冰冷、粘稠、带着腐朽时间气息的黑暗，疯狂撕扯着陈铭的护体灵光。时空乱流的狂暴冲击力远超想象，若非大长老时灭尘的本源印记在关键时刻爆发出一层薄如蝉翼却坚不可摧的星光护罩，他恐怕已被撕成碎片。
不知过了多久，或许是刹那，又或是漫长的煎熬，那股恐怖的撕扯力骤然消失！
“砰！”
陈铭重重坠落在一片松软、散发着奇异腐朽气息的漆黑地面上。他立刻翻身而起，青衫破碎多处，银发沾染了污浊，体内气血翻涌，渡劫三层的灵力消耗了近半。他警惕地扫视四周。
天空是永恒的暗紫色，没有日月星辰，只有几道黯淡的流光如垂死的蛇般划过天际。大地遍布嶙峋的黑色岩石和扭曲的、仿佛凝固时间构成的灰白色枯树。空气沉重，弥漫着一种…时间被缓慢腐蚀的味道。
“这就是…裂缝的另一端？” 陈铭心神剧震。这里的灵气稀薄得可怜，却充斥着另一种更原始、更混乱的能量波动——时间之力！而且极其浓郁，却带着一种令人不安的侵蚀感。
就在他迅速调息，探出神识感知时，前方不远处的黑色石林内，陡然爆发出激烈的能量碰撞！
“嗷吼——！”
一声震耳欲聋、带着时间扭曲感的咆哮响起！只见一头形似巨蜥、但浑身覆盖着流动的灰白色结晶、体长超过十丈的狰狞怪兽，正被五道身影围攻！那怪兽每一次甩尾、撕咬，都带起肉眼可见的时间涟漪，让围攻者的动作出现诡异的迟滞或加速！
围猎怪兽的五人，外貌与外界修士并无二致。但陈铭瞳孔猛地一缩——他清晰地感应到，这五人身上涌动的力量核心，赫然都是时间之力！他们的攻击方式也极为诡异，并非调动天地灵气施展术法，而是直接操控时间之力，或加速己方攻势，或迟缓怪兽动作，甚至尝试抽离怪兽体表结晶中的时间本源！
“快！锁住它的‘时源核心’！在它狂暴前！” 一个沉稳的中年男子声音响起，他显然是队长，双手结印，一道灰蒙蒙的光索缠向怪兽头部一块最为璀璨的晶体。
另外四人配合默契，两男一女不断用时间迟滞干扰怪兽行动，还有一个略显年轻的男子则不断甩出一道道银色流光，如同时间之刃切割怪兽的结晶鳞甲。
陈铭的出现，立刻引起了小队成员的注意。尤其是他渡劫境的修为气息和身上同样浓郁精纯的时间之力波动，在这片区域如同黑夜中的火炬。
中年队长目光如电，瞬间锁定了陈铭。他眼中闪过一丝警惕，但更多的是惊讶和一丝…邀请的意味？因为陈铭身上的时间之力虽然精纯，与他们吞噬掠夺的风格不同，但本质同源，而且境界不低！
“朋友！可是感应到‘时煞兽’气息而来？” 中年队长一边指挥战斗，一边朝陈铭高声喊道，语气带着一种此地修士特有的、对力量的直接认可，“来的正好！这头‘灰晶蜥王’防御太强，我们小队吃不下！不如联手？按出力分配‘时源晶’！”
另外四人也看了过来，除了一个面容冷峻的青年眼中闪过一丝审视，其余三人眼中都带着一丝期待。在此地，强者联手猎杀高阶时煞兽是常态。
机缘？陷阱？ 陈铭心念电转。他对这个世界一无所知，眼前这五人是他获取信息的关键。他们将他误认为同类，这是最好的掩护。他需要了解这个世界，更需要找到封闭裂缝的方法…或许，这所谓的时煞兽巢穴，能提供线索？
“可以。” 陈铭言简意赅，身形一晃已加入战圈。他没有动用《刹那芳华》或混沌衍时经等标志性手段，只是模仿着对方的手法，以最基础的操控时间之力凝聚成一道道银色锋刃，精准地斩向灰晶蜥王关节薄弱处。
嗡！ 他的时间锋刃远比那年轻男子的凝练锋利，切割在灰晶蜥王的鳞甲上，发出刺耳的摩擦声，留下更深的痕迹！这一手，立刻让小队几人精神一振！高手！
“好手段！” 队长赞了一声，眼中警惕稍减，“朋友面生得很，可是从‘永黯城’新来的？” 他一边操控着光索收紧，一边试探问道。
永黯城？陈铭心中记下这个名字，面无表情道：“路过。”
队长识趣地不再追问，在此地，谁都有秘密。他全神贯注指挥：“阿林！干扰它的尾巴！小舞！准备剥离核心！这位朋友，烦请你与我一同压制它头部！它要狂暴了！”
话音未落，灰晶蜥王果然发出一声更加痛苦的咆哮，体表的灰白结晶骤然爆发出刺眼的光芒，一股狂暴的时间乱流以其为中心猛地扩散开来！空间都出现了细密的黑色裂纹！
“小心！” 队长厉喝。
陈铭眼神一凝，双手虚按，远比队长雄浑精纯的时间之力狂涌而出，并非简单的压制，而是形成了一片奇异的“时间沼泽”，将那扩散的狂暴乱流死死拖拽、迟滞、化解！这举重若轻的手段，让队长和那冷峻青年都瞳孔一缩！
趁此机会，队长大喝：“就是现在！小舞！”
队伍中那个面容清秀的少女娇叱一声，双眸瞬间化为银色漩涡，双手如穿花蝴蝶般结印，一道纤细却极度凝练的银色丝线，精准无比地刺入灰晶蜥王头部璀璨晶体边缘！
“剥离！”
嗤——！ 一声轻响，那块拳头大小、蕴含着磅礴混乱时间本源的“时源晶”被硬生生剥离出来！灰晶蜥王发出一声凄厉无比的哀嚎，庞大的身躯瞬间僵直，体表结晶光芒暗淡，轰然倒地！
“成了！” 小队几人脸上都露出喜色。
队长迅速收起那颗还在微微脉动的灰晶，看向陈铭，笑容真诚了许多：“朋友实力深不可测！这次多亏你了！我叫吴锋，这支小队的队长。” 他指向队员，“这是副队韩刚，操控手阿林，干扰手小舞，还有攻击手李岩。不知朋友如何称呼？”
“陈铭。” 陈铭报出真名，目光扫过那颗灰晶，他能感受到其中蕴含的强大但混乱的时间本源，问道：“你们刚才说的‘巢穴’…是什么？”
吴锋眼中精光一闪，压低声音道：“陈兄也是为了那个新发现的‘幼生体巢穴’来的吧？就在西南方百里外的‘时光之井’下方！情报没错，里面至少有十几头幼生体‘影蛇’！它们的时源晶虽然品质不如这头蜥王，但胜在数量多，而且好猎杀！”
他语气带着兴奋：“我们小队原本就想搏一搏，但人手不足，风险太大。如今有陈兄这等强援加入，把握大增！不知陈兄可有兴趣？所得时源晶，按出力分配，陈兄你出力最大，占四成！”
影蛇？幼生体？时光之井？ 陈铭心中迅速盘算。幼生体意味着相对弱小，数量多意味着获取信息的机会也多。这“时光之井”的名字，更引起了他的高度关注！听起来，似乎与时间本源有关？
“可。” 陈铭再次简洁应下，“带路。”
“爽快！” 吴锋大喜，“事不宜迟，我们这就出发！路上我与你细说巢穴情况！” 他挥手示意队员处理灰晶蜥王的其他材料，自己则与陈铭并肩而行，快速向西南方掠去。
陈铭沉默跟随，神识却高度警戒，留意着吴锋等人的言行举止，同时仔细感知着这个名为“幽暗”的奇异世界。无处不在的混乱时间之力，吞噬时间的修炼方式…以及远处，那隐隐传来的、令人心悸的、群体性的嘶鸣…