易中海、刘海忠和阎埠贵从傻柱家出来后，径直朝着易中海家走去。一路上，三人各怀心思。易中海眉头微皱，似乎在思索着什么重要的事情；刘海忠眼神闪烁，不时地东张西望；阎埠贵则在嘴里小声嘟囔着，不知道在盘算着什么小九九。
等他们进了易中海家，院子外面很快就聚集了不少人。这些邻居们一个个伸长了脖子，脸上满是好奇与期待。对他们来说，何雨水和李大牛兄妹的关系进展，可不仅仅是八卦那么简单，更关乎着以后能不能从李大牛兄妹那里捞到些好处。
人群中，有人小声地议论着：“也不知道雨水跟那俩孩子处得咋样了，要是关系好了，说不定以后咱们也能跟着沾点光。”“就是啊，听说那李大牛可厉害了，还会钓鱼做饭，要是能跟他们处好关系，指不定能吃上鲜鱼呢。”
过了一会儿，易中海打开了屋门，看到外面乌压压的人群，他微微皱了下眉，但还是开口说道：“大伙都别急，雨水说她和李大牛兄妹就是正常来往，相处得挺愉快。具体到啥程度，她也没说太细。”
刘海忠在一旁补充道：“我看啊，这事儿还得再观察观察。不过雨水这孩子挺实在，应该不会藏着掖着。”
阎埠贵则推了推眼镜，尖着嗓子说道：“不管咋样，咱们以后跟那俩孩子相处，可得多留个心眼，说不定什么时候就能派上用场。”
听了三位大爷的话，人群中又开始窃窃私语起来。有的人心存失望，觉得没打探到什么实质性的消息；有的人则依然抱着希望，盘算着以后该怎么和李大牛兄妹拉近距离。而在这一片嘈杂声中，四合院的夜晚似乎也变得不那么宁静了。
就在众人对何雨水与李大牛兄妹关系议论纷纷之时，人群中一个身形瘦削、眼神透着精明的中年男子突然站了出来，提高了嗓门说道：“嘿，我可把丑话说在前头。要是何雨水跟李大牛关系处得铁了，她会不会眼里就只有自个儿，把咱们这些邻居都给抛到脑后去喽？也不跟李大牛提提，让他帮衬帮衬咱们。”
他顿了顿，环顾了一下四周，见众人都将目光聚焦在自己身上，便接着说道：“咱们心里都清楚，以前对何雨水那可算不上多厚道。傻柱家里面出事那阵儿，咱们大多都在一旁瞧热闹，没怎么帮衬过她。平日里呢，为了点鸡毛蒜皮的小事，也没少跟她置气。她要是记仇，完全有可能不帮咱们。到时候，李大牛兄妹的好处，咱们可就一点都捞不着啦！”
这番话如同在原本就不平静的湖面投下了一颗重磅炸弹，人群瞬间炸开了锅。有的大妈开始交头接耳，脸上满是担忧；几个大爷则皱着眉头，陷入了沉思。大家都意识到，曾经对待何雨水的态度，很可能成为他们获取李大牛兄妹帮助的阻碍，一时间，气氛变得有些凝重起来。
此言一出，整个四合院瞬间被一种微妙的寂静所笼罩，仿佛所有人都在同一时刻屏住了呼吸。短暂的沉默过后，如同平静的湖面被投入巨石，议论声如涟漪般迅速扩散开来，嘈杂而又急切。
一位身形微胖的大妈眉头紧紧拧成了麻花，脸上写满了担忧，她扯着嗓子说道：“哎呀呀，你这么一提，还真是让人心里发慌。咱们以前对雨水那确实算不上多好，平日里有个啥事儿，也没咋帮衬过她。要是她跟李大牛关系铁了，只顾着自己美，哪还会想着咱们这些个邻居哟，说不定真就不跟李大牛说让他帮咱们啦。”
旁边一位头发花白的大爷也跟着连连点头，脸上露出懊悔的神色，语气中满是自责：“就是就是，想当初傻柱家里面出事儿那阵儿，咱们都没咋伸手拉雨水一把，她心里头指不定把这些事儿都记着呢。这要是她真记仇，咱们可就没辙喽。”
二大爷刘海忠双手抱在胸前，眼睛滴溜溜地转个不停，脑袋里迅速地盘算着利弊。他微微眯起眼睛，开口道：“这可不成，绝对不成。咱们得赶紧合计合计，想个法子出来。要是雨水真不乐意在李大牛跟前替咱们美言几句，那以后这好处可就跟咱们绝缘喽。”
三大爷阎埠贵推了推那副有些陈旧的眼镜，镜片后的眼睛里闪过一丝狡黠。他尖着嗓子，快速说道：“依我看呐，要不咱们瞅个合适的时机，一起去找雨水道个歉？再给她送点小礼物啥的，表表咱们的心意，显示显示咱们的善意。说不定她一感动，就愿意帮咱们在李大牛面前说点好话，以后有啥好事儿也能想着咱们。”
一大爷易中海一直静静地站在一旁，听着众人七嘴八舌的议论。此时，他轻咳了两声，声音沉稳而有力，人群瞬间安静了下来。他神情严肃，目光缓缓扫过众人，说道：“大家先都别着急。雨水这孩子本性善良，就算咱们以前做得有不到位的地方，她也不一定就会一直记恨着。但阎埠贵说得也在理，咱们确实得做点什么来弥补弥补。这样吧，找个恰当的时候，咱们都去给雨水道个歉，态度一定要诚恳。以后可不能老一门心思地想着占人家便宜，得多互相帮衬着，慢慢地把关系给处好了。人心都是肉长的，只要咱们真心实意，雨水总会看到的。”
众人听了一大爷的这番话，纷纷点头称是，脸上的神情既有对过去行为的些许愧疚，又有对未来与何雨水修复关系的期待。人群中有人小声嘀咕着：“也只能这么办了，希望雨水能大人有大量，不计前嫌吧。”一时间，期待与忐忑的情绪在人群中弥漫开来，大家都在心里暗自盘算着如何以最恰当的方式去修复和何雨水的关系，好为日后能从李大牛兄妹那里获取一些好处铺好路。
话音刚落，人群中一位面容和善的大叔站了出来，他声音沉稳地说道：“依我看呐，大家往后还是对傻柱和何雨水客气些。咱们这四合院，邻里之间抬头不见低头见的，都处了这么多年，总是有些情分在。以前咱们对他们兄妹，确实有做得不到位的地方。但要是从现在起，咱们对他们好点儿，人心都是肉长的，他们说不定就会念着这份邻居情分，愿意帮咱们跟李大牛说说好话。”
旁边一位年轻的媳妇也跟着附和道：“大叔说得在理。就说雨水这孩子吧，一直都是个心善的，以前咱们对她有些不好，她也没跟咱们计较太多。要是咱们以后多关心关心她，她肯定不会一直记着那些不愉快。而且傻柱，虽然平时大大咧咧的，但也是个重情义的人，要是咱们真心对他们好，他也不会看着咱们有难处不管的。”
另一位大爷摸着下巴，微微点头：“是啊，咱们要是还像以前那样，光想着占人家便宜，对人家不管不顾，那肯定不行。得拿出点诚意来，平日里帮着他们干点活儿，有个啥好吃的也给他们送点儿，把关系处好了，以后有啥事儿，他们才会愿意帮咱们跟李大牛沟通沟通，说不定李大牛一高兴，还能给咱们带来不少好处呢。”
众人听了这些话，纷纷点头称是，脸上的神情也从之前的担忧和焦虑，渐渐变成了思索与认同。大家似乎都意识到，想要得到傻柱和何雨水的帮助，进而从李大牛兄妹那里获取好处，改善与他们的关系是眼下的当务之急。于是，在一阵低声的议论和谋划中，众人开始盘算着该如何向傻柱和何雨水示好，一场悄然的改变，似乎即将在这小小的四合院中展开。
而此刻，在四合院另一头的李大牛家中，温暖的灯光透过窗户洒在院子里。李大牛和李小花正围坐在饭桌旁，桌上的饭菜冒着腾腾的热气。他们一边吃着饭，一边有说有笑，沉浸在温馨的氛围中，丝毫没有察觉到四合院另一处正围绕着他们发生的这场激烈讨论。