就在杨康于赵王府内暗中布局、如履薄冰之际，悦来客栈的独院内，却是另一番景象。
外界因《武穆遗书》失窃而残留的紧张气氛，似乎并未影响到这里的宁静。
穆易（杨铁心）的精神比前几日好了不少，但眉宇间那沉积多年的郁结之色，以及偶尔因旧伤复发而微蹙的眉头，依旧显示着他身体并未完全康复。
那不仅是擂台外伤，更是十八年前牛家村惨案留下的沉疴暗伤，以及多年颠沛流离、心力交瘁积累的顽疾。
这一日，程灵素在为穆易例行检查伤口愈合情况时，仔细为他诊了脉，沉吟片刻后，对南宫宸道：“阁主，穆大叔的外伤已无大碍，但他体内旧疾沉疴颇多，尤其是肺经和心脉受损，加之常年忧思郁结，若不尽早调理，恐伤及根本，折损寿元。”
南宫宸闻言，看向穆易，只见他虽强打精神，但眼底深处那抹挥之不去的疲惫与沧桑却难以掩饰。
他点了点头，对程灵素道：“既如此，便有劳你费心，为穆先生好生诊治。需要什么药材，尽管让紫衣去寻。”
穆易连忙摆手：“使不得，使不得！程姑娘为老夫疗伤已是恩情，怎敢再劳烦……”
“穆大叔不必客气。”南宫宸语气温和却不容拒绝，“你与蓉儿有同门之谊，便不是外人。况且，身体康健，方是根本。日后或许还有倚重穆大叔之处。”
黄蓉也在一旁帮腔：“是啊陆师兄，你就听程姐姐的吧！她医术可厉害了，肯定能把你治得好好的！”
穆念慈更是用恳求的目光看着父亲。她自幼与父亲相依为命，深知父亲身体隐患，只是以往贫苦，无力延医问药，此刻有机会根治，她心中自是万分期盼。
穆易见众人盛情难却，尤其是女儿那殷切的眼神，心中感动，便不再推辞，对着程灵素和南宫宸深深一揖：“如此……便多谢南宫阁主，多谢程姑娘了！”
程灵素浅浅一笑：“穆大叔言重了，医者本分。”
她当即回到自己房中，打开随身携带的药箱。那药箱看似不大，内里却分门别类，摆放着数百种药材和各式各样的瓶瓶罐罐，皆是她多年心血。
她仔细斟酌，根据穆易的脉象和症状，选取了数味药材。
有温养肺经的“川贝母”、“冬虫夏草”；有疏通心脉、活血化瘀的“三七”、“丹参”；有安神解郁的“合欢皮”、“远志”；更有几味她以独门手法炮制、能固本培元的珍稀药散。
她亲自在小院的炭炉上煎药，火候、时间拿捏得恰到好处。药香很快在院中弥漫开来，带着一股清苦却令人心安的气息。
除了内服汤药，程灵素还准备了药浴。她让袁紫衣寻来一个大木桶，注入热水，然后将另外配好的、具有舒筋活络、驱除寒湿功效的草药包投入其中。待药力融入水中，便请穆易入内浸泡。
起初几日，药浴的过程颇为痛苦。那滚烫的药力如同无数细针，刺入穆易多年淤塞的经络，带来阵阵酸麻胀痛，尤其是胸口旧伤处，更是如同火烧。穆易咬牙硬撑，额头上渗出豆大的汗珠。
穆念慈在一旁看得心疼不已，紧紧攥着衣角。
程灵素却道：“此是药力通达关窍的正常反应，穆大叔需忍耐些，将体内积郁的寒湿淤毒逼出，方能根治。”
果然，连续药浴数日后，那剧烈的痛感逐渐减轻，取而代之的是一种前所未有的轻松感。
穆易只觉得多年来仿佛压在胸口的一块大石被移开了，呼吸变得顺畅，四肢也暖洋洋的，充满了力气。
内服的汤药也在持续发挥作用。他不再像以往那样容易咳嗽气短，夜晚也能睡得安稳许多，眉宇间那积年的郁结之气，以肉眼可见的速度消散，整个人仿佛年轻了十岁，眼神也变得清亮有神。
这一日，穆易打完一套拳活动筋骨，只觉得气血通畅，精力充沛，忍不住对正在院中整理药材的程灵素感慨道：“程姑娘真乃神医！老夫这身沉疴旧疾，访过多少名医都束手无策，没想到在姑娘手中，不过旬月，竟有如此奇效！此恩此德，老夫真不知如何报答！”
他的声音洪亮，中气十足，与月前那伤病缠身、气息奄奄的模样判若两人。
穆念慈看着父亲容光焕发的脸庞，眼中闪烁着激动的泪光。她走到程灵素面前，便要跪下：“程姐姐，谢谢你！谢谢你救了我爹爹！”
程灵素连忙扶住她，温声道：“念慈妹妹快别这样，穆大叔吉人天相，我不过是尽了医者本分。”她顿了顿，看向一旁正在与黄蓉对弈的南宫宸，轻声道，“若非阁主吩咐，灵素也无此机会。”
穆念慈闻言，目光不由自主地转向南宫宸。看着他沉静专注的侧脸，想起自相遇以来，他屡次出手相助，救他们父女于危难，如今又请动程灵素这等神医为父亲根治顽疾……这一桩桩，一件件恩情，如同暖流，汇入她的心田。
她缓步走到南宫宸面前，敛衽一礼，声音轻柔却带着无比的真诚：“南宫公子，大恩不言谢。念慈与爹爹，永世不忘公子恩德。”
南宫宸放下手中的棋子，抬头看向她，微微一笑，笑容温和如春风：“穆姑娘不必多礼。眼见穆先生康复，我等也甚是欣慰。”
他的目光清澈坦荡，没有丝毫施恩图报的意味，只有纯粹的欣慰与平和。
穆念慈迎着他的目光，只觉得心头一跳，一股难以言喻的情愫如同藤蔓般悄然滋生，将她的一颗芳心，紧紧缠绕。
她慌忙低下头，掩饰着微微发烫的脸颊，轻声道：“公子……棋局要紧，念慈不打扰了。”
说完，便快步退到了一旁，只是那眼角余光，却依旧忍不住悄悄追随着那道青衫身影。
父亲的重获新生，让她对南宫宸的感激，在不知不觉中，发酵成了更深沉、更复杂的情感。
在这动荡的乱世，遇到这样一个智勇双全、仁心仁术的男子，如何能不让人心生涟漪？