陈洋选定青石斑，并开始闭关构思菜品的消息，如同投入古井的又一粒石子，在青石镇悄然传开。有人佩服他的胆识，有人嘲笑他不自量力，更多人则在翘首以盼，等待着河神祭上那场龙争虎斗。
而远在星城的王强，也并未闲着。
“逍遥面馆”在郑老伯和几位老街坊的帮衬下，日常经营井井有条。但王强的心，早已飞到了几百里外的青石镇。他每天都要跟林晓雨通好几次电话，了解最新进展，急得如同热锅上的蚂蚁。
“洋哥要跟那什么狗屁少主食戟？赌注还是咱们的招牌和百味勺？干他娘的！太刺激了！”王强在电话里激动得嗷嗷叫，随即又担忧起来，“可是……那赵乾阴得很，洋哥就靠那青石斑，能行吗？我听说百鲜阁为了赢，什么下三滥手段都敢用！”
林晓雨在电话那头语气凝重：“所以我们才需要做到万无一失。陈洋对自己的厨艺有信心，但食材是基础，如果能找到更顶级、更具压倒性优势的食材，我们的胜算会更大。”
这话像是一道闪电，劈中了王强。
对啊！食材！洋哥厨艺是没得说，可要是食材本身就能碾压对方，那岂不是稳了？他王强别的本事没有，打探消息、跑腿办事可是一把好手！星城离青石镇不远，周边县市的水产市场、老饕圈子，他多少都有些门路！
“小雨姐，你放心！打听顶级食材的事儿，包在我身上！”王强把胸脯拍得砰砰响，“我这就去发动所有关系，就不信找不出比那劳什子青石斑更牛的鱼来！”
挂了电话，王强立刻行动起来。他先是联系了几个常来面馆吃饭、自称是“资深钓友”和“野生美食家”的老客，又通过他们，辗转联系上了青石镇周边几个县市的水产批发商、农家乐老板，甚至还有几个常年跑野外、见识过各种稀奇古怪食材的向导。
电话打了一个又一个，微信消息发到手软。王强充分发挥了他那股子混不吝的缠人劲儿和天生的自来熟，硬是在短短半天内，编织出了一张覆盖小半个省份的“食材情报网”。
起初，得到的反馈大多类似：
“青石斑？那已经是咱们这附近能买到的最好的野生河鲜了！”
“王老板，不是我说，陈师傅用青石斑，稳当！那鱼品质没得挑！”
“比青石斑还好的？难喽……除非是那些传说中的玩意儿……”
“传说中的玩意儿？”王强敏锐地抓住了关键词，立刻追问。
对方往往语焉不详，只说听老辈人提过，青石镇外的深山老林里，有些不为人知的水域，藏着些通了灵性的奇珍，但都当故事听，没人当真。
王强却不死心。他相信无风不起浪。既然有传说，就一定有源头！
他加大了“悬赏”力度，放出话去，谁要是能提供确切有效的顶级食材线索，必有重谢！
重赏之下，必有勇夫。傍晚时分，一个电话打了进来。来电显示是邻市一个颇有名气的户外探险俱乐部负责人，姓胡，王强也是七拐八绕才联系上的。
“王老板，你托我打听的事儿，有眉目了！”胡队长的声音带着一丝兴奋和神秘，“你听说过‘碧波潭’吗？”
“碧波潭？”王强一愣，赶紧在电脑上搜索，却发现信息寥寥，只有一些模糊的、带有神话色彩的只言片语。
“对！就在青石镇往西大概三十里的深山里头，那地方邪性得很，地图上都不好找，据说潭水碧得发黑，深不见底。”胡队长压低了声音，“我们俱乐部几年前组织过一次探险，想去找那个潭子，结果在山里绕了三天，愣是没找到入口，邪门得很！同去的一个老向导说，那潭子有灵性，不轻易见人。”
王强的心提了起来：“那跟顶级食材有啥关系？”
“重点来了！”胡队长语气更加神秘，“那老向导说，他爷爷年轻时误入过碧波潭，曾亲眼见过潭子里有一种鱼！通体如同琉璃般透明，在阳光下能折射出七彩光芒，鳞片上带着天然的锦缎花纹，游动起来像一道彩虹在水里飘！当地人叫它——琉璃锦鲤！”
琉璃锦鲤！光是听这名字，王强就感觉一股仙气扑面而来！
“老向导说，他爷爷当时惊为天人，没敢惊动。后来回去跟人说起，都没人信，只当他是撞了山鬼，产生了幻觉。但他爷爷赌咒发誓，说那鱼不仅好看，身上散发出的那种鲜灵之气，隔着老远都能闻到，说是他这辈子闻过最勾人、最纯粹的味道！根本不是凡间该有的东西！”
王强听得呼吸都急促了，握着电话的手心全是汗：“胡队长，这……这消息靠谱吗？”
“说实话，王老板，我也不敢打包票。”胡队长坦诚道，“毕竟年代久远，又是传说。但是，那老向导为人实在，从不胡说八道。而且，我们后来查阅了一些非常冷门的地方志杂谈，里面确实有零星记载，提到碧波潭中有‘七彩琉璃之鱼，味冠群鲜，乃山神之珍’的说法。只是年代太久，几乎没人当真了。”
他顿了顿，补充道：“不过，就算传说为真，那琉璃锦鲤也极难捕捉。老向导说，那鱼灵性极高，速度奇快，而且似乎只存在于碧波潭特定的水域，对水质和环境要求苛刻到了极点。寻常网捕、垂钓，根本想都别想。据说需要特殊的机缘和方法。”
极难捕捉！灵性极高！
王强不但没被吓住，反而更加兴奋！越是难得，越能体现出价值！如果洋哥能用这琉璃锦鲤做菜，那什么狗屁赵乾的青石斑，简直就是土坷垃跟钻石比！光是食材本身，就足以形成碾压级的优势！
“胡队长，太感谢了！这消息太重要了！”王强激动不已，“您能把那位老向导的联系方式给我吗？我想亲自问问！”
“这个……”胡队长有些为难，“老向导年纪大了，早就不带路了，而且脾气有点怪，不喜欢见生人。这样吧，我帮你再问问，看看他愿不愿意通个电话。”
“好好好！多谢胡队长！酬劳方面，绝对让你和老向导满意！”王强连忙说道。
结束和胡队长的通话，王强兴奋地在店里来回踱步，恨不得立刻插上翅膀飞到青石镇，把这个天大的好消息告诉陈洋和林晓雨。
他强行按捺住激动，先拨通了林晓雨的电话。