密林的金色像一层薄纱，缓缓覆盖下来。太阳的光晖穿过层层叠叠的树叶，在地上投下细碎的金斑，风卷着枯黄的落叶打着旋儿飘远，带着草木的潮气和一丝若有似无的泥土腥气。
东方青玄扶着夜凝霜的胳膊，每一步都踩得极稳，她的左脚踝还没完全消肿，踩在厚厚的落叶上时，会不自觉地往右侧倾斜，他便悄悄将她的重量往自己这边揽，掌心的温度透过粗布衣衫传过去，像一团暖火，让夜凝霜紧绷的肩线渐渐放松。
“再走半里地就到据点了，我之前在一棵歪脖子老槐树上刻了夜家的标记，看到那棵树就快了。”夜凝霜抬头望了望前方被金色染成深绿色的树影，声音里带着一丝沙哑，却透着劫后余生的安心。
她从怀中掏出那枚银色哨子，哨身刻着夜家独有的云纹，边缘被手指摩挲得发亮，这是父亲夜天行去年生辰时亲手交给她的，说是夜家核心成员的联络信物，遇到危险时，只要吹响特定的节奏，附近的夜家势力就会赶来支援。
她将哨子凑到唇边，轻轻吹响。哨声不是尖锐的刺耳声，而是带着低沉的频率，像夜莺在暮色里的啼鸣，“啾——啾啾——啾”，三长两短的节奏，在密林中顺着风传得很远，却又不会惊动远处可能潜伏的敌人。这是夜家“安全会合，急需支援”的信号，只有家族长老和核心护卫能识别。
哨声落下不过半盏茶的功夫，远处的树林里就传来了回应，“啾啾啾——啾”，三短一长的节奏，清晰而坚定，正是夜家支援队伍的信号。“他们来了！”夜凝霜的眼睛瞬间亮了，像暮色里突然亮起的星子，她扶着东方青玄的胳膊，脚步不自觉地加快了些，左脚踝的酸胀感似乎都被这股气待压下去了几分。
很快，五道身影从茂密的灌木丛后钻了出来。为首的是一位头发花白的老者，身着深灰色锦袍，锦袍的袖口沾着泥点和草屑，显然是一路急赶过来的，腰间系着一枚暗金色的令牌，上面用篆书刻着一个“夜”字，正是夜家大长老夜林。他的眼神锐利如鹰，扫过两人时，先落在夜凝霜苍白的脸上，眉头微微蹙起，随即又转向东方青玄，目光在他染血的左臂、沾着矿尘的衣衫和挺拔的站姿上停留了片刻，眼神里带着一丝不易察觉的诧异。
这与他在渊京听到的“废物赘婿”传闻，实在相去甚远。 跟在夜林身后的四名护卫，都是一身玄色劲装，腰间佩着夜家制式的玄铁剑，剑鞘上还沾着草屑和泥土，靴底也裹着厚厚的泥，显然是日夜赶路，没来得及整理。
他们的手始终按在剑柄上，指尖泛白，警惕地扫视着周围的树林，连呼吸都放得很轻，每走一步都先试探着踩实地面，一看就是长期执行危险任务练出来的老手。 “大小姐！你没事可真的太好了！”夜林快步上前，声音里满是担忧，他伸手想扶夜凝霜，却又在看到她身边的东方青玄时，微微顿了顿，“我们接到家主通过信鸽发的求救信号，我们连夜从苍茫山脉赶来，路上怕您出意外，走得急了些——您这脚踝怎么肿了？还有姑爷，您的胳膊……是被魔兽伤的？”
提到“姑爷”二字时，夜沧澜的语气带着一丝复杂。在渊京时，他不止一次听族里的护卫和子弟说，东方青玄是个连基础玄气都运转不顺畅的废物，连提剑都费劲，连夜家的普通护卫都比不上。
可此刻眼前的东方青玄，虽然左臂缠着染血的布条，衣衫也沾着矿尘，却站姿挺拔，眼神沉稳，没有半分怯懦，反而透着一股经历过生死后的镇定，连身上散发出的气息，虽然让他看不清虚实，但是气息却比比普通的战血境修士更凝实。
“大长老，我没事，就是在矿道里崴了下脚踝，不碍事。”夜凝霜连忙说道，侧身让了让，将东方青玄推到身前，语气里满是感激，“这次能从矿场逃出来，全靠青玄。具体情况太复杂，我们先去据点，回头我再跟您细说。”
夜林点了点头，不再多问，转身对身后的护卫吩咐：“李队长、王副队长，你们俩在前开路，用剑拨开灌木丛，注意排查地面的陷阱，天武王府的人说不定会在沿途设伏。赵队长、孙副队长，你们断后，每隔十步回头望一次，警惕有没有尾巴跟上来。大小姐和姑爷在中间，我们尽快回据点，别在外面耽搁太久。”
“是！”四名护卫齐声应下，声音洪亮，动作迅速地摆出防御阵型，李队和王队握着玄铁剑，剑刃出鞘三寸，小心翼翼地拨开前方茂密的灌木丛，每走几步就会用剑尖戳一戳地面，防止踩中暗坑或毒刺。赵队和孙队则时不时回头张望，目光扫过身后的树林，连一片晃动的树叶都不放过，神情严肃。
东方青玄扶着夜凝霜走在中间，能清晰感受到护卫们的专业，他们的脚步很轻，却很稳，彼此之间保持着两丈的距离，既能互相支援，又不会互相干扰。夜凝霜靠在他身边，小声说道：“大长老是看我从小长大的，这四位护卫也都是夜家的老人了，跟着大长老出过很多次任务，很可靠。”
东方青玄点点头，目光扫过周围的树林，偶尔传来几声虫鸣，却更显得周围寂静。走了约莫一刻钟，前方出现了一棵歪脖子老槐树，树干上刻着一个小小的“夜”字，刻痕很新，显然是夜凝霜之前留下的标记。老槐树后面是一处隐蔽的矿洞入口，被密密麻麻的藤蔓覆盖着，藤蔓的颜色与周围的草木融为一体，不仔细看根本发现不了。
李队上前，伸手抓住藤蔓，用力一扯，藤蔓被连根拔起，露出矿洞入口，入口约莫两丈宽，一人高，里面透着微弱的火光，还能隐约闻到柴火的味道。
“大长老，大小姐，姑爷，里面就是据点了。”李队侧身让开，做了个“请”的手势。 众人依次进入矿洞，里面的景象比想象中整洁。
据点里面还有大大小小十几挖好的洞，应该是类似于房间让人休息的。地面铺着厚厚的干燥稻草，踩上去软绵绵的，能隔绝地面的潮气。两侧的岩壁上挖了不少半尺深的小坑，每个小坑里都放着一支点燃的火把，火光跳动着，照亮了整个矿洞，驱散了阴冷。
中间摆放着四张石桌和十几张石凳，石桌表面被打磨得很光滑，边缘还能看到长期使用的磨损痕迹。角落里堆着几箱干粮和水囊，还有几个贴着标签的木箱，分别写着“伤药”“玄铁箭”“火折子”，摆放得整整齐齐，显然是夜家早就准备好的应急据点。
“这是我们夜家十年前在矿场附近设的秘密据点，平时用来存放应急物资，只有长老和核心护卫知道位置，很安全。”夜林解释道，引着两人走到一张靠近火把的石桌旁，“大小姐，姑爷，你们先坐，我让人去拿干净的衣衫和伤药，再去弄点热乎的饭菜，你们肯定饿坏了吧。”
东方青玄坐下后，目光快速扫过整个矿洞，除了夜沧澜和四名护卫，还有两名穿着粗布衣裳的仆役，正蹲在角落里的灶台边添柴火，灶台上架着一口铁锅，锅里冒着热气，应该是在煮米粥。两名仆役低着头，动作麻利，偶尔抬头时，眼神也只是匆匆扫过众人，没有过多的张望，看起来很本分，没有异常。
他轻轻碰了碰夜凝霜的手，用只有两人能听到的声音说道：“霜儿，能不能找一间单独的密室？我需要疗伤，顺便稳固一下境界，我修炼的法门有些特殊，不方便让人看到。”
他不敢在众人面前暴露鸿钧塔的秘密，这是他最大的底牌，一旦被人知晓，必然会引来无数觊觎，不仅他自己危险，夜凝霜也会受到牵连。必须找一个绝对安静、无人打扰的地方，才能安心恢复和提升实力。
夜凝霜立刻明白他的意思，抬头对夜林说道：“大长老，青玄在矿场为了保护我，不仅耗空了玄气，还受了内伤，需要一个绝对安静的环境疗伤，不能被打扰，据点里有没有单独的密室？最好是能隔绝外界声音和气息的。”
“有！当然有！”夜林立刻说道，脸上露出一丝了然，修士疗伤时确实需要安静，尤其是涉及到核心修炼法门时，更是忌讳被人打扰，“最里面有一间石屋，是用来存放家族重要典籍和应急玄器的，平时锁着，只有我有钥匙，石屋的墙壁是用玄铁岩砌的，隔音效果好，也没人敢靠近。”
他转身对身边的李队吩咐：“李队，你去我房间拿我的铜钥匙，再去库房取一套干净的玄色劲装和最好的金疮药，送到密室去。记住，告诉所有人，没有我的命令，不准靠近密室半步，就算是厨房送水，也得在门口等着，让姑爷自己来拿。”
“是！”李队躬身应下，转身快步走向矿洞右侧的房间。 很快，李队拿着钥匙、衣衫和伤药回来，引着东方青玄向矿洞深处走去。密室在矿洞最里面，门口是一扇厚重的石门，石门上刻着夜家的族徽，边缘还缠着一圈密封的麻布，显然是为了隔音。