回到苏家府邸,夕阳的金辉正透过高大的门楼洒进来,将青石板路染成一片暖色,却驱不散府内残留的凝重气息。
苏振南被族人小心翼翼地扶着,脸色苍白如纸,每走一步都牵扯着伤势,额头渗出细密的冷汗。
他在正厅坐下,喝了一口苏龙递来的疗伤汤药,才缓过一口气,拉着苏龙的手低声嘱咐:“府中事务你多费心,尤其是要看好叶天和瑶儿,别让他们再出意外。我这伤……得闭关些时日才能调理好。”
苏龙连忙点头:“父亲放心,府里有我,您安心疗伤便是。”
苏振南这才被搀扶着回了闭关石室。这一战他虽未殒命,却伤及根本,化神后期的修为也因灵力枯竭而动荡不安,没有半年以上的精心调养,恐怕难以完全恢复。
送走父亲,苏龙转身看向叶天,神色凝重:“叶天,这次你在城外一战成名,是好事也是坏事。炼丹师协会看中了你,其他势力也未必没有心思,甚至可能有人觊觎你的功法或银龙枪。这段时间你就安心待在府里,没事别往外跑,我已加派了护卫守在你住处附近。”
叶天明白苏龙的顾虑,点了点头:“多谢苏叔提醒,我知道分寸,这段时间会留在府中修炼。”说罢,便转身回了自己的小院。
庭院里只剩下苏龙和苏瑶父女二人。晚风吹过,卷起几片落叶,苏瑶望着叶天离去的方向,犹豫了片刻,终究还是忍不住问道:“爹,刚才在城外,城主大人为什么会突然出手救叶天?他明明一直不管咱们两家的事……”
苏龙望着天边渐渐沉下的落日,缓缓开口:“城主大人看似不管闲事,实则心里比谁都清楚天辉城的局势。你以为他真的只是为了维护城规?”
他顿了顿,解释道:“咱们天辉城虽是三级城池,却要受雷炎城管辖。每年雷炎城都会召集周边几座三级城池,举办一场修士比试,不仅比修为,还比炼丹、炼器这些旁门技艺。最终胜出的城池,城主能得到上峰嘉奖,整座城池也能分到更多修炼资源,甚至可能晋升为二级城池。”
苏瑶恍然大悟:“您是说,城主大人看中了叶天的天赋,想让他代表天辉城去参加比试?”
“正是。”苏龙点了点头,眼中带着几分赞叹,“叶天年纪轻轻,不仅修为能越级挑战,连炼丹天赋都被侯会长看中,这样的全才,正是参加比试的最佳人选。有他在,天辉城今年说不定能拔得头筹,到时候整个城池都能跟着受益,城主自然要护着他。”
他看向女儿,笑道:“这也是为什么侯会长不惜打破规矩,也要让叶天挂名炼丹师协会的原因。大家都看出来了,这孩子未来不可限量,谁都想提前结个善缘。”
苏瑶听得若有所思,想起叶天在荒原上持枪而立的身影,又想起他平日里温和的模样,心中忽然生出一种奇妙的感觉——这个看似平凡的少年,或许真的能搅动起更大的风浪。
父女俩站在庭院里,看着暮色渐渐笼罩府邸,远处传来护卫换岗的脚步声。苏龙知道,苏家的危机虽暂告解除,但天辉城的风云,才刚刚因叶天的出现而涌动起来。而这一切,对叶天而言,或许只是他漫长修行路上的一个开始。
……
田家府邸,气氛压抑得如同暴雨将至。田猛被两名护卫半扶半搀着回到主厅,刚坐下便猛地一挥袖,将案上的茶杯扫落在地,碎片与茶水溅得满地都是。
“李炎!这个老匹夫!”他咬牙切齿地低吼,胸口因愤怒而剧烈起伏,牵动了伤势,忍不住咳嗽起来,每一声都带着浓重的血腥气,“明着是主持公道,实则就是偏袒苏家!偏袒那个叫叶天的小畜生!什么神秘修士?我看根本就是他编出来的借口!就算是真的我们两家打斗关他什么事?”
田麒站在一旁,看着父亲狰狞的面容,大气都不敢喘。他知道父亲心中的怨毒有多深,不仅是为了田虎,更是为了今日在荒原上丢的脸面。
田猛咳了半晌,才勉强平复下来,眼中的血丝如同蛛网般蔓延,死死盯着田麒:“麒儿,你听着。”
“父亲,您说。”田麒连忙应道。
“那个叶天,绝不能留!”田猛的声音低沉而狠厉,带着一种玉石俱焚的决绝,“今日他能杀我田家金丹长老,明日就能掀了我田家的根基!此子不除,后患无穷!”
田麒心中一紧:“可是父亲,城主已经下了令……”
“城主?”田猛冷笑一声,眼中闪过一丝疯狂,“他能护得了叶天一时,护得了他一世吗?明着不行,咱们就来暗的!”
他顿了顿,一字一句道:“你动用所有关系,想尽一切办法,务必除掉叶天!若是实在没有办法……”
田猛的声音压得更低,仿佛怕被人听去:“就去请暗杀阁出手。”
“暗杀阁?!”田麒脸色骤变,猛地抬头看向父亲,眼中满是难以置信。这个名字像一道惊雷,在他耳边炸响,让他浑身都泛起寒意。
他怎么也没想到,父亲竟会想到请暗杀阁。
那可是大陆上最令人闻风丧胆的杀手组织!没人知道它的创始人是谁,没人知道它的总部藏在何处。
组织里的杀手个个身份隐秘,平日里或许是茶馆老板,或许是街边小贩,只有接到任务时,才会露出獠牙。想要联系他们,必须通过特定的暗号和渠道,那过程本身就充满了危险。
更可怕的是他们的实力。坊间传闻,只要出得起价钱,就算是渡劫期的大能,暗杀阁也敢接单。
他们从不在乎目标的身份,也不在乎手段是否光彩,只要接了任务,便会像附骨之蛆般缠上来,一次失败,便来第二次、第三次,直到目标咽气为止。这么多年来,几乎没有他们完不成的任务。
可相应的,他们的要价也高得离谱,足以让任何一个中等家族倾家荡产。而且,与暗杀阁打交道,本身就是与虎谋皮——谁也不知道,下一个被他们盯上的会不会是自己。