宴会后的次日，阳光透过巨大的玻璃幕墙，将陈璐的办公室照得通透明亮。她却有些心不在焉，指尖无意识地在平板电脑上滑动，屏幕上正是昨晚与周雨薇的合影。照片里，周雨薇揽着她的肩膀，笑容亲昵，眼神里是全然的信任与赏识。
“璐璐，你的能力，屈居人下太可惜了。”周雨薇昨晚略带酒意的话语又在耳边响起，“王芳姐是了不起，但芳华说到底是她的王国。你呢？你就甘心永远做她王座下最得力的……执行官？”
“执行官”三个字，带着微妙的刺感。陈璐端起已经微凉的咖啡，抿了一口，试图压下心底翻涌的不适。她想起王芳与沈墨相认后，那份自然而然的血脉亲情，想起王芳更多时间倾注在家庭与刚建立的“沈清荷艺术基金会”上，虽然集团事务依旧交托给她，但那种微妙的距离感，似乎悄然产生了。
内线电话响起，秘书告知周雨薇小姐来访。陈璐深吸一口气，整理好表情。
周雨薇今日换了一身利落的白色西装套裙，少了昨晚的华丽，多了几分商界精英的干练。她带来了一份装帧精美的项目计划书。
“看看这个，”周雨薇将计划书推到陈璐面前，眼神灼灼，“一个完全独立于芳华现有体系之外的，‘新锐品牌孵化基金’。由你，陈璐，来全权主导。”
陈璐翻开计划书，瞳孔微微收缩。计划详尽，前景诱人，更重要的是，周雨薇承诺投入的启动资金数额庞大，并且明确表示不干涉运营，只做财务支持，给予她绝对的自主权。
“为什么是我？”陈璐抬头，看向周雨薇。
“因为我欣赏你的能力，也看好你的未来。你不该只是‘王芳的副手’。”周雨薇身体微微前倾，声音压低，带着蛊惑，“你应该拥有自己的名字，自己的王国。资金、资源，我都可以给你。而你，只需要发挥你的才华。想想看，一个完全由你陈璐说了算的商业版图。”
“王国”……这两个字精准地敲在了陈璐心中那块隐秘的、连她自己都未曾仔细审视的野心上。她为芳华付出良多，也深得王芳信任，但“陈璐”这个名字，似乎永远和“芳华”、“王芳”紧密绑定。独立王国……这个愿景太有吸引力了。
“我需要考虑。”陈璐合上计划书，声音尽力保持平稳。
“当然。”周雨薇了然一笑，优雅起身，“期待你的好消息。记住，机会，只留给敢于伸手的人。”
送走周雨薇，陈璐站在窗前，内心天人交战。理智告诉她，这可能是背离，情感上，她对王芳仍有忠诚与感激。但那个“独立王国”的愿景，如同伊甸园的苹果，散发着诱人的香气。
---
几乎在同一时间，程述接到了来自海外的紧急越洋电话。电话那头，家族企业的核心管理层声音焦急，告知他集团在欧洲市场最重要的几个合作项目接连遭遇不明势力的狙击。对方手段老辣，精准地利用了当地新出台的环保法规和媒体关系，发起了一系列针对性的诉讼和负面报道，导致项目全面停滞，股价受挫，资金链瞬间紧绷。
“对方对我们的运作模式和弱点一清二楚，不像临时起意，更像蓄谋已久。”电话那头的声音沉重。
程述眉头紧锁。程家海外基业稳固，多年来并未树此强敌。这突如其来的精准打击，让他立刻联想到了王芳那边遇到的“隐形敌人”。
他试图调动资源应对，却发现对方似乎总能抢先一步，堵死他的所有常规应对渠道。压力从四面八方涌来。
就在他焦头烂额之际，一个加密号码发来了一条简短的信息：
「程先生是聪明人，当知进退。海外风雨大，明哲保身是智者所为。若执意插手不该管的事，下次波及的，恐怕就不只是生意了。」
信息没有署名，但威胁之意昭然若揭。程述握着手机的手指微微收紧。对方不仅攻击他的家族企业，还直接警告他远离王芳和芳华的事。这意味着，王芳面临的敌人，比他想象的更强大，也更无所顾忌。
他陷入两难。家族企业是几代人的心血，他不能坐视不理。而王芳那边，显然已身处险境，他若此时抽身……
---
王芳对陈璐与周雨薇的私下接触，以及程述面临的巨大压力，尚且一无所知。
她正在自己的办公室里，审阅着下一季度的预算报表。阳光洒在她身上，却驱不散眉宇间那一缕凝重。程述调查股权的事情进展缓慢，那种被窥视的感觉并未消失。而昨晚周雨薇看似友善实则机锋暗藏的话语，也让她无法放松警惕。
她拿起内线电话，想叫陈璐进来商讨一下基金会下一阶段的几个公益项目，电话却无人接听。
一丝极淡的疑虑，如同投入静水中的石子，在她心底漾开了一圈微不可察的涟漪。陈璐，很少会在工作时间不接内部电话。
她放下话筒，目光再次投向窗外。天空依旧湛蓝，城市依旧繁忙，但她知道，平静的水面之下，暗流已然加剧。内部的堡垒，似乎正悄然出现第一道裂痕。而外部的压力，也已精准地作用在了她最可靠盟友的身上。
风暴，更近了。