江宅和林悦刚赶到广场边缘,看到的就是这样一幅场景。他们本意是潜入教堂寻找精通星象的神父,却撞上了这场疯狂的审判。
“是她…”林悦的瞳孔猛地收缩,她怀里的《圣经》似乎感应到了什么,封面上的十字架闪过一丝微不可察的温热。她认出了那个被绑着的女子——艾玛!一个在贫民窟边缘偷偷用草药帮助穷人的“野医”!林悦之前寻找治疗丽莎的线索时,曾听人隐晦地提起过她。
“计划有变。”江宅的声音冷得像冰,“这个神父…看来就是我们要找的‘懂星相’的人,但他现在更懂点火。” 他看着台上那个神父眼中扭曲的狂热,以及台下女子麻木绝望的眼神,一股冰冷的怒意在他心底滋生。他厌恶这种以神圣之名行罪恶之实的愚昧。
“救她!”林悦的声音带着不容置疑的坚决,她看向江宅,眼中是纯粹的悲悯,“她不是女巫!她在救人!”
江宅看着林悦眼中的光,那光芒似乎能驱散眼前的黑暗。他没有说话,只是微微颔首,手已经按在了长剑的剑柄上。
“点火!净化开始!” 高台上的埃德加神父猛地挥下手!
一个狂热的信徒狞笑着将火把投向柴堆!
就在火把即将落入柴堆的千钧一发之际!
一道纤细却无比坚定的身影猛地冲了出去!
是林悦!她不知哪来的勇气和速度,如同扑火的飞蛾,在所有人惊愕的目光中,冲到了柴堆前,用自己的身体挡在了火把的落点前!同时,她高高举起了手中的《圣经》!
“以主之名!”林悦的声音清亮而穿透嘈杂,“你们在审判谁的罪恶?!”
那本破旧的《圣经》在她举起的瞬间,封面上的十字架骤然爆发出柔和却无比坚韧的翠金色光芒!这光芒并不刺眼,却带着一种神圣不可侵犯的威严,瞬间形成一道薄薄的光幕,挡在了林悦身前!
噗!
火把撞在翠金光幕上,如同撞上无形的墙壁,火焰瞬间熄灭,只剩下焦黑的木棍无力地掉落在地。
全场死寂!所有人都被这突如其来的“神迹”惊呆了!包括台上的埃德加神父,他脸上的狂热瞬间僵住,取而代之的是极度的震惊和一丝…贪婪?他死死盯着林悦手中的《圣经》,那翠金的光芒…从未见过!
“圣…圣光?!”有人颤抖着惊呼。
“是真正的神迹!” 人群开始骚动,狂热被惊疑取代。
就在这短暂的混乱中,一道黑影如同融入夜色的幽灵,悄无声息地出现在高台之后!
是江宅!
“神父阁下,”冰冷的声音如同毒蛇钻入埃德加神父的耳中,同时,一把冰冷的剑刃贴上了他的脖颈,“看来您对火焰的热情,远比对星辰的敬畏更强烈。现在,我们需要您换个地方,安静地解读一下…天空的秘密。” 江宅的声音不高,却带着刺骨的寒意和不容抗拒的力量。
埃德加神父浑身僵硬,冷汗瞬间浸透了内衬。他能感觉到身后那柄剑的锋锐,以及这个年轻贵族身上散发出的、比克拉肯传说更可怕的冰冷杀意。
“你…你们是魔鬼…”他颤抖着试图反抗。
“比起烧死无辜者的你,我们或许更像天使。”林悦的声音传来,她已趁机用匕首割断了捆绑艾玛的绳索,扶住了虚弱的她。林悦看向江宅,眼神交汇,无需言语。
“走!”江宅低喝一声,挟持着埃德加神父,林悦搀扶着艾玛,四人迅速退入广场边缘的阴影之中,在人群反应过来之前,消失在小巷深处。
另一边,药材商行“金盏菊”。
刺鼻的药香混合着陈腐的灰尘味弥漫在空气中。杰克抱着丽莎,站在柜台前,他的眼神因为焦急而显得更加阴鸷。柜台后面,是一个脑满肠肥、穿着丝绸马甲、戴着金丝眼镜的药材商——范德林。
“治疗肺痨的‘白芷清肺散’?还有给这病秧子小孩温补的‘参苓固本膏’?”范德林用小指掏了掏耳朵,斜睨着杰克一身破旧的流浪汉打扮和怀里脸色依旧有些苍白的小丽莎,嘴角勾起毫不掩饰的鄙夷,“穷鬼,知道这些药值多少钱吗?把你和你怀里的小崽子卖了都买不起!滚!别脏了我的地板!”他挥了挥手,像驱赶苍蝇。
杰克的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。露西痛苦的咳嗽声,丽莎虚弱的样子在他脑中交替闪现。怒火如同地狱的岩浆在他血管里奔涌,眼底的血色瞬间浓得化不开。
“药…在哪里?”杰克的声音低沉嘶哑,如同砂纸摩擦。
“哈?你还敢问?”范德林像是听到了天大的笑话,“我说了,滚…呃!”
他的话戛然而止!一只沾满油彩、骨节粗大、如同铁钳般的手,隔着柜台,闪电般扼住了他的喉咙!巨大的力量将他肥胖的身体猛地提了起来,重重按在后面的药柜上!瓶瓶罐罐哗啦啦掉了一地!
“药!在!哪!里!”杰克的脸几乎贴到范德林因窒息而涨紫的脸上,猩红的眼瞳如同燃烧的深渊,浓烈的血腥与硫磺气息让范德林瞬间失禁。
“咳…饶…饶命…在…在后面…库房…最里面…上锁的…红木箱子…”范德林从喉咙里挤出破碎的音节,恐惧彻底击溃了他。
杰克像扔垃圾一样将他丢开。他抱着丽莎,一脚踹开库房的门,找到了那个红木箱子。粗暴地砸开锁,里面果然有几包密封的药材。他如获至宝,小心地将药材揣入怀中。
临走前,他停在瘫软在地、屎尿齐流的范德林面前。冰冷的目光扫过这张写满贪婪和恶毒的肥脸。
“你…很喜欢钱?”杰克的声音平静得可怕。
范德林惊恐地瞪大眼睛,不明白对方想做什么。
杰克放下了丽莎,让她乖乖站在一边捂住眼睛。然后,他打开了颜料箱,拿出画笔和一小块画布。画笔蘸上最浓郁、最刺目的朱砂红、赭石黄和带着不祥光泽的铅白。他的动作快如鬼魅,画笔在画布上疯狂涂抹、勾勒!
没有推衍,只有最纯粹的、源于地狱的诅咒和具象!
颜料在画布上流淌、扭曲、变形!一个肥胖的身影迅速成型,但那张脸却极度扭曲变形,眼睛被画成了两枚巨大的、锈迹斑斑的金币!嘴巴大张着,无数细小的、如同蛆虫般的钱币正从喉咙深处源源不断地涌出!背景是燃烧的药材铺和无数枯骨!整幅画散发着令人作呕的贪婪和死亡的腐朽气息!
地狱油彩·贪婪的食币者!