江南的春雨刚歇，苏州漕运码头就闹得沸反盈天。
周家新造的“水密舱”商船正往岸上卸粮，船身漆得亮堂堂，舱门一开，白花花的大米倾泻而下，引得围观商户连连惊叹——
这船不仅看着结实，运量竟比普通商船多了一倍，连船舷上防海盗的铁刺，都打得格外规整。
周家家主周长财站在码头边，手里攥着朱瞻基派人送来的“特许经营文书，脸上笑开了花，眼角的皱纹都挤成了一团。
旁边几个中小商户凑过来，语气羡慕：“周老爷，您这船也太神了！往后漕运的生意，怕是要被您包了！”
“借各位吉言！”周长财拱了拱手，故意提高声音，“这可不是我周某人厉害，是太孙殿下体恤咱们商户，给了新政的机会！
殿下说了，只要咱们好好做生意，不搞走私、不盘剥百姓，朝廷就给扶持，像我这‘水密舱’船，就是朝廷派匠人帮着改良的！”
这话刚说完，就见码头另一头，汪承业带着几个家丁，脸色铁青地走了过来。他看着周家商船卸粮的热闹劲儿，再想想自家堆积如山的滞销丝绸，心里像被猫抓一样难受——
前几日皇室刚以“贡品失格”为由，暂停了他家的供奉资格，如今周家又抢了大半漕运生意，照这么下去，汪家迟早要垮！
“周长财！”汪承业咬牙切齿，指着周长财骂道，“你少在这狐假虎威！若不是你暗中勾结太孙殿下，抢我汪家的生意，你能有今日？”
周长财也不恼，笑着迎上去：“汪老爷，话可不能这么说。生意场上，凭本事吃饭，我周家靠新式商船抢生意，总比你汪家靠私盐、以次充好赚黑心钱强吧？”
这话戳中了汪承业的痛处，他气得抬手就要打周长财，却被突然赶来的锦衣卫拦住了。
为首的锦衣卫校尉晃了晃手里的令牌，语气冰冷：“汪承业，太孙殿下有令，请你即刻前往织造府，核实你家去年贡品以次充好之事，若敢抗命，休怪我等不客气！”
汪承业的手僵在半空，看着锦衣卫腰间的绣春刀，心里的火气瞬间灭了大半。
他知道，朱瞻基这是动真格的了，再闹下去，别说保住生意，恐怕连小命都保不住。只能咬着牙，跟着锦衣卫往织造府走。
织造府书房里，朱瞻基正和沈墨风对着一张漕运图议事。见汪承业进来，朱瞻基头也没抬，指了指案上的丝绸：“汪老爷，你自己看看，这就是你家去年进贡的龙袍料子？
用次等蚕丝也就罢了，连染色都染不均，若不是内务府仔细检查，恐怕就要惊扰圣驾了。”
汪承业“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“殿下恕罪！是小老儿管教不严，让底下人偷工减料，小老儿愿意赔偿，愿意重新进贡，求殿下再给小老儿一次机会！”
“机会？”朱瞻基放下手里的毛笔，终于抬眼看向他，“本王给过你机会，让你献田、交私盐利润，
可你呢？表面答应，私下里还在勾结其他商户，想断了漕运，逼朝廷让步。
若不是周长财的新式商船顶上来，江南的粮运，恐怕就要被你断了！”
汪承业吓得浑身发抖，话都说不完整了：“小老儿……小老儿不敢了，真的不敢了！殿下要杀要剐，悉听尊便，只求殿下饶过汪家上下！”
沈墨风在一旁适时开口：“汪老爷，太孙殿下仁慈，也不想赶尽杀绝。如今朝廷要推行‘盐引制’，将私盐收归官营，正缺一个懂盐务、懂商户的人来打理。
你若是愿意牵头，把江南的盐商整合起来，配合朝廷推行盐引，太孙殿下或许还能饶了你，让你继续做你的皇商，只是往后，要做正经生意。”
汪承业眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，赶紧说：“愿意！小老儿愿意！只要能保住汪家，小老儿一定好好配合朝廷，绝不搞私盐，绝不以次充好！”
朱瞻基满意地点了点头：“好！那本王就再信你一次。三日之内，你把江南盐商的名单、私盐渠道都整理好，交给本王；
另外，你家的桑田，按新政献田三成，漕运生意，你和周家各分三成，剩下的四成，留给中小商户，不许再搞垄断。若是做不到，本王定斩不饶！”
“做到！一定做到！”汪承业连连磕头，爬起来匆匆走了，连走路都带着风——
他知道，这次是真的捡回一条命，往后再也不敢跟朝廷作对了。
汪承业走后，沈墨风笑着说：“殿下，这‘以商制商’的法子，果然管用。汪家服软，周家崛起，中小商户有了活路，江南的新政，算是稳住了。”
“这还要多谢先生的妙计。”朱瞻基笑着说，“不过，江南的事刚稳，京城那边又传来消息，
说辽东、山东的藩属国商贸不对劲，父王和母妃都在琢磨对策，咱们这边也得盯紧点，别出什么岔子。”
沈墨风点了点头，神色变得严肃起来：“殿下放心，我已经让人盯着沿海的商户了，若是有藩属国的人搞小动作，一定第一时间禀报殿下。”
而此时的京城，东宫之内，柳雨嫣正坐在窗前，看着窗外初绽的海棠花，手里翻着刚送来的盐铁税赋卷宗。
朱允炆从外面进来，见她看得入神，笑着走过去，轻轻摸了摸她的腹部：“怎么又在看这些？太医说了，你如今生产也不远了，要多休息，别累着自己和孩子。”
柳雨嫣抬头，眼里满是笑意，拉着朱允炆坐下，把卷宗递给他：“别着急还有几个月呢。夫君，我看了历代的盐铁税赋，发现江南皇商的问题，根本不在田产，而在专营暴利。
私盐、漕运这些生意，利润太高，他们才敢铤而走险，以次充好、勾结倭寇。”
朱允炆接过卷宗，翻了几页，疑惑地说：“那依你之见，该如何解决？总不能把他们都杀了，那样江南的商贸就乱了。”
“当然不能杀。”柳雨嫣笑着说，“咱们可以仿照前朝，推行‘盐引制’。
朝廷统一印发盐引，商户要卖盐，必须凭盐引向官府购买，私盐一概不许流通。
这样一来，私盐就收归官营，皇商没了非法财路，就不敢再作乱了。”