张英英和宋和平一前一后走回地里，原本还有些嘈杂的田埂附近，瞬间安静了不少。
好几道目光或直白或隐晦地投射过来，带着毫不掩饰的好奇与探究。
还没等他们拿起锄头，隔壁垄沟的王婶就忍不住凑过来，压低声音问：“和平家的，刚公安找你们啥事啊？阵仗怪唬人的。”
宋和平弯腰捡起锄头，脸上露出一个无奈的表情，瓮声瓮气地开口：“唉，别提了。还不是我那死了的大侄子国俊他之前那个对象，就是镇上那个姓罗的姑娘，好像犯了什么事，公安来问问情况。”
张英英在一旁低着头，用锄头有一下没一下地刨着地里的草根，附和着叹了口气，语气里带着点被无端牵扯的委屈：“就是，多少年没来往的人了，谁知道她惹了什么事，倒连累我们也去被问话。”
王婶和其他竖着耳朵听的社员们，脸上露出了“原来如此”的表情。
宋国俊那个从镇上来的、看起来挺娇气的对象，不少老社员还有点印象。
一听是这种“前亲戚”惹了官司牵连到他们，同情之余，那份过度的好奇心也就淡了几分。
“啧，原来是国俊那小子留下的麻烦……”
“就是，人都没了还不得安生。”
“行了行了，都干活吧，别瞎打听了。”有人出声打断了进一步的追问。
众人见宋和平和张英英都闭口不愿再多谈，也确实不像知道什么内情的样子，便也悻悻地散开，重新忙碌起来。
张英英和宋和平继续在地里埋头干活，对周遭的动静漠不关心。
眼角的余光里，他们看见村支书带着人朝宋家老宅去了。
没过多久，就看见刘氏被请了出来，她脚步有些踉跄，脸上早没了往日的刻薄精明，只剩下全然的惶恐惧怕。
紧接着，宋建林李招娣也跟了出来，李招娣一边走一边回头跟公安急赤白脸地比划着什么，像是在极力辩解，脸上是藏不住的慌乱和晦气。
最后，连宋建业家那几个孩子也都耷拉着脑袋被带了出来。
地里有社员压低声音议论：“哟，老宋家这是犯了什么事？连孩子都叫去了？”
有人朝张英英他们这边努努嘴：“看来跟和平家没关系，他们两口子不是早回来了吗？”
张英英连眼皮都没抬，手里的锄头稳稳地落下，精准地除掉一棵杂草。
宋和平也只是直起腰，面无表情地朝老宅方向瞥了一眼，便又弯下腰继续干活，仿佛那边发生的一切，与他们毫不相干。
张英英刚直起腰，准备继续锄完最后几垄草，宋和平就提着锄头大步走了过来。
他额上挂着亮晶晶的汗珠，身上的旧褂子也汗湿了一片，显然是紧赶着干完了自己那份活计。
“剩这点我来，你回家做饭吧，顺道看看小的们。”他声音不高，带着劳作后的粗喘，却很自然地从张英英手里接过锄头，蹲下身就利落地干了起来。
张英英也没推辞，只“嗯”了一声，抬手用袖子擦了擦自己额角的汗，便转身往田埂边走。
这情形落在旁边几个大姑娘小媳妇眼里，可就不一样了。
王婶拿胳膊肘轻轻捅了捅旁边的李家媳妇，朝宋和平那边努努嘴，压低声音，语气里是掩不住的羡慕：“瞧瞧人家和平，多知道疼人！自家活儿一完就紧着来帮媳妇儿。”
李家媳妇正弯腰捶着自己酸疼的后腰，闻言直起身，目光不由自主地瞥向不远处正蹲在田埂上抽烟歇气的自家男人，没好气地撇了撇嘴，声音里带着点酸意：“就是！哪像我们家那个，属算盘珠子的，不拨不动！多干一点就跟要他命似的。”
宋茂合的媳妇脸红红地看了一眼宋和平埋头干活的挺拔背影，又飞快地瞄了一眼自家那个正跟人插科打诨、嘻嘻哈哈的男人，暗自叹了口气，心里嘀咕：同样是男人，怎么差别就这么大？
一时间，地里这些妇女们心思各异，目光在自家男人和宋和平之间来回逡巡，羡慕有之，埋怨有之，只恨不能把自家那个懒驴也拎过来，照着宋和平的样子学一学。
张英英推开院门时，正看见两个公安骑着自行车的身影消失在村口的拐角。
她心头那根紧绷的弦微微一松，可随即，另一股难以言喻的沉重又漫了上来，父母和弟弟那边，还不知道是怎样的光景。
院子里静悄悄的，她抬眼朝屋里望去，只见秀琴、秀棋和秀书三个大的正趴在堂屋的饭桌上写作业，脑袋凑在一起，偶尔传来低低的讨论声。
秀画则带着秀诗、秀词和蹒跚学步的秀歌在炕上玩，几个小丫头正用旧作业本纸认真地叠着东西，大概是小船或小衣服，碎纸屑落了一炕。
看到孩子们都安然无恙，张英英没出声打扰，径直进了厨房。
春耕耗人力气，晚饭不能将就。
她利索地系上围裙，先从水缸里舀水淘米，将米饭蒸上。
接着取出一条鲜活的鲫鱼，动作麻利地刮鳞去内脏，准备炖个鱼汤，豆腐切成小块备用。
灶膛里的火生起来，映得她脸庞微暖。
趁着炖汤的功夫，她开始处理其他菜蔬，又从空间里取出一盘个头匀称、肉质饱满的大虾，快速剪去虾须虾枪。
最后，她取出一块酱牛肉，这是空间里的熟食，色泽酱红，纹理分明，直接装盘便是极好的硬菜。
给几个小的孩子，她特意蒸了一碗嫩滑的鸡蛋羹，滴上几滴香油。
食物的香气渐渐弥漫开来，混合着鱼汤的鲜、红烧虾的咸香和酱牛肉的醇厚，将小小的厨房填充得满满当当。
这香气也飘到了堂屋和里屋，秀歌第一个坐不住了，咿咿呀呀地指着厨房方向，秀画赶紧抱起她。
宋和平推开院门时，熟悉的饭菜香扑面而来。
他将锄头靠在墙根，动作利索地走到水缸边舀水洗漱。
秀琴和秀棋正端着砂锅鱼汤从厨房出来，步履稳当，秀书摆放着碗筷，几个小的已经乖乖在饭桌前坐好。
宋和平擦干手在饭桌旁坐下，目光掠过桌上菜肴：奶白的鱼汤炖豆腐，油亮的红烧大虾，清炒菜心，酱牛肉，还有专门给小的蒸的鸡蛋羹。
他自然地拿起筷子，先给秀歌夹了块剔刺的鱼肉。
“今天队里统计工分，会计把咱家的账目核对了。”宋和平边盛汤边说。
张英英正给秀歌擦手，闻言抬眼：“没差池吧？”
“没有，都对着呢。”宋和平夹了片酱牛肉，肉质比供销社买的更酥烂入味。
孩子们安静用餐，秀棋仔细剥着虾壳，秀书小口喝着鱼汤，秀画照顾着双胞胎妹妹。