1
晚上十点十七分，《滨海晨报》编辑部的灯光如同被顽童打翻的墨汁，浓稠地泼洒在写字楼冰冷的玻璃幕墙上，与窗外城市的璀璨霓虹格格不入。刘晓璐将额头抵在微凉的电脑屏幕边缘，屏幕上慈善晚宴明星红毯集锦的标题刺得她眼睛生疼。她烦躁地扯了扯紧勒脖颈的真丝衬衫领口，试图挣脱这无形的束缚，却只换来更深的窒息感。头顶惨白的荧光灯管不知疲倦地发出的低鸣，像极了某种巨大昆虫的振翅声，在空旷的办公室里盘旋不去，钻进她的太阳穴，搅得她心烦意乱。
就在这时，帆布包里的手机不合时宜地震动起来，那规律而固执的震动感透过薄薄的布料传来，仿佛在催促着什么。刘晓璐认命地叹了口气，伸手摸索出手机，屏幕上跳跃的母上大人四个字让她原本就紧绷的神经又抽紧了几分。
我的小祖宗哎，你还在报社鬼混呢？听筒里传来母亲熟悉的大嗓门，中气十足，却带着一丝不易察觉的疲惫，背景音里还夹杂着锅铲与铁锅碰撞的清脆声响，妈给你留的糖醋排骨，热了不下三次了，再不吃啊，就该成炭了！你说说你，天天忙，忙到饭都顾不上吃，图个啥呀？
知道啦知道啦，妈，我这就快了。刘晓璐一边敷衍着，一边将早已冷透的速溶咖啡猛灌进喉咙。苦涩的液体带着廉价的焦糊味，在舌尖上炸开，一路灼烧着食道，留下满口的酸涩。她对着话筒，声音里带着自己都未察觉的沮丧：这个月的KpI还差三篇稿子呢，主编今天下午又找我谈话了，说明天要是再交不出一篇像样的深度报道，这个季度的奖金就别想了......
她的话语突然戛然而止，像被一只无形的手扼住了喉咙。目光，如同被磁石吸引般，死死地定格在窗外——一辆线条流畅的黑色宾利正悄无声息地滑过街对面的梧桐树荫，稳稳地停在了那里。那不是普通的停车，它像一头蛰伏的巨兽，静静地卧在斑驳的光影里，整整七分钟，一动未动。磨砂车窗将车内的景象严严实实地遮蔽，只反射着远处商场巨幕上闪烁的霓虹广告，流光溢彩，却又透着一股拒人于千里之外的冷漠，像一块沉默不语的黑曜石，散发着神秘而危险的气息。
一种莫名的直觉，如同微弱的电流，瞬间窜过刘晓璐的脊背。她猛地挂断了电话，甚至没来得及跟母亲说声再见。心脏在胸腔里不规则地跳动起来，血液似乎也加速了流动。她鬼使神差地将光标移向电脑屏幕角落的一个不起眼的图标，手指微微颤抖着，点开了报社内部的车辆登记系统。键盘敲击声在寂静的办公室里显得格外清晰。当天煜慈善基金会那几个烫金大字伴随着一串冰冷的车牌号跳出来时，刘晓璐后颈的汗毛倏地一下全部竖了起来，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
三天前主编丢给她的那个烫手山芋——关于天煜慈善基金会的专题报道，此刻正静静地躺在她邮箱的草稿箱里，标题后面还跟着一个刺眼的红色未完成标记。那些官方通稿里，孙天煜在非洲援建学校时笑容满面、与黑人儿童亲切互动的照片，此刻在她脑海中扭曲变形，那些孩子们的笑脸变得模糊不清，孙天煜的眼神深处，似乎藏着一些她之前未曾读懂的东西。一种强烈的预感攫住了她，这辆深夜停在报社对面的宾利，或许就是解开某个谜团的钥匙。她的记者本能，如同沉睡已久的猛兽，在这一刻悄然苏醒，眼中闪烁着惊疑不定，却又带着一丝兴奋的光芒。
2
废弃工厂的铁门像一道豁开的、久不愈合的伤口，狰狞地撕裂了夜色。门楣上那行曾经鲜红的安全生产标语，如今在惨淡的月光下已褪成死灰，裂纹如蛛网般蔓延，每一道都像是无声的控诉。刘晓璐深吸一口气，潮湿的空气混杂着铁锈和野草的气息涌入肺中，让她稍微镇定了些。她小心翼翼地将那辆半旧的电动车藏进两米多高的杂草丛里，拍了拍车座上并不存在的灰尘，仿佛这是某种仪式，能带来好运。
调整好呼吸，她举起了藏在外套里的手机，屏幕的微光映出她略显苍白但异常坚定的脸。长焦镜头早已悄悄对准了厂区空地上那辆熟悉得不能再熟悉的黑色宾利。即使在斑驳的树影下，那流畅而昂贵的线条也依旧扎眼。镜头缓缓聚焦，基金会那标志性的徽标在引擎盖上若隐若现——两只展翅的金属和平鸽，此刻却像是被这周遭的破败与隐秘啃噬得有些面目模糊，透出几分说不出的诡异。她的指尖微微有些颤抖，不是因为害怕，而是因为一种即将揭开真相的兴奋与紧张。这几个月来的跟踪、调查，忍受的质疑和孤独，不就是为了这一刻吗？
咔嚓。
一声轻微却在这死寂的厂区里显得格外刺耳的快门声响起。刘晓璐仿佛被这声音烫了一下，身体猛地一僵。她看见自己的影子在地面上随着她的动作抽搐了一下，像一条被突然踩住尾巴的蛇，狼狈而仓促。她暗骂一声自己的沉不住气，赶紧矮下身体，几乎是手脚并用地挪到一处废弃仓库的墙角。她的心提到了嗓子眼，侧耳倾听，除了自己急促的心跳声和远处偶尔传来的几声虫鸣，似乎并没有其他动静。
她屏住呼吸，透过仓库那布满污垢和裂纹的玻璃窗望进去。窗玻璃上的破洞像是一只只窥视的眼睛。昏暗的空间里，只有一盏悬在半空的老旧灯泡发出昏黄的光芒，勉强照亮了一小块区域。两个模糊的剪影正背对着她，站在积满灰尘的流水线旁，进行着某种仪式般的、沉默的交接。其中一个穿着笔挺西装的男人，身形有些佝偻，他小心翼翼地将一个看起来沉甸甸的黑色铝合金箱推过布满油污和铁锈的传送带。箱子与金属表面摩擦，发出一声令人牙酸的轻响。
刘晓璐的心跳更快了。她紧紧盯着那个箱子，那里面会是什么？是她猜测已久的秘密资金？还是更不堪的交易证据？她下意识地放大焦距，想要看清那两个人的脸，但光线太暗，只能看到大致的轮廓。这时，她注意到接过箱子的那个身影——对方手腕上戴着一块银灰色的腕表，表盘在昏黄的灯光下反射出一道冰冷的、锐利的光，像手术刀一样划破了眼前的朦胧。那一瞬间，刘晓璐的脑海里突然闪过财经频道里那些关于军火商秘密访谈的画面，那种不动声色下的冷酷与危险，竟与此刻这道冷光带来的感觉惊人地相似。一股寒意顺着脊椎悄悄爬上。
就在她全神贯注，试图捕捉更多细节时，仓库里的灯，毫无预兆地灭了！
嗡——
突如其来的黑暗像一块巨大的幕布，瞬间吞噬了一切。刘晓璐的心脏骤然一紧，随即就像失控的擂鼓般疯狂地撞击着肋骨，几乎要跳出来。怎么回事？她下意识地想。是被发现了？还是他们的交易结束了？无数个念头在脑海中飞速闪过，但多年的记者直觉让她在短暂的惊慌后迅速做出了反应。她条件反射般地连续按下快门，手机屏幕上闪光灯的补光在黑暗中显得格外刺眼，每一次闪烁都像是在与未知的危险赛跑。
滴滴——
手机屏幕突然亮起低电量的警告，红色的提示灯像一颗不祥的眼睛，闪烁着催促她离开。刘晓璐心中一沉，暗骂自己出门前怎么没检查好电量。不能再等了！她知道，停留的每一秒都可能意味着暴露。她立刻收起手机，转身猫着腰，以最快的速度向来时的路撤退。
咔嚓！
脚下突然传来一声脆响，是枯枝被踩断的声音。这声音在这空旷寂静的厂区里被无限放大，传出很远很远，仿佛在向所有人宣告她的存在。刘晓璐的身体瞬间僵住，血液仿佛都凝固了。她不敢回头，只能咬紧牙关，加快了脚步，几乎是小跑起来。帆布鞋踩在凹凸不平的地面上，发出急促的摩擦声。
就在她即将冲出厂区大门时，眼角的余光无意中瞥到了电动车后视镜。那一瞬间，她的瞳孔骤然收缩！
后视镜里，那辆黑色宾利的刹车灯，毫无征兆地骤然亮起！刺目的红光穿透了夜色，像两只在黑暗中骤然睁开的巨大而冰冷的血色瞳孔，死死地锁定了她仓皇逃窜的背影。
一股寒意，瞬间从脚底直冲天灵盖。
3
“第十三家了。”
刘晓璐的声音细若蚊蚋，带着一丝连她自己都未察觉的颤抖，消散在便利店暖黄却略显压抑的灯光里。她将那张薄薄的便利店收据揉成一团，带着指节用力后的惨白，胡乱塞进牛仔裤的后兜。收据的棱角硌着臀部，像一个无声的嘲讽，提醒着她这场徒劳的逃亡已经持续了多久。
这是她第七次，近乎偏执地，解锁手机，指尖冰凉地划过屏幕，点开那个层层加密、图标伪装成系统工具的相册文件夹。里面只有几张模糊的照片，主角都是同一辆——黑色的轿车。它像一个没有生命的狩猎者，从昨晚那个令人心悸的电话之后，就成了她甩不掉的影子，精准而沉默地笼罩着她的生活。
此刻，它正蛰伏在街对面的公交站牌后，车身融入傍晚渐浓的暮色，只隐约露出深色的轮廓，像一头蓄势待发的野兽。刘晓璐强迫自己镇定下来，假装专心致志地挑选着关东煮，不锈钢的夹子在保温锅里漫无目的地搅动，腾起的热气模糊了她的视线，也给了她一丝窥探的勇气。她微微侧过头，眼角的余光像绷紧的弦，精准地射向街对面。
副驾驶座的车窗似乎降下了一条不易察觉的缝隙，一道冰冷的视线穿透空气，与她的余光短暂交汇。她甚至能模糊地辨认出，对方手里端着的，是一个长筒状的物体——那是长焦镜头！冰冷的镜片正不偏不倚地对着她的方向，将她此刻的狼狈与恐慌，尽收眼底。
心脏骤然缩紧，像被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都变得困难起来。她感到一阵眩晕，胃里翻江倒海。
就在这时，口袋里的手机突然疯狂地震动起来，那突兀的震动感透过薄薄的布料传来，像一条毒蛇在皮肤上爬行，让她浑身汗毛倒竖。
是一个完全陌生的号码。
刘晓璐的指尖因为用力而泛白，几乎是凭着本能划开了接听键，却没有勇气发出任何声音。电话那头没有传来预期的威胁或嘲讽，只有一阵忙音，随即是一条彩信送达的提示音。
她深吸一口气，仿佛要耗尽肺里所有的空气，才敢点开那条彩信。
屏幕上跳出的，赫然是一张照片。
照片的背景，是她租住的那个老旧小区，而镜头的焦点，清晰得令人窒息——正是她每天进进出出的那扇单元门！门口那盆她亲手种下的、早已枯萎的绿萝，此刻像一个不祥的符号，刺得她眼睛生疼。
他们找到她家了！
这个认知像一道惊雷，在她脑海中轰然炸响。所有的镇定伪装瞬间土崩瓦解。
“砰！”
一声脆响，她手中的保温杯应声砸落在光洁的瓷砖地面上。杯盖弹开，滚烫的枸杞茶混合着几粒干瘪的枸杞，迅速在地面漫延开来，形成一条暗红色的“小溪”，散发着袅袅的热气，如同她此刻骤然冷却、又迅速沸腾的血液。
恐惧像潮水般将她淹没，冰冷刺骨。她甚至来不及去看那滩狼藉，几乎是手脚并用地抓起身边的挎包，像抓住最后一根救命稻草，跌跌撞撞地冲向收银台。
“结账！快！”她的声音嘶哑变形，带着哭腔，双手因为极度的恐惧而剧烈颤抖，连钱包都几乎掏不出来。
身后，传来货架被撞倒的“哗啦”巨响，伴随着商品滚落一地的声音，仿佛有什么东西正紧随其后，要将她彻底吞噬。
刘晓璐连找零都顾不上，抓起购物袋，像离弦的箭一样冲出便利店。冰冷的夜风吹在她脸上，却丝毫无法让她冷静。
她惊恐地回头望去——那辆黑色的轿车，正以一个极其诡异、近乎疯狂的角度，猛地冲上了人行道，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖叫！挡风玻璃后，那个戴着鸭舌帽的男人，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，但刘晓璐却清晰地看到，他微微上扬的嘴角，似乎噙着一抹冰冷而残忍的笑意，在昏黄的路灯下，如同死神的狞笑。
4
凌晨三点，滨海市国家安全局的地下会议室。空气仿佛凝固在战术灯惨白的光晕里，混合着咖啡的焦苦与电子设备运行的低微嗡鸣，构成一种特有的、令人神经紧绷的氛围。
陈子序的指尖在平板电脑冰凉的屏幕上缓缓滑动，每一次触碰都像是在拆解一个危险的谜团。刘晓璐偷拍的照片被不断放大，直到像素颗粒变得模糊不清，如同印象派画作中扭曲的色块。即便如此，那个黑色箱子的棱角在夜视模式下依然泛着森冷的光，像一块切割完美的黑曜石，沉默地散发着不祥的气息。背景里，宾利车标旁那个基金会徽标虽然已经扭曲变形，但那两只抽象化的和平鸽翅膀的弧度——那独特的、带着一丝诡异优雅的弧度——与陈晓墨昨天分析报告里那个作为跨国犯罪集团图腾的徽标，分毫不差。心脏像是被一只无形的手攥紧，陈子序深吸一口气，强迫自己冷静。这个发现，像投入平静湖面的一颗石子，必将激起层层涟漪，甚至可能是滔天巨浪。
这姑娘胆子不小。郝剑低沉的嗓音打破了会议室的沉寂。他将厚重的反恐手册卷成筒状，指节分明的大手骨节突出，在照片上某个区域重重圈出。那只手，曾握过枪，救过人，也见过血，此刻却带着一种复杂难明的情绪，看这里，他的声音带着一丝不易察觉的惊叹，拍摄角度偏低，应该是匍匐或者半蹲状态下完成的。根据环境光源和物体比例推算，她当时距离交易点绝对不超过五十米。他顿了顿，语气变得严肃，这已经不是简单的新闻暗访了，这他妈算军事侦察的范畴。一个不小心，就是万劫不复。
或者说是自杀式采访。廖汉生把玩着一枚磨得发亮的黄铜弹壳，那是他多年的习惯，仿佛这枚没有弹头的弹壳能给他带来某种力量。金属表面在战术灯下泛着柔和而沧桑的光泽，映出他眼底一闪而过的锐利与担忧。我们的人在她后面跟了一路，心惊肉跳。跟踪她的那辆车，是改装过的帕萨特，从城东跟到城西，昨晚在城西区故意制造了三起交通事故，就是想逼停她。这丫头片子，愣是凭着不要命的车技和对滨海市路况的熟悉，甩开了。他将弹壳在指间灵巧地一转，发出清脆的声，现在的年轻人，真是不知道字怎么写。话语里带着责备，眼神深处却藏着一丝欣赏。
她不是不知道怕。凌希玥突然敲击键盘，清脆的按键声在寂静中格外刺耳。屏幕上应声弹出刘晓璐的个人档案，密密麻麻的文字和照片瞬间占据了整个视野。红色光标在精通五国语言曾获国际新闻摄影奖的条目上反复跳动，像是在强调这个女人的不凡。这位以冷静和技术着称的黑客少女面无表情地推了推鼻梁上的黑框眼镜，镜片反射着屏幕的冷光，遮住了她眼底细微的情绪变化：她的云盘用了军工级加密，防火墙设置比某些我们过的政府网站还要安全。我花了点时间才突破外围防御，看到她的部分日志。她的语速平稳，不带任何感情色彩，却让听者感到一丝寒意，她不是冲动，她是有备而来。日志里详细分析了目标人物的活动规律，甚至模拟了至少三种逃跑路线。她知道危险，只是不在乎。或者说，她认为那个真相，比她的安全更重要。
陈子序没有说话，只是盯着照片里那个被路灯拉长、模糊不清的影子。虽然面部特征因为拍摄角度和光线原因被刻意模糊，但他绝不会认错那套定制西装的剪裁——挺括的肩部线条，恰到好处的收腰，以及那个几乎难以察觉的、在左袖口内侧的家族徽记。三年前，在金三角湿热茂密的丛林里，就是穿着同样西装的男人，曾将一把冰冷的枪口抵在他的太阳穴上。那枪口的寒意，仿佛穿越了时空，再次让他感到一阵彻骨的冰冷。
孙天煜。这个名字像一条毒蛇，悄无声息地钻进陈子序的脑海。这个老谋深算、如同狐狸般狡猾的男人，一直隐藏在幕后，操纵着庞大的犯罪网络，如同幽灵般难以捕捉。
孙天煜这只狐狸，陈子序的声音低沉而沙哑，带着压抑不住的怒火和一丝如释重负，像是猎人终于发现了潜伏已久的猎物，终于肯离开他的洞穴了。他按下桌下的内部通讯器，冰冷的金属触感让他更加清醒：通知陈晓墨，立刻把基金会近半年所有的物流记录，特别是涉及特殊材料和国际运输的，全部调出来，我要一分钟都不落地过目。顿了顿，他补充道，语气不容置疑，另外，立刻安排人手，24小时保护刘晓璐。告诉负责的同志，这个记者，比我们想象的要重要得多，也危险得多。绝不能让她出任何意外。
会议室的灯光依旧惨白，但空气中似乎多了一丝剑拔弩张的气息。一场围绕着偷拍照片展开的无声较量，已经悄然拉开了序幕。而那个身处旋涡中心、尚不知情的年轻女记者，此刻或许正在某个角落，整理着她用生命换来的独家新闻。
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冰冷的金属触感透过薄薄的衣料，刺得刘晓璐一个激灵，猛地从混沌中惊醒。她发现自己正坐在派出所那把标志性的、带着铁锈味的铁椅子上。晨曦，像个蹑手蹑脚的窥探者，正从百叶窗的缝隙里悄然爬进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳陆离的光影。
桌对面，一个身着深色风衣的男人不知何时已端坐于此。他推过来一杯还冒着热气的豆浆，白色的水汽氤氲而上，模糊了他部分面容。但那证件上“国家安全局”五个烫金大字，却在初升朝阳的映照下，散发着不容置疑的威严，有些刺眼。刘晓璐的目光锐利如鹰，下意识地扫过对方的双手，当她的视线触及男人左手无名指上那道陈旧而狰狞的刀疤时，心脏猛地一缩——昨晚被那辆黑色轿车疯狂跟踪，几乎要以为自己要命丧街头时，那辆如神兵天降般横亘在她与死神之间的越野车，驾驶座上的人，似乎也有这样一道醒目的疤痕！是他？
男人似乎并未察觉她瞬间的失神，声音平静得像浸过冰水，不带一丝波澜：“刘小姐，我们需要你协助调查。”他顿了顿，补充道，“关于天煜慈善基金会的非法交易。”
“天煜慈善基金会……”刘晓璐低声重复着这个名字，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。她没有立刻回应，而是不紧不慢地咬开豆浆吸管，冰凉的液体滑入喉咙，让她因紧张和后怕而有些发紧的神经稍稍舒缓。突然，她“噗嗤”一声笑出声来，那笑声在这肃穆压抑的空间里显得格外突兀。
她从随身的帆布挎包里，动作利落地掏出一支银色的录音笔，“啪”地一声轻放在桌上。那红色的录音键，此刻正像一颗不屈的心脏，顽强地闪烁着。她抬眼，迎上男人深不见底的目光，眼神里没有丝毫怯懦，反而充满了狡黠与自信：“协助调查可以，”她的声音清脆，带着一丝谈判的意味，“但我有条件——这件事的独家报道权，必须归我。”
晨光恰好落在她的脸上，那双总是闪烁着探究与热情的眼睛，此刻亮得惊人，像两点在暗夜中燃烧、不肯轻易熄灭的星火，充满了对真相的渴望和无所畏惧的光芒。
与此同时，派出所外的街角。
一辆不起眼的黑色帕萨特正缓缓驶过，车窗玻璃贴着深色的膜，隔绝了外界的窥探。后座，魏连琨面无表情地收起手中的高倍望远镜，镜片反射着冰冷的光。他将手机屏幕点亮，找到通讯录里“刘晓璐”的名字，毫不犹豫地按下了“拉黑”键。动作流畅，眼神冷漠，仿佛只是删除了一个无关紧要的垃圾邮件。
他靠向舒适的真皮座椅，闭上眼睛，脑海中却清晰地浮现出孙天煜昨晚发来的那条加密信息，信息内容简短却意味深长：“把猫逗醒，才能抓住老鼠。”
后视镜里，滨海市的轮廓在清晨尚未散尽的薄雾中若隐若现，宛如一头沉睡的巨兽，平静的表象下，不知隐藏着多少汹涌的暗流。而刘晓璐这只突然被惊醒的“猫”，又将在这场精心布置的狩猎游戏中，扮演怎样的角色？魏连琨的嘴角，勾起一抹难以捉摸的冷笑。