商业联盟总部的贵宾室，奢华而冰冷。巨大的落地窗外，是联盟堡垒内部繁忙有序的景象，运输车穿梭，机械臂挥舞，一派末世中难得的“繁荣”。然而，室内的气氛却与窗外的忙碌格格不入，压抑得如同暴风雨前的宁静。
张译和林悦坐在柔软的真皮沙发上，面前摆放着精致的点心和重新换上的热茶，但两人都无心享用。林悦闭目调息，努力恢复着透支的精神力，苍白的脸色在柔和的光线下显得格外脆弱。张译则如同蓄势待发的猎豹，背脊挺直，目光锐利地扫视着房间的每一个角落，精神力高度集中，警惕着任何可能的异动。
王富贵的“考虑”时间已经过去了近一个小时。这漫长的等待，每一秒都像重锤敲击在张译的心头。铁盾还在医疗舱里生死未卜，避难所急需这批晶体提升整体实力以应对未来的危机，他们耗不起。
“他到底在等什么？”林悦睁开眼，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“那条信息…是关键。”
张译点头，眼神凝重：“能让王富贵这种老狐狸态度骤变，信息的内容必然非同小可。要么是巨大的利益诱惑，要么…是致命的威胁。”
就在两人低声交谈时，贵宾室的门无声滑开。王富贵走了进来，脸上重新挂上了那副圆滑世故的笑容，但眼底深处却多了一丝难以言喻的复杂情绪，似乎有忌惮，也有一丝不易察觉的…妥协？
“哎呀，让两位久等了，实在抱歉，联盟事务繁杂，需要处理的事情太多。”王富贵打着哈哈，走到主位坐下，双手交叉放在桌上，目光在张译和林悦脸上扫过。
“王会长，‘考虑’得如何了？”张译开门见山，没有多余的寒暄。时间紧迫，他必须尽快拿到晶体。
王富贵脸上的笑容收敛了几分，变得严肃起来：“张译队长，林悦小姐。刚才我收到了一条…非常重要的信息。信息源不便透露，但内容让我不得不重新审视我们之间的交易。”
他顿了顿，观察着两人的反应。张译面沉如水，林悦则微微蹙眉，显然都做好了最坏的打算。
“信息提到，”王富贵压低声音，带着一丝凝重，“暗黑掠夺者血刃，在你们离开峡谷后，并未放弃对这批晶体的觊觎。他不仅损失惨重，颜面尽失，更将这笔账算在了我们商业联盟头上。”
张译眼神一凝：“他想报复商业联盟？”
“不止是报复。”王富贵摇头，“血刃认为，是商业联盟与曙光避难所的合作，才让他功亏一篑。他放出话来，要切断商业联盟在西南区域的所有运输线，并且…悬赏联盟重要成员的人头。”
林悦倒吸一口凉气。切断运输线，无异于掐断商业联盟的生命线！悬赏成员人头，更是赤裸裸的恐怖威胁！
“这疯子！”张译咬牙道，血刃的疯狂远超他的预料。
“所以，张译队长，”王富贵身体微微前倾，语气带着前所未有的认真，“你之前说，你们在运输途中遭遇了暗黑掠夺者的伏击，付出了惨重代价。现在，我信了。血刃的疯狂，已经威胁到了商业联盟的根基！”
他深吸一口气，仿佛下定了决心：“之前我压价，是商人逐利的本性，也是低估了你们面临的危险和这批晶体的真正价值。但现在，情况不同了。血刃不仅是你们的敌人，也成了商业联盟的死敌！我们有了共同的敌人！”
张译心中一动，明白了王富贵态度转变的关键。那条神秘信息，揭露了血刃对商业联盟的威胁，将王富贵逼到了必须与曙光避难所站在一起的境地！
“王会长，你的意思是？”张译沉声问道。
“协议！按照我们最初签订的协议执行！”王富贵斩钉截铁地说道，“五大箱高纯度能量晶体，商业联盟以约定的价格全部收购！一分不少！而且，作为对你们击退血刃，保护了晶体安全的额外感谢，联盟将免费提供一批急需的医疗物资和武器弹药，帮助你们救治伤员，增强防御！”
峰回路转！
张译和林悦对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜和一丝疑虑。惊喜的是交易终于可以达成，疑虑的是王富贵的转变是否完全可信？那神秘的信息来源又是谁？
“王会长，感谢你的慷慨。”张译站起身，伸出手，“希望我们这次合作，能成为共同对抗暗黑掠夺者乃至外星生物威胁的起点。”
王富贵也站起身，与张译重重一握，脸上露出商人特有的精明笑容：“当然！互利共赢嘛！不过，张译队长，血刃的威胁迫在眉睫，这批晶体你们带回曙光避难所后，务必尽快提升实力。商业联盟的运输线，也需要曙光避难所的力量协助维护啊。”
这才是他真正的目的。在共同威胁下，他不仅履约，还额外提供援助，是为了将曙光避难所绑上商业联盟的战车，共同抵御血刃的报复。
“唇亡齿寒的道理，我们明白。”张译郑重承诺，“曙光避难所会尽力协助维护运输线安全。”
“好！痛快！”王富贵一拍手，“我这就安排人办理交割手续，医疗物资和武器弹药也会一并装车。你们可以先去医疗区看看铁盾队长的情况。”
交割过程异常顺利。五大箱能量晶体被小心翼翼地搬上曙光避难所的运输车，同时还有数箱标注着医疗和武器标志的物资。王富贵甚至亲自陪同张译和林悦前往医疗区。
医疗舱内，铁盾躺在维生设备中，脸色依旧苍白，但生命体征已经稳定下来。一位穿着白大褂的医生介绍道：“铁盾队长伤势非常严重，左肩几乎完全损毁，失血过多。我们已经进行了紧急修复手术，接驳了神经和血管，植入了人造骨骼和肌肉组织。目前生命体征稳定，但需要长时间的恢复和复健，而且…他的左臂功能能恢复到什么程度，还很难说。”
看着昏迷中的铁盾，张译和林悦心中沉重。峡谷一战，代价太大了。
“请务必用最好的药物和设备，费用由联盟承担。”王富贵对医生吩咐道，然后转向张译，“张译队长，铁盾队长可以暂时留在我们这里接受进一步治疗，等伤势稳定后再送回曙光避难所。我们这里的医疗条件，比你们避难所要好一些。”
张译沉吟片刻，点了点头：“那就麻烦王会长了。”铁盾现在的情况，确实不适合长途颠簸。
一切处理妥当，张译和林悦带着满载晶体的运输车，在星耀勉强修复的飞行器护航下，离开了商业联盟总部，朝着曙光避难所的方向驶去。
车厢内，林悦看着后方逐渐远去的联盟堡垒，轻声道：“王富贵的态度转变得太快了。那条信息…会是谁发的？”
张译眉头紧锁：“不清楚。可能是我们潜在的盟友，也可能是…想利用我们对付血刃的第三方势力。但无论如何，晶体到手了，这是最重要的。”
他抚摸着身边一个晶体箱冰冷的金属外壳，感受着其中蕴含的磅礴能量。“有了这些晶体，我们就能进行下一步计划了。按照古籍记载的方法，吸收晶体能量，冲击更高的境界。”
林悦眼中也闪过一丝期待，但随即被忧虑取代：“古籍上的方法…真的可行吗？会不会有危险？而且，我们这次损失惨重，铁盾重伤，队员牺牲，避难所的整体实力下降了不少。提升个人实力固然重要，但整体的防御和恢复也需要时间。”
“时间…”张译望向车窗外荒凉的大地，“是我们最缺的东西。外星生物的威胁越来越大，血刃的报复随时可能到来。我们必须尽快变强，强到足以守护一切！”
他握紧了拳头，眼神坚定。晶体到手只是第一步，如何利用它们安全、高效地提升实力，才是接下来真正的挑战。古籍记载的方法晦涩难懂，吸收高纯度能量晶体蕴含巨大风险，稍有不慎就可能能量反噬，爆体而亡。
而且，他心中隐隐有种预感，这次修炼，恐怕不会一帆风顺。那隐藏在暗处的神秘力量，似乎一直在关注着他们。获得晶体后，这种被窥视的感觉，是否会更加强烈？
运输车在颠簸的道路上行驶，载着希望，也载着未知的风险。他们能否顺利利用晶体突破瓶颈？修炼过程中又会遭遇怎样的变故？