幽绿的光芒如同鬼火,在漆黑的密林中闪烁,低沉的呢喃声汇聚成令人头皮发麻的合唱,从四面八方压迫而来。空气中弥漫开一股混合着腐叶和某种腥臊的诡异气味。
“结圆阵!保护殿下!”周超厉声下令,训练有素的侍卫瞬间收缩,刀剑出鞘,弓弩上弦,将萧烁和张明德护在中心。火把被迅速点燃,跳动的火焰勉强驱散了一些黑暗,却也照亮了那些逐渐从林中显出身形的“东西”。
那并非普通的山魈或野兽。它们大致保持着人形,但身材矮小佝偻,覆盖着脏兮兮的、如同苔藓般的短毛,指爪尖锐,脸上五官扭曲,一双眼睛只剩下纯粹的幽绿光芒,口中流淌着粘稠的涎水。它们动作僵硬却迅捷,仿佛被无形的线操控着。
“是‘林傀’!”向导面无人色,尖叫道,“传说中被山鬼诅咒、失去灵魂的活尸!它们怎么会这么多?而且……好像被什么东西指挥着!”
萧烁凝神感知,果然在这些“林傀”的核心处,察觉到了一丝细微但熟悉的阴冷魔气!虽然远比韩明体内的魔种微弱,但性质同源!是那个“圣使”的手段?它竟然能将影响力渗透到南疆深处,操控这些诡异的生物?
“它们怕火和强光!用火箭!”周超经验丰富,立刻判断。
嗖嗖嗖!附着火油的箭矢射向林傀群,点燃了几个冲在最前面的,它们发出凄厉的惨叫,在火焰中翻滚,散发出焦臭。但这并未阻止后续的林傀,它们如同潮水般涌上,不畏生死!
战斗瞬间爆发!侍卫们结成战阵,刀光剑影,将扑上来的林傀砍倒,但这些鬼东西力大无穷,且没有痛觉,除非彻底摧毁其核心(头部或胸口),否则即便断手断脚也会继续攻击。更麻烦的是,它们的数量似乎无穷无尽!
张明德挥洒出特制的驱毒药粉,一定程度上延缓了林傀的速度,但也无法扭转战局。
萧烁看着苦苦支撑的侍卫和不断倒下的林傀,心中焦急。他尝试催动星耀石,但力量恢复有限,只能散发出微弱的净化光芒,笼罩住小片区域,让靠近的林傀动作变得迟缓,却无法大规模退敌。
这样下去,队伍迟早会被耗死!
就在局势岌岌可危之时,河谷上游的方向,突然传来一阵清脆悠扬的铃铛声!
那铃声似乎蕴含着某种奇特的力量,音波所过之处,疯狂攻击的林傀动作猛地一滞,眼中的幽绿光芒剧烈闪烁,仿佛受到了极大的干扰!
紧接着,数道矫健的身影如同灵猿般从河谷上方的峭壁跃下!他们身穿色彩斑斓、绣着星辰与奇异符文图案的麻布短衣,脸上涂抹着油彩,手持着镶嵌着各色晶石的木杖或短弓。
为首者是一名身形高挑、面容隐藏在斗篷下的女子,她手中持着一个古朴的铜铃,铃声正是由她摇响。
这些陌生人出现后,毫不迟疑地加入战团。他们的攻击方式极为奇特,木杖挥舞间,有点点星光般的能量射出,精准地没入林傀的额头或胸口,被击中的林傀立刻僵直倒地,眼中的绿光熄灭;而他们的箭矢则附着着淡蓝色的火焰,对林傀的伤害远比普通火箭大得多。
在他们的帮助下,林傀的攻势被迅速遏制。
那摇铃的女子目光扫过战场,最后落在了被侍卫层层保护、手中握着散发微光石头的萧烁身上。她的眼神中闪过一丝惊讶与探究。
战斗很快结束,残余的林傀如同潮水般退入了黑暗的密林。
周超指挥侍卫救治伤员,清理战场,警惕地打量着这些突然出现的陌生人。
那摇铃的女子走到萧烁面前,摘下斗篷,露出一张轮廓分明、带着野性之美和沧桑感的脸庞,看起来约莫三十许岁。她目光锐利地看着萧烁,用带着浓重口音但能听懂的官话问道:
“外乡人,你手中之物,从何而来?为何能引动星辰之力,又为何会引来这些被‘暗影’污染的傀仆?”
她的目光,最终定格在萧烁胸前的星耀石上,眼神复杂,充满了警惕、好奇,以及一丝……难以言喻的期待。
萧烁心中一动,隐约猜到了这些人的身份。
“在下萧烁,来自中原。此石名为星耀,乃家传之物。”他拱手行礼,不卑不亢,“诸位可是……‘星之遗民’?”
那女子与同伴交换了一个眼神,微微颔首:
“吾等正是星辰的守护者。外来者,你的到来,以及你手中的星石,或许预示着什么。跟我来吧,长老要见你。”
星之遗民,终于现身!南疆之行的真正目的,似乎近在眼前。
第四卷《星烁征程》后期小结:
黑水河惨胜后,萧烁领悟净化之力,星耀石暂隐。为寻求恢复与答案,他循星图指引南下,历经艰险,遭遇魔气操控的林傀,最终被神秘的星之遗民所救。遗民的出现,揭开了南疆古老传说的一角,也预示着萧烁即将接触到星耀石更深层的秘密与危机。韩明即将苏醒,南北线索交织,更大的谜团与挑战等待揭开。