引擎的轰鸣在死寂的街道上显得格外刺耳，越野车开始缓缓移动。
“等等！”林默几乎是脱口而出，声音因急切而更加嘶哑。他的目光死死锁定的那个巨大的、锈迹斑斑的绿色垃圾箱，仿佛要将它看穿。
“又怎么了？”秦风语气不耐，但动作却下意识地示意驾驶员放缓车速。林默之前的预警救过他们，这份诡异的“价值”让他无法完全忽视。
“那里面……有东西……不是那种怪物……”林默努力组织着语言，试图描述那转瞬即逝的感知，“我感觉到……恐惧，非常强烈的恐惧，还有……悲伤。像个孩子。”
“孩子？”驾驶座的老李失声重复，脸上写满了不信，“这鬼地方怎么可能还有孩子单独活着？还从下水道里跑出来？林医生，你是不是……太累了？”他显然更倾向于认为这是林默高烧或病毒引起的幻觉。
车顶的小赵也通过通讯器低声道：“队长，风险太大。如果是陷阱……”
秦风眉头紧锁，盯着那个垃圾箱。理智告诉他，手下是对的。在这种环境下，任何不必要的风险都可能是致命的。但林默那异常精准的感知，以及他描述中“孩子”这个词，像一根细刺，扎进了他作为军人保护民众的本能深处。
就在他权衡的这几秒内——
一阵极其微弱、却被林默异常敏锐的听觉捕捉到的、压抑的啜泣声，隐隐约约地从垃圾箱方向飘来！
那声音细小、无助，充满了绝望的恐惧，绝对不属于任何已知的、充满攻击性的感染者！
“听！”林默猛地抓住秦风的胳膊，手指因用力而微微颤抖，“哭声！有孩子在哭！”
这一次，连秦风似乎也隐约捕捉到了那丝微不可闻的声响。他脸色一变，猛地抬手：“停车！”
越野车再次停下。
死寂中，那断断续续的、小兽般的呜咽声变得更加清晰了一些。它来自垃圾箱后面，那个黑影消失的地方。
“戒备！”秦风低吼一声，率先推开车门，步枪枪口对准垃圾箱方向。小赵的机枪也牢牢锁定了目标区域。
“出来！”秦风的声音冷硬，带着不容置疑的命令口吻，“再不出来，我们就开枪了！”
哭声戛然而止，仿佛被吓得噎住了。随后，是死一样的寂静，只能听到风吹过破烂广告牌的呜咽声。
紧张的对峙持续了十几秒。
垃圾箱后面，没有任何动静。仿佛刚才的一切都只是众人的幻听。
“也许跑了？”老李低声道。
秦风眼神锐利，打了个手势，示意从两侧包抄过去。
就在他和老李小心翼翼地从两个方向接近垃圾箱，距离不到十米时——
哗啦！
垃圾箱后面猛地站起一个瘦小的身影！
果然是个孩子！看起来不过七八岁大小，浑身沾满了污泥和不明污渍，头发纠结打绺，小脸脏得看不出原本模样，只有一双因为极度恐惧而睁得大大的眼睛，在黑暗中反射着车灯微弱的光。
他手里紧紧攥着一块边缘锋利的碎玻璃，像一只被逼到绝境的小野兽，对着靠近的秦风和老李胡乱比划着，身体因为害怕而剧烈颤抖。
“别……别过来！”孩子的声音尖利而嘶哑，充满了惊惶，“我会……我会划伤你们！”
看到确实是个活生生的孩子，秦风和老李都愣住了，枪口下意识地放低了些许。
“孩子，别怕，我们是军人，不会伤害你。”秦风尽量让自己的声音听起来温和一些，但长期的紧张和疲惫让他的语调依旧有些生硬。
“骗子！你们都是骗子！”孩子激动地大叫，眼泪混合着脸上的污物流下来，留下两道白痕，“穿军装的和穿白大褂的都会杀人！我都看见了！我看见他们把生病的人拖走！再也没有回来！”
孩子的话像一把锤子，重重砸在林默和秦风的心上。他说的，恐怕就是发生在那个临时隔离点，或者类似地方的“处理”。
“我们不一样。”林默不知何时已经忍着剧痛，摇下了车窗，对着孩子喊道，他指着自己破烂染血的白大褂，“我也是医生，但我被他们抓起来，差点被杀死。是他们救了我。”他指了指秦风。
孩子狐疑地看着林默，又看看秦风，手中的碎玻璃微微垂下，但眼中的警惕并未减少。
“你……你怎么证明？”孩子的声音带着哭腔。
证明？如何证明？林默一时语塞。
就在这时，秦风做出了一个出乎意料的举动。他缓缓地将手中的步枪放在地上，然后举起双手，示意自己没有武器。“我们给你水和食物，然后离开。如果你不想跟我们走，我们不会强迫你。”他对着老李使了个眼色。
老李犹豫了一下，也从腰间解下自己的水壶和一包压缩饼干，小心地放在地上，然后后退。
食物和水的诱惑，对于一个在末日里挣扎了不知多久的孩子来说，是难以抗拒的。
孩子的目光死死盯住那壶水和饼干，喉咙明显地蠕动了一下，舔了舔干裂起皮的嘴唇。但他依旧没有动，强忍着本能，警惕地观察着。
僵持中，林默的眉头忽然微微一皱。他那该死的感知又来了！这一次，不是来自孩子，而是来自更远处的街角。
“有东西过来了……很多……从西边街口……”林默的声音压得极低，带着 urgency，“速度很快！不像普通的！”
秦风的脸色瞬间绷紧，毫不犹豫地相信了林默的判断。“孩子！没时间了！快过来！有怪物要来了！”他不再温和，语气急促而严厉。
孩子也被他突如其来的变化吓住了，愣了一下。
就是这一愣神的功夫——
嗷呜——！！！
一声悠长而嗜血的嘶吼从西面街口传来！紧接着，密集的、奔跑的脚步声如同擂鼓般响起！至少十几只感染者的身影出现在街口，它们似乎嗅到了活人的气息，疯狂地冲了过来！其中两三只的速度明显快得多，四肢着地，如同猎犬般冲刺！
“上车！”秦风大吼，一把捡起地上的步枪！
老李也迅速退回驾驶位。
那孩子终于彻底被吓坏了，求生的本能压倒了一切！他扔掉碎玻璃，像一发小炮弹般冲向越野车！
但因为他之前的迟疑，他已经落后了一段距离！而最快的那只“猎犬”型感染者，已经扑到了他身后不到五米处！腥臭的风几乎已经吹到了他的后颈！
“小赵！”秦风厉声喊道，同时举枪瞄准！
车顶机枪爆发出怒吼，子弹扫向兽群，暂时阻挡了大部分感染者。
但那只最快的“猎犬”已然跃起，张开的血口咬向孩子的后心！
千钧一发！
砰！
一声精准的步枪点射！
是秦风！子弹精准地掀翻了那只“猎犬”的天灵盖！
但巨大的冲击力还是将孩子撞得向前扑倒！
就在孩子即将摔倒在地的瞬间，一只手臂猛地从车窗探出，一把捞住了孩子的衣领！
是林默！他不知道哪里来的力气，半个身子探出车窗，忍着右腿钻心的疼痛，硬生生将那个轻飘飘的孩子提了起来，拽进了车内！
“走！”秦风最后一个跳上车，重重关上车门！
几乎在车门关上的同时，几只感染者已经扑到了车身上，利爪刮擦着金属，发出令人牙酸的噪音！
越野车咆哮着，撞开拦路的感染者，冲了出去！
车内，惊魂未定。
孩子蜷缩在后座的地板上，瑟瑟发抖，吓得连哭都哭不出来，只是睁着那双惊恐的大眼睛，看着车内三个浑身血污、装备精悍的男人。
林默喘着粗气，右腿因为刚才的动作疼得他眼前发黑，几乎晕厥。
秦风快速更换弹夹，警惕地看着后窗外逐渐被甩远的追逐者，脸色阴沉得可怕。
又多了一个累赘。一个吓坏了的孩子。
他看了一眼瘫倒在座椅上、脸色惨白如纸的林默，又看了看脚下那个脏兮兮、瑟瑟发抖的小不点。
这支临时拼凑的队伍，前途似乎更加渺茫了。
越野车在黑暗中狂奔，试图甩开身后的死亡阴影，驶向未知的、更加危险的黎明。