洞穴中的时光在寂静中流淌，唯有能量流转的微光与三人平稳深长的呼吸声交错，构成一幅静谧的画卷。
当第一缕熹微的晨光，如同羞涩的金线，艰难地穿透洞口厚重藤蔓的缝隙，在布满苍翠苔藓的岩石地面上投下斑驳而跃动的光点时。
东方青玄周身那层浓郁如实质的紫色氤氲才如同潮水般缓缓退去，最终尽数敛入体内，归于深沉的平静。
他倏然睁开双眼，眸底一抹深沉的紫意如同惊鸿一瞥，一闪而逝，旋即恢复成古井无波的深邃。
一夜的潜心静修与对瓶颈的反复冲击，虽未能一举贯通那最后一条坚韧的经脉，完成第一重圆满，但那层阻隔的壁垒已然被削弱，薄如蝉翼，仿佛只差临门一脚。
左下肢骨的淬炼也完成了大半，骨骼深处隐现温润如玉的光泽，蕴含着更为磅礴坚韧的力量。更重要的是，经过与北冥浩的激战以及对自身力量的极致压榨，他对鸿蒙紫气那混沌本源特性的掌控与理解，更上一层楼，心念转动间，紫气如臂指使，圆融了不少。
“如何？”夜凝霜清冷中带着关切的声音适时传来，她与洛倾辞早已结束调息，正静静地望着他，眼中带着询问。
“精进不少，瓶颈已松，只差一个合适的契机，便可尝试最终突破。”东方青玄长身而起，活动了一下筋骨，体内顿时传来一阵细密而有力的噼啪声响，如同弓弦轻鸣，气血充盈澎湃，精神状态甚至比经历连番战斗前更为饱满圆融。“此地虽好，却非久留之所，我们该出发了。”
简单的进食饮水，补充体力后，三人仔细清理了洞内残留的痕迹，旋即如同融入林间的三道轻烟，悄然离开了这处提供了短暂安宁的临时据点，再次投身于茫茫无垠、危机四伏的林海之中。
晨间的山脉被乳白色的薄雾温柔地笼罩，晶莹的露水打湿了衣袂，带来一丝沁人心脾的凉意。
与昨日相比，他们的行动变得更加缜密、更加悄无声息，东方青玄凭借强大的神识在前引路，刻意避开兽道与开阔地，专走崎岖难行之处。
夜凝霜以冰魄玄气细微感知环境，消除残留气息；洛倾辞则不时洒下特制药粉，掩盖足迹与气味。三人配合无间，几乎不留任何可供追踪的线索，如同真正的幽灵，穿梭于密林深处的阴影之中。
然而，他们此刻面对的，是听风家的刺客。这些游走于阴影中的致命猎手，追踪的从来不仅仅依赖于肉眼可见的痕迹。气息、直觉、乃至猎物在环境中留下的最细微的“存在感”，都可能成为他们索命的道标。
在途经一片光线尤为昏暗、数人合抱的古树盘根错节如虬龙蛰伏、空气中弥漫着千年腐叶气息的原始林地时，一种极其细微、却冰冷刺骨的异样感，如同一条无形的毒蛇，毫无征兆地悄然攀上了东方青玄的脊背。没有凛冽的杀气，没有能量的剧烈波动，只有一种纯粹到极致的、仿佛被来自深渊的视线牢牢锁定的感觉，令人毛骨悚然。
“有东西在盯着我们。”东方青玄骤然停下脚步，声音压得极低，却清晰地在两女耳边响起。几乎在他话音落下的瞬间，斩道剑那略显虚幻却锋芒内蕴的剑身已悄然出现在他手中。他目光锐利如即将扑击的苍鹰，缓缓扫视着周围每一片浓得化不开的阴影，每一根扭曲怪异的枝干，每一处可能藏匿危机的角落。
夜凝霜和洛倾辞没有任何迟疑，瞬间背靠背与他结成稳固的三角防御阵势，体内玄气暗提，周身气息凝练，全神戒备。她们对东方青玄那近乎野兽般的直觉深信不疑，而这种无形无质、却又无处不在的压迫感，比之前正面硬撼北冥浩的玄冰锁魂阵，更让人心底发寒，仿佛致命的威胁随时会从任何角度爆发。
林地死寂得可怕，连平日里不绝于耳的鸟鸣虫嘶都彻底消失，仿佛所有的生灵都预感到了某种危险，提前蛰伏起来。空气中只剩下三人轻微到几乎不可闻的呼吸声，以及那越来越浓重的、令人窒息的被窥视感。
突然——
“咻！咻！咻！”
三道微乎其微、几乎与空气摩擦声融为一体的破空声，从三个截然不同、且极其刁钻的角度同时袭来！目标并非直指东方青玄，而是分别精准地射向夜凝霜雪白脆弱的咽喉、洛倾辞毫无防备的后心要害，以及……三人阵型转换时可能出现的、瞬息即逝的中心空当！
那并非实体箭矢，而是三缕凝练到极致、颜色幽暗、几乎与周围阴影完美融为一体的诡异能量尖刺！速度快得超越了视觉捕捉的极限，飞行轨迹飘忽不定，且真正做到了无声无息，直到临近身前不足数尺，那蕴含其中的、足以冻结灵魂的冰冷锋锐感才骤然爆发，直刺肌肤！
“小心！”
夜凝霜反应快如闪电，长剑甚至未曾完全出鞘，冰魄玄气已如同拥有自我意识般瞬间在她身前凝结成一面弧形的、光滑如镜的“玄冰晶壁”。“叮！”一声清脆如琉璃交击的脆响，射向她咽喉的那缕幽暗能量刺狠狠撞在冰镜之上，竟让这面足以抵挡普通刀剑劈砍的坚冰瞬间浮现出蛛网般的细密裂纹，其蕴含的穿透力与阴寒劲道，令人心惊！
洛倾辞则是在听到东方青玄示警的瞬间，娇躯本能地向侧前方做出一个近乎违背常理的柔韧翻滚，同时，一道翠绿欲滴、看似柔软实则坚韧无比的药灵绫带如同拥有生命的灵蛇般从她袖中激射而出，向后卷去。“嗤啦！”绫带与那抹射向她后心的能量刺险之又险地擦过，接触处竟瞬间被腐蚀出一道焦黑的痕迹，散发出淡淡的腥气，可见这能量刺中蕴含的阴毒与破坏力。
而射向阵型中心空当的那一击，最为阴险刁钻，其目的并非直接杀伤，而是精准地预判了三人的配合节奏，意在打乱他们的阵脚，制造出哪怕只有一瞬的混乱与破绽！
然而，就在这电光石火、生死一线的刹那，东方青玄动了！他没有去格挡那看似威胁巨大的能量刺，也没有试图闪避那射向空处的攻击，因为他那历经两世磨砺的战斗直觉清晰地告诉他，这些都只是佯攻与障眼法，真正的、无声无息的致命杀招，必然如同潜伏在阴影中的毒牙，紧随其后！
《瞬狱无间步·残像》！
他的身形在原地猛地一颤，一道凝实得几乎与本体无异、连气息都模仿得惟妙惟肖的紫色残影留在了原地，保持着警戒的姿态。而他的真身，已如鬼魅，如轻烟，借助着林间斑驳的光影与盘错的根茎，以肉眼难以捕捉的速度消失在原地，气息彻底收敛。
果然，不出他所料！就在那道逼真残影形成的同一刹那，一道模糊的、几乎与旁边一棵古树树干阴影完全融为一体的诡异身影，如同从虚无中渗透出来般，凭空出现在刚刚完成闪避、身形尚未完全稳住的洛倾辞身侧！
一柄漆黑如墨、丝毫不会反光、刃口流淌着幽暗死气的短小匕首，带着一种蚀骨侵魂的冰冷寒意，悄无声息地、如同情人低语般，抹向她那雪白修长的玉颈！这一击，对时机的把握妙到毫巅，正是洛倾辞旧力刚尽、新力未生，且注意力被之前那能量刺佯攻所吸引的、最为致命的瞬间！
这名听风家刺客对刺杀艺术的掌控，堪称恐怖！
洛倾辞甚至已经能清晰地感受到那匕首锋刃上传递来的、几乎要冻结血液的死亡气息，美眸中不禁闪过一丝难以掩饰的惊骇，想要完全避开已然不及！
“等你多时了！”
冰冷得如同万载玄冰碰撞的声音，如同一声炸雷，在那名听风家刺客的耳膜深处轰然响起！东方青玄的真身，竟不知在何时，已如同穿越了空间般，出现在刺客意图遁走的侧后方最佳拦截位置上！他仿佛早已洞悉了刺客所有的行动模式与心理！
《裂空九剑·流风切》！斩道剑划出一道凄冷绝艳、仿佛能切割光线的紫色弧光，后发先至，精准无比地削向刺客那紧握着漆黑匕首的手腕！
那刺客隐藏在阴影下的眼中首次闪过一丝难以掩饰的愕然与惊悸。他完全没料到，这个目标的反应速度、战斗预判以及那诡异的身法，竟然达到了如此骇人听闻的地步！
但他身为听风家精心培养的精英刺客，临阵应变的能力亦是顶尖。只见他手腕以一种违背人体常理的角度诡异一翻，那柄漆黑匕首如同瞬间活过来的毒蛇，昂首吐信，竟险之又险地、间不容发地迎上了斩道剑那锋锐无匹的剑锋！
“铿——！”
一声尖锐短促、令人牙酸的金铁交鸣声在寂静的林间爆开！一溜耀眼的火星在昏暗的光线下一闪而逝。