宋家庄的西北角，原本的破庙被改成了学堂。庙门上方挂着一块新做的木牌，上面用炭笔写着“宋家庄学堂”五个字，虽不算工整，却透着几分庄重。每天清晨，当田地里的庄民刚扛着锄头出门，学堂里就传来了朗朗的读书声：“一、二、三、四……”
宋阳穿着粗布长衫，站在学堂门口，听着里面的读书声，嘴角忍不住上扬。三个月前，他提出要办学堂时，庄民们还很不解——“娃子们跟着下地干活多好，认字能当饭吃？”还是赵老蔫带头，把自家孙子送来了学堂，其他庄民才半信半疑地跟着送孩子。如今，学堂里已经坐了三十多个孩子，最大的十五岁，最小的才六岁，挤在翻新的土坯课桌后，眼睛亮晶晶地盯着黑板。
“先生，‘五’后面是‘六’，那‘六’后面呢？”一个扎着小辫的女孩举着小手问，她是庄里最瘦小的孩子，之前总跟着母亲捡野菜，如今每天早早地就来学堂占座位。
宋阳走进学堂，拿起木炭在黑板上写下“七、八、九、十”，笑着道：“‘六’后面是‘七’，再后面是‘八’，咱们学会了数数，就能帮家里算收成，还能帮工坊算材料，用处大着呢。”
他转过身，指着黑板上的“田”字：“除了数数，咱们还要学认字。比如这个‘田’字，就是咱们种庄稼的田地，左边一竖，右边一竖，中间一横一竖，把地分成四块，就像咱们庄外的田地一样。”
孩子们凑着脑袋看黑板，小脸上满是好奇。宋阳知道，这些孩子是宋家庄的未来——他们学会了算术，将来就能管账、算收成；学会了认字，就能记文书、传消息；学会了实用的知识，将来才能撑起宋家庄的发展。所以他不仅教识字算术，还在每天下午加了“杂学”课，讲地里的庄稼怎么种，讲震天雷的火药怎么配，讲庄墙的壕沟怎么挖。
“先生，您昨天说庄墙的壕沟要挖四尺深，为啥不能挖三尺？”一个虎头虎脑的男孩问，他是李铁锤的儿子，每天放学都要去铁匠铺看父亲打铁，对“工程”格外感兴趣。
宋阳笑着让他站起来：“你想想，要是挖三尺深，敌人的战马一跃就能跳过去；挖四尺深，战马跳不过来，敌人就得填壕沟，咱们就能在城头上趁机射箭。这就是‘军事工程学’，学会了，就能帮着护庄队守庄子。”
男孩似懂非懂地点头，坐下后还在小声嘀咕：“四尺深，比我还高呢……”
学堂里的孩子们笑成一片，宋阳也跟着笑。他走到窗边，推开窗户——外面的空地上，几个年纪大些的孩子正在用树枝画田字格，嘴里念叨着刚学的字。不远处，几个庄民站在学堂外，踮着脚往里看，脸上满是欣慰。之前总说“认字没用”的庄民，如今见孩子能数清家里的粮食，还能帮着写借条，都主动把家里的另一个孩子也送来了学堂。
正午歇晌时，孩子们挎着布包往家走，嘴里还在互相考问：“你说‘火’字怎么写？”“一点一撇，再写两点！先生说，‘火’能做饭，也能造震天雷！”
宋阳送孩子们到学堂门口，正好遇上赵老蔫扛着锄头过来。“小哥，我家孙子说今天学了‘粮’字，还帮我算了今年的土豆能收多少，这学堂真是办对了！”赵老蔫笑得眼角的皱纹都挤在了一起。
“不仅要教孩子，等秋天收成了，咱们再办个夜校，教庄里的壮丁认字算术。”宋阳接过赵老蔫手里的锄头，帮着他扛了一截，“护庄队的队员要是能认字，就能看懂训练手册；工坊的工匠要是能算术，就能算准火药的比例，将来庄里的事才能越办越顺。”
赵老蔫连连点头：“好！好！到时候我第一个去夜校！就算认不全字，能数清自家的收成也好！”
下午的“杂学”课，宋阳带孩子们去了庄外的田地里。他指着刚冒芽的红薯苗：“大家看，红薯苗要斜着插，这样扎根深，长得旺。咱们庄里种了二十亩红薯，要是一亩收四石，二十亩就能收八十石，够庄里人吃两个月。”
孩子们蹲在田埂上，认真地记着宋阳的话，有的还掏出炭笔，在布片上画红薯苗的样子。一个孩子突然问：“先生，要是遇上旱灾，红薯长不好怎么办？”
宋阳心里一动，这孩子能想到天灾，倒是有几分心思。他指着远处的水沟：“所以咱们要挖水沟，把井水引到田里；还要攒雨水，存到水缸里。只要提前准备，就算遇上旱灾，也能保住收成。”
夕阳西下时，孩子们恋恋不舍地跟着宋阳回庄。路过铁匠铺时，李铁锤的儿子拉着宋阳的衣角：“先生，您明天能讲震天雷怎么造吗？我爹说您改的突火枪可厉害了！”
宋阳笑着点头：“好，明天咱们就讲震天雷的陶壳怎么烧，不过你们得先把今天学的‘陶’字认会。”
回到学堂，宋阳看着黑板上密密麻麻的字和算术题，心里满是踏实。他知道，学堂里的每一声读书声，都是宋家庄的希望。这些孩子现在或许还不懂“人才”的意义，但等他们长大，有的会成为护庄队的将领，有的会成为工坊的工匠，有的会成为管账的先生，他们会用学到的知识，把宋家庄建得更结实，就像房梁一样，撑起整个庄子的未来。
夜色渐深，学堂的灯火还亮着。宋阳坐在土坯桌后，借着油灯的光，在纸上写着明天的课程——算术、认字、还有震天雷的基础知识。他想起穿越前在学校里的日子，那时总觉得读书是理所当然，如今才知道，在乱世里，能安安稳稳地读书，能把知识教给孩子，是多么珍贵的事。
窗外的风里带着田地里的泥土气息，学堂里的油灯忽明忽暗，却照亮了纸上的字迹，也照亮了宋家庄的未来。宋阳知道，只要学堂的书声不停，只要孩子们能学到真本事，宋家庄就永远有希望，永远能在乱世里扎