“私房菜？”
江语希下意识地擦了擦嘴角残留的红油。
她的眼神亮得惊人。
在经历了肥肠粉和兔头的灵魂洗礼后，“陈元推荐”这四个字，在她心里已经等同于最高美食信条。
什么叫私房菜？
在江语希过去的认知里，那是比米其林三星更讲究，更私密，更难以触及的美食殿堂。
“小师叔，是那种要提前一年预约，菜单厚得像字典，吃饭得摇号的那种吗？”
丁晓曼一听，整个人都亢奋起来，小脸红扑扑的。
“我听说真正的私房菜馆子，都藏在犄角旮旯，没招牌，没门脸，吃顿饭跟特务接头一样！”
“对对对！”小李扶了扶眼镜，镜片后的目光闪着求知的光。
“我看过纪录片，说有些顶级私厨，脾气比手艺还大，一天就做三桌，还只伺候熟客！”
就连一直对吃喝不太上心，只盯着直播数据的张雪，都难得地放下了手机。
她挑了挑好看的眉毛，问出了最核心的问题。
“连菜单都没有，吃什么？开盲盒吗？”
陈元听着这群人的叽喳议论，脸上浮现出一抹高深莫测的笑意。
“谁告诉你们，吃饭需要点菜了？”
他一句话，让周围瞬间安静下来。
看着几人困惑的表情，陈元慢悠悠地抛出了一个彻底颠覆他们三观的概念。
“真正的私房菜，没有菜单，更不需要客人点菜。”
“厨子今天在菜市场瞧上了什么，他今天心情怎么样，他有什么新灵感，你就吃什么。”
“你想吃什么，不重要。”
陈元加重了语气，一字一顿。
“重要的是，厨子想让你吃什么。”
这话一出，现场的空气都像是被抽空了。
这是什么逻辑？
这是霸王条款吧！
去饭店吃饭，竟然不能自己决定吃什么？闻所未闻！
“那……万一他做的，我们不喜欢吃怎么办？”
江语希很小声地问，这个问题太现实了。
陈元转过头，看着她那双写满担忧的眼睛，眼神里透着一股看穿一切的玩味。
“你觉得，一个能让我专程带你们去的厨子，会做出你们不喜欢的菜？”
这句反问，充满了不容置疑的绝对自信。
江语希瞬间哑火。
确实。
回想一下，从肝腰合炒到肥肠粉，再到让她人设崩塌的兔头……陈元推荐的东西，什么时候失手过？
“那我们现在就去！我感觉我又饿了！”丁晓曼摸着自己圆滚滚的肚子，已经迫不及待。
“不行。”
陈元摇头。
“现在去，门都敲不开。”
“为什么？”众人齐声问。
“因为……”陈元故意拖长了音调，享受着他们抓心挠肝的表情，“那位师傅，只在晚上开席。”
他顿了顿，扔下了一颗更重的炸弹。
“而且，每天，只接待一桌客人。”
“什么？！”
这一下，连张雪都坐不住了，美眸里写满了震撼。
一天只接待一桌？！
这不是神仙，这是要上天啊！
得是多硬的后台和多横的手艺，才敢立下这种规矩？
“小师叔，你不是在跟我们吹牛吧？”丁晓曼瞪圆了眼睛，“这种地方……真的存在吗？不是小说里编的？”
陈元没回答，只是从容地拿出手机，当着所有人的面，拨了一个号码。
电话响了很久。
就在众人以为没人会接的时候，通了。
“喂，老爷子，是我，陈元。”
陈元的语气里，带着晚辈对长辈特有的尊敬。
电话那头，传来一个沙哑又沉稳的声音。
“臭小子，想起给我这老头子打电话了？在外面又闯祸了？”
“哪能啊。”陈元笑了，“想带几个朋友，尝尝您的手艺，让他们开开眼，见识见识什么叫真正的味道。”
“朋友？”
电话那头沉默了片刻，像是在评估。
“几个人？”
“五个。”
“嗯……”
又是一阵沉默，似乎在权衡。
“今晚八点，老地方，别迟到。”
“好嘞，谢谢老爷子。”
挂断电话，陈元迎上四双震惊到呆滞的目光，云淡风轻地说了句。
“搞定了。”
“卧槽！”小李没忍住，一句国粹脱口而出，“元哥，你这人脉……通天了吧！这种神仙你都约得到？”
“什么人脉不人脉的。”陈元摆摆手，说得轻描淡写，“以前恰好认识。”
江语希眨着大眼睛，她不信。
这种级别的私厨大师，会是“恰好认识”一个探店主播那么简单？
这里面，绝对有天大的故事！
“那我们现在干嘛去？还有三个小时呢！”丁晓曼看了眼手表。
“回酒店，休息，换身正式点的衣服。”
“啊？吃个饭还要换衣服？”丁晓曼不解，“t恤牛仔裤不行吗？”
“因为……”陈元想了想，换了个他们能听懂的说法，“那位老爷子，讲究。尊重他的手艺，就从尊重他的规矩开始。”
其实何止是讲究。
陈元想起那个老人，心里竟也有一丝忐忑。
那可是真正的隐世高人，厨艺界的活化石。
若非当年那个特殊的机缘，他这辈子都不可能和对方有交集。
今天带这几个叽叽喳喳的门外汉过去，也不知道老爷子会不会不高兴。
希望一切顺利吧。
……
晚上八点，五人准时在酒店大堂集合。
江语希选了一套剪裁简约的黑色小香风连衣裙，丁晓曼也难得地换上了一件素雅的白色长裙。
打车，穿过繁华的市区，最终拐进一个毫不起眼的旧居民区。
没有霓虹闪烁，没有喧嚣人声，只有老旧楼房里透出的昏黄灯光，和空气里家家户户的饭菜香。
“在这里？”江语希看着窗外斑驳的墙体，满心疑惑。
陈元点头，付钱下车，领着他们走进小区深处。
最终，他们停在一栋极有年头的老楼前。
楼下没有任何招牌，连门牌号都模糊不清。
谁能想到，蓉城最神秘的私房菜，会藏在这么一个破旧的地方？
“就是这。”
陈元走到一扇紧闭的铁门前，按响了门铃。
许久，门内传来脚步声。
开门的是一个五十多岁的中年女人，穿着朴素的围裙。
“陈先生，您来了。”女人的态度很恭敬，甚至带着一丝紧张。
“麻烦您了，王姐。”陈元礼貌回应。
女人侧身让他们进去。
楼道里堆着杂物，邻居家的炒菜声和电视声清晰可闻。
他们跟着女人上了三楼，停在一扇普通的防盗门前。
女人没有掏钥匙，而是轻轻叩门。
“爸，客人到了。”
“吱呀”一声，门从里面被拉开。
一个头发花白，身形瘦削，但腰杆挺得笔直的老人，出现在门口。
他穿着一件洗得发白的中山装，扣子一丝不苟地扣到最顶端，像极了小区里任何一个普通的退休大爷。
可当他的目光从众人脸上一一扫过时。
江语希感觉自己的呼吸，在那一瞬间，被夺走了。
那是一双怎样的眼睛？
锐利，平静，却又仿佛能洞穿人心。
被他看上一眼，就好像自己所有的心思，都被看得一清二楚。
这个老人，绝对不简单！