晨光刺破云层时，雨露之城的城墙上还残留着昨夜战斗的痕迹——黑色的硫磺焦痕嵌在青灰色砖缝里，几支断裂的恶魔骨刺斜插在城垛上，城楼下的空地上，覆盖着一层薄薄的白霜，霜下隐约能看到暗红的血迹。林宇站在了望塔上，手里攥着一块染血的布巾，那是昨夜洛雨为他包扎手臂时留下的，布巾上还带着淡淡的草药香。
“夫君，城下的清理工作差不多了。”洛雨的声音从身后传来，她穿着一身素色衣裙，裙摆沾了些尘土，眼底带着淡淡的疲惫，却依旧清亮，“天玲带着护卫队在清点战利品，共缴获了十七把恶魔弯刀，还有三具完整的恶魔尸体，药师说能从它们身上提取出克制黑暗魔法的药剂。”
林宇转过身，目光落在洛雨眼下的青黑上，心里一阵疼惜。昨夜那场突袭来得突然，三百余名带着黑色骷髅纹章的恶魔士兵，趁着夜色偷袭南门，若不是林雪提前在城外设置的警示陷阱触发，若不是天玲带领护卫队第一时间赶到，后果不堪设想。“你去休息会儿，这里有我盯着。”他伸手拂去洛雨发间的草屑，“孩子们都安顿好了？”
“芸儿在教妹妹们整理急救包，雪丫头在记录昨夜的战斗数据，璃殇和芝天舞怕吵醒你，正安静地在院子里摆石子阵呢。”洛雨笑了笑，伸手握住林宇的手腕，指尖轻轻摩挲着他手臂上的绷带，“伤口还疼吗？昨夜你为了护着城门，差点被恶魔的骨刺伤到要害。”
“这点伤不算什么。”林宇握紧洛雨的手，目光望向城外平静的麦田，“好在守住了，咱们的粮仓没受损失，城里的百姓也都安全。只是……这场突袭恐怕只是开始，塞尔伦不会就这么善罢甘休。”
话音刚落，远处传来一阵急促的马蹄声。林宇眯起眼，只见一名穿着塔楼服饰的士兵骑着白马，正朝着雨露之城疾驰而来，马背上插着一面蓝色的鹰纹旗帜——那是德肯麾下塔楼部队的标志。
“是塔楼的人？”洛雨有些惊讶，“难道是德肯大人有消息传来？”
林宇点头，快步走下了望塔。城门缓缓打开，那名士兵翻身下马，快步走到林宇面前，单膝跪地：“林宇城主，德肯大人让我给您带信！他在塔楼收到您一家的遭遇，得知冰河之城有难，已带领三千塔楼部队出发，预计三日后抵达冰河之城，援助防御！”
林宇接过士兵递来的信纸，指尖微微颤抖。信纸是用塔楼特有的羊皮纸写的，字迹苍劲有力，德肯在信中说，他已察觉塞尔伦的计划涉及冰河之城，且新的种族异动频繁，让林宇务必守住雨露之城，待他抵达后，再共商冰河城市群防御带的部署。
“辛苦你了，快进城歇息，喝杯热汤暖暖身子。”林宇将信纸收好，对身边的侍从吩咐道。待士兵跟着侍从离开后，他转身看向洛雨，眼底难掩激动：“德肯来了！有他的塔楼部队支援，咱们守住冰河之城的把握就更大了！”
洛雨也松了口气，脸上露出欣慰的笑容：“太好了，德肯大人的魔法部队战斗力极强，有他们帮忙，咱们也能松口气了。我这就去告诉天玲和孩子们这个好消息，让大家也高兴高兴。”
与此同时，冰河之城的东北角，一片广袤无垠的沙漠正被正午的烈日炙烤着。沙丘连绵起伏，像凝固的金色波浪，偶尔有旋风卷起沙砾，在空气中划出一道道转瞬即逝的弧线。突然，地面开始剧烈震动，沙丘下方传来齿轮转动的轰鸣声，紧接着，一根根带着铁锈的金属管道从沙地里破土而出，在阳光下泛着冷硬的光泽。
“老大，第一批蒸汽坦克已经组装好了！”一个穿着油污工装、头戴护目镜的壮汉从管道口钻出来，朝着沙丘顶端喊道。他的手臂上布满了机械零件组成的纹身，说话时带着金属摩擦般的沙哑声——这是工厂族的标志性特征，他们以金属为骨、蒸汽为血，擅长打造各种威力巨大的机械武器。
沙丘顶端，一个身材高大的男人转过身。他穿着一身黑色的蒸汽动力铠甲，铠甲上的排气管不断喷出白色的蒸汽，头盔下露出一双闪烁着红光的机械眼——他是工厂族的首领，铁颅。“让兄弟们加快速度，把防御工事建起来。”铁颅的声音没有丝毫温度，像冰冷的钢铁碰撞，“这片沙漠是咱们工厂族的地盘，谁也别想抢走。”
就在这时，远处的沙丘尽头传来一阵马蹄声。铁颅的机械眼瞬间锁定目标，只见一队骑着骆驼的士兵正朝着这边疾驰而来。他们穿着土黄色的皮甲，脸上蒙着防沙面罩，手中握着镶嵌着宝石的弯刀，骆驼背上还驮着装满水囊的皮囊——这是沙漠族的人，他们是沙漠的原住民，擅长在沙地里作战，以速度和灵活着称。
“停下！这里是工厂族的领地，不许再往前走！”工厂族的壮汉举起手中的蒸汽步枪，朝着沙漠族的队伍喊道。
沙漠族的队伍停下脚步，为首的男人摘下脸上的面罩，露出一张棱角分明的脸。他是沙漠族的首领，沙暴。“这片沙漠自古以来就是我们沙漠族的家园，什么时候成了你们这些外来者的地盘？”沙暴的声音带着怒意，手中的弯刀在阳光下泛着寒光，“识相的就赶紧离开，否则别怪我们不客气！”
铁颅从沙丘上跳下来，沉重的铠甲落在沙地上，砸出一个深坑。“地盘是靠实力抢来的，不是靠嘴说的。”他的铠甲上伸出几根金属枪管，对准了沙漠族的队伍，“想让我们离开，先打赢我们的蒸汽坦克再说！”
沙暴冷笑一声，抬手一挥：“兄弟们，让这些外来者尝尝我们沙漠族的厉害！”话音刚落，沙漠族的士兵们纷纷从骆驼背上跳下来，手中的弯刀挥舞着，朝着工厂族冲去。
铁颅也不甘示弱，大喊道：“启动蒸汽坦克，给我打！”管道口处，几辆造型狰狞的蒸汽坦克缓缓驶出，炮口对准了冲来的沙漠族士兵。瞬间，枪声、刀鸣声、蒸汽的轰鸣声在沙漠里响起，金色的沙砾被鲜血染成暗红，一场因领地而起的纷争，就这样在冰河之城的东北角爆发了。
而在冰河之城的西南角，一片丛林密集的区域则是另一番景象。参天的古树枝繁叶茂，将阳光遮挡得严严实实，只有零星的光斑透过树叶的缝隙洒在地上，照亮了满地的奇花异草。空气中弥漫着清甜的花香，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，让人仿佛置身于仙境之中。
“公主，塔塔利亚的九头怪又在丛林边缘游荡了，他们还毁掉了咱们好几株千年兰花。”一个穿着花瓣编织而成的裙子、背后长着透明翅膀的少女飞到一棵巨大的花树下，对着坐在花芯中的女子说道。她是花仙堡族的族人，她们以花为家、以蜜为食，性格温柔善良，却也有着不容侵犯的底线——这就是花仙堡族的“温柔鲜美”，她们像花朵一样美丽温柔，却也有着保护家园的坚定。
坐在花芯中的女子缓缓睁开眼睛，她穿着一身淡粉色的长裙，裙摆上点缀着晶莹的露珠，长发上缠绕着各色的花朵，脸上带着淡淡的忧愁。她是花仙堡族的公主，花语。“九头怪为什么总是来骚扰咱们？”花语的声音轻柔，像微风拂过花瓣，“咱们从来没有招惹过他们，只想在这片丛林里安静地生活。”
“听说他们想要咱们丛林里的生命之泉，说喝了能增强他们的力量。”花仙堡族的少女咬着嘴唇，眼神里带着愤怒，“可生命之泉是咱们花仙堡族的命脉，怎么能给他们！”
花语轻轻叹了口气，站起身。她的脚步轻盈，落在地上时，脚下的小草纷纷向她弯腰致敬。“走，咱们去丛林边缘看看。”她的声音依旧温柔，却多了几分坚定，“就算他们是九头怪阵营，咱们也不能任由他们破坏咱们的家园。”
跟着花语来到丛林边缘，果然看到几只体型庞大的九头怪正围着一株千年兰花，其中一只九头怪的爪子已经伸向了兰花的花瓣。那九头怪有着粗壮的身体，九个脑袋上都长着锋利的獠牙，身上覆盖着厚厚的鳞片，看起来凶神恶煞。
“住手！”花语的声音虽然轻柔，却带着一股不容抗拒的力量。九头怪们停下动作，九个脑袋同时转向花语，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“花仙堡的公主？”其中一个脑袋开口说道，声音沙哑难听，“把生命之泉交出来，我们就不破坏你们的丛林，否则，我们就踏平你们的花仙堡！”
花语站在原地，脸上没有丝毫惧色。她轻轻抬手，身边的花朵瞬间绽放，无数花瓣在空中飞舞，汇聚成一道粉色的光盾，挡在她和九头怪之间。“生命之泉是咱们花仙堡族的命脉，绝不可能给你们。”她的声音依旧温柔，却带着坚定的决心，“如果你们非要动手，咱们花仙堡族也不会怕你们！”
九头怪们见花语不肯屈服，发出一阵愤怒的咆哮。其中一只九头怪猛地朝着花语扑来，锋利的爪子带着呼啸的风声。花语轻轻一跃，身后的翅膀展开，在空中划出一道优美的弧线。同时，她抬手一挥，飞舞的花瓣瞬间变成锋利的匕首，朝着九头怪射去。
“啊！”九头怪被花瓣匕首击中，鳞片上流出绿色的血液，发出一声痛苦的嘶吼。其他九头怪见状，也纷纷朝着花语扑来。花仙堡族的族人们见状，也都展开翅膀，手中凝聚起花瓣能量，朝着九头怪发起攻击。
一时间，丛林边缘响起了花瓣飞舞的声音、九头怪的咆哮声，还有花仙堡族少女们的轻喝声。粉色的光芒与绿色的血液在丛林中交织，一场因生命之泉而起的冲突，就这样在冰河之城的西南角上演了。而这一切，都被隐藏在远处树冠上的一双眼睛看在眼里——那是德肯派来侦查新种族动向的塔楼斥候，他将这一切默默记在心里，准备回去后向德肯详细汇报。
此时，德肯正带领着塔楼部队在前往冰河之城的路上。他骑着一头白色的独角兽，身穿蓝色的魔法长袍，长袍上绣着金色的星纹，手中握着一根镶嵌着蓝宝石的魔法杖。队伍浩浩荡荡，三千名塔楼士兵整齐地前进着，其中有擅长远程攻击的精灵弓箭手，有能操控元素的魔法师，还有骑着 Griffin（狮鹫）的空中部队，整个队伍散发着强大的气场。
“大人，前方就是黑风峡谷了，过了峡谷，再走一天就能到达冰河之城。”身边的副官对德肯说道，他手中拿着一张地图，上面标注着行军路线。
德肯点了点头，目光望向远处的黑风峡谷。峡谷两侧的山峰陡峭，上面覆盖着一层薄薄的冰雪，看起来有些阴森。“让队伍放慢速度，派一队狮鹫骑士去前面侦查，小心有恶魔埋伏。”德肯的声音沉稳，他知道，塞尔伦的势力无处不在，必须时刻保持警惕。
副官应下，转身去传达命令。德肯勒住独角兽的缰绳，停下脚步，从怀中取出一张信纸——那是林宇之前给他写的信，信中详细描述了雨露之城的情况，还有新种族出现的传闻。“工厂族、花仙堡族……”德肯轻声念着这两个名字，眉头微微蹙起，“新种族的出现，不知道是好事还是坏事。若是能争取到他们的支持，对咱们防御塞尔伦会有很大帮助；可若是他们与咱们为敌，那冰河之城的局势就更复杂了。”
就在这时，侦查的狮鹫骑士回来了。他落在德肯面前，单膝跪地：“大人，黑风峡谷里没有恶魔埋伏，但我们在峡谷深处发现了一些奇怪的痕迹——像是机械零件，还有一些带着花香的花瓣，看起来像是新种族留下的。”
德肯眼中闪过一丝精光：“看来工厂族和花仙堡族的活动范围比咱们想象的要广。”他思索片刻，对副官说道，“让队伍在峡谷外扎营，我亲自去峡谷深处看看。”
“大人，太危险了！还是让我们去吧！”副官连忙劝阻。
德肯摆了摆手：“无妨，我只是去侦查一下情况，不会深入。再说，以我的魔法实力，就算遇到危险，也能应对。”说完，他骑着独角兽，朝着黑风峡谷深处驶去。
进入峡谷，光线瞬间暗了下来。两侧的山峰上偶尔有积雪滑落，发出“簌簌”的声响。德肯小心翼翼地前进着，很快就看到了狮鹫骑士所说的痕迹——地面上散落着几颗生锈的螺丝钉，旁边还有几片粉色的花瓣，花瓣上还残留着淡淡的魔法能量。
“这机械零件的材质，和传闻中工厂族的蒸汽设备很像；而这花瓣上的魔法能量，应该是花仙堡族的。”德肯蹲下身，捡起一片花瓣，指尖传来一阵温暖的感觉，“花仙堡族的魔法能量温和而纯净，看起来不像邪恶之辈；可工厂族的机械设备，却透着一股冰冷的杀气，不知道他们的立场到底是什么。”
就在德肯思索之际，远处传来一阵轻微的脚步声。他立刻站起身，手中的魔法杖凝聚起蓝色的魔法能量，警惕地望向声音传来的方向。只见一个穿着工厂族工装的壮汉从峡谷的拐角处走出来，他的手中拿着一把蒸汽步枪，看到德肯时，眼中闪过一丝惊讶。
“你是谁？为什么会在这里？”壮汉举起蒸汽步枪，对准德肯，声音沙哑地问道。
德肯没有放下魔法杖，却也没有发起攻击，语气平静地说道：“我是塔楼的德肯，奉命前往冰河之城援助防御。我只是路过这里，侦查一下情况，没有恶意。”
壮汉上下打量着德肯，看到他身上的塔楼服饰和手中的魔法杖，眼中的警惕稍微放松了一些。“塔楼的人？”他放下蒸汽步枪，“我们是工厂族，刚到这片沙漠不久。你们塔楼要和谁打仗？”
“和地狱的恶魔。”德肯说道，“塞尔伦带领的黑暗军团想要入侵人间，冰河之城是他们的目标之一。我们塔楼部队是来援助冰河之城防御的。”
壮汉听到“塞尔伦”和“黑暗军团”时，眼中闪过一丝厌恶：“那些恶魔确实讨厌，之前在沙漠里，我们已经和他们打过几次交道了。”他顿了顿，对德肯说道，“既然你们是来对抗恶魔的，那咱们暂时不算敌人。不过，我们工厂族的地盘，不允许任何人随便闯入，下次若是再想来，先派人通知我们一声。”
德肯点了点头：“多谢告知。若是以后有机会，希望能和你们工厂族的首领好好谈谈，或许咱们能成为盟友，一起对抗恶魔。”
壮汉没有回答，只是转身朝着峡谷外走去，临走前留下一句：“以后再说吧。”
看着壮汉离开的背影，德肯若有所思。他知道，工厂族虽然态度冷淡，但至少没有表现出敌意，这已经是一个好的开始。而花仙堡族，从花瓣上的魔法能量来看，应该是善良的种族，若是能争取到他们的支持，对冰河之城的防御会有很大帮助。
回到峡谷外的营地，德肯立刻召集副官和各级军官开会。“根据我的侦查，工厂族和花仙堡族虽然立场不明，但暂时没有表现出对咱们的敌意。”德肯坐在主位上，目光扫过众人，“等咱们到达冰河之城后，一方面要加快构建冰河城市群防御带，另一方面，要派人去接触这两个新种族，尝试争取他们的支持。只有联合所有能联合的力量，咱们才能真正守住冰河之城，挡住塞尔伦的黑暗军团。”
“是，大人！”众人齐声应下。
夜色渐深，塔楼部队的营地亮起了无数篝火，像散落的星星。德肯站在篝火旁，望着远处冰河之城的方向，手中的魔法杖微微闪烁着蓝光。他知道，接下来的任务会更加艰巨，新种族的出现带来了未知的变数，塞尔伦的黑暗军团也随时可能发起进攻。但他没有丝毫退缩，因为他肩上扛着的，是守护人间的责任，是林宇一家和冰河之城所有百姓的希望。
“林宇，等着我，我很快就到。”德肯在心里默念着，眼神变得更加坚定。他转身回到帐篷，开始起草冰河城市群防御带的详细计划——这将是他对抗塞尔伦的最大手笔，也是守住冰河之城的关键。而这一切，都将在第119章，随着塔楼部队抵达冰河之城，正式拉开序幕。