秦淮茹心里明镜似的，这都是托了谁的福。
别说秦京茹看着没啥大碍，就算真有个三长两短，她也只能打落牙齿和血吞。
这一幕落在易中海眼里，只觉得秦寡妇实在可怜。
他还注意到，往常总关照秦家的何雨柱，近来似乎疏远了。
老易膝下无子，就盼着四合院和和睦睦的，见不得谁家遭难。
但他做事向来低调，就像伺候聋老太太——多少人不知道，老太太的 ** 都是易大妈常年帮着清理的？那些说老易有私心的，自个儿摸摸良心，有几人能做到这份上？
秦淮茹家老易也常接济，只是先前有何雨柱照应，他不用太操心。
如今不同了。
昨夜各家都熄了灯，唯独秦家还亮着——秦淮茹白天要上班做饭，缝补浆洗的活计只能熬夜做。
老易跟老伴打了招呼，拎着二十斤白面摸黑去了秦家。
窗边果然映着秦淮茹补衣裳的身影。
老易轻叩窗棂后闪到暗处，秦淮茹也不惊讶——以往接济也都是挑这钟点。
她没发觉，刚出门婆婆贾张氏就一骨碌爬起，蹑手蹑脚抹开窗上雾气往外瞅。
偏巧刘海中起夜，月光下瞧见老易递面粉给秦淮茹。
有戏！二大爷赶紧缩回墙角。
他们仨打小一块长大，当年老易结婚多年无子，院里长辈和刘海中、阎埠贵都劝他休妻另娶。
在那不孝有三无后为大的年月，老易硬是没点头。
此刻二大爷觉得这才对嘛——看来老光棍终于憋不住，盯上俏寡妇了。
窗后贾张氏阴着脸。
她早觉着儿媳守不住，先前勾搭何雨柱，如今柱子不理她，倒攀上个老头子。
老太太心里已有了盘算，悄没声躺回床上装睡。
......
老易伺候聋老太太吃完饺子，拿着空碗回中院，却见老伴直挺挺坐在堂屋，泪流满面盯着门口。
老易慌了神，蹲下来扶她胳膊：这是咋了？
易大妈泥塑般僵坐着，眼珠都不转。”
说话呀！老易急得冒汗。
他们无儿无女也没近亲，能出啥事？正琢磨着，门口探出阎埠贵媳妇的脑袋。
一大爷见状，连忙喊道：三大妈快进来帮着劝劝，这到底是怎么了？问什么都不肯说！
三大妈这才整了整衣襟走进屋来。
他大姐，你也别太着急。
一大爷不是那种薄情寡义的人，就算真把外头那位接进门，总不至于把你赶出去吧？
三大妈，你这说的是什么话？
一大爷越听越糊涂，你快把话说清楚，究竟出什么事了？
三大妈正了正神色：一大爷，您是院里最德高望重的。
当年您和一大妈没孩子，大伙儿都劝您再娶一房，连一大妈都点头了。
可您死活不同意。
如今这把年纪了，没想到您倒起了心思。
要是别人家的闺女也就罢了，可秦寡妇家的情况您不是不知道——娶一个过门，后头可跟着五张嘴呢！
打住打住！一大爷急得直摆手，这是哪个缺德的在背后乱嚼舌根？我都六十多岁的人了，能去招惹人家三十来岁的小媳妇？
他转头对一大妈说：你也真是的，活了大半辈子还听风就是雨。”
一大妈抹着眼泪道：我能不信吗？二大爷这么说，贾张氏也这么说，现在全院都传遍了。
贾张氏连灵堂都摆上了，说是要让秦淮茹当着儿子的面把话说清楚！
真 ** ！
向来好脾气的一大爷气得爆了粗口。
何雨柱原本收拾妥当准备上班，听见动静出来一看，心里直呼好家伙。
他本以为自个儿抽身事外，院里的闲话能消停些，谁知贾张氏竟把灵堂都支棱起来了。
原着里秦淮茹想嫁何雨柱时，贾张氏就摆过这阵仗。
不过邻居们闻讯赶来时，她早把东西撤了，倒显得是秦淮茹在撒谎。
这回更离谱，居然把脏水全泼到一大爷头上。
何雨柱替一大爷憋屈。
转念又想，要是这事能让一大爷学着自己明哲保身，倒也不算坏事。
可惜一大爷最后还是忍气吞声——他和一大妈当了一辈子老好人，早忘了怎么跟人红脸。
好在
杨厂长为人正直，何雨柱对他颇为敬重。
对待杨厂长自然与那些忘恩负义之徒不同。
何雨柱并未自视清高，既然来到这个时代，该经营的人脉还是要经营。
他爽快地应下了邀约。
令何雨柱意外的是，对方竟派了辆沃尔沃轿车来接他。
这年头私家车本就稀少，更别提进口轿车了。
车子行驶的路线却让他心生疑惑——这分明是通往娄晓娥家的方向。
难道上次砸窗的事败露了？转念一想又觉不对，若真要追究，何必专程派车来接？想必只是寻常的宴请。
作为圈内小有名气的厨师，何雨柱经常受邀掌勺，对此早已习以为常。
轿车停在别墅门前时，何雨柱下意识望向那扇曾被自己砸碎的窗户——如今已修缮如新。
在客厅与娄父娄母寒暄时，娄母总觉得这年轻人似曾相识。
双方简单致意后，何雨柱便匆匆进了厨房。
虽然尚未决定是否要追求娄晓娥，但何雨柱仍想先留下好印象。
他使出浑身解数，将黄金级厨艺发挥得淋漓尽致。
连帮厨的阿姨都对他刮目相看——起初见是个年轻后生，她还满心不屑，可当看到那精湛的刀工与行云流水的烹饪手法时，顿时心悦诚服。
短短半小时，四道色香味俱全的佳肴便已出锅。
当阿姨将第一道珍珠萝端上桌时，晶莹剔透的萝卜片上点缀着细密的牛肉粒，翠绿的葱丝其间，宛如艺术品般精致。
正在用餐的娄晓娥望着这道别致的菜肴，眼中闪过一丝惊喜。
牛肉粒牢牢地粘在萝卜片上，娄晓娥好奇地夹起一片晃了晃，竟没掉下一粒。
有趣！
她尝了一片，萝卜的绵软与肉粒的酥香在舌尖交融，清爽不腻。
向来挑食的她连吃四五片。
娄母皱眉数落：教养都白教了，吃饭还这么没规矩！说罢也夹了块珍珠萝卜。
娄母动作一顿，又夹一块。
确实不错。”
第三块刚入口，最后一片已被娄晓娥抢走。
娄母抬头，正对上女儿得意的眼神。
咳...娄母耳根发热，强作镇定地抿了口茶——方才还说女儿，自己反倒失态了。
哈哈哈！娄父笑得筷子直颤。
母女俩齐声嗔怪：笑什么？要不是你总夸这位师傅，我们至于这样？
娄晓娥咂着嘴问：爸，这厨师哪找的？多给些钱聘来家里吧！娄母附和：往后吃别的该索然无味了。”
送菜的阿姨暗自苦笑。
她这江浙名厨的手艺，在主家嘴里竟成了。
不过她心服口服——在厨房试菜时，何师傅的技艺已让她叹服。
娄父打趣：小娥这么爱吃，干脆嫁给厨师得了！
娄母当真打量起来：小伙子确实精神。”
爸妈！娄晓娥鼓着腮帮子。
她倒不嫌弃职业，只是难遇合心意的。
忽然想起何雨柱的模样，若是厨师都这般本事，怕是要主宰世界了。
娄父正色道：其实这提议不错。
眼下形势难料，你嫁个根正苗红的工人，我们才安心。”
打住！
娄母插话：要说相亲，孙家公子不是更合适？小娥上周不是见过？
“你们不提这事，我都懒得说了。
那人简直是个混账！我去的那天就闹出男女关系问题，喝得烂醉彻夜不归，最后连裤衩都不见了。”
娄父诧异道：“不至于吧？老孙家的家教一向很严啊！”
娄母叹气道：“人都是会变的，这几年往来少了。
要不是现在这情况，我们也不必去求他们。”
娄晓娥不想继续这个话题，追问道：“爸，您还没说这位厨师是从哪儿请来的呢？能不能长期雇到家里来？”
娄母看着旁边神色紧张的保姆，笑着安抚道：“张妈别担心，就算真请了人来也不会辞退你，早把你当自家人了。
要是来了新厨师，你还能轻松些。”
张妈顿时热泪盈眶：“太太您对我这么好，我实在舍不得离开。
其实您给的工钱足够养老了，可我就是愿意伺候您一家！”
娄晓娥撇嘴道：“好好的事情被你们说得这么伤感！爸您快说，这位大厨到底哪儿请的？该不会是京城大饭店的吧？”
“说出来你们可能不信，是红星钢铁厂的食堂师傅。
古人说大隐隐于市，果然不假。”
“红星钢铁厂？是不是姓何？”
娄晓娥眼睛突然亮了起来。
“许大茂也是那个厂的吧？”
她急忙追问。
“对，他俩是一个单位的。”
娄晓娥兴奋地说：“那我认识！上次去许大茂家见过这位何师傅，可有意思了。
你们先吃，我去厨房看看！”
说着饭也不吃了，欢快地往厨房跑去。
娄父娄母交换了个眼神——有情况啊！刚才开玩笑说要嫁给何师傅还生气，现在知道是谁就这么高兴。
“张妈，你去厨房看看。”
娄母吩咐道。
厨房门口，娄晓娥轻手轻脚地靠近。
何雨柱正在准备最后一道菜，只见他一手执刀，一手扶菜，刀光闪烁间充满韵律感。