齐昊签批河口园区转型方案，如同吹响了全省开发区整合优化的总攻号角。全省开发区整合优化工作推进电视电话会议召开，齐昊亲自动员部署，语气铿锵，态度坚决，要求各地市必须不折不扣执行省委省政府决策，限期制定本地整合方案，强调“省委将把此项工作的推进情况，作为考核各地市领导班子和领导干部的重要依据”。
会议结束后，省政府办公厅迅速将整合优化的总体方案、配套政策以及齐昊的讲话要点印发各地市和相关部门。李副主任展现出了惊人的效率和执行力，不仅确保了文件准确及时传达，还主动建立了工作进展周报制度和问题协调快速反应机制，省政府系统的运转效率明显提升。
然而，政令出了金州，遇到的阻力却各不相同。大部分地市虽然内心或有抵触，但在省委省政府的强力推动下，还是开始着手研究制定本地的整合方案。但以西山市为代表的部分传统工业城市，动作明显迟缓，观望情绪浓厚。
西山市市委书记病愈返岗后，面对省里的高压态势和河口园区这个烫手山芋，态度暧昧。他一方面召集会议传达省里精神，另一方面却又在各种场合强调西山市的“特殊市情”和“历史包袱”，对河口园区的具体关闭时间表和人员安置细节避而不谈，试图继续拖延。
齐昊很清楚，西山市的背后，站着的是常务副省长马国强。马国强虽然在上次省长办公会上没有公开反对，但其影响力通过西山市的消极应对，依然在发挥着作用。这是一场无声的较量，考验的是双方的耐心和意志。
齐昊决定不再给西山市拖延的空间。他让省政府督查室直接将西山市列为重点督查对象，每周直接向他汇报西山市的工作进展和存在问题。同时，他指示省发改委、财政厅、人社厅等部门，组成联合工作组，直接进驻西山市，“指导帮助”他们制定方案，实则是在现场督战。
这一招相当凌厉，给了西山市巨大的压力。市委书记和马国强频繁通电话，显然在寻求对策。
就在这个关口，由省纪委牵头，省审计厅、省国资委参与的联合调查组，对河口园区管委会主任的经济问题调查取得了突破性进展。不仅查实了其利用职权在园区土地出让、工程发包中收受巨额贿赂的事实，还顺藤摸瓜，牵扯出了西山市分管工信的副市长以及市国土局的个别领导干部，形成了一个小小的腐败窝案。
调查结果迅速上报。赵刚拿着报告来找齐昊和周明远汇报。
“情况比预想的要严重。”赵刚面色凝重，“河口园区的问题，不仅仅是落后产能和环境污染，更深层次的是吏治腐败和监管缺失。这些人把园区当成了自家的‘摇钱树’，哪里还顾得上什么发展和民生！”
周明远震怒，批示要求严肃查处，无论涉及到谁，一查到底。
齐昊则从中看到了打破僵局的契机。他立即召集马国强、孙丽梅等相关领导开会。
“国强同志，丽梅部长，西山市河口园区的情况你们都清楚了。”齐昊语气沉痛中带着不容置疑的决断，“腐败问题触目惊心！这充分说明，开发区整合优化，不仅仅是为了发展，更是为了正风肃纪，净化政治生态！西山市某些干部，包括主要领导干部，政治站位不高，责任担当缺失，对省里的决策部署阳奉阴违，这才导致了小圈子腐败滋生，园区问题积重难返！我认为，西山市的班子，特别是主要负责同志，已经不适合继续领导这场深刻的变革了！”
马国强脸色一变，他没想到齐昊会如此直接地提出调整西山市主要领导。西山市市委书记是他多年的老部下，也是他在地方上的重要支点之一。
“齐省长，调查还在进行中，现在就下结论，调整干部，是不是有些操之过急？”马国强试图挽回，“西山市情况复杂，需要一位熟悉情况的同志稳住局面。我们可以先对涉案人员进行处理，督促市委加大整改力度……”
“稳住局面？怎么稳？”齐昊打断了他，目光锐利，“是稳住腐败的局面，还是稳住不作为的局面？我们现在需要的不是‘稳住’，而是‘破局’！需要一个有魄力、有担当、能坚决执行省委省政府决策的干部，去打破西山市的沉闷僵局！我建议，立即调整西山市市委书记职务，由省委另行选派得力干部接任！”
齐昊的态度极其强硬，没有任何回旋余地。孙丽梅看向周明远，周明远沉吟片刻，最终表态：“我同意齐昊同志的意见。西山市的问题，根子在班子，在主要领导。不换思想就换人，不负责就问责，不担当就挪位。组织部抓紧研究接任人选，要选派一位敢于啃硬骨头、善于打硬仗的同志过去。”
一把手拍了板，马国强纵然心中不悦，也无法再反对，只能阴沉着脸不再说话。
省委的决策迅速而果断。西山市市委书记被调任省人大一个闲职，由省委副秘书长、政研室主任，一位以思路开阔、作风硬朗着称的中年干部王鹏，接任西山市市委书记。
王鹏赴任前，齐昊亲自找他谈话。
“王鹏同志，西山市是块硬骨头，尤其是河口园区，是硬骨头中的硬骨头。省委派你过去，是信任，更是重托。”齐昊语重心长，“你到任后，第一要务就是稳人心、聚合力，迅速打开开发区整合优化的局面。要敢于碰硬，也要注意策略，省里会全力支持你。”
王鹏感受到肩上的重担，也感受到了齐昊的信任，郑重表态：“请齐省长和省委放心，我一定竭尽全力，不辱使命！”
王鹏到任后，雷厉风行，首先稳定干部队伍情绪，随后便扎进河口园区，召开职工座谈会，走访下岗困难职工家庭，听取各方意见。他带来的新气象和务实作风，很快赢得了基层干部和群众的好感。在省工作组的配合下，西山市很快拿出了细化到每一家企业、每一位职工的安置和转型方案，并开始实质性推进。
西山市的破局，产生了强大的示范效应。其他观望的地市见省委动了真格，连马国强的人都未能保住，纷纷加快了整合方案的制定和上报。全省开发区整合优化工作开始步入快车道。
然而，就在齐昊以为可以稍稍松一口气时，一个新的、更为棘手的挑战不期而至。
由于全球宏观经济形势变化和部分国家贸易政策调整，西山省重要的外贸出口产品——稀有金属原材料价格出现断崖式下跌，主要依赖出口的几个资源型城市，如以稀土开采为主的北山市，财政税收锐减，大量矿山企业停产，工人失业，社会稳定面临严峻考验。
北山市市委书记、市长联名向省委省政府发出紧急报告，请求省里给予特殊政策支持和财政救助。
这份报告摆在齐昊的案头，让他眉头紧锁。北山市的问题，与河口园区不同，这是外部环境突变引发的系统性风险，波及面更广，影响更深。处理不好，不仅可能使之前的反腐和改革成果付诸东流，甚至可能引发区域性的经济社会动荡。
省长办公会上，气氛凝重。马国强再次站出来，提出了他的解决方案：“齐省长，北山的情况非常危急。当务之急是保稳定、防风险。我建议，省里立刻设立专项救助基金，向北山等市提供紧急财政援助，帮助它们渡过难关。同时，是否可以暂时放宽环保和安全监管标准，让一些效益尚可的矿山企业能够维持生产，保住就业岗位？”
这几乎是回到了过去“头痛医头脚痛医脚”、甚至不惜以牺牲环境和安全为代价来保增长的老路上。齐昊绝不同意。
“国强同志，救助是必要的，但不能是简单的输血。”齐昊否定了马国强的提议，“我们必须从根本上想办法。稀有金属价格波动是市场常态，我们不能总是被动应对。这次危机，恰恰暴露了我们资源型城市产业结构单一、抗风险能力弱的致命短板！救助资金要用在刀刃上，不是用来维持落后产能，而是要用来支持企业技术升级、延长产业链、开发新产品，帮助它们提升市场竞争力！同时，要大力推动这些城市发展替代产业，摆脱对资源的过度依赖！”
“齐省长，道理是这个道理，但远水难解近渴啊！”马国强反驳道，“工人要吃饭，财政要运转，等产业转型成功，黄花菜都凉了！”
双方再次僵持不下。齐昊感到，与马国强的分歧，已经不仅仅是工作思路的不同，更是发展理念的根本性冲突。这场较量，从具体的人事、具体的园区，上升到了全省发展路径的选择上。
就在会议难以达成共识时，齐昊的加密手机震动了一下，是郑毅发来的信息，内容简短却让他精神一振：“关于当年黑山子矿稀土储量被瞒报、以及部分稀有矿产被非法走私出境的关键证据链已基本完整，涉及高层，可择机使用。”
齐昊看着这条信息，又看了看正在争论的会场，心中渐渐形成了一个大胆的计划。也许，解决北山危机乃至彻底扭转与马国强等人的力量对比，突破口就在这些沉寂多年的旧案之中。他需要找一个合适的时机，将这柄磨砺已久的利剑，精准地刺出。他结束了争论不休的会议，宣布成立由他亲自担任组长的北山危机应对领导小组，要求各部门先拿出具体的救助和转型预案，下次会议再议。
散会后，他独自留在办公室，拨通了郑毅的电话，一场更深层次的布局，悄然展开。砺剑多年，终需一试锋芒，而这锋芒所向，将决定西山省未来的命运。