深冬的益州，寒风刺骨，田野荒芜。绵竹城外，衣衫褴褛的农夫们跪在田埂上，望着被官府强行征走的最后一袋粮食，眼中只剩下绝望。
“今年的税赋又加了，再这样下去，我们全家都得饿死！”一个满脸皱纹的老农低声咒骂。
“听说中原那边有个叫张角的，带着几十万人造反，杀了不少贪官……”旁边一个年轻人压低声音说道。
“嘘！小声点，让官府的狗腿子听见，脑袋就没了！”老人慌忙制止，但年轻人的话却像火种一样，悄然在人群中传递。
此时的益州刺史郤俭，正在雒县的府邸中饮酒作乐。他刚刚收到朝廷的诏书，要求各地加强防备，防止黄巾余党作乱。但他毫不在意，反而变本加厉地搜刮民脂民膏。
“大人，今年税赋已经比去年多收了三成，百姓们恐怕……”一名小吏战战兢兢地汇报。
“怕什么？”郤俭冷笑，“一群贱民，饿死几个又何妨？只要本官的库房装满，朝廷那边自有打点。”
夜色深沉，绵竹城外的一座破庙里，十几个衣衫破烂的汉子围坐在篝火旁。为首的是一个身材魁梧的汉子，名叫马相，他曾在官府当过差，因不满郤俭的暴政而被革职。
“兄弟们，这世道，活不下去了！”马相狠狠砸了一下地面，“郤俭那狗官，不仅克扣赈灾粮，还逼得多少人家破人亡！”
“马大哥，你说怎么办？我们都听你的！”一个年轻人激动地说道。
马相眼中闪过一丝狠色：“张角虽死，但‘苍天已死，黄天当立’的口号还在！我们何不效仿黄巾，杀进成都，宰了郤俭？”
众人沉默片刻，随即纷纷低吼：“反了！反了！”
马相见众人响应，心中大定。他站起身，环顾众人，说道：“不过，我们不能盲目行事。如今我们势单力薄，必须先招兵买马，壮大实力。”当下，众人便商议起具体的计划。
第二日，马相等人便分散到各地，传播郤俭的暴行，鼓动百姓加入他们的队伍。那些饱受官府欺压的百姓们，本就对郤俭恨之入骨，听闻马相要起义反抗，纷纷响应。不过数十日，马相的队伍便壮大到了近千人。
与此同时，在雒县的府邸中，郤俭正沉浸在纸醉金迷的生活中。他满脸通红，醉眼朦胧地对着一群美丽的女子喊道：“来来来，美人们今晚都陪本刺史了！”
这些女子们纷纷娇嗔地应和着，有的为他斟酒，有的为他跳舞，整个场面热闹非凡。
郤俭一边欣赏着美女们的歌舞，一边得意洋洋地说道：“这益州的姑娘就是好啊！看看这细胳膊细腿的，真是让人怜爱。而且她们的眼睛都那么大，水汪汪的，简直能把人的心都融化了。还有这说话的声音，真是温柔动听，本刺史太喜欢了！”
他一边说着，一边将一杯酒一饮而尽，然后又搂住身边的一位女子，调笑道：“这地方真是好地方啊！不仅有美酒佳肴，还有这么多美人相伴，本刺史真是不想离开了！”，他丝毫没有察觉到，一场风暴正悄然向他袭来。
公元188年3月，在绵竹县的乡间小路上，数千名愤怒的农民正手持锄头、木棍，如同一群被激怒的蜂群，急匆匆地向绵竹县衙涌去。
这些农民们面色凝重，眼中燃烧着对贪官污吏的愤恨之火。他们的领头人，马相和赵祗，走在队伍的最前列，步伐坚定而有力。
县衙内，县官正在悠闲地品茶，对即将到来的风暴毫无察觉。突然间，县衙的大门被猛地撞开，一群怒发冲冠的农民如潮水般涌入。县官惊恐地站了起来，还来不及发出一声呼喊，就被乱棍打死。
起义军迅速控制了县衙，打开了粮仓。堆积如山的粮食展现在饥民们面前，他们激动得热泪盈眶。这些粮食原本是被贪官污吏们搜刮来的，如今终于回到了百姓手中。
起义军的队伍迅速壮大，越来越多的饥民加入其中。他们的目标不仅仅是绵竹县，而是整个益州。
雒县刺史府内，郤俭正悠闲地品着从江南运来的新茶。他四十出头，面白无须，一双细长的眼睛透着精明与冷酷。作为花巨资买来的益州刺史，他这两年在益州横征暴敛，早已赚回了本钱。
大人！不好了！功曹从事王累跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白，绵竹县被攻破，农民造反，已经聚集上万人，正向雒城杀来！
郤俭手中的茶盏地掉在地上，摔得粉碎：什么？那些贱民竟敢造反？
他猛地站起身，在厅内来回踱步：立刻调集州兵，我要亲自镇压这些刁民！
王累面露难色：大人，近年来州兵久不操练，而且粮饷拖欠已久，恐怕...
废物！郤俭一脚踢翻案几，传我军令，所有州兵立即集合，违者斩！再征发城中壮丁充军，每家出一人，不出者全家流放！
命令下达后，整个雒城鸡飞狗跳。衙役们挨家挨户抓壮丁，稍有反抗便是一顿鞭打。被强征的百姓哭嚎连天，却无人敢反抗刺史的淫威。
校场上，所谓的稀稀拉拉地集合起来。这些士兵大多衣衫不整，有的连铠甲都穿反了。兵器更是五花八门，锈迹斑斑的刀剑、断了弦的弓，甚至有人拿着木棍充数。
郤俭在亲兵护卫下登上点将台，看着台下这支毫无士气的军队，脸色阴沉如水。
养兵千日，用兵一时！他厉声喝道，今日有刁民造反，正是你们报效朝廷之时！杀一贼赏钱五百，杀贼首者官升三级！
台下士兵们面无表情地听着，眼中满是冷漠。他们已经有半年没领到军饷了，家中妻儿同样在挨饿。若不是畏惧郤俭的淫威，早就一哄而散了。
郤俭转头对身旁的都尉李异低声道：你带亲兵在后面督战，有敢退后者，格杀勿论！
李异抱拳领命，眼中闪过一丝不忍。他是行伍出身，知道用这样的军队去打仗无异于送死。