亚特兰城外的虚空测试场。
数艘归墟主力战舰，如同沉默的钢铁巨兽，静静地悬浮在深邃的宇宙背景之中。
而在这些巨兽的环绕下，一艘体型相对小巧的“鲨鱼”级巡逻舰，正在进行着一次备受瞩目的极限测试。它的舰身周围，笼罩着一层由墨菲亲手设计的、肉眼几乎无法看见的“逆向共振场”。
测试场的中央指挥大厅内，气氛严肃。
战争领主雷刹亲自到场，他那双赤红色的眼眸，死死地盯着主光幕上不断跳动的能量数据流。他的身旁，站着首席阵列师墨菲，以及首席研究官洛云曦。
“开始最终阶段测试！”随着雷刹一声令下，测试正式进入了最高潮。
只见环绕在四周的主力战舰，同时将它们的副炮，对准了那艘小小的巡逻舰！
下一秒，数道训练用的、不具备毁灭性但能量冲击强度极高的能量光束，从四面八方同时轰击在巡逻舰的能量护盾之上！
嗡——
巡逻舰的护盾剧烈地闪烁起来，舰身也随之微微震颤。
指挥大厅内，所有人的心都提到了嗓子眼。
“报告能量核心过载率！”雷刹的声音低沉而有力。
“报告！过载率百分之十七，峰值百分之二十一，完全在安全阈值之内！”
“报告能量损耗曲线！”
“报告！相较于未改装前，同等强度冲击下，能量损耗率……降低了百分之二十八点七！”
当最后一个数字从数据分析员的口中报出时，整个指挥大厅，先是陷入了一瞬间的寂静，随即爆发出难以抑制的惊叹与骚动。
降低了近三成！
这个数字，对于在场的任何一名军官而言，都意味着一场革命！
这意味着，归墟战舰的作战半径，可以凭空扩大三成！意味着，在同等能量储备下，战舰可以承受多出三成的攻击！意味着，整个归墟舰队的战斗力，将得到一次质的飞跃！
“成功了……我们真的成功了！”墨菲看着那平稳的能量曲线，一向坚毅的面容上，流露出无法掩饰的激动。他转过头，用一种全新的、充满了敬佩的目光看着洛云曦。
雷刹那张如同熔岩凝固的脸上，也罕见地，绽放出了一丝狂喜的笑容。
他猛地一拍墨菲的肩膀，大笑道：“干得漂亮！墨菲！还有你，洛云曦！你们的首席研究院，为帝国立下了大功！我立刻向海皇陛下汇报，我要求，在最短的时间内，将这项技术，推广到我们所有的‘利维坦’级主力舰上！”
一时间，首席研究院的声望，在军方内部，达到了顶峰。
然而，当一份份要求对主力舰进行全面技术改造的订单，雪片般地飞向亚特兰各大铸造工坊时，一场意想不到的风暴，正在另一个层面，悄然酝酿。
……
亚特兰，铸造者公会。
这里是归墟最古老的组织之一，几乎所有成名的工匠，都出自这个公会。它不仅是技术传承的殿堂，更是一个盘根错节、掌控着整个亚特兰工业命脉的庞大利益集团。
此刻，公会总部的圆形议事厅内，气氛凝重。
数十名在各自领域都极有声望的工坊主和铸造大师，正襟危坐。
而在他们的上首，端坐着一个须发皆白，脸上布满了老年斑，但眼神却依旧精明锐利的老者。他就是铸造者公会的现任会长——沃尔坎。
“……事情就是这样。”一名工坊主刚刚汇报完首席研究院那项新技术的细节，语气中充满了忧虑，“根据军方发来的改造要求，我们需要更换超过六成的能量管线，并且要采用那种由卡诺那个老疯子和异界人共同研发的‘三通道复合晶体’。那种新材料的熔炼和加工工艺，与我们的传统技术完全不同。我们的人，根本无法在短时间内掌握。”
“这不仅仅是技术问题！”另一名工坊主接话道，声音里带着一丝愤怒，“你们看了军方的长期规划吗？一旦这项技术全面铺开，我们过去最主要的业务——定期为战舰更换‘疲劳’的能量管线，将彻底消失！首席研究院的那帮人，这是要砸掉我们所有人的饭碗！”
这番话，瞬间引起了所有人的共鸣。
议事厅内，顿时响起一片嘈杂的议论声。
他们这些传统工匠，靠的就是手艺，靠的就是那套传承了无数年的、标准化的生产和维修流程。而洛云曦带来的，是一种全新的、颠覆性的技术体系。它就像一场洪水，即将冲垮他们赖以生存的堤坝。
“会长，您说句话吧！我们绝不能坐以待毙！”
所有的目光，都汇聚到了沃尔坎的身上。
沃尔坎缓缓地睁开他那双略显浑浊的眼睛，轻轻地敲了敲桌子。
议事厅内，瞬间安静了下来。
“我当然知道，新技术，是未来的方向。”沃尔坎的声音沙哑而缓慢，却带着一种不容置疑的威严，“但是，任何未经时间检验的技术，都必然存在着我们未知的风险。”
他顿了顿，精明的眼中闪过一丝寒光。
“那个异界人，来到亚特兰才多久？她拿出的东西，看上去很美妙，但谁能保证，那不是一杯包裹着蜜糖的毒药？谁能保证，在极限的战斗中，这种我们尚不完全理解的技术，不会出现致命的缺陷？”
“为了帝国的安全，为了我们战士的生命，我身为铸造者公会的会长，有责任，对这项新技术的推广，提出最严格的质疑。”
“更何况……”他的声音压低了几分，“那个首席研究院，现在风头太盛了。一个外人，带着两个被主流排挤的怪人，再加上一群从各个部门抽调过去的‘精英’，就想对我们整个工业体系指手画脚？他们，也太不把我们这些为帝国铸造了千万年基石的老家伙们，放在眼里了！”
一番话，瞬间点燃了所有人心中的不满与危机感。
“会长说得对！我们不能任由他们胡来！”
“必须让他们知道，没有我们铸造者公会，他们的新技术，就是一堆废纸！”
看着群情激奋的众人，沃尔坎的嘴角，勾起了一抹难以察觉的冷笑。
他缓缓地站起身，朗声道：“我以铸造者公会会长的名义，正式向海皇陛下和战争领主，提交我们的‘安全质询’。在新技术通过我们公会最严格的、长达十个周期的‘极限安全测试’之前，我名下以及所有在座各位名下的工坊，将暂停为该项技术改造，提供任何材料和配件支持！”
“我们不是在抵制，我们是在为帝国的未来，负责！”
……
当铸造者公会这份措辞强硬、却又占据着“大义”的“安全质询”，被送到雷刹和洛云曦面前时。
刚刚还沉浸在喜悦中的雷刹，气得当场就将一份金属文件捏成了碎片。
“一群只顾自己利益的蛀虫！蠢货！”他愤怒地咆哮着。
而洛云曦，看着这份“质询”，脸上却没有什么意外的表情。
她知道，这一天，迟早会来。
任何世界的改革，最大的阻力，永远不是技术，而是人心。
她平静地对一旁的墨菲说道：“墨菲大师，看来，我们研究院的下一个课题，已经自己找上门来了。”
“我们的敌人，有时候，并不在外面。”