高震的怒火如同积蕴已久的火山，并未因时间的流逝而平息，反而在猜忌和恐惧的滋养下愈演愈烈。林逸的“被灭口”和那份“意外”发现的密信，如同两根毒刺，深深扎入他的心肺，让他彻底坚信皇帝已对他起了必杀之心，且正在暗中进行着一场针对他的全面清算。
国公府的气氛并未因昭阳的“病弱”而真正缓和，反而呈现出一种外松内紧的诡异态势。明面上的守卫似乎恢复了常态，但昭阳能清晰地感觉到，那些看似寻常的洒扫仆役、巡逻护卫眼中，多了一种更加隐晦和警惕的审视。她知道，高震并未完全放下疑心，只是暂时将她归类为“可利用的棋子”和“需要监控的变数”，而非首要铲除的目标。
这正合她意。
她继续扮演着受惊过度、缠绵病榻的柔弱形象，每日汤药不断，脸色苍白，言语轻微，仿佛一阵风就能吹倒。她不再试图打探任何消息，甚至对院外的事也显得漠不关心，整日只是对着窗外发呆，或是誊抄一些安神静心的佛经，十足一个被残酷斗争吓破了胆、只求自保的深闺妇人。
这份“安分”和“脆弱”，通过无数双眼睛和耳朵，源源不断地传回高震那里，进一步麻痹着他的警惕。
然而，在这看似波澜不惊的凝香苑内，昭阳的头脑却以前所未有的速度运转着。她像一只最耐心的蜘蛛，静静地蛰伏在网中央，感知着从各方传来的、最细微的振动。
清婉是她最重要的耳朵。尽管出入受限，但每日采买食材、领取份例时，总能从其他仆役的窃窃私语、管事嬷嬷的抱怨牢骚中，捕捉到只言片语：
“听说了吗？国公爷又驳回了陛下关于漕运案结案的人选…”
“兵部李侍郎昨夜被国公爷叫去外书房，训斥到半夜才出来，脸色难看得紧…”
“宫里又赏东西来了，说是给公主压惊，可那太监的脸色，啧啧…”
“城外西大营好像调动频繁，也不知道怎么了…”
这些碎片化的信息，经过昭阳的拼凑和分析，逐渐勾勒出外间局势的轮廓：高震与皇帝的对抗已从暗斗转向明争，双方在朝堂上寸土不让，人事任免、政策推行处处掣肘。高震凭借多年经营的军政权势，暂时还能压皇帝一头，但皇帝似乎也在暗中积蓄力量，并不甘示弱。那所谓的“宫里赏赐”，不过是皇帝故作姿态的安抚和试探。
而更让昭阳注意的是关于军队调动的模糊信息。高震开始频繁调动他的嫡系部队了？这是防备，还是…准备？
与此同时，那条几乎沉寂的“梅花”渠道，终于再次传来了北国的讯息。这一次的信息极其简短，却字字千钧：
“帝忌日深，高渐躁，急则生变。稳之，引之，促其决。边军佯动已备。”
北国给出了明确的指令：继续稳住高震，加深他对皇帝的忌惮，引导局势，促使高震与皇帝尽快摊牌！同时，北国边军的佯动部署已经完成，随时可以策应！
昭阳心中凛然。父皇和北国朝廷已经做好了最坏的打算，甚至期盼着南靖内乱的爆发！而她，就是点燃这根导火索的关键人物。
如何“引之”？如何“促其决”？
直接挑拨离间风险太大，容易暴露自身。她需要更巧妙的方式，让高震自己做出错误的判断，逼皇帝率先出手。
她将目光投向了那个几乎被她遗忘的棋子——王勉之。
这条毒蛇，自从献上账册、间接搞垮柳家后，似乎一直在高震麾下安稳度日，凭借其阴狠和机敏，倒也混得不错。是时候再让他发挥一点作用了。
她再次通过清婉，向墨香斋传递了给王勉之的指令。指令极其隐晦，只让他近期在与高震心腹饮酒闲谈时，若有机会，可“无意间”感慨一句：“陛下近年来对潜邸旧人，似乎也愈发疏远了，真是伴君如伴虎啊。” 并让他留意高震心腹对此话的反应。
这句话恶毒依旧。它看似在感慨皇帝薄情，实则是在不动声色地提醒高震：皇帝连自己当年的老臣子都能疏远猜忌，更何况是你这个功高震主、知晓秘辛的权臣？同时，也能试探高震集团内部对皇帝的真实态度和紧张程度。
指令送出，如同石沉大海，许久未有回音。昭阳并不急，她知道王勉之狡猾如狐，定然在寻找最合适的时机。
数日后，高震的心腹幕僚中，果然开始流传起一种论调，言说陛下近年来性情越发多疑，连昔日东宫旧臣都屡遭申斥，看来兔死狗烹、鸟尽弓藏并非虚言。这种论调极大地加剧了高震集团内部的危机感和对皇帝的敌意。
而王勉之也终于通过一次极其隐秘的方式（利用一次街头“意外”碰撞），传回了一个蜡丸。蜡丸中的信息同样简短：“言已递，闻者色变，深以为然。高近日常询‘汉霍光故事’。”
“汉霍光故事”！昭阳看到最后一句，眼中精光爆射！
霍光，西汉权臣，辅政多年，权倾朝野，最终却家族覆灭！高震在此刻频繁询问霍光的故事，其心态昭然若揭——他既自比霍光般的辅国重臣，又极度恐惧会落得霍光般的下场！这是一种极致的权力焦虑和末日预感！
他怕了！他真的怕皇帝会像汉宣帝清算霍家一样，对他下手！
时机到了！高震这只困兽，已经被猜忌和恐惧逼到了悬崖边缘，只差最后一步！
昭阳深吸一口气，她知道，最后一把火，必须由她来添上。
她开始在高震难得过来探望她时，表现出一种新的状态——不再是纯粹的惊恐，而是增添了一种挥之不去的、深深的忧虑。
她会看着窗外，幽幽叹息：“国公爷近日似乎清减了许多…朝中事务再繁忙，也请务必保重身体…妾身…妾身只是害怕…”她欲言又止，眼中泪光闪烁。
当高震不耐烦地追问她怕什么时，她又会惶恐地摇头，勉强笑道：“没什么…只是昨夜又做了噩梦，梦见…梦见好多人围着国公爷…刀光剑影的…吓醒了而已…想必是日有所思…”她适时地止住话头，转而说起其他无关紧要的事。
她甚至会在誊抄佛经时，“不小心”让写有“鸟尽弓藏”、“功高震主”等字句的纸张飘落到高震视线可及之处，然后又慌忙收起，一副失言后悔的模样。
这些细微的、持续的心理暗示，如同慢性毒药，一点点侵蚀着高震本就紧绷的神经。尤其是在他反复思考“霍光故事”的当口，昭阳这些“无心之语”和“巧合”，更像是一种不祥的预兆和警示，不断加剧着他内心的恐惧和被迫害感。
他终于再也无法忍受这种温水煮青蛙般的煎熬！
一日深夜，外书房突然传来高震雷霆般的怒吼和瓷器碎裂的巨响，持续了将近半个时辰。随后，心腹将领和幕僚被连夜急召入府，书房灯火通明，直至天明。
凝香苑内，昭阳站在窗边，听着远处隐隐传来的喧哗和那不同寻常的紧张气氛，她知道，她等待已久的暴风雨，终于要来了。
高震这只被彻底激怒的困兽，已经亮出了獠牙，准备做最后的搏杀。
而南靖的朝堂，即将迎来一场决定命运的终极风暴。
昭阳的眼中，倒映着窗外沉沉的夜色，平静无波，深处却仿佛有烈焰在燃烧。
棋至中盘，杀招已现。她这只借力打力的黄雀，终于要等到螳螂与蝉精疲力尽的那一刻了。