三匹骏马如同三道撕裂大地的黑色闪电，沿着官道向北疾驰。南宫宸一马当先，青衫在疾风中猎作响，他面色沉静如水，唯有那双深邃的眼眸中，燃烧着冰冷的火焰。袁紫衣与程灵素紧随其后，三人都将内力灌注马匹，不惜马力，只求最快速度。
沿途，并非一帆风顺。正如黄蓉所料，欧阳锋与金国方面确实布下了阻截的棋子。在必经的一处险要峡谷，数十名黑衣劲装的弩手埋伏于两侧山崖，箭矢如雨点般倾泻而下！另一处密林，则有擅长合击阵法的金国番子突然杀出，刀光闪烁，结成战阵，意图拖延。
然而，在绝对的实力差距面前，这些精心布置的阻碍，显得如此苍白无力。
面对峡谷箭雨，南宫宸甚至未曾减速，只是周身北冥真气自然流转，形成一道无形的气墙，那些足以洞穿铁甲的弩箭射至他身周三尺，便如同撞上铜墙铁壁，纷纷折断、滑落！他反手一掌拍出，掌风如龙，轰在山崖之上，巨石滚落，惨叫声起，埋伏的弩手瞬间死伤惨重，阵型大乱。
面对密林战阵，南宫宸更是不耐，万象剑指随意点出，指风凌厉精准，如同长了眼睛般，每一指都点在阵法运转的节点或番子们的要害之上。不过呼吸之间，看似严密的战阵便土崩瓦解，番子们非死即伤，倒地哀嚎。
袁紫衣与程灵素甚至未曾有机会出手，只是紧紧跟随，看着南宫宸以摧枯拉朽之势，将一切阻碍碾碎！两人心中皆是震撼无比，阁主的武功，似乎比离开桃花岛时，又精进了许多，已达鬼神莫测之境！
一路披荆斩棘，日夜兼程，原本需要数日的路程，在第三日黄昏，三人便已抵达牛家村外！
残阳如血，将小小的村庄染上一片凄厉的红色。村口倒伏的尸体尚未清理，空气中弥漫着浓郁的血腥与焦糊气味。村内一片死寂，唯有偶尔传来的兵刃交击声与呼喝声，显示着战斗仍在继续。
南宫宸勒住马缰，目光如电，瞬间便锁定了村中穆念慈家那小院的方向。只见院墙已然倒塌大半，院内人影晃动，剑气刀光闪烁，显然正在激烈厮杀。院外，还有十余名黑衣蒙面人手持兵刃，虎视眈眈，为首一人，身形瘦高，眼神阴鸷，正是白驼山的一名嫡系头目，其实力已接近江湖一流。
“看来，我们来得正是时候。”南宫宸声音冰冷，不带一丝感情。
他翻身下马，对袁紫衣和程灵素道：“紫衣清理外围，灵素准备救人。” 话音未落，他身形已然化作一道淡淡的青影，如同鬼魅般，悄无声息地越过残破的院墙，落入战圈核心！
院内，战况惨烈。仅剩的五名天机阁分舵弟子，人人带伤，背靠着主屋墙壁，结成一个小圈，死死护住身后。他们面前，是七八名武功明显高出一截的黑衣人，攻势凌厉，眼看防御圈就要被突破。
被护在身后的，正是脸色苍白如纸，秀发微乱，却依旧紧握着一柄短剑，眼神倔强的穆念慈。她身旁，杨铁心躺在地上，胸前一片血肉模糊，气息微弱，已是昏迷不醒。
“穆姑娘，撑住！援兵很快就到！”一名弟子奋力格开劈来的刀锋，嘶声喊道，但他自己臂上也添了一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓。
穆念慈咬着下唇，用力点头，美眸中虽有恐惧，却无半分退缩。她知道，自己若是落入敌手，必将成为胁迫南宫宸和康儿的工具，她宁死不从！
就在一名黑衣人狞笑着，突破防御，五指如钩，抓向穆念慈肩头的刹那——
一道青影，仿佛凭空出现，挡在了穆念慈身前。
那黑衣人只觉得眼前一花，手腕便传来一阵钻心剧痛，仿佛被烧红的铁钳夹住！他甚至没看清对方如何出手，只听“咔嚓”一声脆响，整个手腕骨骼已被捏得粉碎！
“啊——！”凄厉的惨叫刚刚出口，便戛然而止。
南宫宸并指如剑，随手一挥，一道凝练无比的指风如同无形利刃，瞬间划过那黑衣人的咽喉。黑衣人瞪大了眼睛，捂着喷血的脖子，软软倒地，眼中充满了难以置信的惊恐。
这突如其来的变故，让院内所有人都是一愣。
“阁主！是阁主来了！”一名天机阁弟子认出南宫宸，顿时喜极而泣，激动得几乎握不住兵刃。
围攻的黑衣人们则是大惊失色，他们奉命在此擒拿穆念慈，本以为十拿九稳，没想到竟引来了这尊煞神！人的名树的影，南宫宸海上败欧阳锋的事迹早已传开，此刻见他如同鬼魅般出现，一招便秒杀了他们中的好手，如何不惧？
“结阵！杀了他！”为首那名瘦高头目又惊又怒，厉声喝道，同时自己却悄悄向后挪了半步。
剩余七名黑衣人强压恐惧，挥舞兵刃，结成一个小型刀阵，从不同方向向南宫宸攻来！刀光霍霍，劲风呼啸，显然都是白驼山精心培养的好手。
然而，在南宫宸眼中，这些攻势破绽百出，慢如蜗牛。
他甚至没有动用兵器，只是并指连点。
“咻！咻！咻！”
指风破空，发出尖锐的厉啸！
第一指，点向正面劈来的钢刀，那百炼钢刀竟如同纸糊般，从中断裂！指风余势不衰，洞穿那持刀黑衣人的眉心。
第二指，划向左侧袭来的剑客手腕，剑客手腕齐腕而断，长剑坠地，他还没来得及惨叫，指风已顺势点碎了他的心脏。
第三指，后发先至，迎向右侧横扫的铁棍，那沉重的铁棍被指风点中，竟以更快的速度倒撞回去，狠狠砸在主人胸口，胸骨尽碎！
第四指、第五指……
南宫宸身形在方寸之地挪移，如同闲庭信步，每一次抬手，便有一名黑衣人应声倒地！或眉心洞穿，或咽喉破裂，或心脉震碎……皆是一击毙命！
没有华丽的招式，没有滔天的气势，只有精准到极致、冷酷到极点的杀戮效率！
不过眨眼之间，七名气势汹汹的黑衣高手，已全部变成了倒在地上的尸体，鲜血汩汩流出，染红了院中的土地。
那瘦高头目看得亡魂皆冒，哪里还敢停留？怪叫一声，转身就想越墙而逃！
“想走？”
南宫宸冷哼一声，甚至未曾回头，反手一记掌刀凌空劈出！
一道凝练如实质的淡青色气刃，撕裂空气，后发先至，精准地斩在那头目的后心！
“噗！”
瘦高头目前冲的身形猛地一僵，低头难以置信地看着自己胸前透出的一截气刃虚影，随即眼神涣散，扑倒在地，气绝身亡。
院内，瞬间陷入一片死寂。
从南宫宸出现，到所有来袭黑衣人伏诛，总共不过十息时间！
幸存的几名天机阁弟子看着满地尸体和那道卓然而立的青衫身影，如同仰望神明，激动得浑身颤抖。
穆念慈怔怔地看着挡在自己身前的宽阔背影，看着他以雷霆万钧之势，瞬息间将那些凶神恶煞的敌人屠戮殆尽，一直紧绷的心弦骤然松开，巨大的安全感与一种难以言喻的情感涌上心头，鼻子一酸，美眸中瞬间盈满了泪水。
就在这时，院外的厮杀声和惨叫声也迅速平息。袁紫衣手持长剑，剑尖滴血，走了进来，对南宫宸微微点头：“阁主，外围已清理干净。”
程灵素也快步走入，看都未看满地尸体，径直来到昏迷的杨铁心身边，蹲下身子，开始检查伤势，秀眉微蹙。
南宫宸这才缓缓转身，目光落在梨花带雨、我见犹怜的穆念慈身上，冰冷的眼神瞬间化为温和与歉意。
“念慈，抱歉，我来晚了。”