待一切安排妥当，二人悄然退出石牢。回首望去，那阴森的石室与初见时别无二致，唯有他们身上隐匿符最后一丝流光正在缓缓消散。
“我先去前面探探情况。”
明若泠压低声音对裴寂昀说道，话音未落，身影已闪至转角处。
有雪球的护持，明若泠步履坚定地向前行去。
裴寂昀默不作声地跟在后方，始终保持着恰到好处的距离。
“哗啦——哗啦——”
锁链拖地的声响越来越近，伴随着一声粗暴的呵斥：
“都给老子老实点！”
明若泠猛然顿住脚步，神识如涟漪般扩散开来。
感知范围内，前方聚集着大量气息，很可能是血煞盟弟子押送着一批新抓来的俘虏。
为何血煞盟要掳掠这么多人？
这个疑问在心头闪过，明若泠不再迟疑，加快步伐朝声源处赶去。
转过拐角，眼前的景象令她呼吸一滞：
密密麻麻的俘虏被粗暴地推搡着，正被赶进一间宽敞的石室。
其中不乏融灵境的修士，但多数都是凝核境修为。
更令人心惊的是，那些昏迷不醒的人被黑袍弟子像扔麻袋一般，随意抛进对面的石牢之中。
通道内重归寂静，唯有铁链拖曳的余音在石壁间回荡。
明若泠屏息凝神，注视着俘虏们被黑衣人按某种隐秘的规律分开关押。
那些黑袍人动作娴熟，仿佛早已将这套流程烂熟于心，不过片刻便将所有人处置妥当。
突然，最右侧的石室传来一声嘶哑的女子怒斥：
“尔等丧尽天良！天道轮回，我宗必让你们血债血偿！”
那声音虽气势不减，却透着深深的疲惫。
“呵...”
一个身着暗红纹路的黑衣人踱步到石室前，腰间令牌随着步伐叮当作响。
显然是这群弟子的头目。他阴恻恻地笑道：
“就凭你们那个一直窝在山上的破落户？省省力气吧...”
指尖划过铁栅栏，发出令人牙酸的声响，“阴盟主最喜欢你们这些硬骨头的修士了...越是心气浮动，炼出来的女傀越是有独一份的傲人......”
话未说完，他突然警觉地转头，猩红的眸子如毒蛇般扫视着通道。
这一眼扫过，他和那群喽啰顿时吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒在地，额头紧贴地面，颤声高呼：
“拜见血罗堂主！”
明若泠瞳孔微缩。
血罗？
她分明记得，那个名为血罗的堂主早已伏诛。
母亲乔氏亲口告知，在搜魂获取情报后，已将其魂魄打散。
更何况那血罗所知甚少，与明家掌握的情报相差无几。
那这几人口中的这位血罗是何许人也......
思索间，一团猩红血雾在通道中弥漫开来，雾气渐散处，一道身影缓缓显现。
令人意外的是，这位血罗既未戴面具，也未着兜帽，面容毫无遮掩地暴露在众人面前。
明若泠仔细打量，很快得出结论。
不是同一人。
气息也截然不同。
唯一的解释呼之欲出：“血罗”这个名号，是继承制的。
猩红长袍在幽暗的地牢中拖曳出诡谲的弧度，新任血罗堂主像挑选牲口般在石牢间来回巡视。
铁靴踏在青石板上发出令人心悸的脆响，每一步都让牢中囚徒不自觉地瑟缩。
约莫半刻钟后，他突然停在某间石牢前，面具下传来满意的轻哼。
苍白的手指凌空一抓
“砰！”一名修士竟被生生从铁栅栏后扯出，重重摔在过道中央。
“今晚的这个材料不错。”
血罗掐着修士脖颈将其提起，嗓音里带着黏腻的愉悦，“本座会记得...给你们记上一功。”
话音未落，两人身影已化作血雾消散。但在最后一瞬，明若泠清晰瞥见那修士袍角翻飞时露出的纹样。
齿轮咬合着八卦阵图，正是神机宗独有的天工印。
连向来中立的机关术大宗...也逃不过血煞盟的毒手么？
明若泠眸光一沉，莫非是因神机宗与明家交好之故？
她当即在识海中传音雪球：
“雪球，传讯无暇，就说他们的人陷在血煞盟。”
雪球与她心神相通，闻言立即从空间里搜寻到那枚通讯玉简。
动作行云流水，显然对此早已驾轻就熟。
明若泠正欲追踪血罗而去，忽听那队黑袍人中传来一声愤懑的唾骂：
“呸！装腔作势的东西！若不是......”
“一队慎言！”身旁小弟慌忙拽住他衣袖，“堂主说不定还未走远！”
被唤作“一队”的头目
男子悻悻住口，眼中却仍翻涌着不甘。半晌才从牙缝里挤出话来：
“这会儿早赶着去血池邀功了......凭什么一个来历不明的外人，能越过我们这些出生入死的兄弟，直接坐上之位？”
他拳头攥得咯咯作响，黑袍下的肌肉虬结暴起。
明若泠眉目一挑，原来是一出小人物的大矛盾啊。
肩头忽被轻拍，她回眸望去，只见裴寂昀在颈间做了个抹杀的手势。
她干脆点头，却见他又抬手示意稍等。
银丝自他袖中游出，裹挟着金色流光，在无人可见的高处骤然张开，金芒如蛛网般无声覆盖整座石牢。
“你来杀，我补刀。”
这个补刀说的自然是灭魂。
低语入耳的刹那，明若泠手中浮生烬倏然怒展。冰火交织的扇面竟化作纯粹烈焰，悬浮在她结印的掌间，迸发出耀目紫金火光。
扇骨旋转间，紫金烈焰自扇骨喷薄而出，七道流光随旋转的扇锋激射而去！
“啊！”
火焰缠身的瞬间，那几人竟还维持着谈笑姿态。待灼痛撕开神经，惨叫才此起彼伏。为首之人修为最高，环顾四周强忍灼痛厉喝：
“谁在那？！”
他凝核境的修为暂抵住了灼烧，黑袍翻涌间祭出诡异的蓝黑灵气。
“一队...救我...”其余人哀嚎未绝。
“就是现在！”
浮生烬凌空倒转，烈焰褪尽化作凛冽冰面，寒潮过处，哀嚎声戛然而止。
明若泠轻抚扇骨，满意地看着那些被紫金火灼烧得扭曲的面容，以及寒冰触及魔躯时腾起的腐蚀青烟。
明若泠查验着地下那些尸体，满意颔首：“果然没白学。”
裴寂昀喉结微动。
那些魔修被灼烧的躯体不断坠落金属碎块，紫火中竟混着燃魂符。
此刻寒冰覆上，每粒冰晶触肉便“嗞”地腐蚀出黑洞，连头颅都化作脓水。
直到净尘符抹去最后痕迹，他才惊觉掌心已沁出薄汗。
雪球在空间里炸成毛团，爪尖狂记：
「重生之我主人在反派老巢搞烧烤......」
它如今学乖了，吐槽只敢写日记里，毕竟后颈皮经常发凉......
明若泠侧眸望去，只见裴寂昀掌心虚托着那熟悉的银丝囚笼。
几缕残魂如风中残烛般飘荡其中，不似明璐瑶那二人当初的横冲直撞，显然是被她附在浮生烬上的燃魂符焚去了大半魂力。
那被称为“一队”的男子神色呆滞地望着他们，魂魄竟未被燃魂符所伤。
裴寂昀五指一收，银丝囚笼骤然紧缩，所有残魂如琉璃般碎裂四散。
最后一丝魂力消散前，明若泠分明听见一声如释重负的叹息：“终于...解脱了...”
她唇角微抿，眼底却不见半分动容，她对这种宿命论不置可否。
两侧牢门洞开，里面的人虽昏迷不醒，但气息尚存。
夜风卷过空荡的廊道，明若泠与裴寂昀的身影已如烟消散，唯余几缕未散的紫金火芒在黑暗中明灭。
雪球翘着尾巴在虚空小本本狂记：「主人杀敌实录新增：烧烤摊主与收魂师傅的完美配合！」
铃知盘膝修炼，余光瞥见雪球正撅着屁股在沙发上疯狂写画，肉垫都快磨出火星子了。
她翻了个白眼，轻嗤一声：“幼稚！”
随即闭目凝神，周身灵力流转，她得时刻准备着，待主人需要时，第一个冲上去当先锋。
血池附近，阴风呜咽。
明若泠循着雪球资料中的标记赶来，却寻不到入口。正欲抬步细查，忽听破空声骤起。
“咻！咻！”
两颗三寸骷髅自小道激射而来，颅腔内竟还藏着白色铃铛，在夜色中泛着惨白幽光。
眼见就要砸上面门，明若泠指尖一弹，紫金火瞬息燃起，将骷髅焚作灰烬簌簌飘落。
灰烬未散，一道身影已踏风而至。
暗血纹玄袍猎猎翻飞，腰间两枚骷髅碰撞出“砰砰”闷响，每颗天灵盖上皆刻着不同咒印，随着步伐明明灭灭。
“锵——”
浮生烬化作剑扇出鞘，明若泠剑指抹过刃面，带起一串符箓流光。
身侧裴寂昀竟未祭出月华银丝，反手展开一柄玉骨扇，那扇面以银丝织就，摇动间无声落下透明屏障，将二人笼罩其中。
对方唇瓣刚启，明若泠已如离弦之箭暴起！
剑锋割裂夜雾，直取咽喉。
“且慢。”
玄铁手臂横空截住剑锋，金属碰撞的刺耳锐响划破夜色，迸出一串刺目火花。
那人彻底从黑暗中走出，腰间悬挂的七具人偶精巧得与主人阴鸷气质截然不符，行动时竟寂然无声。
唯有那两枚骷髅挂饰森白齿间，不断渗出猩红雾丝，在黑袍上蜿蜒如活物。
“擅闯血池大阵，纵是化形境也要迷失其中。”
他声音沙哑，却透着一股不容置疑的威严，目光扫过二人时，宛如在看两个不知天高地厚的孩童，“你们那点把戏，瞒不过守阵人的眼睛。”
明若泠剑尖未撤，与裴寂昀交换了一个眼神，这话不似作伪。
对方知晓血池虚实，又能悄无声息靠近他们......
“前辈也是来救人的？”
她稍稍收势，试探道。余光瞥见裴寂昀玉骨扇上的银丝正无声游走，随时准备绞杀。
“本座在这世间，以赤练郎君名号行走。”
那玄袍男子低笑一声，腰间骷髅突然渗出更多血雾，在周身凝成狰狞蛇形。
雪球扔下电子笔发出尖叫：「主人！这是血煞盟七长老——赤练郎君！」
明若泠指节骤然收紧，剑刃嗡鸣，他们穿着血煞盟衣袍，敛息符也完好无损，遮掩的宝器无数，竟会被轻易识破？
“原来是血煞盟七长老。”
裴寂昀不动声色地上前半步，玉骨扇面银丝暗涌，“不知拦路有何指教？”
银丝在扇面流转，月光下泛着森冷杀意。
“放心吧，两个小破孩，还不值得我动手。”
赤练郎君却低笑一声，腰间骷髅突然咔咔转动，“若非今夜那几位都不在，你们以为能走到这里？”
他忽然逼近裴寂昀，猩红瞳孔微缩，竟看不透这少年！
暗忖必是隐世大族的嫡系子弟，否则怎敢孤身擅闯血煞重地？
“明家人......”
赤练郎君突然邪笑，目光扫过明若泠的剑扇，“我倒是知道你们为何而来了。”
说罢竟如闲庭信步般从二人身侧走过，骷髅人偶碰撞出清脆的“咔嗒”声：“想进去看看？跟紧了。”
明若泠握紧剑柄，与裴寂昀默契地保持三丈距离跟上，同时神识传音：
「雪球，别偷懒！稍有异动立刻拉我们进空间。」
赤练郎君没有回头，却能清晰听见身后一轻一重的脚步声，少女的足音如踏雪，少年的步伐似沉松。
他嘴角无声地咧开，露出一个近乎怀念的笑。
多久了？
他想，多久没见过这样鲜活明艳的人了？
宽袖下，他的手指无意识地摩挲着腰间人偶。那些精致的面孔仿佛活了过来，在他脑海中嬉笑打闹、修炼斗法......
“叮——”
骨铃突然轻响，他猛地攥紧那颗头骨，尖锐的骨刺扎入掌心。疼痛瞬间刺穿了那些虚幻的想象，闭了闭眼，再睁开时，猩红的瞳孔已恢复冰冷。
赤练郎君玄袍翻涌，领着二人在血色密林中穿行。
那些古树竟随着他们的脚步不断扭曲变幻，枝干时而化作白骨，时而淌出猩红汁液。
三圈过后，看似回到原处，实则空气中已弥漫着浓稠如实质的血腥气，仿佛连月亮都染上了铁锈般的暗红。
他正欲破开最后一道阵眼，忽地回头，猩红唇角咧至耳根，腰间骷髅同时“咯咯”发笑，七道红雾如蛇信吞吐，衬得他那抹邪笑如同恶鬼现世。
明若泠虽强自镇定，却仍被那骤然逼近的鬼面惊得后退半步。
裴寂昀已闪电般扣住她手腕，足下银芒隐现，正是遁术起手式。