回到京城，仿佛从一个光怪陆离的梦境跌回温暖踏实的现实。吉普车驶入军区大院时，已是华灯初上，家家户户窗口透出的暖光，驱散了秋夜的寒凉。
车子刚在沈家小楼前停稳，院门就“吱呀”一声被推开，苏婉柔系着围裙，手里还拿着锅铲就冲了出来，身后跟着抱着昊昊的周小雅。
“回来了！可算回来了！”苏婉柔上下打量着女儿和陆战北，见两人虽然风尘仆仆，但精神尚可，身上也无明显伤痕，一直悬着的心才稍稍落下，眼圈却忍不住红了。
“妈，我们没事，都好着呢。”沈清辞快走几步，握住母亲微凉的手，语气带着安抚。她顺势接过周小雅怀里正努力伸着小手、咿呀叫着“姑姑”的昊昊，小家伙沉甸甸的，带着奶香和温暖，瞬间填满了她因连日奔波而略显空茫的心。
昊昊搂着她的脖子，小脑袋在她颈窝里用力蹭了蹭，仿佛在确认姑姑真的回来了，然后抬起小脸，露出一个大大的、毫无阴霾的笑容。
陆战北站在沈清辞身后，看着这温情的一幕，冷硬的眉眼不自觉柔和。他提起行李，对苏婉柔和周小雅微微颔首：“阿姨，嫂子，我们回来了。”
“回来就好，回来就好！快进屋，饭菜都热着呢！”苏婉柔连忙招呼，又看向陆战北，眼神慈爱，“战北也辛苦了，快一起进来。”
沈建国和沈卫国也从屋里迎了出来，父子俩虽不像女眷那般情绪外露，但眼中的关切和放松显而易见。
“爸，（沈叔），哥。”沈清辞和陆战北齐声叫道。
沈建国点了点头，目光在两人身上扫过，沉声道：“先进屋吃饭，边吃边说。”
饭桌上早已摆满了热气腾腾的饭菜，都是苏婉柔拿手的家常菜，红烧排骨、清蒸鱼、蒜蓉青菜，还有一锅熬得奶白的骨头汤。这熟悉的味道，是任何山珍海味都无法比拟的慰藉。
一家人围坐桌边，昊昊坐在特制的高脚椅上，挥舞着小勺子，吃得津津有味。沈清辞和陆战北也确实饿了，就着家人的关爱，胃口大开。
吃饭间隙，沈清辞简略地将深山之行说了一遍，略去了青铜壶、“钥石”等核心秘密以及与石破天具体的传承对话，只说是找到了能量异常的源头，解决了一个潜在的隐患，并遇到了一位隐居的守山人相助。
即便如此，其中的凶险也让苏婉柔和周小雅听得心惊胆战。
“阿弥陀佛，没事就好，没事就好。”苏婉柔后怕地拍着胸口，“以后这种危险的事，能不能少去啊……”
沈卫国却听得两眼放光，对妹妹和未来妹夫的本事佩服不已：“小妹，战北，你们这可是又立了大功啊！”
沈建国沉吟片刻，道：“事情恐怕没那么简单结束。你们带回来的信息很重要，‘春苗’高层明天会召开会议，听取你们的详细汇报。”
饭后，周小雅抢着收拾碗筷，苏婉柔则催促沈清辞和陆战北快去洗漱休息。沈清辞抱着不肯撒手的昊昊，陪他在客厅玩了一会儿积木，直到小家伙开始揉眼睛，才把他交给周小雅带去睡觉。
回到自己久违的房间，沈清辞反锁房门，第一时间进入灵魂空间。
空间内一切如常，只是那尊青铜壶（镇界壶）静静地悬浮在灵泉上方，壶身上的那道细微裂纹依旧存在，光泽黯淡，显然损耗极大。沈清辞能感觉到它与自己的联系还在，但变得十分微弱。
她小心翼翼地引动源初之力，混合着灵泉的生机，如同最细腻的丝线，缓缓缠绕上壶身，滋养着那丝裂纹。这个过程缓慢而需要耐心，但她能感觉到，随着源初之力的注入，壶身微不可查地轻轻震颤，仿佛久旱逢甘霖，在贪婪地吸收着这同源的力量。界门虚影流淌出的源初之力，似乎也对修复镇界壶有着裨益。
“功德与本源之力……”她想起石破天的话。功德暂且不明，但本源之力，她的源初之力似乎正是其中一种。温养修复镇界壶，将是一个长期的过程。
退出空间，沈清辞拿出银针，为自己施针，调理因连日消耗和精神紧绷而有些疲惫的身体。源初之力在经脉中流转，驱散倦意，带来融融暖意。
第二天，沈清辞起了个大早，神采奕奕。她亲自下厨，用空间出产的灵米、红枣、桂圆，佐以几滴灵泉，熬了一锅香气四溢、补气血的八宝粥，又煎了金黄的鸡蛋饼。
一家人吃着早餐，其乐融融。昊昊似乎知道姑姑昨天累了，今天格外乖巧，自己抱着小碗喝粥，不让妈妈喂。
上午，“春苗”的会议如期举行。在一间守卫森严的会议室里，沈清辞和陆战北面对数位气息沉凝的高层，更为详细、但也有所保留地汇报了此次任务的经过，重点强调了黑色石碑（界碑）的存在、其封印的“归墟通道”的性质，以及冥河企图破坏封印的阴谋，并提到了守碑人石破天及其透露的部分信息。
会议室里一片寂静。这些信息太过震撼，颠覆了许多人的认知。
“归墟……界碑……守碑人……”主持会议的陈明远主任推了推金丝眼镜，神色无比凝重，“如果你们所言属实，那么我们所面对的威胁，其层级和古老程度，远超之前的预估。冥河所图甚大！”
另一位肩章上缀着松枝的高层沉声道：“必须立刻加强对全国范围内，尤其是名山大川、古迹秘所的能量监控！同时，要尽快与其他的‘守碑人’取得联系！”
会议决定，将此事列为最高机密，成立专项小组，由陈明远牵头，沈清辞和陆战北作为核心顾问参与，全力应对此事。
会议结束后，陈明远单独留下了沈清辞和陆战北。
“沈同志，陆同志，”他语气严肃，“你们是唯一与守碑人直接接触、并成功引动了‘镇界壶’力量的人。组织上需要你们的力量，但也会尽全力为你们提供支持和保护。接下来，可能会有更艰巨的任务。”
“我们明白。”沈清辞和陆战北神色平静。从他们选择踏上这条路开始，就早已有了觉悟。
离开会议室，坐上车，陆战北看向沈清辞：“回家？”
“嗯，回家。”沈清辞点头，靠在椅背上，微微闭上眼。高强度的工作和会议让她精神有些疲惫，此刻只想回到那个充满烟火气的家，抱抱软乎乎的侄子，听听母亲的唠叨。
然而，就在车子驶入大院，快要到家门口时，沈清辞随身携带的那个特殊通讯器，突然发出了一声急促的、不同于往常的震动频率！
她猛地睁开眼，拿出通讯器。一条加急密讯显示在屏幕上：
【紧急通报：西北分部能量监测站发现异常波动，坐标位于罗布泊边缘区域，波动性质与档案中记录的‘冥河之石’能量反应高度吻合，且强度正在急速攀升！请求总部支援！】
沈清辞的心猛地一沉。
罗布泊？冥河之石？强度急速攀升？
冥河的动作，竟然这么快！他们刚刚稳住东南深山的一处界碑，西北的烽烟又已然点燃！
她与陆战北对视一眼，均在对方眼中看到了凝重与决然。
刚刚获得的短暂温馨，如同暴风雨前最后的宁静。新的风暴，已然迫近。