黑暗粘稠得如同液态，每一步都像踏在腐烂的内脏上，发出令人牙酸的噗嗤声。阿战将精神力屏障收缩到极致，只勉强覆盖住自己和小迪的口鼻。腐蚀巨蜥的鳞片在幽蓝磷光下反射出油腻的光泽，蟑螂传回的感知碎片里充满了扭曲蠕动的生命信号。
“哥……有东西在看着我们……”小迪的声音细若游丝，带着无法抑制的恐惧。
“我知道。”阿战握紧她的手，目光锐利地扫视着四周。那些在发光菌丛后闪烁的眼睛，充满了原始的饥饿与恶意。他能感觉到，这片区域存在着一个脆弱的生态平衡，而他们的闯入，正在打破这种平衡。
他必须尽快找到一个相对安全的临时据点。长时间暴露在这种高污染环境中，即使有精神力屏障，他和小迪的身体也支撑不了多久。腐蚀巨蜥还能抵抗，但蟑螂已经传来轻微的不适感。
循着蟑螂反馈的、污染相对较弱的区域，阿战拉着小迪，艰难地挪动到一个巨大的、倾斜的金属管道下方。管道锈蚀严重，布满了瘤状的怪异苔藓，但至少提供了一个可以暂时背靠的遮蔽物，避免了腹背受敌的危险。
“在这里休息一下，别出声。”阿战低声道，将小迪护在管道内侧最干燥的位置。腐蚀巨蜥如同一个忠诚的堡垒，堵在管道入口处，庞大的身躯带来一丝微弱的安全感。蟑螂则无声无息地散开，潜伏在周围的阴影和缝隙中，构筑起一道预警防线。
阿战背靠着冰冷潮湿的金属壁，剧烈地喘息着。精神力的消耗和环境的压迫让他头晕目眩。他强迫自己冷静下来，内视那新生的、依旧脆弱的精神力核心。它像一颗蒙尘的星辰，在识海中缓慢旋转，汲取着微薄的能量。而那股冰冷的异种精神力，在刚才的刺激后，并未完全沉寂，如同冰层下的暗流，偶尔传递出一丝令人心悸的波动。
他不敢放松警惕，一边努力恢复，一边通过蟑螂的感知监控着外围。
寂静并没有持续太久。
一阵细微的、如同无数节肢动物爬行的窸窣声，由远及近，从管道深处传来。伴随着的，还有一种低沉的、仿佛湿漉漉的囊袋在蠕动的怪异声响。
蟑螂立刻传来强烈的警报！有东西从管道内部靠近！数量不明，但带有强烈的攻击性！
阿战猛地站起身，将小迪严严实实地挡在身后。腐蚀巨蜥也调转方向，对着漆黑的管道内部发出威胁性的低吼，酸液在喉间积蓄，发出咕噜声。
幽蓝的磷光照耀下，管道深处出现了密密麻麻的红色光点——那是无数双复眼！
紧接着，一群形态怪异的生物涌了出来。它们大约有家犬大小，身体像是由腐败的血肉和锈蚀的金属胡乱拼接而成，八条尖锐的节肢闪烁着寒光，口器如同旋转的锉刀，发出令人毛骨悚然的“咔嚓”声。
“辐射蜘蛛……还有……清道夫？”阿战瞳孔微缩。这是两种在重度污染区常见的变异体，通常各自为战，此刻却诡异混合在一起，仿佛被某种更强的意志驱策着。
没有时间思考它们为何协同进攻，第一波攻击已经到来！
数只辐射蜘蛛猛地喷吐出粘稠的、闪烁着辐射荧光的蛛网，罩向腐蚀巨蜥和阿战。同时，那些被称为“清道夫”的金属血肉混合体，如同炮弹般弹射过来，旋转的口器直取目标！
“吼！”
腐蚀巨蜥猛地喷出一股墨绿色的酸液，与辐射蛛网接触，发出剧烈的“嗤嗤”声，蛛网迅速消融，冒起刺鼻的白烟。它同时挥动粗壮的尾巴，如同巨锤般扫向冲来的清道夫，将两只直接砸成了肉泥！
阿战眼神一厉，精神力凝聚成无形的尖刺，精准地刺入几只试图从侧面偷袭的辐射蜘蛛的神经节点。那几只蜘蛛瞬间僵直，复眼的光芒黯淡下去，抽搐着倒地。
然而，更多的怪物从管道深处涌出，仿佛无穷无尽。蟑螂从阴影中发动突袭，毒刺精准地刺入几只怪物的关节或复眼，但它们的数量太多了，而且似乎对同伴的死亡毫无畏惧。
这样下去不行！他们的体力、精神力和腐蚀巨蜥的酸液都是有限的！必须找到源头或者突围！
就在阿战准备冒险动用“秩序”力场，强行清空一片区域时——
一股极其阴冷、庞大的意志，如同潮水般从管道深处弥漫开来！
瞬间，所有正在疯狂进攻的辐射蜘蛛和清道夫，如同被按下了暂停键，动作齐齐一滞。它们的复眼不再盯着阿战等人，而是转向了管道深处，表现出一种混合了恐惧和臣服的姿态。
紧接着，它们如同退潮般，迅速而有序地消失在管道的黑暗中，连同伴的尸体都被迅速拖走，只留下满地狼藉和浓烈的腥臭。
一切发生得如此突兀，仿佛刚才的围攻只是一场幻觉。
小迪吓得大气不敢出，紧紧抓住阿战的衣角。
阿战额角冷汗涔涔，心脏狂跳。他通过蟑螂的感知，能清晰地“看”到，在管道深处，一个更加庞大、更加扭曲的生命体，正缓缓移动着。它的生命波动如同一个黑暗的漩涡，散发着令人灵魂战栗的压迫感。
是它驱散了那些怪物？
为什么？
是觉得他们这群“猎物”属于自己，不容其他低等变异体染指？还是……有其他目的？
那冰冷的异种精神力再次微微躁动，这一次，不再是诱惑，反而带着一种……难以言喻的警惕，甚至是一丝微弱的、仿佛遇到同类的……共鸣？
这个发现让阿战心底寒气直冒。
这“腐烂坑”深处，到底藏着什么东西？竟然能引起这异种精神力的反应？
他不敢再在此地停留。那个隐藏在管道深处的恐怖存在，比外面内城的追兵更加不可预测，更加危险！
“我们得离开这里，马上！”阿战压低声音，语气前所未有的凝重。
他不再顾忌可能暴露行踪，指挥腐蚀巨蜥开路，蟑螂全力侦查，选择了一个与管道深处相反、但更深入“腐烂坑”的方向，快速移动。
必须尽快找到另一个藏身点，或者……找到离开这片死亡禁区的方法。
然而，他们没走出多远，蟑螂再次传回警示——前方，出现了一片极其诡异的区域。
那是一片相对开阔的洼地，没有常见的发光菌类，取而代之的，是地面上升腾起的、如同极光般变幻不定的彩色雾气，美得惊心动魄，却也散发着致命的辐射和能量波动。雾气中，隐约可见一些扭曲的、如同水晶簇般的结构，它们似乎在吸收着雾气中的能量，微微脉动着。
而在那片彩色雾气的边缘，赫然散落着几具新鲜的、穿着内城守卫制服的尸体！他们的死状极其凄惨，身体仿佛被抽干了水分，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种诡异的灰败色，脸上还凝固着极度的恐惧。
阿战的心沉了下去。
内城的人……竟然也派人进来了？是试探，还是……发现了什么，不得不冒险深入？
无论是哪种可能，都意味着，他们现在的处境，比想象中还要糟糕。
前有未知的致命险地，后有恐怖的深渊怪物，侧面可能还有内城的追兵……
真正的绝境，似乎才刚刚开始。