五匹骏马在风雪中奋蹄狂奔，马蹄踏碎冰雪，溅起漫天雪雾。昭阳伏在马背上，耳边是呼啸的寒风和急促的马蹄声，心脏几乎要跳出胸腔。
分兵之后，他们沿着巴特尔所知的最险峻、也最短的路径，向北方亡命飞驰。这条路几乎不能称之为路，时而需要攀爬近乎垂直的冰坡，时而要穿越布满裂缝的冰河，稍有不慎便是人仰马翻，坠入深渊。
“快！再快一点！”巴特尔不断嘶吼着，为众人鼓劲，同时警惕地观察着身后。虽然暂时甩开了大队追兵，但谁也不敢保证那些嗅觉灵敏的西山营游骑会不会发现踪迹，尾随而来。
赵乾伤口崩裂，鲜血染红了马鞍，但他咬紧牙关，一声不吭，紧紧跟在昭阳身后。两名部落勇士则一前一后，护卫着侧翼。
时间仿佛被拉长，每一息都充满了煎熬。昭阳只觉得浑身骨头都要被颠散，寒冷和疲惫如同潮水般不断冲击着她的意志。但她不敢有丝毫松懈，脑海中只有一个念头：向前！向前！赶到北疆大营！
不知过了多久，天色彻底放亮，风雪奇迹般地停了。阳光洒在无垠的雪原上，刺得人睁不开眼。前方出现了一片相对平坦开阔的冰原，冰原尽头，隐约可见连绵的军营轮廓和飘扬的旗帜！
北疆大营！终于到了！
希望如同烈火般在众人心中燃起！
“看到大营了！加把劲！”巴特尔兴奋地大喊，催马加速！
然而，就在这胜利在望的时刻——
“咻！咻！咻！”
数支利箭带着凄厉的破空声，从侧后方的雪丘后激射而来！
“小心冷箭！”一名部落勇士惊呼着，猛地勒转马头，用身体挡在昭阳侧后方！
“噗嗤！”利箭穿透皮甲，那名勇士闷哼一声，栽落马下！
“有埋伏！”巴特尔目眦欲裂，拔出弯刀！
只见侧翼的雪丘后，赫然冲出了数十名身着西山营服饰的骑兵！他们显然早就埋伏在此，等待着猎物进入射程！
“是游骑！他们抄近路追上来了！”赵乾脸色惨白。这些游骑的机动性和战斗力，远非普通士兵可比！
“保护殿下！冲过去！”巴特尔怒吼一声，挥舞弯刀，一马当先冲向拦路的游骑！另一名部落勇士也毫不犹豫地跟上！
刹那间，刀光剑影，血肉横飞！巴特尔和那名勇士如同两头疯虎，悍不畏死地冲入敌阵，试图为昭阳和赵乾杀开一条血路！
但游骑人数占优，训练有素，很快便将两人分割包围！
“殿下！快走！不要管我们！”巴特尔浑身是血，依旧奋力厮杀，发出最后的吼声。
昭阳看着浴血奋战的巴特尔和部落勇士，心如刀绞！但她知道，此刻犹豫，只会让所有人的牺牲白费！
“赵将军！我们走！”她含泪猛夹马腹，白马长嘶一声，如同离弦之箭，向着大营方向狂奔！赵乾紧随其后！
几名游骑见状，立刻摆脱纠缠，拍马追来！箭矢不断从耳边掠过！
昭阳伏低身体，将速度提升到极致！大营的轮廓越来越清晰，甚至能看清辕门处巡逻士兵的身影！
“站住！军营重地，擅闯者格杀勿论！”辕门处的哨兵发现了这队狂奔而来的不明人马，高声示警，弓箭手纷纷张弓搭箭！
“我是昭阳公主！速开营门！裴袁清将军何在！”昭阳用尽全身力气呐喊，声音在空旷的冰原上回荡！
“公主？”哨兵们一阵骚动，似乎难以置信。
就在这时，追兵已然逼近，一支冷箭“嗖”地射向昭阳后心！
眼看避无可避！
千钧一发之际——
“嗡！”
一道凌厉无匹的剑气，如同九天惊雷，从大营方向破空而来！后发先至，精准地斩断了那支致命的箭矢！
紧接着，一道玄甲身影，如同闪电般从辕门内冲出，速度快得留下道道残影！人未至，一股滔天的杀意和凛冽的剑气已经笼罩全场！
“伤殿下者，死！”
冰冷彻骨的声音响起的同时，那道玄甲身影已冲入追兵之中！剑光如龙，所过之处，人仰马翻，血光迸溅！那些精锐的西山营游骑，在他面前竟如同土鸡瓦狗，不堪一击！
转眼间，数名追兵便已毙命当场！剩余几人吓得魂飞魄散，拨马便逃！
玄甲身影并未追击，他勒住战马，转过身来。阳光照在他沾满血污和风霜的脸上，正是裴袁清！
他比之前更加消瘦，脸上带着难以掩饰的疲惫，但那双眼睛，却亮得如同寒夜中的星辰，充满了失而复得的狂喜、刻骨的担忧以及滔天的怒火！
“殿下！”裴袁清跳下马，几步冲到昭阳马前，声音因激动而微微颤抖。他仰头看着马背上那个他魂牵梦绕、历经生死才得以重逢的身影，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“末将……救驾来迟！让殿下受惊了！”
昭阳看着突然出现在眼前的裴袁清，看着他眼中那毫不掩饰的深情与后怕，一路上的艰辛、恐惧、委屈仿佛瞬间找到了宣泄口，鼻子一酸，眼眶顿时红了。她强忍着没有落泪，只是轻轻摇了摇头，声音沙哑：“不迟……裴将军，你来了就好。”
这时，营门大开，大批北疆骑兵蜂拥而出，一部分去接应还在苦战的巴特尔等人，一部分肃清残敌，警戒四方。
裴袁清扶着昭阳下马，他的手温暖而有力，带着细微的颤抖。他仔细打量着昭阳，看到她苍白的脸色、冻裂的嘴唇和衣衫上的污渍血迹，心疼得无以复加。
“殿下，您受苦了……”他的声音低沉而充满了怜惜。
昭阳微微避开他过于灼热的目光，低声道：“我没事。巴特尔头领和赵将军他们……”
“殿下放心，末将的人已经去接应了！”裴袁清立刻道，他看向昭阳身后伤痕累累的赵乾，郑重抱拳，“赵将军，辛苦了！”
赵乾挣扎着下马行礼：“裴将军……末将……幸不辱命……”
很快，浑身是血却依旧彪悍的巴特尔和仅存的一名部落勇士也被救了回来，两人看到裴袁清，皆是激动不已。
“裴将军！公主殿下平安送到了！”巴特尔咧嘴笑道，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
裴袁清重重拍了拍他的肩膀：“巴特尔！好兄弟！此恩，裴某没齿难忘！”
他不再多言，转身对麾下将领厉声下令：“传我将令！全军戒备！派出斥候，百里之内，给本将仔细地搜！但凡发现西山营的探子，格杀勿论！再派快马，持我令牌，前往各边防隘口，没有本将手令，一只苍蝇也不许放过北疆！”
“是！大将军！”众将领命，雷厉风行。
裴袁清这才转向昭阳，语气瞬间变得柔和：“殿下，营中已备好热水热食，您先好好休息。一切，等您缓过来再说。”
昭阳点了点头，在裴袁清的亲自护送下，走向那座象征着北疆最高权力和安全的帅帐。
一路的颠沛流离、生死一线，终于在此刻暂时画上了句号。但昭阳知道，真正的风暴，才刚刚开始。瑞王党羽未除，父皇毒伤未解，那个神秘的“娘娘”更是巨大的威胁。
不过，看着身边这个如山岳般可靠的男人，感受着他无微不至的关怀和那支如臂使指的钢铁大军，昭阳的心中，第一次充满了必胜的信念和踏实的安全感。
回到北疆，如同蛟龙归海。接下来的，便是雷霆万钧的反击！