明若泠得到母亲首肯，明若泠眸中光华微敛，素手轻抬间，一道澄澈如碧空洗练的灵韵自掌心流转而出。
霎时间，整个厅堂内灵气氤氲，如春风拂过寒潭，令人通体舒坦。
五长老灵力甫一探入，瞳孔骤然收缩……
但见少女丹田之内，一株冰晶般的灵根莹莹生辉，其色湛蓝如深海玄冰。
更令人惊骇的是，那灵根延展出的五道灵脉犹如玉树琼枝，脉络间命泉奔涌，生机之旺盛竟似江河奔流！
明惟澈与明若潇虽不识其中玄奥，却只觉周身毛孔舒张，恍若置身云霞仙境。
那灵气中似蕴含着某种亘古未见的......
“五道灵脉！”
五长老霍然起身，素来温润如玉的青衫广袖带翻了案上茶盏，碧色茶汤在檀木案几上蜿蜒如溪。他指尖微颤，喃喃道：
“不对...这灵根...”
明夫人见状轻笑，广袖轻拂间替他重斟新茶：
“沧行弟，泠儿所负乃是空灵根。”
她指尖在雾气氤氲的茶汤上一点，涟漪中映出众人惊愕的面容，“此灵根海纳百川，东洲大陆已有百年未见——”
话音忽止。五长老凝视着少女丹田处那汪银白命泉，看似寻常的色泽下，竟隐现枯枝般的龟裂纹路。
“空...空灵根？！”
五长老沧行再难维持往日从容，身形一晃便掠至少女跟前，眼中精光迸射如见稀世珍宝。
明若潇忙拽住他翻飞的青袖：“沧叔，您且收收神通...”
却见这位素来持重的长老竟搓着手，笑得如见金山玉矿：
“三小姐可愿听老朽讲几堂课？”
莫说空灵根本就是千年难遇的奇才，纵是块朽木，单凭【空灵根启蒙之师】这名头，也足以让他在东洲青史留名！
他袖中丹书符箓隐隐作响，这些年纸上谈兵被嘲理论圣手，今日总算能教这群庸人瞧瞧，什么叫真正的...
明若泠眸光微动，五长老这一问倒是点醒了她！
日后若施展诸般手段，总需有个由头。传承记忆之说太过玄奇，倒不如......
她抬眸望向眼前这位青衣长老。听闻小弟符道天赋卓绝，小妹虽不喜丹符，却天生破妄瞳与药息之灵，皆由他一手教导。
就连大哥幼时也曾得其指点......
父母既放心将弟妹托付于他，足见其才学之深。更难得的是，他始终忠心辅佐明家大房，年纪轻轻便位列长老......
“长老厚爱，若泠求之不得。”
她盈盈下拜，唇角噙着一抹浅笑。这一拜，既拜师，亦拜往后诸多“奇思妙想”，总算有了出处。
明夫人含笑不语，眸中尽是温柔纵容。
在她看来，儿女之道，贵在循其本心。只要不行悖逆天道、不伤亲族同胞之事，纵是惊世骇俗之举，亦当容其试之。
毕竟雏鹰终须自己振翅，方能翱翔九天。
望着眼前一双最小的儿女，眼底泛起温柔涟漪。惟澈与若潇自幼便极有主见，小小年纪便随沧行踏遍千山万水。
此番归来，虽清减了几分，眉宇间却更添坚毅之色，这行走江湖的风霜，终究化作了成长的印记。
她素来信奉读万卷书不如行万里路之理，每每儿女远行，总要悄悄在他们行囊里多塞些灵药珍宝。
如今泠儿既拜入沧行门下，想来往后这三个孩子结伴游历的时日定会更多。
思及此，她不由轻叹一声，那叹息里却含着七分欣慰，三分不舍。
“妙极！妙极！”
五长老抚掌大笑，青玉冠带随笑声簌簌颤动。
“老夫这纸上谈兵的名号，日后定能能摘了去！”
明惟澈扯着阿姐的袖角，晶亮的眸子里闪着狡黠：
“沧叔授课时，总爱幻化些稀奇玩意儿，上月讲《草木纪要》我辨不出车前草，他竟真招来狗尾巴草挠人脚心！”
说着自己先缩了缩脖子，仿佛那毛茸茸的草叶正扫过颈间。
厅内顿时响起一片欢笑声，明若潇趁机冲明惟澈吐了吐舌头：
“小哥，谁让你总把《百草经》当枕头用！”说着还做了个鬼脸，灵动的眸子弯成了月牙。
明惟清缓步上前，骨节分明的手轻轻抚过妹妹的发顶：
“泠儿既入沧叔门下，往后游历四方时...”
话音忽顿，这位年仅十七却已肩挑重担的长子眸光微暗。父亲近日透露的那桩秘辛，此刻又浮上心头......
明若泠见状，立即挽住兄长衣袖，俏皮地眨眨眼：
“大哥放心，日后我连一日吃了几粒米都用通讯玉简告知与你！”
银铃般的笑声冲淡了方才的凝重，却让明惟清眼底的忧色更深了几分。
明夫人眼波流转，朝五长老盈盈一礼：
“沧行弟，这几个孩子往后又要劳你费心了。”
五长老连忙摆手，青袖带起一阵松香，他孑然一身，向来把明敬这几个孩子当作自家子弟。
正推辞间，却见明夫人已执起越窑青瓷，朝若泠递了个眼色。
他说嫂子怎么突然这么客气......
少女会意，素手捧茶跪于蒲团。氤氲水雾中，五长老耳尖微红，这拜师来得突然，拜师礼礼......好似没准备啊！
明夫人以袖掩唇，眼角笑纹如三月柳梢。
五长老沧行垂眸，正对上少女那双圆润如杏的眼。
明若泠捧着茶盏，眸光清亮得能映出他略显慌乱的倒影。
他忽地想起芥子囊中那物，心头一热，接过茶盏仰首饮尽，青瓷盏底与檀木案相叩，发出清越一声响。
“既入我门下...”
他广袖翻飞间已捧出个玄铁小匣，打开后现出一枚青玉丹丸，丹纹九窍，隐有灵光流转。
“此乃九窍凝神丹。”
他神色难得肃然：“可固本培元，镇心魔、凝神识，正合你这般进境飞快的修士。”
明若泠双手接过，触手生温，丹香沁脾。她心下了然，这是师父忧她修为突飞猛进恐伤神魂，当即盈盈一拜：
“谢过师父厚赐！”
“咳...”五长老耳根微红，广袖一摆，“平日随你弟妹唤声沧叔便是。”
话音未落，嘴角却已翘得压不住，那声师父早把他心头熨得如三春阳照。
“是，沧叔。只是对外...泠儿仍当以冰火双灵根示人。”
明若泠轻抚袖间玉珏，声若寒潭落雪。
五长老闻言，面上喜色渐敛，眸中精光一闪。
是了，这千年难遇的先天道体，若叫那些个魑魅魍魉知晓...…
思及此，五长老青袖无风自动，沉声道：“我省得。此事，当如寒潭锁月。”
众人复归座次，殿内青玉案上灵烟袅袅。
但见五长老指节轻叩玄冰案几，每一声脆响皆暗合周天星斗之数。
明若泠垂眸观心，裙裾间隐有霜华流转，恰似冰魄映照着满室凝滞的灵气。
“机缘虽至，杀劫亦随。此秘若泄，恐招滔天之祸……”
五长老眸中精芒隐现，他暗自运转心诀，将此事烙入神识深处，如封剑入鞘，再不言及。
明夫人广袖轻拂，殿内烛火倏然一暗，似有无形气机封锁四方。她神色渐凝，寒声道：
“今日趁大家都在，尚有一事需再提点……”
明夫人顿了顿：“泠儿前日昏迷之事……与二房，脱不了干系……”
话音未落，殿内温度骤降，灵烛焰光凝滞如冰。
她缓缓道出二房所作所为，字字如刀，隐带肃杀之意。
……
“砰——！”
一盏青瓷茶盏轰然炸裂，碎片迸溅，其上雷火未消，滋滋作响，映得明惟澈眸中怒火如炽。
他五指紧攥，指节发白，周身雷光隐现，咬牙低吼：
“狼心狗肺的东西！他们怎敢如此算计长姐？！”
虽然隔了一层，但血脉相连，竟也能下此毒手？
“我早说过，那明璐瑶心肝脾肺皆浸了墨汁……”明若潇嗤笑一声。
“以前还假惺惺拉着我的手，非要我让她当我们的亲姐姐……你还说是因为太疼爱我们了！”
最后一句话是指着明惟澈说的。
“我哪知道她这么黑的心思……”被妹妹这么一说，想起来的明惟澈瞬间有些蔫了。
明若潇袖中一缕真气已悄然游走，在芥子袋中搜罗适合明璐瑶的毒草。
明惟清眉头一皱，看穿了小妹的心思，屈指轻弹。
“咔”的一声，明若潇面前茶盏瞬间覆上一层玄冰，寒气直逼她手腕经脉。
“莫要节外生枝。”他的声音沉静如古水。
“待父亲归府，自有公断。”
明若潇撇了撇嘴拖着长音应道：
“知——道——啦——！”
尾音未落，却见那冻住的茶盏喀嚓裂开一道细纹，恰似她未尽的心思。
五长老神色骤凝，眼底寒芒如刃。他早知二房那位心思诡谲，却未料竟纵容子女欺辱大房子女至此！
“本是同根生，相煎何太急……”
他指节叩击案几，一声沉响如暮鼓晨钟，震得满室灵烛摇曳。忽而，他眉峰一蹙。
一个月前，二房明远夫妇借口游历天下离府，至今未归。
可据暗线密报，那二人甫至赤枭国，明远便如泥牛入海，踪迹全无。
而赤枭国……恰是柳氏母族所在之地！
“呵。”
五长老冷笑一声，明远这厮，怕是又在暗处兴风作浪……
……
“呃啊……”
枕霞小筑内，一声压抑的痛吟自牙关渗出。
明璐瑶蜷在寒玉榻上，青丝散乱，额间冷汗涔涔。
她死死攥着锦衾，指节发白，体内雷火之毒如附骨之疽，仍在经脉间肆虐焚烧。
“怎么会……”
她咬破朱唇，腥甜弥漫。分明已服下三枚玄冰丹，可那寒性灵力却如沙海滴水，转瞬便被灼烈毒火蒸腾殆尽！
更可恨的是，师父传讯只说归期已定，却连个确切时辰都不给，难道要等她被这毒火活活烧死不成？
“若叫我查出是谁……”
她眸中血色翻涌，指甲深深掐入掌心，“定要将其抽魂炼魄，永镇九幽！”
这两日，她连平日最爱的调理丫鬟都提不起兴致。
锁秋与缚柳那两个婢女战战兢兢跪在门外，却不知自己竟因这意外，侥幸逃过一劫。
“不……不能坐以待毙！”
明璐瑶强撑起剧痛的身躯，踉跄扑向梳妆台前。玉匣中静静躺着三张鎏金传讯符，在夜明珠下泛着幽冷的光。
她眸中闪过一丝癫狂，指尖凝气成刃，狠狠划破腕脉。
“滴答。”
殷红的血珠坠在符纸上，竟如活物般蜿蜒游走，渐渐勾勒出一道诡谲的血阵。她唇齿间吐出晦涩咒诀，每吐一字，面色便灰败一分。
符箓无风自燃，青焰中隐约传来几声遥远的惊呼。
明璐瑶感受着体内稍缓的灼痛，染血的唇角缓缓勾起。
“呵……”她盯着飘散的灰烬，眼中涌动着扭曲的快意。
“就看诸位家人……谁最疼爱瑶儿了。”
若是来得慢了……管你是授业恩师还是血脉至亲，待她熬过此劫……
定要叫他们知道，什么叫求生不得，求死不能！
强压下翻涌的怒火，指尖凝聚出一缕微弱的灵力。
那灵力如风中残烛，忽明忽暗，却仍艰难地勾勒出一道繁复的血色印记。
窗棂微震，一道黑影如鬼魅般浮现。那人全身裹在夜行衣中，连面容都隐在阴影之下，唯有那双眼睛，冰冷得仿佛没有灵魂。
“主人。”声音沙哑干涩，像是许久未用的锈铁摩擦。
明璐瑶懒懒抬眼，指尖轻叩榻沿：“那件事……可有什么动静？”
语气轻慢，却透着刺骨的寒意。
黑衣人单膝跪地，机械般地禀报：“明若泠可能已开始修炼，近日曾前往天工阁，似要购置灵器。”
榻边玉盏突然裂开一道细纹。明璐瑶胸口剧烈起伏，雷火之毒因她的情绪波动而愈发肆虐。
她死死咬住下唇，直到尝到血腥味才勉强平复。
“废物就是废物！”
她忽然低笑起来，眼中闪烁着恶毒的光芒，“连明家库房的灵器都用不了，只能去外面丢人现眼。”
想到明若泠狼狈的模样，她竟觉得体内的灼痛都减轻了几分。
“继续盯着。”
她挥了挥手，黑衣人如来时般悄无声息地消失。
明璐瑶重新躺回小榻，望着房顶繁复的花纹，嘴角挂着扭曲的笑意。
“不要让瑶儿等太久……”
窗外，一轮血月悄然升起，将枕霞小筑笼罩在一片诡谲的红光之中。
一刻钟后伴着血月，枕霞小筑外的门扉很快便被敲响……