚深！
“姑娘到底是谁？”李莲花追问，“你知道‘九锁宫’？知道他们的计划？”
女子沉默片刻，似乎在权衡。最终，她缓缓抬手，摘下了脸上的黑巾。
月光从破旧的窗棂透入，照亮了她的脸庞。那是一张清丽绝伦却带着几分英气的脸，眉眼间依稀有着一丝李莲花记忆中的轮廓，但更加成熟、冷冽。
看到这张脸，李莲花瞳孔骤然收缩，失声惊呼：
“是你？！乔……乔姑娘？！”