黑暗，粘稠得如同凝固的血。
陆晓龙趴在冰冷的水泥地上，意识在剧痛的海洋中沉浮。右肩胛骨处传来的撕裂感让他每一次呼吸都像是在吞咽玻璃渣，左腿膝盖的肿胀已经蔓延到了大腿，皮肤绷得发亮，呈现出不祥的紫黑色。他艰难地抬起眼皮，借着从窗帘缝隙透进来的微光，看着自己身下那滩混合着汗水和血水的污渍。
三十万。厚厚的一沓钞票此刻正塞在他胸前的内袋里，紧贴着剧烈起伏的胸膛。这重量本该带来一丝安心，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都在抽搐。
他不知道自己是怎么爬回这个出租屋的。记忆是破碎的：震耳欲聋的喧嚣，坤泰轰然倒地的巨响，自己拖着残腿走出仓库时那些混杂着敬畏与恐惧的目光...
呃啊——
一阵钻心的疼痛从左腿膝盖处传来，让他不受控制地发出一声压抑的嘶吼。汗水瞬间浸透了他早已湿透的衣衫。他咬紧牙关，用尚且完好的左臂撑地，试图翻个身，但这个简单的动作却让他眼前一黑，险些晕厥过去。
完了吗？
这个念头不受控制地浮现在脑海。右臂近乎报废，左腿濒临崩溃，内脏恐怕也受到了不轻的震荡。黑市老头的话如同丧钟般在耳边回响——下次...别再来了。再来，我也没办法了。
他闭上眼，将脸埋在冰冷粗糙的地面上，发出一声如同受伤野兽般的呜咽。泪水混合着血污，在满是灰尘的地面上洇开一小片深色。
不行！
母亲的脸庞，那双因为持续治疗而重新燃起生机、对他充满依赖和期盼的眼睛，如同最后一道闪电，劈开了他心中的黑暗。他不能倒在这里！不能像一堆无用的垃圾一样，烂死在这个角落里！
求生的本能，或者说，那股支撑他走到现在的、对母亲的责任，让他爆发出最后的力量。他伸出尚且完好的左臂，一点点，一寸寸，向着床脚那个旧的军用背包爬去。每移动一下，身体都像被拆散重组般剧痛，汗水混合着污血，在他身后拖出一道歪歪扭扭的痕迹。
终于，他的左手勾到了背包的带子。他用牙齿配合左手，艰难地拉开拉链，从里面翻找出那个简陋的急救包，还有最后几支强效镇痛剂。
他先是用左手机械地、颤抖着给自己注射了一支。冰凉的药液推入血管，带来的不是舒适，而是一种更加深沉的疲惫和麻木，但至少，那撕心裂肺的剧痛被强行压制了下去，变成了可以忍受的、持续的钝痛。
然后，他挣扎着，开始处理伤势。右肩他不敢轻易动弹，只能用绷带简单地重新固定，避免进一步的错位。左腿是重中之重。他咬着从背包里扯出来的旧布，用左手颤抖着，一点点拆卸已经变形的简易支架。当支架被取下，膝盖暴露在空气中时，那紫黑发亮、肿胀变形的惨状让他自己都倒吸一口凉气。
他拿出急救包里最后的消炎药粉，胡乱地洒在伤处，然后用干净的绷带，重新将膝盖死死缠绕、固定。整个过程漫长而痛苦，汗水如同下雨般从他身上涌出，将他身下的地面彻底浸湿。
当这一切终于结束时，陆晓龙已经虚脱，瘫在地上，只剩下喘息的力气。他感觉自己的身体像一件被勉强粘合起来的、布满裂痕的瓷器，随时都可能彻底碎裂。
就在这时，一阵急促而粗暴的敲门声，将他从昏沉中惊醒。
不是强子那种小心翼翼，也不是黑市老头的悄无声息。这敲门声带着一种不容置疑的、冰冷的力度，咚！咚！咚！仿佛要将那扇薄弱的木门直接砸穿。
陆晓龙的心猛地一沉。他挣扎着靠墙坐起，左手下意识地握紧了身边一个空了的玻璃瓶。这个时候，会是谁？
他的声音嘶哑得如同破锣。
门外沉默了一下，一个陌生的、没有任何情绪起伏的男声响起：开门。阎先生要见你。
阎罗的人！
他们竟然又找上门了！
陆晓龙的眼神瞬间变得锐利如刀，但身体却不受控制地因紧张和伤痛而微微颤抖。他知道，躲是躲不掉的。
他深吸一口气，压下喉咙里的血腥味，用尽量平稳的语气道：门没锁。
房门被猛地推开，两个穿着黑色西装、身材精悍的男人走了进来。他们的眼神如同冰冷的扫描仪，快速扫过屋内狼藉的景象和地上如同血人般、被简陋绷带固定的陆晓龙，脸上没有任何表情，只有一种公事公办的冷漠。
其中一人，目光落在陆晓龙那惨不忍睹的右肩和左腿上，语气平淡地开口：陆先生，你的伤不碍事吧。
陆晓龙迎着他的目光，没有说话。
那人继续道：阎先生很关心你的状况。你昨晚的表现，他很满意。他顿了顿，话锋一转，但是，下一场比赛的对手，地狱犬，已经从欧洲抵达。宣传已经全面启动，观众们的期待很高。这场比赛，不容有失。
地狱犬？欧洲来的高手？陆晓龙的心沉到了谷底。阎罗甚至连一丝喘息的时间都不给他！
阎先生希望，五天之后，能在擂台上看到你。那人的语气依旧平淡，却带着一股无形的、令人窒息的压力，这场比赛的赏金，是五十万。
五十万！
这个数字像一道惊雷，在陆晓龙近乎死寂的心湖中炸开！扣掉抽水，他也能拿到三十五万！一笔足以让母亲接受最顶尖治疗、甚至可以考虑后续康复和生活的巨款！
但紧随而来的，是更深的、刺骨的寒意。五天！以他现在这副连动弹都困难的状态，五天时间，怎么可能恢复到能够迎战一个来自欧洲、绰号地狱犬的高手？！
那人似乎看穿了他的心思，补充道：阎先生知道你的困难。所以，他为你准备了特别的。他示意了一下身后的同伴。
另一个黑衣人从随身携带的银色金属箱里，取出一个比之前那个黑色盒子更小、但做工更加精密、闪烁着幽蓝色指示灯的注射器模样的装置，放在了陆晓龙面前的地上。
这是最新型的纳米修复剂和基因兴奋剂。领头那人淡淡道，声音里不带一丝感情，可以在极短时间内大幅修复组织损伤，并激发人体潜能，效果远超之前的所有药物。当然，代价也更高。使用后，你的身体机能可能会永久性受损，寿命也会大幅度缩减。
他顿了顿，看着陆晓龙那苍白如纸、却依旧死死盯着他的脸，继续说道：怎么选择，看你自己。阎先生期待你的好消息。记住，五天。
说完，两人不再多留，如同完成了一件简单的任务，转身离开，并轻轻带上了房门。
出租屋里，再次只剩下陆晓龙一个人，以及那个放在地上、散发着科技冷光与不祥气息的注射装置。
五十万的诱惑。
五天的期限。
地狱犬的威胁。
以及，这管能将人更快推向力量巅峰，也可能直接送入地狱的。
陆晓龙的目光，死死地钉在那个幽蓝色的装置上，仿佛要将它熔化。
风波，从未平息，反而愈演愈烈。
而他，这艘早已千疮百孔的小舟，还能在这惊涛骇浪中，支撑多久？
幽蓝色的注射装置被丢在地上，指示灯规律地闪烁着，像是在倒数着什么。五十万。五天。地狱犬。这三个词在陆晓龙脑海中反复碰撞，激起一片混沌的漩涡。他靠在墙上，汗水沿着额角滑落，滴在固定右肩的简陋绷带上，留下深色的印记。左腿膝盖处传来的剧痛如同永不停歇的潮汐，一波波冲击着他早已千疮百孔的意志。
他缓缓伸出左手，指尖在距离那装置几厘米的地方停住。冰冷的金属质感仿佛能透过空气传递过来，带着一种非人的诱惑。使用它，或许真的能在五天内获得站上擂台的力量，去搏那五十万，去换取母亲更长久的生机。但代价呢？永久性的身体损伤？大幅度缩减的寿命？变成一具被药物驱使的、没有未来的行尸走肉？
他的手指微微颤抖，最终还是没有落下。他猛地收回手，握成拳头，狠狠砸在身旁的地面上，发出沉闷的响声。骨节处传来的疼痛让他稍微清醒了一些。
不能。
至少，不能就这样屈服。
他挣扎着，用左臂和尚且能轻微发力的右臂配合，一点一点，将自己挪到房间中央。他需要知道自己身体的真实情况，需要知道在不动用那鬼东西的前提下，他到底还有没有一丝希望。
他尝试活动右肩，每一次微小的转动都伴随着骨头摩擦的酸涩感和肌肉撕裂般的剧痛，手臂抬起的高度甚至超不过腰间。左腿的情况更糟，仅仅是试图让脚掌承受一点重量，膝盖处就传来仿佛要彻底碎裂的警告，让他瞬间冷汗淋漓，几乎瘫软。
绝望，如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上他的心脏。
五天。这根本是不可能完成的任务。
就在这时，房门被轻轻敲响。不是阎罗手下那种粗暴的方式，也不是强子惯有的急躁。这敲门声带着一种犹豫和试探。
陆晓龙警惕地抬起头。
是……是我，阿杰。门外传来一个略显怯懦的年轻男声，强子哥让我来的。
阿杰？陆晓龙在记忆中搜索着这个名字，似乎是强子手下一个负责跑腿、消息还算灵通的年轻人。他犹豫了一下，还是说道：进来。
门被推开，一个瘦小的年轻人探头探脑地走了进来。他看到陆晓龙的惨状，明显吓了一跳，脸色有些发白，但还是壮着胆子走近几步，将一个油纸包和一壶什么东西放在地上。
强子哥说……说他被阎先生的人盯着，不方便过来。这是他让我给您带的，说是祖传的跌打药酒和一点吃的。阿杰小声说道，眼神不敢与陆晓龙对视，强子哥还说……让您千万小心。那个地狱犬……不是一般人。
陆晓龙的目光落在那个油纸包和陶壶上，又看向阿杰：地狱犬？你知道什么？
阿杰咽了口唾沫，声音压得更低：我……我偷听到疯狗哥和人说话。那个地狱犬，真名叫伊万，是东欧那边来的……以前打过地下死亡笼斗，听说……听说他打死的对手，两只手都数不过来。他特别擅长……折磨人，不喜欢快速结束比赛……而且，而且……
而且什么？陆晓龙的声音冰冷。
而且疯狗哥说……阎先生好像对您……有点不满意了。觉得您上次赢得太……太难看。这次安排地狱犬，可能……可能不只是想赢那么简单……阿杰的声音带着恐惧，说完这些，他像是完成了任务，连忙躬身，东西送到了，我……我先走了，龙哥您保重！
不等陆晓龙回应，阿杰就匆匆退了出去，带上了房门。
出租屋里再次恢复寂静，只剩下陆晓龙粗重的呼吸声。
阎罗不满意了。地狱犬伊万。死亡笼斗。折磨对手。不只是想赢那么简单。
阿杰带来的消息，像一块块冰冷的巨石，砸在陆晓龙的心头。阎罗已经失去了耐心，甚至可能动了杀心。下一场比赛，不再是单纯的胜负之争，很可能是一场处心积虑的清除行动。
他看了一眼地上的幽蓝色注射装置，又看了看强子送来的药酒和食物。
一边是通往力量的捷径，也可能是通往毁灭的快车道。
一边是渺茫的传统方法和注定惨烈的结局。
他闭上眼，脑海中闪过母亲躺在病床上日渐消瘦的脸庞，闪过她看着自己时那充满期盼和依赖的眼神。他不能倒在这里，他必须站起来。
啊——！一声低吼从喉咙深处挤出，陆晓龙用左臂猛地撑地，试图站起来。剧烈的疼痛让他眼前一黑，但他死死咬住牙关，牙龈几乎要出血。一次，两次，三次……他像一具提线木偶，笨拙而顽强地与自己的身体抗争。
不知失败了多少次，他终于勉强靠着墙壁站了起来，全身已经被冷汗彻底浸透，左腿不停地颤抖，仿佛随时都会再次垮掉。但他站住了！
他拿起那个陶壶，拔开塞子，一股浓烈刺鼻的药酒味扑面而来。他没有犹豫，仰头灌了一大口，火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里。然后，他将药酒倒在手心，开始用力揉搓右肩和左腿膝盖。药酒渗透皮肤，带来一阵灼热感，似乎稍微缓解了那钻心的疼痛。
接下来的几天，陆晓龙的生活变成了与时间和疼痛的赛跑。
他严格按照自己制定的残酷计划进行恢复训练。每天天不亮，他就开始用左臂进行引体向上——仅仅是让身体稍微离地，就需要耗尽他全部的力气。他靠着墙壁练习深蹲，每一次下蹲都伴随着膝盖处撕裂般的疼痛，但他强迫自己完成既定的次数。
右肩的恢复最为困难。他找来一根绳子，一端系在门把手上，另一端用牙齿咬住，通过头部的转动来带动右臂进行被动的活动。每一次活动都让肩关节处传来刺骨的疼痛，但他坚持着，额头上青筋暴起，汗水如雨般洒落。
第三天晚上，强子终于冒险亲自来了。他看到陆晓龙正在用那根绳子活动右臂，那副惨状让他瞬间红了眼眶。
晓龙，算了吧……强子的声音带着哽咽，我去跟阎先生求情，咱们不打了……你赢的那些钱，够阿姨用一段时间了……
陆晓龙停下动作，喘着粗气，汗水顺着他的下巴滴落。不够。他的声音嘶哑但坚定，而且，阎罗会放过我吗？
强子沉默了。他知道陆晓龙说的是事实。在这个黑暗的世界里，一旦被盯上，要么一直赢下去，要么……消失。
那个伊万……强子压低声音，我打听到更多消息。他最喜欢折断对手的四肢，听着对方的惨叫取乐。上个对手在医院躺了三个月，最后还是没救回来……
陆晓龙的眼中闪过一丝冷光，但很快又恢复了平静。我知道了。
第四天，陆晓龙开始尝试更具挑战性的训练。他用左腿单腿站立，尝试保持平衡。起初，他连三秒钟都坚持不住就会摔倒，膝盖处传来的剧痛让他几乎昏厥。但他一次次爬起来，继续尝试。
傍晚时分，他做了一个大胆的决定——拆除左腿的绷带。当绷带一层层解开，露出依然肿胀但颜色已经转为深紫色的膝盖时，他深吸一口气，尝试将体重完全放在左腿上。
剧痛瞬间袭来，但他惊喜地发现，膝盖虽然疼痛，但似乎能够承受住体重了。这是一个重大的突破！
第五天，比赛日的清晨。
陆晓龙站在出租屋的中央，缓缓活动着身体。右肩虽然依旧疼痛，但已经可以抬起至胸前；左腿虽然每一步都伴随着刺痛，但已经可以较为正常地行走。他的脸色依旧苍白，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得惊人，充满了决绝的光芒。
他没有动用那个幽蓝色的注射装置，完全依靠自己的意志和强子送来的药酒，在这五天内完成了一个近乎不可能的恢复。
他穿上那套已经洗得发白的黑色运动服，将强子送来的药酒小心地装好。然后，他看了一眼角落里的那个注射装置，毫不犹豫地转身，推开门，走进了晨曦微光中。
老码头七号仓库在望，那里等待他的，将是职业生涯中最凶险的一战。
风波再起，但他已经做好了准备。无论对手是地狱犬还是真正的恶魔，他都将奋战到底。为了母亲，也为了心中那最后一丝不曾泯灭的尊严。