那地方……从来就不是什么困住记忆的笼子。它是面镜子，专撕人皮囊，一照，底下藏的血就淌出来了。
铁靴子踩碎了当铺门前的碎石块。领头的裹了件黑斗篷，上头绣着焚城的旧徽——下摆蹭着些黑褐色的、干巴的污渍（是污染记忆凝固后的玩意儿，苏夜一闻到这个味儿，指节就掐得刀柄发白，跟她父亲书房密室里那味道，分毫不差），手里攥着杆“骨刺长枪”。枪身是拿巨型空壳的脊椎骨煅的，骨缝里嵌着淡黑色的记忆碎片，一晃，就映出张扭曲的人脸（是被吞掉的人留下的恐惧，无手背那齿轮疤痕瞅见这些碎片，突然针扎似的疼了一下）。
“苏少主，”领头的掀开兜帽，露出张带刀疤的脸——左额那道疤，从眉骨直拉到下巴颏，是早年叫污染记忆者给挠的，“城主的令，拿下带着‘记忆核心容器’的，不管是谁——包括您边上这位掌柜。”他那长枪尖儿指向无手里的金属盒子，骨缝里的碎片猛地“亮”了，映出无手背上那齿轮疤，“这盒子里头的脏东西，够把半个烬土都变成空壳地狱了，您还护着？”
苏夜的碎忆刀横在无身前，朱砂痣里淌出的金色恒念光顺着刀身爬，在跟前织了层淡金色的光盾：“我母亲的记忆……在你们手里，是不是？”她盯着领头那人额上的疤，指节攥得没了血色，“当年跟着我爹去北极冰封研究所的，就剩你一个爬回来了——你嘴里的‘污染记忆’，根本就是我娘留下的……真东西！”
无握着盒子的手猛地一烫，盒缝里渗出的黑液子，竟顺着他指头缝往上爬，活物似的，专往那疤痕里钻。他眼前闪过个清楚的碎片：不是先前模糊的实验室，是间挂满冰棱的密室——苏夜她娘穿着白制服，手里拿着个跟这金属盒一模一样的容器，对着戴银面具的初代当铺主说“核心不能封在当铺，会把继承者变成容器”，话没说完，冰墙就开始垮，她把容器塞给初代，自己扭头冲进了涌进来的污染记忆里。
“别信她瞎话！”领头那人突然咧嘴笑了，长枪猛地扎向光盾，骨缝里的记忆碎片“噼啪”炸开，映出段歪扭的画面——苏夜她娘举着容器，四周躺满了研究员的尸首。光盾晃了晃，苏夜的手开始抖，她下意识摸了摸脖子上的旧围巾——那是她娘当年给系的，到现在还留着股散不掉的樟脑丸味儿，可碎片里的景象，竟跟她每晚梦见的那只“穿过火焰的手”……慢慢叠在了一块儿。
正这当口，阿木抱着个布包从柜台后头冲出来，包里那些“记忆防护符”（记忆花园的孩子们拿自个儿的善念记忆做的，每张符上都画着歪歪扭扭的小太阳）撒了一地。落在黑液子上的符纸突然“亮了”，那液体眨眼就凝成了黑晶体。“别信他的碎片！”阿木抓起张符塞给无，声儿里带着哭腔，“这些碎片是叫人改过的！顾老狗说过，净化会的人拿‘歪记忆’当刀使，专骗那些觉得‘忘了就能得救’的傻子！你看他骨缝里那些脸，张张都在哭，是叫他们硬吞下去的善念！”
无接过防护符的刹那，掌心的盒子烫得吓人——黑晶体“喀”地裂了道缝，射出一道淡白色的光，正正挡在刺来的骨刺长枪前头！骨缝里那些歪扭碎片碰着光，像雪见了火似的化了，露出底下藏着的真东西：根本不是苏母杀了研究员，是领头的自己举着刀，把尸首都堆在苏母脚边，再用记忆碎片把画面给改了。无愣那儿了，手背的疤还烫着，他头一回发觉，这被叫做“罪的火种”的金属盒子，竟能帮他……扯破谎话。
“你改了记忆！”苏夜的碎忆刀猛地爆出刺眼金光，恒念光顺刀身爬满她胳膊，连指节都在哆嗦。她把刀尖抵住领头那人的喉咙，划破皮渗出血珠子，声儿里带着哭腔，却狠得厉害：“我娘当年把我藏密室里的时候，连只蚂蚁都舍不得碾！你敢拿她的记忆编瞎话？”说着，她把光束里露出的真碎片按到那人眼前——碎片里她娘蹲下来给她系围巾的动作，跟她脖子上那条旧围巾的系法，严丝合缝。
领头那人的脸唰地白了，他猛推开苏夜，扭头就往门外蹽：“城主饶不了你们！焚城旧址那反记忆场，会把你们都变成没魂的空壳！”他声儿还没散，当铺外头就传来“扑棱棱”的动静——是红夫人的“记忆鸦”，每只乌鸦翅膀上都粘着片记忆碎片，里头一只猛地扎进来，丢下的碎片里，竟映出“记忆商人的队伍里，跟着个穿史官袍子的人”！
无攥紧了刚从盒子里露出来的齿轮钥匙，盒子已完全凝成了黑晶体，粘在他手背上，跟那疤痕长在了一处。他抬头看墙——先前浮着的研究院图纸忽然变了，拼出“焚城旧址地下三层”的路线，路线终点标着“母亲”俩字边上，多了个熟稔的记号：正是当初史官递给他的日记残页上的那个。
阿木捏紧了手里的防护符，声儿发颤：“陈砚没说错……史官真有问题！”当铺外头的记忆鸦还在打转，远处传来记忆商人的马蹄声，净化会头子的叫骂也没歇——两路人马都在往这儿赶，而反记忆场那面“镜子”，早在焚城旧址候着了，等着照出每人心里头藏着的……真模样。
无摸了摸手背上发烫的晶体，忽然明白了：这趟去焚城，他们要找的，不光是苏夜的娘，还有藏在“继承者”这名头底下的自己，跟那个打一开始……就没吐过真话的史官。