兵部档案库之行带来的紧张与收获，如同投入深潭的石子，在“芷逸堂”后院漾开的涟漪尚未完全平息，另一道来自完全不同方向的波澜，便已悄然而至。
时近黄昏，医馆前厅已少有病人。白芷正在整理药柜，苏逸与林羽在后院低声商议着如何利用新获得的线索，追查“西线古道”的详情。忽然，前厅传来一阵与寻常病患截然不同的脚步声，沉稳而规律，带着一种宫闱之中特有的刻板节奏。
白芷心中微动，迎了出去。只见两名身着内侍服饰、气质明显不同于上次传旨太监的宫人，正肃立在门口。为首一人年约四旬，面白无须，眉眼间透着精明与沉稳，手中捧着一个紫檀木描金拜盒。
“此处可是苏慕言苏公子府上？”那内侍开口，声音不高，却自带一股不容置疑的威仪。他的目光扫过简朴的医馆，并未流露出任何异样神色，仿佛早已了然于心。
“正是。不知公公有何见教？”白芷心中警惕，面上依旧温婉。
内侍并未直接回答，而是将手中拜盒微微前递：“咱家奉瑶光公主殿下口谕，特来为苏公子送上请帖。”
瑶光公主！白芷心中一震，连忙示意在后门缝隙旁警戒的林羽，同时接过那沉甸甸的拜盒：“有劳公公。还请入内用茶。”
“不必了。”内侍摆手，语气平淡却坚决，“殿下吩咐，务必亲自将请帖交到苏公子手中，并候其回音。”
话音刚落，苏逸已从后院走出。他显然听到了对话，脸上适时地露出恰到好处的惊讶与受宠若惊，快步上前，对着内侍躬身一礼：“学生苏慕言，不知公公驾临，有失远迎，万望恕罪。”
那内侍见到苏逸，打量了他一番，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即脸上堆起程式化的笑容：“苏公子客气了。殿下于上林苑与公子一叙，甚为投缘。值此初夏，京郊‘沁芳园’景致正好，殿下特设清茶薄宴，邀公子明日午后前往，品茗论诗，不知公子可否赏光？”
说着，他示意白芷将拜盒递给苏逸。苏逸双手接过，打开盒盖，里面是一张以浅粉色浣花笺制成的请帖，纸质细腻，隐有暗香。帖上字迹清丽秀雅，不同于宫闱中常见的呆板字体，内容亦是言词恳切，以“慕言兄”相称，邀其前往沁芳园“煮雪烹茶，共论诗文”，落款处是清秀的“瑶光”二字及一方小小的朱砂印鉴。
这并非官方正式的召见，更像是一封朋友间的私人邀约，但出自公主之手，其分量与含义，却又截然不同。
苏逸心中瞬间转过无数念头。慕容瑶此举是何意？是单纯延续林中论道的知音之情？还是借此机会，想要更深入地了解他这个“苏慕言”？抑或是，她已察觉到了什么，有意试探？无论如何，这邀约他无法拒绝，也不应拒绝。
他合上拜盒，脸上带着真诚的荣幸与一丝恰到好处的惶恐，对着内侍再次躬身：“殿下厚爱，学生感激不尽！明日学生定当准时赴约，绝不敢延误！”
内侍见苏逸应下，脸上的笑容真切了几分：“既如此，咱家便回宫复命了。明日午时，自有车驾在巷口等候苏公子。”说完，也不多留，微微颔首，便带着另一名内侍转身离去，行动干脆利落。
送走宫人，医馆内陷入短暂的寂静。苏逸握着那紫檀拜盒，感觉其分量远超实质。
“公主为何此时邀你？”林羽的声音在身后响起，带着一贯的冷静，“狩猎之后，你风头正劲，秦嵩目光紧锁。公主此举，无异于将你置于炭火之上。”
苏逸转身，看向林羽和白芷，神色凝重：“我明白。但这或许也是一个机会。公主聪慧，对秦嵩不满，身处宫中，或能提供我们无法触及的信息。而且…若能取得她的信任，将来或可成为一大助力。”他没有说出的是，与慕容瑶交谈时那份精神上的共鸣，让他内心深处，并不愿将这视为纯粹的利益算计。
“书呆子，你可小心点！”小丐不知从哪儿钻了出来，压低声音，“那公主漂亮是漂亮，可到底是宫里的人！谁知道她是不是受了那老贼的指使，来给你下套呢？”
白芷也轻声道：“小丐所言不无道理。苏公子，明日之约，需万分谨慎，言多必失。”
“我知道。”苏逸点头，目光坚定，“我会小心应对。林兄，明日…”
“我会暗中随行，在沁芳园外策应。”林羽接口道。
就在他们商议之际，公主派遣内侍亲自前往城西一间小医馆邀请江南才子苏慕言的消息，已如同长了翅膀般，在京城特定的圈子里飞速传开。
次日，苏逸前往青云社常聚的茶楼，人还未坐定，便感受到了与往日截然不同的氛围。
“慕言兄！恭喜恭喜啊！”
“竟能得瑶光公主青眼相待，亲自邀约，真是令我辈羡慕！”
“听闻公主殿下才学不凡，眼光极高，慕言兄能得她赏识，前途不可限量啊！”
李逸风、张承宗等友人纷纷上前道贺，语气中不乏真诚的羡慕，但也夹杂着几分复杂的探究。一些原本与苏逸交往不多的士子，也主动过来搭话，言辞间颇多奉承。苏逸一一谦逊回应，只说是公主殿下礼贤下士，自己愧不敢当，将那份“殊荣”带来的压力，巧妙地转化为更显“惶恐”的书生本色。
然而，他也能感觉到，在一些角落，投来的目光并非全是善意。有嫉妒，有审视，更有几道冰冷而隐晦的视线，如同毒蛇，始终缠绕在他周围。他知道，那是秦嵩的人。公主的邀约，如同一盏聚光灯，将他这个原本就引人注目的目标，照得更加无所遁形。
他端着茶杯，面上带着得体的微笑，与众人周旋，心中却是一片冷肃。这杯公主亲邀的“清茶”，尚未品饮，已觉滋味万千，烫手无比。潜龙在渊，因这云端传来的一缕清风，再次被推到了风口浪尖。是借此风势扶摇而上，还是被这风浪拍得粉身碎骨，明日沁芳园之会，至关重要。