三日后，黄昏。
夕阳的余晖如同融化的金汁，泼洒在连绵起伏的山脉之上，将南方的温润秀美彻底隔绝在身后。空气中弥漫着一股干燥而凛冽的气息，混杂着尘土与青草的味道，宣告着他们已正式踏入了天启王朝的北方疆域。
一支由三辆马车组成的小型商队，正沿着崎岖的官道缓缓驶向前方地平线上那座黑沉沉的镇子。
为首的马车内，洛云曦褪去了一身清雅的白衣，换上了一件靛蓝色的棉布长裙，外面罩着一件便于行动的短身劲装，发髻梳得简单利落，仅用一根木簪固定。她原本绝色的容颜经过巧妙的易容，肤色变得略显暗沉粗糙，眉眼间也多了几分风霜之色，看上去就像一个常年奔波、精明干练的商户人家主母，气质沉稳，却并不扎眼。
此刻，她正透过车窗的缝隙，静静地观察着周遭的环境。
“前面就是黑石镇了。” 驾车的飞隼声音低沉地传来，他头戴一顶破旧的斗笠，身上的粗布短打满是尘土，裸露的臂膀肌肉虬结，俨然一个经验丰富的老练车夫。
另一辆马车上，灵猫则扮演着商队护卫的角色，他腰间佩着一柄毫不起眼的长刀，眼神看似懒散地扫视着四周，实则将任何一丝风吹草动都尽收眼底。
这便是他们的新身份——一支从南方前来北地收购珍稀药材的小商队。洛云曦是“云娘子”，商队的主人；飞隼和灵猫则是她雇佣的伙计与护卫。
三日前，在木长老的精心安排下，他们利用一条鲜为人知的隐秘谷道，神不知鬼不觉地离开了药王谷的范围。木长老亲自将他们送出数十里，反复叮嘱北地艰险，人心叵测，一切务必小心。
“北地不比京城，更不同于药王谷，”洛云曦回想着木长老的话，心中暗自警惕，“这里没有那么多虚与委蛇的规矩，只有最赤裸的丛林法则。力量，是唯一的通行证。”
马车驶入黑石镇。
这座边陲重镇与其说是一个镇子，不如说是一个巨大的、由黑色岩石垒砌而成的堡垒。街道两旁的建筑低矮而坚固，来往的行人大多身形彪悍，神情冷峻，腰间或背上或多或少都带着兵器。空气中，除了风沙，还飘荡着烈酒、劣质脂粉和若有若无的血腥味。
这里是冒险者、佣兵、走私商人、以及各路亡命之徒的天堂与中转站。
“云娘子，天色已晚，我们今夜便在镇上唯一的‘龙门客栈’歇脚吧。”飞隼请示道。
“嗯。”洛云曦微微颔首。
龙门客栈，名字取得霸气，实际上却是一座三层高的巨大石楼，外表斑驳，看上去有些年头了。客栈门口人来人往，喧闹异常。
飞隼熟练地将马车赶到后院停放妥当，自有客栈的伙计前来接手。洛云曦则在灵猫的护卫下，走进了客栈大堂。
一股混杂着酒气、汗味和烤肉香的浑浊热浪扑面而来。
大堂内灯火通明，数十张粗犷的木桌旁坐满了各式各样的人。他们大声地划拳喧哗，粗鲁地撕扯着烤羊腿，目光不时地在每一个新进来的人身上肆无忌惮地扫过，充满了审视、贪婪与警惕。
洛云曦的目光快速地扫过全场，心下了然。这里至少盘踞着三四股不同的势力团体，从他们的坐席分布、衣着标志以及彼此间的眼神交流便能轻易分辨。这是一个真正的龙潭虎穴。
“掌柜的，三间上房，一桶热水，再备些吃食送到房里。”灵猫走到柜台前，将一小袋铜钱放在上面，声音不大，却透着一股不容置喙的干练。
掌柜的是个精瘦的中年人，一双三角眼在灵猫和后方的洛云曦身上打了个转，嘿嘿一笑，麻利地收了钱，丢出三块木质的房牌：“好嘞，客官楼上请。”
就在这时，一个不和谐的声音响了起来。
“哟，南方来的小娘子？细皮嫩肉的，来这鸟不拉屎的地方做什么买卖啊？”
说话的是邻桌一个满脸横肉的独眼壮汉，他怀里抱着一个衣着暴露的女人，嘴里叼着一根羊骨头，一双浑浊的眼睛毫不掩饰地在洛云曦身上逡巡，充满了侵略性。
他身边的几个同伴立刻哄笑起来，气氛瞬间变得紧张。
大堂内的喧闹声为之一静，无数道目光齐刷刷地投了过来，带着看好戏的幸灾乐祸。在黑石镇，欺凌新人，是每天都在上演的戏码。
灵猫的眼神瞬间冷了下来，手已经下意识地按在了刀柄上。
洛云曦却轻轻抬手，制止了他。她脸上依旧是那副波澜不惊的商妇模样，甚至还对着那独眼壮汉微微一笑，语气平静地说道：“这位好汉说笑了，我们只是途经此地的小本生意人，求个平安罢了。”
她的声音不大，但吐字清晰，在这嘈杂的环境中却有一种奇特的穿透力。不卑不亢的态度，让那独眼壮汉微微一愣。
“平安？”独眼壮汉将羊骨头往桌上重重一拍，狞笑道，“在黑石镇，老子就是规矩！想平安？可以啊，让这位云娘子过来陪我们兄弟喝几杯，老子就保你们平安！”
“哈哈哈哈！”他的同伴们再次爆发出刺耳的笑声。
“王独眼，你又在欺负新人了？”不远处，另一桌的一个刀疤脸汉子懒洋洋地开口，语气里满是嘲讽，“当心踢到铁板，把自个儿给崩了。”
“去你娘的李刀疤！老子的事要你管？”王独眼显然跟那刀疤脸不对付，立刻破口大骂起来。
一时间，两拨人剑拔弩张，眼看就要火并。
洛云曦心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的为难与惶恐。她知道，此刻任何示弱都会引来更凶残的豺狼，而过于强硬则会立刻成为众矢之的。
她需要一个机会，一个能一举震慑所有人，又能合情合理的时机。
而机会，说来就来。
就在王独眼和李刀疤对骂升级，双双抄起桌上的酒坛准备动手时，王独眼身边的一个同伴突然面色发紫，猛地扼住自己的喉咙，发出一阵痛苦的“嗬嗬”声，随即一头栽倒在地，四肢剧烈抽搐起来。
这突如其来的变故让所有人都愣住了。
“老三！你怎么了？”王独眼大惊，也顾不上李刀疤了，连忙蹲下身查看。
只见那名叫老三的汉子口吐白沫，双目圆瞪，眼看就要活活憋死。
“他娘的，被羊骨头卡住了！”有人看出了端倪，惊呼道。
“快！快拍他的背！”
“没用啊！脸都紫了！”
众人乱作一团，王独眼急得满头大汗，却束手无策。
就在这千钧一发之际，一直冷眼旁观的洛云曦动了。
“都让开！”
她清冷的声音响起，带着一股不容置疑的权威。在众人惊愕的目光中，她快步走到倒地的汉子身边，看了一眼他的情况，没有丝毫犹豫，立刻绕到他的身后，双臂从其腋下环抱住他的胸部，一手握拳，虎口对准其胸骨下方的腹部，另一只手则抓住拳头，猛地向上冲击、压迫。
“海姆立克急救法！”
一个只存在于她脑海中的名词一闪而过。
“噗——”
一下，两下，三下……
随着第三次迅猛而专业的冲击，一块带着肉丝的骨头猛地从那汉子的喉咙里喷了出来，掉落在地。
堵塞物被清除，新鲜的空气瞬间涌入肺部，那汉子剧烈地咳嗽起来，脸色由紫转红，虽然虚弱，但明显已经脱离了生命危险。
整个大堂死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着眼前这一幕。他们从未见过如此古怪却又立竿见影的救人手法。这根本不是医术，倒像是一种……精准而高效的技巧。
王独眼愣愣地看着从鬼门关回来的同伴，又看了看从容站起的洛云曦，眼神中的淫邪与轻蔑早已消失得无影无踪，取而代之的是深深的震惊与一丝难以察觉的敬畏。
洛云曦没有理会众人的目光，只是淡淡地对王独眼说道：“这位好汉只是吃得太急，气道堵塞，并无大碍。让他喝点温水，休息片刻便好。”
说完，她转身对早已看傻的客栈掌柜道：“掌柜的，房间可还能入住？”
“能！能！当然能！”掌柜的这才如梦初醒，连忙点头哈腰，“客官，楼上请，我这就让人送热水和吃食去！”
洛-云曦微微颔首，在灵猫和飞隼一左一右的护卫下，穿过自动分开的人群，从容不迫地向楼梯走去。
直到她的背影消失在楼梯拐角，大堂内才如同炸开锅一般，爆发出嗡嗡的议论声。
“那女人……是医师？”
“不像啊，哪有医师这么救人的？一招就见效！”
“管她是什么，这手功夫可不简单！王独眼这次是碰到硬茬了。”
王独眼听着周围的议论，脸色一阵青一阵白，看着地上那块要了兄弟半条命的骨头，再想起洛云曦那平静无波的眼神，心中一阵后怕。他知道，这个看似普通的“云娘子”，绝对不是他能招惹得起的人物。
而客栈的角落里，之前出言嘲讽的李刀疤，以及其他几方势力的头目，此刻脸上的表情也变得凝重起来。他们交换着眼色，都在重新评估这支新来的“商队”。
一个能在如此混乱的场面下，面不改色地用未知手法救人，并且自始至终都保持着绝对冷静的女人，和她身边那两个气息内敛的护卫……这绝不是一支普通的商队。
二楼的客房内，飞隼仔细检查了门窗，灵猫则警惕地听着外面的动静。
“云娘子，您刚才……”灵猫有些迟疑地开口。刚才那一幕，连他都感到了震撼。
“只是一个急救的小技巧罢了。”洛云曦倒了一杯茶，轻轻吹了吹热气，淡淡地说道，“在北地，有时候，展露一些‘有用’的本事，比展露武力更能让人忌惮。”
她刚才出手，一是为了救人，二是为了立威。一个能轻易决定生死的医师，无论在哪里，都会得到最基本的尊重。这比灵猫直接拔刀砍人，效果要好得多，也更符合她“商队主母”的身份。
“今夜轮流守夜，不要大意。”洛云曦吩咐道，“黑石镇，只是我们北上之路的第一道开胃菜。”
“是。”灵猫和飞隼齐声应道，神情肃穆。
窗外，夜色渐深，风声呼啸，仿佛无数恶狼在低语。而客栈之内，暗流汹涌，无数双眼睛，都在黑暗中，悄然盯上了二楼那三间刚刚亮起灯火的客房。
洛云曦知道，真正的考验，从这一刻，才刚刚开始。