“老爷，妾身的弟弟伤得极重，您若不见，他们怕是要撑不住了...”
严御史看着爱妾梨花带雨，心中烦躁更甚，却又无可奈何。深吸一口气，挥了挥手：“让他们进来吧。”
不多时，四名家丁抬着两张床榻进了书房，吴天雄和吴天德躺在上面，脸色惨白，一个全身骨折，一个少了胳膊，伤口处裹着厚厚的纱布，隐隐渗出血迹。
严御史见状，眉头微不可察地跳了一下，淡淡开口：“吴家主，吴二爷，深夜来访，有何要事？”
尽管听出了严御史话中疏离之意，可吴天雄仍挣扎着撑起身子，声音沙哑：“严大人，我吴家...已至绝境。”
吴天德也咬牙道：“王长乐此子，心狠手辣，若不除之，我吴家必遭灭门之祸。”
严御史沉默片刻，神情复杂，缓缓摇头：“王长乐此人，年纪轻轻却手段老辣，战功累累，日后必成大器，扬名天下，叱咤风云，一百年都未必出一个，你们...还是避其锋芒为好。”
吴天雄和吴天德听了，恨得牙痒痒，吴天雄咬牙切齿：“我们已经得罪了王长乐这么多次，双方早已是不死不休的局面，就算我们愿意服软，王长乐那小崽子也绝对不会放过我吴家。”
吴天德也跟着打感情牌：“姐夫，咱们两家有姻亲关系，多年前我爹吴家老太爷还对您有赠金赴考之恩，您万万不能见死不救啊，还望看在我爹老太爷的份儿上，出手救一救我吴家吧。”
一旁的吴氏美娇妾也帮着劝，声泪俱下：“老爷，您就帮帮吴家吧。”
严御史叹了口气，沉声问：“你们想让我怎么帮忙？”
吴天德眼中闪过一丝狠色，咬牙道：“求严大人动用巡按御史特权，持王命旗牌，直接拿下王长乐！先斩后奏，再给他扣上‘假扮马匪、祸乱地方’的罪名！”
严御史闻言，瞳孔骤然一缩，猛地站起身：“你们疯了？！王长乐是圣旨亲封的百户，若本官无凭无据擅杀朝廷命官，一旦事发，便是诛九族的大罪！”
吴天雄急切喊道：“大人！王长乐若不死，我吴家必亡，到那时，而且以王长乐那种睚眦必报的性格，得知了您和窝吴家的姻亲关系，一定会在这上面大做文章，到时候您也脱不开关系。他若借机攀咬大人，您又如何自处？”
严御史一听这话，脸色阴沉，盯着吴天雄兄弟俩：“你们这是在威胁我？”
两人赶忙摆手：“姐夫，我们绝无此意。”
吴氏美娇妾哀声哭求：“老爷，您就帮帮吴家吧！妾身求您了。”
严御史脸色阴沉如水，在书房内来回踱步，烛火将他的影子拉得忽长忽短，良久，他停下脚步，冷冷道：“此事...容我再考虑考虑。”
吴天德还想再劝，却被吴天雄一把按住，吴天雄深吸一口气，缓缓道：“好，我们等大人的消息，但...请大人务必尽快决断，王长乐这个狼崽子...不会给我们太多时间。”
严御史背对着他们，挥了挥手。
吴家兄弟被家丁抬出书房，吴氏美娇妾也抹着眼泪跟了出去，书房内，只剩下严御史一人站在窗前，望着漆黑的夜色，眼中晦暗不明。
院子外，夜风微凉，吴氏美娇妾将吴天雄兄弟送出大门。
吴天雄紧紧抓住姐姐的手，声音沙哑：“阿姐，吴家...就靠你了。”
吴天德也咬牙道：“姐夫若不肯帮忙，我们吴家必死无疑。”
吴氏美娇妾眼中含泪，重重点头：“放心，我一定会求老爷的。”
兄弟俩对视一眼，让下人掏出一个精致的小盒子，塞进吴氏美娇妾手里：“这是吴家最后的一点家底了...两千两银票，还有家里人凑的珠宝。”
吴氏低头一看，一叠崭新的银票，还有妇人们佩戴的首饰，心中悲哀，吴家竟然到了这种山穷水尽的地步吗？
她攥紧了盒子，眼泪滑落：“我会尽力的...”
吴氏回到书房，轻轻推开门，严御史正背对着她，站在窗前沉思。
吴氏缓步上前，将打开的盒子放在案几上，低声道：“老爷，这是吴家的一点心意...”
严御史回头，目光落在银票和珠宝上，眉头微皱，吴氏顺势跪在他脚边，仰起脸，泪眼婆娑：“老爷，吴家已是穷途末路，您若不肯帮忙，他们真的活不下去了...”
严御史沉默片刻，伸手拿起那一对翡翠镯子，玉面冰凉，指眼神复杂，虽对钱财有些动心，但一想到此事关乎自己的仕途和身家性命，还是不想牵涉其中。
“这些东西...确实值钱。”
严御史缓缓开口，“可你要知道，王长乐不是寻常武官，他是圣旨亲封的百户，若我贸然动他，一旦事发，便是抄家灭族的大罪啊...”
吴氏美娇妾咬唇，眼泪簌簌落下：“可若吴家倒了，妾身...妾身也不想活了！”
严御史将镯子放回盒中，语气冷淡：“妇人之仁！有我护着，那王长乐还能抓了你不成？！”
说罢，上床睡觉，吴氏美娇妾目光幽幽，决定使用终极大招——口技，褪去外裳，只着一件轻薄纱衣，跪坐在床榻上，纤纤玉指轻轻抚过严御史的胸膛。
“老爷...”
她声音柔媚，一丝哽咽，“您真的忍心看妾身家破人亡吗？”
严御史闭目不语，呼吸微微急促。
吴氏俯下身，红唇贴近耳畔，吐气如兰：“妾身知道老爷为难，可...妾身只有您了。”
说罢，指尖缓缓下滑，解开衣带。
严御史喉结滚动，睁开了眼，看着她娇艳欲滴的模样，眼中闪过动摇。
吴氏美娇妾见状，眼中闪过一丝狡黠，随即低头，向严御史身下滑去，红唇轻启...
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严御史呼吸粗重，终于忍不住伸手按住吴氏的后脑，声音沙哑：“你...真是要了我的命...”
吴氏美娇妾抬起脸，眼中含泪：“那老爷...答应妾身了吗？”
严御史沉默良久，终于缓缓点头：“此事...需从长计议。”
吴氏眼中一亮，立刻娇声道：“老爷最好了...”
随即，她俯身下去，更加卖力...