长江，瞿塘峡口。
浩渺的江面上，周瑜庞大的舰队如同一条黑色的巨蟒，缓缓游入峡江的咽喉。
周瑜在黄盖的搀扶下，强撑着病体立于主舰船头，江风带着湿冷的寒意，吹动他略显凌乱的发丝和单薄的衣袍，引得他一阵压抑的咳嗽。
他抬起略显浑浊却依旧锐利的眼眸，望向两岸那如同刀劈斧凿般的绝壁。
“前方……便是瞿塘峡了吧？”周瑜的声音带着一丝疲惫的沙哑。
老将韩当按刀侍立，沉声回道：“都督明鉴，前方正是入峡第一险关，夔门。水势至此收束，湍急如箭，若那吕蒙欲设埋伏，此处凭高控险，确是上佳之选。”
周瑜苍白的脸上露出一丝了然的笑意，摇了摇头，语气笃定：“吕子明（吕蒙字）非是庸才，他不会将重兵埋伏在这第一处险要。虚则实之，实则虚之。他若设伏，必在更深、更险，令人松懈之处。传令，前军分出五艘斗舰，只留操舟舵手，其余士卒尽数撤回后船。全军与先锋船保持……半里之距，缓速前行！”
黄盖略有不解：“都督，这是为何？”
周瑜目光深邃地凝视着看似平静的江面，仿佛能穿透江水看到隐藏的杀机：“试探虚实，以饵诱之。若前方有绊索、铁锥，便让这五艘船先去承受。待其触发陷阱，后续大军停止前进，立刻派遣五千‘水鬼’（精通水性的士兵）潜入江中，清除障碍。记住，若船损严重，立刻弃之，绝不可堵塞航道！”
“末将领命！”黄盖虽仍有疑虑，但对周瑜的判断深信不疑，立刻下去安排。
巫峡，绝壁之上。
一名斥候借着藤蔓的掩护，敏捷地攀上崖壁，向埋伏在此的水军副都督阳仪禀报：“副都督，敌军先锋五艘大船已过夔门，正向我巫峡而来！其后军主力却远远缀着，相距半里有余！”
阳仪眉头紧锁，伏在岩石后，小心地观察着江面：“只来了五艘？还都是空船？周瑜这病狐狸，果然狡猾！传令下去，没有我的命令，谁也不准轻举妄动！滚木礌石、弩箭一律不准发射！放他们过去！”他深知，过早暴露火力，只会打草惊蛇。
在另一处更为隐蔽的河湾芦苇丛中，数百艘蒙冲、走舸快船如同潜伏的鳄鱼，悄然无声。
水军骁将周毅对身旁跃跃欲试的年轻小将张羽陆低声嘱咐：“二十一公子，敌军势大，且统帅是周瑜，万不可小觑。待会儿若接战，切记跟紧我，不可贪功冒进！我们的任务是袭扰、消耗，并非决战！”
年仅十五的张羽陆，脸上还带着少年的稚嫩，但眼神却充满了初生牛犊不怕虎的锐气，他紧了紧手中的分水刺，低声道：“周将军放心！父王临行前严令，若我成了累赘，他宁可我战死江中，也绝不让我丢脸回去！我绝不会拖大家后腿！”
周毅心中苦笑，这位大王的脾气他清楚，对子女要求极其严苛，此话绝非戏言。他拍了拍张羽陆的肩膀：“公子勇毅可嘉！但活着才能杀敌，切记！”
眼见那五艘作为诱饵的江东空船顺利通过巫峡最险要的一段，并未遭遇攻击，周瑜在主舰上微微颔首。他并未因此放松警惕，反而下令全军在峡口开阔处暂停，等待天明。
翌日清晨，朝阳初升，金辉洒满江面。
待峡中雾气散尽，视野清晰，周瑜才下令继续前进。那五艘先锋船再次加速，冲向兵书宝剑峡方向。
“轰！”“咔嚓！”
突然，异变陡生！冲在最前的先锋船猛地一震，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，速度骤减！紧接着，船底传来令人牙酸的木材撕裂声！粗如儿臂的浸油铁索从水下猛地绷直，拦住了去路，同时隐藏在水下的尖利铁锥借着船行的冲力，狠狠地划开了船底木板！冰冷的江水瞬间涌入船舱！
“果然有埋伏！”
阳仪在崖顶看得分明，心中暗恨周瑜狡猾，用空船趟雷。他死死按住想要下令攻击的冲动，继续观察。
周瑜在后方看得清楚，立即下令：“被困船只，尽力脱困！无法挽救者，立刻弃船，人员转移，绝不能阻塞航道！‘水鬼’营暂不动用！”他判断，这只是第一道障碍，真正的杀招还在后面。
就在周瑜军手忙脚地处理被困船只，后续舰队小心翼翼绕过障碍，继续前行不到一里，进入一段更为狭窄的江面时——
“放！”阳仪终于等到了机会，猛地挥手下令！
刹那间，两岸绝壁之上，如同火山喷发！无数巨大的滚石被撬动，带着雷霆万钧之势轰然砸下！密集如蝗的弩箭从岩石缝隙、伪装工事中激射而出，覆盖了整个江面！
“举盾！入舱！加速通过！”周瑜虽惊不乱，嘶哑着声音下令。江东战船显然早有准备，船舷加装了防护，甲板关键部位覆盖了铁皮，士兵们迅速躲避。巨石砸在船体上，木屑纷飞，有的船只被砸出窟窿，但核心结构并未立刻散架。弩箭叮叮当当地射在铁皮和厚木上，杀伤力大减。
江面上乱成一团，巨石落水激起冲天水柱，箭矢破空声不绝于耳，却少有周瑜军士兵的惨叫声。阳仪在山上看得咬牙切齿，对方这“铁甲舰”的防御超出了他的预期。