郑家宴会如同一块巨石投入平静（至少表面平静）的湖面，在帝国上流社会激起了层层涟漪，久久不散。
莫嘉嘉·颐园金丝雀的名字，一夜之间成为了一个符号。她不再仅仅是五个男人私藏的玩物，而是被公开打上了他们共同守护的烙印。谈论她，需要极大的勇气和分寸，因为谁也无法承受同时得罪宫、叶、萧、司徒、沐五家的后果。
宴会次日清晨，颐园的气氛微妙而紧绷。
莫嘉嘉在浑身酸痛中醒来，身边已经空无一人，只残留着不同男性气息交织的暧昧味道。她撑着疲惫的身体坐起，看着镜中自己身上比以往更密集的痕迹，眼神平静无波。这些都是计划的代价，是通往自由的阶梯上，必须踩过的荆棘。
她仔细地洗漱，挑选了一件高领的丝绒长裙，恰到好处地遮掩了颈间的暧昧。当她走下楼梯时，发现五个男人罕见地都在餐厅用早餐。
气氛有些沉默。宫祈烨看着军事简报，眉头习惯性地蹙着；叶寒御慢条斯理地喝着咖啡，目光偶尔扫过报纸上的财经版块；萧景睿在处理平板电脑上的邮件，嘴角噙着一丝意味不明的笑；司徒逸安静地用餐，动作精准如同手术；沐泽渊则拿着一份外文法律期刊，看得专注。
她的出现，让五道目光同时聚焦过来。
“嘉嘉，醒了？过来用餐。”叶寒御率先开口，语气是惯常的温和，却带着不容置疑的掌控意味。
莫嘉嘉温顺地走过去，在林薇为她拉开的椅子上坐下，轻声道：“各位先生，早安。”
“身体还好吗？”司徒逸放下刀叉，医生的本能让他开口询问，目光冷静地扫过她被高领遮盖的脖颈。
莫嘉嘉脸上适时地飞起两抹红云，垂下眼睫，声音细若蚊蚋：“还……还好，谢谢司徒医生关心。”
这副羞怯又带着些许委屈的模样，极大地取悦了在座的男人，冲散了早餐桌上那点若有若无的尴尬。他们心照不宣地交换了眼神，一种共同的、隐秘的占有感在空气中流淌。
“昨晚受惊了。”宫祈烨放下简报，声音沉稳，带着军人的直觉，“以后那种场合，不想去可以不去。”这话是对莫嘉嘉说的，更像是对其他四人的宣告——他有能力护她周全，无需她勉强自己应对那些魑魅魍魉。
萧景睿轻笑一声，带着商人的精明：“别啊，宫首长。我们嘉嘉昨晚表现不是很好吗？临危不乱，楚楚动人，可是给我们长脸了。”他话里有话，目光在莫嘉嘉和司徒逸之间转了转，显然指的是司徒逸为她拍下项链的事。
沐泽渊翻过一页期刊，头也不抬，逻辑清晰地补充：“根据昨晚的情况评估，嘉嘉的应对在合理范围内。郑晓玲和方倩心的行为已构成潜在威胁，相关法律责任追究程序已启动。”他用最平静的语气，说着最狠的话。
莫嘉嘉心中微震，沐泽渊竟然真的要追究？这比她预想的维护还要更进一步。她抬起头，看向沐泽渊，眼中带着一丝恰到好处的感激和依赖：“谢谢沐律师。”
沐泽渊抬眸看了她一眼，那双深邃的混血眼眸中闪过一丝极快的波动，随即又恢复平静：“分内之事。”保护自己的所有物不受侵犯，在他逻辑里，确实是分内之事。
叶寒御推了推眼镜，总结道：“此事到此为止。嘉嘉，你做得很好。”他的肯定，带着政客式的笼络，却也代表了一种认可。
早餐在一种看似和谐，实则暗流涌动（男人之间的微妙竞争）的氛围中结束。男人们各自离去处理公务，但莫嘉嘉能感觉到，经过昨夜，他们对她的态度发生了细微而深刻的变化——保护欲更强，占有欲更甚，并且，似乎开始真正将她视为一个需要认真对待、甚至值得欣赏的“伴侣”（尽管性质未变）。
巩固成果的时刻到了。
莫嘉嘉首先找到了林薇。在只有两人的小偏厅里，她真诚地向林薇道谢：“林小姐，昨晚……谢谢你。如果不是你及时挡住韩司辰，我……”
林薇看着眼前女孩真诚后怕的样子，想到昨晚她临危不乱的应对（虽然看起来柔弱），再对比郑晓玲、方倩心之流的嘴脸，心中的天平彻底倾斜。她沉声道：“莫小姐客气了，保护您是我的职责。而且，您昨晚的表现，很勇敢。”
这是林薇第一次明确地表达对她的赞赏。
莫嘉嘉抓住机会，进一步拉近关系：“林小姐，以后没有外人的时候，你就叫我嘉嘉吧。我一直觉得，你不像保镖，更像……一个很可靠的姐姐。”她眼神清澈，带着纯粹的信任。
林薇怔住了。“姐姐”这个称呼，触动了她内心某个柔软的角落。她看着莫嘉嘉，良久，终于缓缓点头，虽然脸上依旧没什么表情，但眼神柔和了许多：“……好，嘉嘉小姐。”
称呼的改变，意味着关系的质变。莫嘉知道，她真正赢得了林薇的忠诚，而不仅仅是职责范围内的保护。
与此同时，城市的另一端，失败者正在舔舐伤口，并酝酿着更恶毒的计划。
郑家别墅内，一片狼藉。郑晓玲砸碎了房间里所有能砸的东西，姣好的面容因为愤怒和嫉妒扭曲得可怕。
“废物！都是废物！韩司辰那个成事不足败事有余的东西！”她尖声咒骂，“还有那五个男人！他们是不是都瞎了？被莫嘉嘉那个贱人灌了什么迷魂汤！”
欧阳彻和凌子峰站在一旁，脸色也不好看。
“晓玲，冷静点。”欧阳彻试图安抚，“这次是我们低估了那五个男人对莫嘉嘉的重视程度。”
“重视？那根本不是重视！那是被狐媚子迷了心窍！”郑晓玲歇斯底里地喊道，重生者的先知优势在此刻仿佛成了笑话，事情的发展完全脱离了前世的轨道。“不能再这样下去了！必须想个狠的，一击必中！让她永远翻不了身！”
她眼中闪烁着疯狂的光芒，一个恶毒的计划逐渐成形。“莫嘉嘉不是靠那张脸和装纯勾引人吗？如果……她毁了容，或者身败名裂，变得肮脏不堪呢？那五个男人还会多看她一眼吗？”
凌子峰皱眉：“晓玲，你的意思是？”
“找机会！找她落单的机会！”郑晓玲压低声音，语气阴狠，“安排人，最好是社会上那些底层的渣滓，给她点‘教训’！拍下照片和视频！我要让她成为整个帝国的笑柄！看宫祈烨他们还会不会要一个被乞丐玷污过的破鞋！”
欧阳彻和凌子峰倒吸一口凉气，这个计划太毒了！但看着郑晓玲疯狂的眼神，他们知道她不是开玩笑。
“这……风险太大，那五个男人查起来……”欧阳彻有些犹豫。
“怕什么？做得干净点！找不相干的人，用现金交易，完事就让他们消失！”郑晓玲已经彻底疯狂，“我不能再等了！我必须在她彻底抓住那五个男人的心之前，毁了她！”
而方倩心，则在另一种嫉妒中燃烧。
她看着手机里偷拍的、宫祈烨抱着莫嘉嘉离开宴会的照片（虽然模糊，但那份保护姿态清晰可见），嫉妒得心脏扭曲。蓝海风和蓝海项兄弟的安慰在她听来无比刺耳。
“莫嘉嘉……你凭什么能得到这一切……”她死死攥着手机，指甲几乎要嵌进屏幕里。
一个更阴损的念头在她心里冒了出来。她想起之前套话时，蓝海风隐约提过，莫嘉嘉的母亲孟歆的家族，似乎涉及一些海外不太清楚的资产往来（其实是正常的跨国投资，但可以被曲解）。
“如果……莫嘉嘉身上流着不干净的血呢？”方倩心恶毒地想，“如果她的家族涉嫌洗钱，或者更严重的罪行呢？那五个男人，尤其是叶寒御和沐泽渊，还能毫无芥蒂地把她留在身边吗？宫祈烨那样的军人，能容忍身边人有污点吗？”
她立刻开始行动，动用自己所能接触到的一切人脉和资源，不惜重金，开始秘密调查孟歆的家族背景，试图挖掘出任何可以大做文章的“黑料”。她要把莫嘉嘉从那个高高在上的“团宠”位置上，彻底拉下来，踩进泥里！
颐园内，莫嘉嘉对即将降临的危机尚不知情，她正专注于自己的“自由计划”。
在柳小雨的远程协助下，她顺利完成了那份医学文献的翻译，得到了雇主的极高评价和尾款。看着独立账户上增长的数字，她感受到了前所未有的踏实。
她开始尝试接更复杂的活儿，包括一些商业计划书的润色和市场分析报告的小部分撰写。她惊人的学习能力和对商业的敏锐直觉（或许得益于哥哥莫宸的熏陶和萧景睿偶尔流露的信息），让她在这些工作中表现出色。柳小雨兴奋地告诉她：“嘉嘉！你真是个宝藏！照这个速度，我们很快就能攒下一笔不小的启动资金了！”
赚钱的同时，莫嘉嘉也没有忘记“猎心计划”。
她利用男人们偶尔回来的午后或夜晚，进行着精准的“情感投喂”。
她会“无意间”向宫祈烨问起一些军队里的趣事，眼神里充满崇拜，满足他作为强者的展示欲；会在叶寒御处理公务疲惫时，默默递上一杯参茶，说一句“叶先生辛苦了”，扮演解语花的角色；会和萧景睿讨论某个经济现象，发表一些稚嫩却独特的见解，引发他的兴趣和辩论欲；会向司徒逸请教一些养生知识，并“乖乖”照做，满足他作为医者的指导欲；会和沐泽渊分享一些她看到的、逻辑奇妙的哲学小故事，试图冲击他固化的思维模式。
她的每一次出现，每一次交谈，都像精心调制的香料，不着痕迹地撩拨着五个男人不同的心弦。他们开始越来越期待回到颐园，期待看到那个温柔、美丽、时而羞涩、时而带着小聪明的身影。那种家的、温暖的感觉，是他们在冰冷权力场和残酷商战中从未体验过的慰藉。
然而，平静之下，暗潮汹涌。
这天，莫嘉嘉在林薇的陪同下，前往一家格调高雅的书店——这是她近期争取到的、为数不多的“放风”活动之一。叶寒御批准的，理由是“有助于陶冶情操”。
在书店的咖啡角，莫嘉嘉点了一杯拿铁，安静地翻阅着一本外文原着。林薇坐在不远处，警惕地观察着四周。
一个穿着邋遢、眼神闪烁的男人，在不远处的书架旁徘徊了很久，目光几次隐晦地扫过莫嘉嘉。
林薇的职业本能让她立刻警觉起来。她不动声色地靠近莫嘉嘉，低声道：“嘉嘉小姐，我们该回去了。”
莫嘉嘉抬起头，看到林薇严肃的眼神，心中了然，顺从地点点头。
就在她们起身准备离开时，那个邋遢男人似乎下定了决心，快步朝莫嘉嘉走来，手里似乎还藏着什么东西。
林薇眼神一凛，瞬间将莫嘉嘉护在身后，一只手已经按在了后腰的武器上（非致命性），厉声道：“站住！你想干什么？”
那男人被林薇的气势吓了一跳，僵在原地，眼神慌乱。
就在这时，另一个身影更快地出现，一把攥住了那男人的手腕，力道巧妙一扭，男人痛呼一声，手里的一个小瓶子掉在地上，滚出几步远——那里面装着某种不明刺鼻液体！
“啊！”书店里响起低低的惊呼。
莫嘉嘉惊魂未定地看着那个突然出现制服了歹徒的人——那是一个穿着休闲西装，气质沉稳，面容英俊中带着一丝邪魅的年轻男子。他看起来有些眼熟。
“嘉嘉，没事吧？”男子转过头，看向莫嘉嘉，眼中带着关切和一丝久别重逢的暖意。
莫嘉嘉看着他，愣了几秒，一个名字脱口而出：“……星宇哥？”
冥星宇！她小时候的邻居哥哥，那个曾说会永远保护她的男孩，他回来了！而且，是在这样一个危急的时刻！
冥星宇对她露出一个安抚的笑容，然后冷着脸对那个被制住的男人低喝道：“说！谁指使你来的？”
男人吓得面如土色，支支吾吾。
林薇已经迅速检查了那个瓶子，脸色难看地对莫嘉嘉说：“是强酸。”
莫嘉嘉瞬间手脚冰凉。郑晓玲！还是方倩心？她们竟然恶毒到如此地步！想要毁她的容！
冥星宇将男人交给闻讯赶来的书店保安（并暗示会联系警方特殊渠道），走到莫嘉嘉面前，看着她苍白的脸，心疼地叹了口气：“我才刚回来，就遇到这种事。嘉嘉，你这些年……到底发生了什么？”
他的出现，如同投入湖面的又一颗石子，预示着莫嘉嘉本就复杂的世界，将再添变数。
而远处街角，一辆黑色轿车内，负责监视莫嘉嘉行踪（受郑晓玲指使）的人，迅速将冥星宇出现并救了莫嘉嘉的消息传了回去。
郑晓玲收到消息，先是愤怒计划失败，随即看到冥星宇的照片资料后，眼中又闪过一丝算计的光芒。
“冥星宇？莫嘉嘉的青梅竹马？呵……有意思。或许，可以利用一下？”
新的风暴，已经开始酝酿。