第七闸的暗渠入口处堆着半枯的稻秆，金黄的秆叶在渠风里轻轻颤动，像无数只小手在招手。影抱着拓荒偶率先跑过去，陶偶冰珠核心的“诺”字对着稻秆亮了亮，秆叶间突然飞出几只银渠虫，虫壳反射的光在地面拼出个“基”字。“是王村的稻秆！”他捡起一根秆子，秆节上的刻痕与王村分水闸的稻穗纹完全一致，“守诺册上说‘布渠需稻基，坚如磐石基’，这些稻秆是铺新布的底子！”
李清禾的护渠锄在稻秆堆旁轻轻一挑，挑出块裹着秆叶的麻布，布面的织纹一半是郑村的经纬，一半是王村的稻穗，边缘还绣着李兰村的墨兰。“是‘合布’！”她展开麻布，布角的标签上写着“庚辰年备”，正是《墨源渠志》里说的该换布渠的年份，“王爷爷和郑奶奶早就备好新布了，就等着我们来铺！”
赵山用铁凿拨开稻秆堆下的碎石，露出层压实的稻秆垫层，秆与秆之间用吴村的韧丝捆扎，结打得是郑村特有的“经纬结”。“这垫层至少有三尺厚，”他用凿尖量了量，“王村的稻秆纤维粗，泡水后发胀，能把渠底的缝隙堵得严严实实，比石头还防漏。”
王禾蹲在稻秆旁，从陶罐里倒出些渠心水洒在秆上，秆叶立刻舒展起来，露出秆节里藏着的星精土粉末。“我爷说过，这些稻秆在入渠前用墨魂草汁泡过，”他捏碎一节稻秆，粉末在指尖凝成个小小的“水”字，“能防霉变，泡十年都不烂，正好够撑到下次换布渠。”
刘石正用叩石锤敲打第七闸的闸板，锤声传到渠底，震起些稻秆碎屑，碎屑在空中划过的轨迹，正好与第六闸织机的合丝走向重合。“你看这轨迹，”他指着碎屑落下的位置，“从第六闸到第七闸，布渠的走向是直的，说明当年铺渠时，七村的守诺者早就量好了尺寸，一点不差。”他的工具箱里多了把新的小锯子，锯刃上刻着“刘”字，“我爹特意备的，锯稻秆比铁凿方便。”
林羽翻开《墨源渠志》的“稻基篇”，里面夹着张王村稻田的图纸，图纸上标注着“渠用稻种”的特性：秆粗、节密、耐水泡。书页旁的批注里画着铺稻基的步骤：“先疏渠底，再铺稻秆，三压实，四浸汁，五铺布，六固定。”每步旁边都有个小小的手印，大小不一，显然是七人分工留下的。“你看这手印，”他指着最小的那个，“跟清禾的手差不多大，肯定是当年李村的女守诺者留的。”
周伯将第六闸织好的半卷新布扛到第七闸，布卷上的合丝还带着余温，是他们昨日连夜织就的。“第七闸是最后一段布渠，”老人用树枝在渠底画着铺布的范围，“铺完这里，从总闸到七村的布渠就全连起来了，像给墨源渠穿了件护身衣。”
七人按《渠志》的步骤分工：赵山和刘石清理渠底的碎石，用铁凿和锤子把凸凹的地方敲平；王禾和影搬运稻秆，按三尺厚的标准铺垫层；李清禾和林羽整理新布，将布面的经纬线与渠壁的导水符对齐；周伯负责指挥，用叩石锤的声音校准铺布的角度。
影在铺稻秆时，发现秆堆里藏着个小小的竹篮，篮里装着七根不同长度的木尺，尺上刻着对应的村名，李兰村的尺尾还雕着朵墨兰。“是‘量渠尺’！”他举起王村的木尺，尺上的刻度正好是稻秆垫层的厚度，“王爷爷早就算好尺寸了，我们照着量准没错！”
李清禾的护渠锄在渠壁上划出浅沟，沟里嵌入吴村的韧丝，丝头系在预先埋好的陶环上，陶环的位置与第七闸的七个能量节点对应。“这些丝是拉布的‘牵绳’，”她调整着丝的松紧，“布渠铺好后，用韧丝把四角绷紧，就不会被水流冲得鼓起来。”
赵山的铁凿在渠底的硬土上凿出七个小坑，坑里埋下王村的稻秆桩，桩顶露出的部分缠着郑村的合丝。“是‘布桩’，”他将桩子砸实，“新布的边缘要缝在桩上，跟钉钉子一样，牢牢固定在渠底。”
王禾的测水布在第七闸的渠心水里浸了浸，布面全是清亮的青色，连边缘都没有泛黄。“这闸的水比第六闸还干净，”他惊喜地说，“说明稻秆垫层起作用了，连渠水都变清了。”他从怀里掏出包稻种，“这是‘渠生种’，撒在稻秆垫层上能发芽，根须能把秆子缠得更紧，王爷爷说这叫‘以生固基’。”
刘石用叩石锤将稻秆垫层敲得实实的，每敲一下，垫层就往下陷一分，最后竟比最初矮了半尺。“越实越好，”他擦了擦额头的汗，“稻秆泡胀后会再鼓起来，正好填满渠底的坑洼，到时候铺布就平平整整的。”
林羽和周伯展开新布，布面在渠风里舒展开，像块巨大的青褐色绸带。郑村的经纬线在布上织出星图，李兰村的墨兰点缀其间，王村的稻穗纹沿着布边延伸，吴村的韧丝在布角绣出小小的“守”字。“你看这布的尺寸，”林羽指着布边的标记，“长七丈，宽三丈，正好盖住第七闸的渠底，一分不多一分不少。”
铺布的时候，七人分站布的四角和边缘，李清禾喊着李兰村的号子：“一拉齐，二展平，三压实，四固定！”号子声在暗渠里回荡，与渠水的流淌声应和，像首古老的织渠歌。布面刚接触稻秆垫层，就被秆上的星精土粉末粘住，发出细微的“沙沙”声，像在跟垫层打招呼。
影踩着拓荒偶的底座在布面上来回走动，用体重压实布与稻秆的缝隙。陶偶冰珠里的影像突然清晰起来：未来的他们七人正站在铺好的布渠上，手里拿着同样的工具，笑着朝现在的他们挥手。“未来的我们也在这儿！”他激动地指着影像，“你看赵山哥手里的铁凿，跟现在的一模一样！”
李清禾用护渠锄的柄将布面的褶皱一一推平，锄柄经过的地方，布上的墨兰绣纹突然亮起淡紫的光，与李兰村分水闸的光芒呼应。“李奶奶说，墨兰纹是布渠的‘灵脉’，”她抚摸着发光的纹路，“亮起光就说明布渠接收到墨魂潭的灵气了，能跟着渠水一起呼吸。”
赵山将郑村的织梭穿过布面与稻秆垫层，梭子带着吴村的韧丝在布下穿梭，每穿一次，就打个经纬结。“这叫‘锁边’，”他举起穿好的一角，“韧丝在布下绕三圈，再从布面穿出，结就跟长在上面一样，扯都扯不开。”
王禾将渠生种均匀地撒在布面的孔隙里，种子刚落下就开始发芽，嫩白的根须顺着布的经纬线往里钻，缠上稻秆垫层。“明天再来，这些根须就能把布和稻秆缠成一体，”他看着冒头的绿芽，“比任何绳子都结实。”
刘石用叩石锤敲打固定布渠的陶环，每敲一下，环里的合针就往里拧进一分，最后与布面齐平，只露出针尾的村名标记。“七个陶环，七根针，”他数着针尾，“少一根都不行，就像我们七个人，少一个都铺不好这布渠。”
铺完布渠时，夕阳的金光透过第七闸的天窗斜射进来，照在新铺的布面上，布纹里的星精土粉末闪闪发亮，像撒了层碎金。七人坐在布渠旁休息，看着彼此沾着稻秆碎屑的衣角，突然都笑了——赵山的铁凿上缠着根稻秆，像系了个金腰带；王禾的陶罐里插着布角的墨兰绣片，添了抹淡紫；刘石的叩石锤上沾着星精土，锤声都带着清响。
林羽望着连成片的布渠，从第六闸到第七闸，青褐色的布面在渠底延伸，像条凝固的星河。他想起《墨源渠志》末页的话：“渠之守，非独在闸，在布渠之密，在稻基之实，在七人之心齐。”此刻才真正明白，守诺者的守护从来都藏在这些细微处——一根稻秆，一缕丝线，一针一线，一凿一锤，都是在为墨源渠织就最坚实的铠甲。
影的拓荒偶冰珠里，第七闸的布渠尽头浮现出总闸的轮廓，青铜板上的七个能量节点全部亮起，像七颗跳动的心脏。“总闸的节点全激活了！”他举着陶偶给大家看，“《渠志》说‘七渠布完，节点全开，可启十成’，我们能开十成闸了！”
周伯将两副玉佩圆环叠放在新铺的布面上，总闸佩与分水闸佩的光芒穿透布面，在渠底投下完整的星轨，星轨经过的布纹全部亮起，组成个巨大的“通”字。“从今天起，墨源渠才算真正畅通了，”老人的声音里带着释然，“从墨魂潭到七村，水流通，心意通，手艺通，才算不负先祖的托付。”
往总闸室返回时，暗渠里的渠水比来时更清澈，布渠上的稻生种已长出寸许的绿芽，像给布面镶了层绿边。七人踩着新布往前走，脚步声软软的，像踩在厚厚的地毯上。林羽摸了摸怀里的守诺册，新的空白页上，自动浮现出七渠布渠的完整图样，图样旁写着行小字：“庚辰年夏，七人同织，布渠成，渠始安。”
他知道，离三百章还有不少篇幅，离十成开闸还有最后的准备，离守诺使命的圆满还有仪式般的开启，但看着这七闸连成片的布渠，握着身边六位同伴递来的工具，听着渠水在新布上流淌的轻快声响，他突然无比确定，那些藏在稻秆里的坚韧、丝线中的默契、星土里的守护，都将在开启十成闸的那一刻，绽放出最耀眼的光芒。
总闸室的方向传来银渠虫群的“嗡嗡”声，像在迎接完成使命的守护者。林羽抬头望去，七把钥匙插在锁孔里，柄端的金边比任何时候都亮，在闸室的石壁上投下七个清晰的影子，像七位守诺者在齐声宣告：墨源渠的新篇，该由他们来续写了。